《蓬莱旧事》谢缘君

78、调令

　　慕微云没把握。哥哥姐姐从不说起旧事，能把皇帝伺候得服服帖帖——但越这样，慕微云就越怀疑他们真的在下一盘大棋。

　　朱鹤闻叹了口气，说：“先别想这些了，我们出去吃饭吧。”

　　慕微云揉了揉眉心，拢衣起身。

　　等他们收拾好出门，天都黑了，慕微云心道糟糕，要是撞上宵禁怎么办？可看街上的人，却并无收摊的打算。

　　一问才知道，今日是二月十二花朝节。彭阳习俗，花朝不禁，不少农人也放下锄头赶入城中。慕微云的繁重心事被扑面而来的烟火气冲淡了一半，被朱鹤闻牵着，走进灯火辉煌中。

　　他们是修士，很多民间杂耍的把戏都能一眼看穿，因此他们本也不打算驻足。然而有一家算命铺子却让慕微云来了兴趣——这老头说自己养了一只小雀儿，能一眼洞穿人的死相。

　　这种神异千年难遇，人里也只有楚清微做得到。慕微云不信归不信，却想听听他能编到什么程度，于是在一干围观人士中挤到前面，举手说：“给我看看呢？”

　　“死亡”这种东西，古往今来都讳莫如深。这老头摊子前人虽然多，却没几个人真的敢看，听到有冤大头，他们赶紧起哄道：“是啊是啊！看看吧！”

　　朱鹤闻还没来得及阻止，慕微云已经坐下了。他欲言又止，低声道：“你在病中，别听这些浑话。要算，我们找江玉镇算去。”

　　慕微云却毫不在意，摆手道：“你都说是浑话了，让我听听怎么样？”

　　那老头见好不容易有人上钩，卖足力气大声说：“这位姑娘你放心吧！我看看啊……”

　　“哦，有模有样呢！”

　　“这谁家漂亮姑娘，要是以后变成太婆老死……”

　　“老太婆我也喜欢。”朱鹤闻回头说，“难道你会嫌弃你妻子吗？”

　　那被问话的路人被老婆抽了一巴掌，其他人则哈哈大笑起来，摊位边充满了快活的空气。算命老人的雀儿还在一堆纸里挑挑拣拣，朱鹤闻有些莫名焦躁，问道：“好了没？不好我们就走了，还没吃饭呢——”

　　“红云如霞送尔去，摇光归位定天时。”雀儿飞回来，老人一把抓过，展开纸张，颤颤巍巍地说，“好命，好命，你是摇光转世，天上星辰！”

　　摇光乃是天冲破军星，主变动，慕微云讶异地想：难道果真万物有灵？这还说得像我。

　　朱鹤闻却一刻也不想多留了，又拉了拉慕微云的袖子。慕微云知道他最近不安，留下钱便告辞。

　　老人很高兴地把铜板扫到袋子里，望着青年那有些仓皇的背影，悠悠念出了不方便讨钱的剩下两句：

　　“杏花若知春寒倒……何苦先登霜雪枝。”他摇着头，把纸条丢尽灯里烧了，“烈火烹油日，大雨将至时啊。”

　　慕微云知道朱鹤闻的不安，走出一段后，她主动说：“那什么，今天花朝节，我们随便吃点小吃吧？别正经吃饭了，辜负美景啊。”

　　朱鹤闻也觉得自己大惊小怪——楚清微当年都没说什么，这个小雀儿真能叼出命运来吗？亏他还是个修士呢。他不禁自嘲着，牵紧了慕微云的手。

　　花朝节，彭阳的习俗是要供一尊花神像，等子时一到便烧化，取得是“化作春泥更护花”的意象。此时城里的人都在往那边聚拢，在花神像脚下，人来熙熙，灯火灿烂，有不少小贩在叫卖，满街肉饼的香气。

　　慕微云为了逗他开心，一人买了一个饼。那饼壳子烤得酥脆化渣，羊肉末夹在松软的饼缝里，一咬下去，裹挟着肉香、油香的麦香冲鼻而上，把人的脑子搅成温热的漩涡。她随口夸赞了老板几句，那健谈的摊主便得了意，笑道：“小娘子好眼力！就连挑郎君也……”

　　慕微云嘻嘻笑道：“好看的吧？喂，笑一笑呀，再好看的人也不能板着脸。”

　　她弯着腰探到朱鹤闻面前，眨着眼睛瞧他，他面上不说话，耳朵却渐渐红了。大家哄笑起来，说：“别逗他了！年轻不经事的，小心回去生气了。”

　　朱鹤闻却轻声说：“不会生气。”

　　“欸？”

　　“不会生气。”他说完两遍，仿佛才意识到自己在说什么，抿了抿唇，落荒而逃。

　　慕微云在人潮中追上他——他本来也没故意走远，走了几步路，就回头来看着她，莫名有点乖。

　　彭阳今年的花神是杏花神，那女神被做成了花灯，一身红衣，手执杏花，光明地和观星楼遥相对望。慕微云望着花灯，感叹道：“真是美呢，没想到彭阳还有这样的习俗。”

　　朱鹤闻却忽然凝眉，轻声道：“我怎么……觉得这神像不太对？”

　　慕微云问道：“哪里不对？”

　　“很眼熟。”他望着神像，虽然是女神如出一辙的长眉凤目，还披着可笑的花花绿绿，但他总觉得这尊杏花神格外熟悉。

　　路边摊老板听了这话，因笑说：“外地人吧？咱们今年供的可是位名人呢！”

　　“谁？”

　　“那长平侯的妹妹，朱颜剑主，慕微云！”老板看着她，手上活计却不停。慕微云的心脏就像被人狠狠锤了一下，下意识问道：“我……我怎么没看出来？”

　　老板大娘手脚麻利地盛好饭菜，递给身边的客人，一边笑了：“这话说得，有几个人见过她？你没见过，我也没见过，咱们也就听个传闻。”

　　一旁的朱鹤闻悠然接话道：“唔，确实不像。这位很是……”

　　慕微云盯着他。他没绷住笑了：“……宝相庄严。”

　　慕微云又想伸手挠他痒，想起他不怕痒，自己先牙痒起来。朱鹤闻又貌似无意地问道：“我记得前段时间不是说，她叛出玄门吗？怎么这会又成仙了？”

　　一旁排队的客人说：“从坡头村来的人说，她斩得神龙，就被天庭点上去了。”

　　另一个客人立刻反驳：“那你恰恰错了，我堂哥刚从那边回来，他说她其实是先得仙缘，然后再杀龙的——你也不想想，一个小姑娘怎么杀得掉匡山养的龙？”

　　“你这种就是典型的道听途说……”

　　“其实你们都错了……”

　　眼看着大家在八卦混战中不亦乐乎，慕微云瞠目结舌，喃喃道：“我怎么不知道我……”

　　朱鹤闻眼疾手快地捏了捏她的手，掐断了这句话。他清了清嗓子，找准时机插话道：“那也不至于供奉她啊？谁出的主意？”

　　慕微云回过神来，领会到了他的意思。

　　他们目前所作所为，担得上侠名，但是离成神成圣还远着。是谁在把她往天上推？

　　路人却茫然摇头道：“这谁知道？现在都传遍了。”

　　“不过我想，今年大家供她，也是存了个希望惩恶扬善的心。”一个老人叹气道，“都说度尘宫那四五起枉死的案子破不了了，上头有人罩着，我们只求云女仙子这一来，该杀的杀、该卖的卖……”

　　严度把这起案子捂得很严实，人们不清楚细节，只知道连死了四个小官，却抓不出凶手。说起这件事，那种人心惶惶的氛围又浮动起来了，有人说：“不是说凶手已经跑了吗？”

　　又有人说：“不是说凶手抓住了，是三里坊的周贤吗？”

　　立刻有人反驳：“周先生不会做那种事！”

　　说话的人当下就不乐意了：“你凭什么说这话啊？你是收了他的钱还是怎么着？他才几品，他儿子都能去玄青门上学了，你也不想想，他的俸禄供得起吗！”

　　眼见话题正在往不好的方向发展，慕微云当机立断转移话题：“那你们说，是谁罩着凶手？”

　　人群的注意力自然而然被吸引过来了：“谁知道呢？说是上头某位皇子呢……这四条人命呀，”说话的人啧啧道，“都是买皇位的命债！”

　　“我听说是这个。”一个书生比了个“三”，然后赶紧缩进人群里了。

　　三皇子……那就是太子，容安止。

　　朱鹤闻一把拉起慕微云，沉声道：“走，去找严度！”

　　“怎么了？”

　　“这件事必须摊开说——有人在拿太子殿下当挡箭牌！”

　　*

　　周修齐疾步穿过重重地牢，走到关押周贤的门前。他身后跟着那神秘的少年，只见那少年挥了挥手，守卫们就跟没看见他们一样走开了，铁门无声滑开。

　　周修齐还是忍不住回头，想要看清少年的脸，那少年却拉了拉兜帽，盖住了眼睛。

　　“我儿来了？”

　　周修齐连忙走进去，半跪在周贤身边，问道：“爹？你干嘛突然叫我来？”

　　周贤温声说：“好孩子……好孩子，爹想你了。”

　　“才一天没见……爹，您是有什么话不方便说吗？”

　　那少年很识趣地转身走开，周贤却摇了摇头。一个白天不见，他竟然已经发有霜雪，他颤抖着手，轻轻摸了摸周修齐的头顶，问道：“你在玄青门，有喜欢的姑娘吗？”

　　周修齐虽然不解其意，但还是神色暗了暗，说：“有的。她……”

　　“她长得如何？性情好吗？有没有兄弟姐妹？”

　　“她是最好看的，性格坚韧，有一个妹妹。”周修齐忍不住道，“可她……”

　　“对方门第高吗？”

　　“不高，她爹是江州郡宛阳县丞，但是她……”

　　“那就好。爹虽然没有积蓄，但家中还有几亩薄田，等出去之后，你就卖了去，好好地下聘娶妻，和媳妇在杏花渡雪安个小家，别委屈了姑娘，知道吗？”

　　周修齐的眼神闪了闪，抓紧了周贤的手。

　　他低声说：“爹，你这是在交代后事吗？”

　　周贤回避了他的眼神，说：“爹估计要被关上一段时间了，白交代你几句，想东想西的干嘛？”

　　周修齐却说：“你不是想知道我喜欢的姑娘怎么样吗？”

　　他深吸了一口气，咬紧牙，红着眼说：“她不在了……魂消魄散、不入往生。”

　　周贤屏住呼吸，良久，他将周修齐一把揽进怀里。周修齐紧紧抱住他，一直不松开，闷声说：“如果你走了，我就真的只剩一个人了……”

　　门口的铁链响了响，那少年进来说：“幻术撑不了那么久，快点，守卫要醒了。”

　　周贤忙推开周修齐，攥着他两手，干枯的皮肤摩挲着他的手。他长长叹了口气，把外袍解下来，披在周修齐肩上。他死死摁住周修齐的两肩，说：“我儿记住，天生我材必有用，你现在已经找到命定之路，不要回头，好好走下去。我们爷俩都要做该做的事，好不好？”

　　周修齐含泪道：“你不能……”

　　那少年面色焦急，伸手一拉周修齐就跑。目送着两个孩子消失在黑沉的牢狱尽头，周贤长长叹了口气，站起来走到狱卒送的洗脚水盆边。

　　临水照影，自正衣冠。

　　然后，他等来了两个狱卒。

　　“周大人。”他们的语气恢复了尊敬，“严大人说您是证人，要转去京城刑部问话，请跟我们上路吧。”

　　周贤平静地问道：“韩中流呢？既然我出去了……他也走了吧？”

　　“您当真料事如神！”狱卒惊讶道，“昨儿接的调令，上任西川，严大人放他出去了！”

　　*

　　早些时候，午后燥热。

　　严度审完那小厮，心里被搅浑的水已经澄清了七八分——楚王这边人证物证俱在，恐怕只是把太子拉下水来垫背，他要写奏折了。

　　至于慕微云……

　　嗐。他摇了摇头，心想：出钱让他们住得好点，也不是坏事，人家未必计较呢。

　　就在这时，一封吏部尚书亲笔签署的调令，送到了他案头。

　　韩中流调往西川上任，督办长平侯后军粮草细则，即刻出发，不得延误。

　　严度瞳孔一缩，他愣了一瞬间，立刻起身大吼道：“来人！去把韩中流给我扣下来！上铁镣铐！”

　　衙役们还畏手畏脚地要请示，严度直接扯下头顶乌纱，擎起桌上宝剑，冲下堂喊道：“你们只管去，有事我来担！——谁敢放走逆贼，本钦差先斩后奏！”