3、第三章 劝说 ...
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郑桂如脸上还挂着泪珠，她疑惑地嗯了一声，然后慢慢把手从祝棠英手中抽了回去，她整个人紧绷绷的，不解问道：“祝姑娘，你这是何意？”
祝棠英直言：“我的意思便是——既然他们无情无义，连这种事要瞒着你，那你何必在这里为他伤心难过。你哭这一次还不够，难道日后还要没日没夜地哭，你想把这辈子的眼泪都流干吗？就为了陆云程？”
郑桂如没有说话，她目光微微闪烁，低下头不再看祝棠英。
有道是防人之心不可无，她和陆云程成婚多年，陆云程是她枕边人，和祝棠英不过见过几次，能坐在一块儿说话是因为祝棠英是陆云朝的未婚妻。
或许她是好心，可郑桂如心里并不感激，反而疑惑。祝棠英现在没了婚事，说句难听的，若是祝棠英有别的心思，故意和她这样说，让她疑心陆云程，夫妻离心，最后便宜的是旁人，那当如何是好？
成婚六载，多年夫妻情分，怎能只听别人的只言片语就信了，她了解陆云程，不会做这样的事，就算真有此事，难道一句轻飘飘不要了就行吗。
他们还有兰姐儿，无论是她还是陆云程，都不可能说不要就不要。
郑桂如拂开祝棠英的手，面上透着防备，“祝姑娘，你尚年轻，日后选择良多，的确不必嫁与有妇之夫。可我不同，兰姐儿年幼，离了陆家，我又能去哪儿呢？今日多谢你告知我这些，如果你是好意，那我心领了。如无别的事，就此告辞。”
郑桂如微微点头，便要起身。
祝棠英愣了愣，郑桂如是觉得她故意为之，搞乱了她的婚事好自己嫁给陆云程去？这从何说起！
不过想想也对，二人也不熟识，她口说无凭，郑桂如不信没关系，可是既知前面是火坑，她又怎心忍心看着郑桂如往火坑里跳？
就算没有她，二房的事一日不解决，那陆云程日后就还会娶别人，赵棠英李棠英……那郑桂如不还是得以泪洗面受尽委屈，为陆家奉献一生就为了保住陆云程妻子的位子。
如果陆云程值得也就罢了，可书里哪次不是郑桂如退让？陆云程真的看不见吗，朝堂上断案不是很明察秋毫吗？
很快，郑桂如就到了门口，手也搭在了门上。
祝棠英起身道：“郑娘子，你别急着走，不如跟我打个赌。”
郑桂如神色已经冷静下来，她疑惑问道：“赌？”
祝棠英点了点头，“就赌你在陆公子心中的份量，比不比得过二房和陆家在他心里的重量。我一个外人，未知全貌，自然不如你了解陆公子。若你在陆公子心中的份量更重，我为今日莽撞向你道歉，否则，你听我的离开陆家。”
郑桂如眉头紧锁，“祝姑娘！”
祝棠英激道：“还是你愿意就这么眼盲心盲跟陆云程过一辈子，你有女儿的，你难道愿意她有样学样，日后也如此？”
郑桂如嘴唇动了动，她就这么回家了，连布庄都没去。回去路上，她脑子里一直回荡着祝棠英说的那些话。
那些话刻在她脑子里，就像阵阵鼓声，振聋发聩。
回到家中，郑桂如回了长房住的一进院中，陆家三房住在一处，不过各院相隔，各房住各房的院子。几代同堂，很是热闹。
陆云程下午本在书房温书，从兰姐儿呼喊中知郑桂如回来了，就从书房出来了，他温声问：“怎么去了这么一会儿就回来了？”
郑桂如抱着兰姐儿，她眼尾还有些红，硬扯出一抹笑道：“出去的时候被风迷了眼睛，这也不打紧，想着明儿再去。对了，今日你们去祝家可还顺利？棠英……她还好吗？”
陆云程顿了顿，说道：“祝家倒还不错，不过过几日得再去一趟，到时再说退亲的事吧。她也是可怜，二弟不在了，她一个女子被流言蜚语所扰，日后亲事恐怕难说。”
女子嫁人是大事，嫁人艰难的确可怜，郑桂如听完点了下头。
陆云程看着她的神色，眼中微不可查地闪过一丝愧疚，他慢慢启唇道：“二叔和二婶这几日郁郁寡欢，我同二弟一同长大，这两日，你多劝慰二婶。”
郑桂如心里发冷，就像是有人在捏着她的心，慢慢攥起来，让她喘不上气来。
她把兰姐儿放下来，让她跟屋里丫鬟玩儿，然后轻声问陆云程，“劝慰只能解一时之苦，总得想想日后该怎么办，二房就云朝一个孩子，可要从族中过继一个。”
陆云程摇了摇头，“这怕是行不通，你想，叔父和二婶年纪也不小了，族中的孩子小的不好养，大的几岁十几岁，又养不熟。”
这话倒是没说错，陆家旁支的几个亲戚家世都不如陆家，二房做着生意，若是过继日后没准生出异心。谁乐意一辈子的心血被旁人占了呢，所以他们就想出兼祧两房的法子？
那谁乐意自己的夫君娶别人，还是以平妻之礼娶。
还有个法子是从三房过继，且不说三娘子现在舍不舍得，住在一处看着自己的孩子喊别人爹娘，日久天长恐生出仇怨。
二人正说着话，陆云程母亲赵氏过来，她幽幽叹了口气，道：“过继是个法子，就怕最后便宜了外人。三房那头孩子年纪也小，云程是做大哥的，你是他的妻子，这会儿该做些事的。桂如，你向来懂事，我是一直知晓的。云程现在要读书，又要操心这些，我看笔墨该买了，哪里用不到银子，云程读书你二叔二婶出了不少力，万事都得为云程考虑。”
赵氏说了许多的话，话里话外的意思就是郑桂如是陆云程的妻子，陆家的长媳，心里要想着陆云程，想着陆家。
对赵氏来说，二房出事，陆家少了个能干的人，可是对她来说也是机会。二房做着生意，能赚钱，家底丰厚。
而陆云程读书最需要银子。
从前二房也会送银子来，但有陆云朝在，大头都是二房留着。现在陆云朝不在了，这钱总不能便宜外人吧。
赵氏觉得兼祧两房这个主意好，虽然祝棠英生下的孩子在族谱上记的是二房的子嗣，可也是陆云程的血脉，一笔写不出两个陆字，陆云程好了，孩子才能好，孩子小呢，二房必定竭尽全力支持陆云程读书，郑桂如可不能在这种时候犯糊涂。
赵氏说这些为了敲打敲打她，别最后祝棠英那边定下来了，郑桂如却死活不愿。
不过想想郑桂如不愿又能怎么样呢，她能去哪儿？她娘家没人，这么多年就生了一个女儿。
想到这儿，赵氏又道：“桂如，陆家待你可不薄，云程就兰姐儿一个闺女，你好歹多生几个，以前我可没催过你，要搁别人家，早就休妻了。”
郑桂如的心就像落到水里的石头，一点一点沉了下去。
本来她是不太信祝棠英说的，可这等情况由不得她不信。她感觉嘴里阵阵发苦，不禁看向陆云程。
陆云程不耐道：“娘，我们夫妇二人年轻，如今有兰姐儿一个就已知足。好了，我还要读书，你们在外面不要吵闹。”
赵氏嗯了一声回屋了，郑桂如鼻子有些酸，幸好刚在茶楼哭过，这会儿能忍住泪意。
兰姐儿在院子玩闹，郑桂如不禁想到祝棠英说的，女儿该怎么办，也要和她一样？
他们不挑明，她就当不知道，等他们挑明的时候，她又被迫接受。女儿见了，日后会不会也受委屈。
陆云程要读书，丫鬟带着兰姐儿去远一些的地方玩。
郑桂如甚至想直接去书房问陆云程上午去祝家做了什么，可是她又怕挑明了自己承受不住。
郑桂如胆战心惊地熬过一个下午一个晚上，希望这些事没有发生，可是陆家却不给这个机会。
三日后，陆家众人又携重礼登门了，给足了祝家面子。
陈氏倒是想过晾晾祝棠英，等祝家等不及了再说婚事，可眼下更着急的俨然是陆家，陆云朝死了，若非有婚约在，其他人哪里会愿意嫁过来。陆云程前头有个正房娘子，再嫁过来，虽是平妻之名，可先来后到，总会有点说法的。
趁热打铁许些好处，早点把祝棠英娶进门才是正事。
祝棠英相貌漂亮，日后有没有好亲事还真不好说，不如赶紧把亲事给定下来，早点生下孩子，二人的孩子铁定漂亮，看着孙儿，陈氏心里也能好受点。
祝家对此事渐渐有了眉目。
祝父想了几日，还是觉得行得通，再有祝家大嫂李氏一直添油加醋给陆家说好话，几人未经祝棠英的同意，就把事定下来了。
祝棠英自是不愿，可林氏日日劝说，晓之以情动之以理，“棠英，若陆公子是个不学无术相貌丑陋的，娘也不会劝你，可你看到了，他相貌俊逸，才华在县城也是数一数二。成婚多年，也没个妾室，就证明他重情义，是不可多得的良人。你想想，二房做生意银子多，你嫁过去也是当二房的家作二房的主。郑娘子那……就当没这个人就是。
唉，娘劝你也是为了你好，再等两年，有像样的亲事还好，若没有呢？既然眼前有个不错的，何必再赌两年后。若真耽误了你的婚事，你叫娘心里怎么能安稳？”
林氏满目愁绪，温声细语地给祝棠英分析利弊，“再有你从前喜欢云朝这孩子，陆公子和云朝也有几分相像，日子嘛，都是稀里糊涂地过。万一日后嫁一个待你不好的，你只会后悔如今没早点答应。到时候后悔可就晚了……”
稀里糊涂？
祝棠英不想稀里糊涂地过，她笑了笑，“等陆家再来人看看吧。”
林氏看她松动终于松了口气，“棠英，我和你爹也是为你好。”
祝棠英笑了一下，她若说不愿，林氏只会一直劝，倒不如先假意答应，况且她和郑桂如还有赌约。
上午陆家来人，带了不少东西，李氏看这些东西笑得合不拢嘴，祝父眼中也闪过满意。
陈氏诚意满满，“你们且放心，日后，我就将棠英当自己亲生女儿疼爱。”
这话不像假话，祝家也没有怀疑，毕竟陆云朝死了，陆云程又要忙着考试，两人能依靠的只有祝棠英。
祝父刚要说话，祝棠英抢在他前面开口，“陆家的诚意我已经看到了，这亲事做成，对两家都好，这些道理我都明白。”
陈氏笑着点点头，“我就知道你是个懂事的好孩子。”
陆云程姿态也放松起来，紧接着祝棠英又道：“可是凡事都讲先来后到，兼祧两房说两边都是平妻，但是外人看来却是郑娘子先进门，我若再嫁，倒像是见不得人的妾室。我一个清清白白的姑娘，总不能嫁进你家做小。既然你们说了都一样，那我就要当前面那个，否则，我不会答应这门亲事的。”
陈氏无奈，“这也无法呀，那桂如先进门，这上头只能委屈你。”
祝棠英：“我这人受不了委屈，先把她休了，等我进门再娶，这不一样吗。”
作者有话说
第3章 第三章 劝说
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