《白噪音（缄默如焚或不可燃物）》淮城下

27、第二卷 焚烧 第二十六章 夜归人

　　霓虹灯照不到的阴影处，沈缄将微凉的指尖收进风衣口袋。
　　电话那头陆栖烬的声音像实验室酒精灯的小火苗，明明微弱得快要熄灭，却固执地燃烧着。
　　“老师？”陆栖烬又唤了一声，尾音带着不确定的颤抖，“您…在听吗？”
　　沈缄垂眸看着手背上已经干涸的血迹，不动声色地转动手腕让阴影覆盖它。
　　“在听，”她声音里的温度让电话那头的呼吸明显一滞，“组委会的消息我看到了，你好好表现啊。”
　　她转身走向停车场，皮鞋踩在潮湿的地面上发出闷响。
　　电话那头沉默了几秒，随后传来陆栖烬低低的抽气声，像是在极力压抑情绪：“可是……网上的那些照片……" ”
　　“没事，”沈缄打断她，声音很轻，却不容置疑，“已经处理干净了。" ”
　　远处“夜莺”会所的霓虹招牌在她身后闪烁，紫色光斑掠过她绷紧的下颌线。
　　沈缄能想象陆栖烬现在的样子：缩在实验台前，眼眶发红，手指紧紧攥着钢笔，面前摊着一堆被反复修改的数据表，旁边可能还放着那个银制打火机——她情绪不安时总会无意识地摩挲它。
　　她没告诉陆栖烬自己是怎么处理的——没告诉她周凛此刻正跪在“夜莺”的包厢里，额头汨汨流血，抖着手签下转让协议；没告诉她那些照片的原片已经被彻底销毁，连同备份和云端数据一起灰飞烟灭；更没告诉她，从今晚开始，“夜莺”的老板已经换了人，而周凛这辈子都不敢再踏进京市一步。
　　她只是平静地说：“别担心，没有人会再提这件事。”
　　“我…我以为…”陆栖烬的声音突然哽住，传来细微的抽气声，“他们说要取消我的资格…因为那些照片…”
　　沈缄的指甲陷入掌心，监控视频里陆栖烬被按在墙上的画面再次浮现——那双总是盛着星光的眼睛蒙着水雾，像极了离心机故障时她护在怀里的濒危样本。
　　“栖烬。”她突然换了称呼，声音轻柔得像在哄受惊的实验动物，“抬头看看窗外。”
　　电话那头传来窸窣的动静，接着是陆栖烬困惑的声音：“…月亮很圆。”
　　“记住这个画面，”沈缄拉开车门，桃金娘的香气从车载香薰里漫出来，“而不是那些伪造的垃圾。”
　　陆栖烬的呼吸突然急促：“是您做的对不对？那天在焚化室您说过…说会…”
　　“我在践行科学伦理，”沈缄用指节轻叩方向盘，节奏如同离心机平稳运转的声响，“学术竞赛不该被龌龊手段污染。”
　　后视镜里映出她唇角冰冷的弧度，与语气里的温柔形成奇异的割裂。
　　沈缄没回答这个问题，转而问道：“你现在在实验室？”
　　陆栖烬小声回答：“我想再核对一下参赛数据……”
　　“别看了，”沈缄说，“带你去吃宵夜。”
　　电话那头传来纸张翻动的沙沙声，陆栖烬似乎把脸埋进了实验报告里：“可是这么晚了…”
　　“二十分钟后校门口见，”沈缄突然说，“那家甜品店还开着。”
　　“可以吃荔枝冻吗，还有老师最喜欢的杨枝甘露？”陆栖烬的声音突然亮起来，接着是椅子翻倒的巨响，“我马上…等等这些数据表…”
　　沈缄几乎能看见她手忙脚乱的样子——冲锋衣的帽子歪在一边，发梢沾着墨水，桌上散落的报告纸像被台风席卷过的培养皿。
　　这个想象让她喉间的血腥气淡了些：“慢点收拾，我在老地方等你。”
　　挂断电话后，沈缄从手套箱取出酒精棉片。
　　手背上那道细痕已经结痂，是周凛挣扎时酒瓶碎片划的。
　　她突然想起陆栖烬之前买的卡通创可贴，那种印着线条小狗的幼稚款式。
　　“小姐，”陈陨从后视镜看她，“要处理干净吗？”
　　沈缄摇头，将沾血的棉片点燃。
　　火光照亮她腕表下的愈合胶，也映出手机里刚收到的监控截图——陆栖烬正趴在实验台上，用袖子偷偷擦眼睛。
　　“去公寓，”火焰熄灭时她说，“我要换身衣服。”
　　她不能带着“夜莺”里的烟酒味去见陆栖烬，那些黑暗该被桃金木的香气永远掩埋。

　　推开实验室门时，沈缄看见陆栖烬正踮脚够柜顶的样本盒。
　　听到声响的刹那，那个身影猛地转身，撞落一盒移液枪头。
　　塑料管噼里啪啦砸在地上，像极了她们初见时的场景。
　　“老...老师！”陆栖烬的卫衣领口歪着，露出锁骨上未消的红痕——那是巷子里挣扎时留下的，“您不是说在老地方等我吗？”
　　她突然小狗似的抽动鼻尖：“您换沐浴露了？”
　　沈缄呼吸一滞——她明明用了双倍剂量的桃金娘精油，却还是被闻出端倪。
　　“实验服该洗了。”她伸手拂去陆栖烬肩上的絮状物，这个动作让袖口滑落，露出那个卡通创可贴。
　　陆栖烬的眼睛倏地睁大。
　　她抓住沈缄的手腕，指尖轻触创可贴边缘：“您怎么受伤了？”声音带着实验室里打翻试剂时的惊慌。
　　“移液枪划的，”沈缄面不改色地撒谎，“不碍事。”
　　夜色中的校园安静得像无菌操作台。
　　陆栖烬亦步亦趋跟在沈缄身侧，两人的影子在路灯下交叠又分开。
　　走到第三棵悬铃木下时，她突然拽住沈缄的袖口。
　　“老师，”她掏出个东西塞进沈缄手心，“给您。”
　　那是个温热的暖手宝，做成细胞形状，不知道是她什么时候偷偷做的。
　　暖手宝此刻正微微发烫，像颗正在分裂的心脏。
　　“在实验室里充的电，”陆栖烬低头用鞋尖碾着落叶，“您手好凉…”
　　沈缄突然停下脚步，月光穿过树叶间隙，在她睫毛下投出细碎的阴影。
　　她解开风衣纽扣，将暖手宝放进内侧口袋——那里贴近心脏的位置。
　　“谢谢。”她揉了揉陆栖烬的发顶，指尖陷进柔软的发丝，“小陆同学很会照顾人。”
　　陆栖烬的耳尖瞬间红透。
　　这个认知让沈缄胸口泛起奇异的暖意，比她销毁那些照片时更甚。

　　甜品店的玻璃窗蒙着雾气，将两人与夜色隔开。
　　沈缄点了两份杨枝甘露，又加陆栖烬最爱的荔枝冻。
　　当甜品送来时，她注意到陆栖烬用勺子小心翼翼刮着杯壁，像在实验室称量微量试剂。
　　“吃这么慢？”沈缄把自己那杯推过去，“这份也给你。”
　　陆栖烬的勺子“当啷”掉在瓷盘上，她抬头时眼眶发红：“老师…那些照片…”
　　“已经不存在了，”沈缄用指节轻叩桌面，节奏如同安抚实验动物的摩斯密码，“所有备份，所有云端。”
　　“不是，我的意思是…”
　　“不会对我有影响的，陆栖烬。”沈缄截住话头，舀了勺芒果递到陆栖烬嘴边，“尝尝这个，甜度刚好。”
　　陆栖烬条件反射地张嘴，甜味在舌尖炸开的瞬间，眼泪突然砸进甜品杯里。
　　沈缄叹了口气，抽出手帕按在她眼睑上——就像处理那些过度反应的化学试剂。
　　“听着，”她俯身靠近，桃金木的香气笼罩住颤抖的女孩，“你的价值从来不在于一场比赛，更不在那些肮脏的镜头里。”
　　陆栖烬的睫毛在手帕下颤动，像被乙醇浸泡的蝴蝶标本。
　　沈缄轻轻抬起她的下巴，望进那双湿漉漉的眼睛：“记得你第一次来我实验室吗？离心机故障时，所有人都跑了，只有你冲过来帮我稳住样本。”
　　她拇指擦过陆栖烬的眼角：“那时候我就知道，你是会在暴风雨里护住培养皿的人。”
　　店里的灯光突然暗了一瞬，陆栖烬在明灭间看见沈缄眼底温润的亮光。
　　那是比所有实验数据都真实的温度，比任何学术荣誉都珍贵的肯定。
　　“所以别害怕，”沈缄将心上的草莓慕斯切成规整的小块，“也别担心会对我造成影响，这点事还不至于。”

　　回程的路上，陆栖烬的脚步轻快得像获得新数据的科研人员。
　　经过生物楼时，她突然指向顶楼的窗户：“老师快看！”
　　沈缄抬头，看见她实验室的灯还亮着，冷白的光晕透过玻璃，在夜色中像枚小小的月亮。
　　“林学姐肯定又在熬夜，”陆栖烬笑着说，嘴角沾着一点草莓酱，“上次她…”
　　沈缄突然伸手，拇指擦过她唇角——这个动作让两人都愣住了。
　　夜风掠过树梢，悬铃木的果实发出细碎的响动。
　　“沾到果酱了。”沈缄轻声解释，指尖残留着甜腻的触感。
　　陆栖烬突然抓住她的手腕，就着路灯查看那道伤痕。
　　“结痂了，”她松了口气，又突然想起什么，“对了！”
　　她从口袋里掏出个东西塞给沈缄：“给您备用。”
　　那是个印着DNA双螺旋的创可贴，正是陆栖烬最近在实验室自制的。
　　沈缄摩挲着上面的纹路，突然想起焚化室里她拿手术刀威胁徐夺的样子。
　　“陆栖烬，”她将创可贴收进衬衫口袋，贴近心口的位置，“明天休息一天。”
　　“可是数据…”
　　“这是导师建议。”沈缄用上课堂点名时的语气，却在看到对方蔫下去的发旋时放软声线，“我带你去个地方。”
　　“好啊！”陆栖烬飞快的答。

　　路灯将她们的影子拉得很长，最终融在实验楼的灯光里。
　　沈缄收回看着身边小孩的视线，抬头看了一眼天上的星，勾起一抹笑。
　　深埋暗处的伤疤正在逐渐消失，就像创可贴能覆盖伤口，却遮不住底下愈合的新生。