《少主与药》明月寂语

30、故事终章

　　熹微晨光漫过金陵城头，将满地疮痍照得苍凉。残旗在风中呜咽，焦土下还渗着未干的血渍，这场恶战耗尽了所有人的气力。

　　燕云湛一身盔甲沾满血污，仍强撑着指挥士兵掩埋、焚烧尸骸；诚渊殿下手持染血令旗，嗓音嘶哑地调配兵力恢复城防；张景纯则踩着碎砖，仔细排查是否还有残余的危机。

　　近处，唐璇音抱着死去的唐采蔚瘫坐在断壁残垣间，哭声撕破清晨的死寂。

　　秦凛倚着城墙，沉默地望着天际，只将满心悲怆都咽进喉头。

　　我静静守在唐家姐妹身旁，看着朝阳渐渐升起，任时光在这片狼藉中缓缓逝过。

　　老宗师此刻半跪在焦土之上，轻柔地拂去唐弄巧脸上的血污与蛊虫残肢，将她的尸身一一捡拾起来。

　　原来，当年为破解楚南星体内的蚀心蛊，唐弄巧毅然踏入皇陵寻药。陵寝深处机关遍布，流沙陷阱与万箭齐发的暗弩交替出现，更有毕世的武林高手在守墓，前来拦阻。她最终虽在主墓室寻得那枚可解蚀心蛊的还魂丹，却在得手之际触动了终极机关，因此香消玉殒。

　　沉疴从探得这段秘辛后，竟闯入皇陵，盗出唐弄巧的尸身，又将蛊虫植入唐弄巧尸身，制成傀儡，拿来对付燕云湛，昨夜战场上，燕云湛面对母亲的“复活”，表现出的那份震撼与痛苦，便是是沉疴最想看到的。

　　硝烟散尽的金陵城，并未就此平静下来。那些被焚毁的蛊虫士兵已化作灰烬，却在幸存者身上种下骇人蛊毒。

　　我与季衔霜在验毒室熬了整整一个昼夜，才万分确定这蛊毒有吞噬人心、将活人变成无意识的行尸走肉的作用。

　　这场惨烈战役中，从燕云湛到普通士卒，负伤中毒者数以万计，包括沉疴在城外炼蛊的场所里还关押着许多残次品和半成品，那哀嚎声极其骇人，对城中百姓也影响不好，若是救不回他们，诚渊殿下已有指示：就地焚烧。

　　这次，不仅是要在阎王爷手里抢人了，还得在金尊玉口的命令变成实际行动之前完成解药的配制了。

　　御药监的烛火彻夜长明，我和季衔霜联合所有可靠的御医，衣不解带地分拣药材。御药房的紫檀木柜被搬得空空荡荡，皇室寿礼中的千年人参也成了药引。

　　为了赶时间，我让季衔霜在我身上行针，然后捏着第一批刚制出的解药瓶子，将那瓶中难喝的药汁一饮而尽。

　　三岁前，我曾被迫成为药人，但这一次，是我自愿站在生死之间，为万千生命赌上一切。

　　不知在生死边缘沉浮了多少个日夜，每一次意识回笼都似坠入滚烫油锅，蚀骨的剧痛比寒髓毒发作更甚三分。喉间干涸得能一直尝到血腥味，我无数次想要睁眼，却被黑暗重新拖入深渊。直到某一日，晨光将我唤醒，我才终于艰难地掀开眼皮。

　　朦胧间，一道熟悉的身影闯入视线。

　　燕云湛坐在床前，眼窝深陷，胡茬爬满下颌。

　　我费力地牵动嘴角，沙哑着开口：“药……起效了吗？”

　　喉咙如同刀割般疼痛，每说一个字都得用尽全身力气。

　　其实不必问，我能感觉到蛊毒在自己体内消退的迹象，经脉中乱窜的邪力也渐渐平息。

　　再看燕云湛，他虽疲惫，精气神却恢复了不少，往日的英武又回来了。

　　果然，他点了点头，说：“起效了”。

　　可他突然用力将我揽入怀中，下一刻，他的眼泪顺着我脖颈滑入衣领，就这样伏在我肩头，发出压抑的呜咽声，像一头受伤的狼。

　　我静静环住燕云湛的脊背，直到他的呼吸渐渐平稳，我才轻轻推开他。

　　可我低头看见自己的发梢，忽然觉得有些陌生。

　　拿起头发一看，原本如墨的青丝竟化作了霜雪。

　　我下了床，拿起铜镜一照落，镜面中，白发如雪覆满鬓角，银丝缠绕满头。

　　燕云湛担心地望着我。

　　我抚摸着一头垂落的银丝，噗嗤笑出声来：“还以为天要塌了！用一头乌发换满城生机，这笔买卖，可是稳赚不赔啊！”

　　我坐下来歪头打量镜中人，将散落的白发缓缓梳理，别到耳后，拈起胭脂盒，在眉心点上一朵花钿，觉得镜中的白发美人，倒是比往日更添风韵。

　　管你燕云湛喜不喜欢，反正我自己很满意。

　　燕云湛这时缓步上前，从案上拾起檀木梳，一下又一下，将银丝梳得柔顺服帖。

　　而后，又他执起螺子黛，微微俯身，专注地为我勾勒眉形。

　　可我还是从他那岁月静好的神情中捕捉到隐藏的一丝悲伤。

　　在我的追问之下，他藏在温柔面具下的悲怆才决堤：“父亲……走了。”

　　原来，我们制作的解蛊药引太过霸道，致使我的脉搏在前日数次骤停，生死关头，是老宗师耗尽气力救回了我。

　　后来，季衔霜向我描述了那夜的情形。

　　当我因为药力侵蚀快要挺不住的时候，瞳孔也慢慢涣散了，燕云湛发了疯似地哀求和自伤，季衔霜便依照燕无澜的请求，先用药将燕云湛镇定安睡过去。

　　然后，老宗师就在季衔霜的金针与汤药的辅助下，将毕生真气与内力缓缓输进我经脉，其中阳劲焚尽盘踞我脏腑的蛊毒，阴柔之气则修补碎裂的经脉，甚至连那身中多年的寒髓毒也这么化解了。

　　可他却也因为救我真气耗尽，生机消散，最终气绝陨落。

　　临终前，老宗师望着虚空轻笑：“弄巧，让你等了这么多年……我来接你了……”

　　我心中酸涩如梗，紧紧拥住燕云湛，安慰他，也安慰我自己：“别怕，往后每个晨昏，春去秋来的岁岁年年，我都会守在你身边。”

　　诚渊皇子登基成为新帝，新年朝会上，在金銮殿上大封功臣。

　　张景纯身着紫袍玉带，稳稳立在文官之首，而当宣旨太监念到燕云湛之名时，朝堂却起了波澜。

　　原拟的殿前司都指挥使一职，被御史台以“江湖杀手出身，恐乱军制”为由激烈谏阻。新帝权衡再三，改封其为镇国大将军，领三州节度使，却见燕云湛跪地回绝：“草民但求归乡，与发妻躬耕蜀地，再不问庙堂之事。”

　　新帝面露惋惜，仍存拉拢之意：“若卿愿往蜀地，朕将端宁长公主下嫁，助卿镇守一方。”

　　却不料燕云湛二话不说，当众解下腰间虎符，掷于丹墀之上，惊起满殿哗然。

　　又见他起身长揖，而后头也不回地迈出了宫门。

　　新帝勃然变色，正要发作，却见张景纯跨步出列，极力压下百官议论，又向皇帝求情：“陛下息怒！燕将军既已掷还虎符，解甲归田，正显功成身退之德。我朝虎贲百万，良将如云，岂会因一人去留动摇根基？况且燕将军本就闲云野鹤，自始至终所求不过山水逍遥。此番平乱护国之功，已铭刻青史，望陛下念其赤诚，允他携眷归隐，既全英雄夙愿，亦彰我朝明君气度！”

　　前方钱塘江潮声隐约传来，我和燕云湛各共骑而行。

　　燕云湛揽着我的腰，漫不经心地对我讲述当初那段朝堂上的风云，好像那些剑拔弩张都只是彰显他个人潇洒的戏台。

　　我摇头叹道：“你是潇洒了，还敢在金銮殿上掷还虎符，就没想过万一触怒龙颜，而诚渊又非仁善之君，我们怎会有这般闲情看尽江南？”

　　他轻狂一笑，“桑榆，你看这江水东去从不回头，我燕云湛做事也从不会瞻前顾后。虽然一开始我也有所犹疑，但他废除活人试药之毒瘤的心思坚决，也为了救你回来，便也愿意豁出一切陪他赌这一局了。幸而他那‘诚渊’二字并非空有虚名，他许我江湖退路，我也认定他不会食言，如若他反悔，那我们便逃到天涯海角！”

　　我说：“我可不跟你亡命天涯，如果圣上真有一天变卦，那我就再找别的靠山！”

　　他捏了捏我的脸，“我不许！”

　　这么一路随意说着，就走到了人多之处，我赶紧示意他噤声，如此议论朝廷可不太好。

　　他手中马鞭轻轻一指前方蒸腾的烟火气：“噤声作甚？不如将这些话换作舌尖滋味！早听闻钱塘的宋嫂鱼羹鲜滑细腻，还有定胜糕软糯香甜，应该合你的口味。”

　　我欢快地应道：“好！”

　　说着，他轻点马腹，又替我拢了一下满头银丝，动作温柔缱绻，“话说回来，我们相识多年，却总是聚少离多、各忙各的，往后的路，我们慢慢走。从富春山居图里的烟雨，到峨眉山巅的云海，再到洱海月夜里的渔歌，把这江湖盛景，一桩桩、一件件都一起经历一遍，可好？”

　　我自是应允。

　　又想起个疑问，便侧首望向他：“以你的能耐，山海盟在江湖已颇具威名，人人唤你燕盟主也不为过。可为何偏执着于玄明楼‘少主’这个称呼？”

　　燕云湛闻言缓下马蹄，稳了稳一旁父母的骨灰，柔声道：“从前父亲在世时，‘少主’二字于我是归途。无论在外闯荡多远，只要还有人这样称唤，便知他还在楼中为我留着灯，守着热汤。”

　　我若有所思地点点头。

　　他又说：“如今不同了，父亲不在了，你是我新的归处。”

　　皇帝终究念着旧情，赐燕云湛“江湖巡察使”一职。

　　这官衔听起来好像是那么一回事，实则不过是让他挂名监管江湖门派动向，既无调兵之权，亦无参政之责，只有赏赐的真金白银是真的。

　　倒也因此，山海盟与玄明楼皆得了朝廷荫庇，成了领固定俸银的“编外侠士”，而燕云湛则常被我打趣，说他如今是靠着夫人悬壶济世的本事，名正言顺地吃上了“软饭”。

　　他却乞怜地说：“还望夫人疼我。”

　　三年光阴，我们一路从金陵慢慢回到蜀地。

　　这些年，我背着药箱走过许多地方，救治过许多百姓，因着一头如雪银丝，渐渐被江湖人称作“雪发医仙”；他则佩着长剑，但凡遇见欺凌弱小、强取豪夺之事，必定拔剑相向，侠义之名传遍大江南北。

　　只是这一年，我们行至汉中时，我忽感身体不适，诊脉才知已有身孕。

　　燕云湛得知后，当即遣散马匹，雇了最稳妥的马车，日夜兼程往蜀地赶。

　　季衔霜一直都在蜀地养着追星，等着我们。

　　回程路上，燕云湛将我护在软垫之间，一路上小心翼翼的模样，比面对千军万马时还要紧张。

　　我在肚子覆上掌心，感受着生命在腹中的动静。

　　忽地想起唐采蔚，若是真有来生，你定要做我的孩子。我会把你捧在手心，用最暖的炉火烘去你前世所受寒意，用我余生光阴护你岁岁无忧。往后风雪，都由我替你挡；每一场花开，都要陪你笑着看。

　　马车驶进碧梧城，我望着燕云湛，忽然觉得，这一路的江湖快意，都不及此刻归乡的安稳。

　　碧梧城的梧桐叶又一次染黄，我们在新开的医馆挂起“悬壶居”匾额。

　　燕云湛褪-去往日侠客的玄衣劲装，如今只系着靛蓝围裙穿梭在药炉与灶台之间。他煎药时守着火候的专注模样，比他当年舞剑还要认真。

　　我则承袭着半生所学，坐堂问诊，或同季衔霜研制新药，日子一晃便是十几年。

　　长女燕翎生得秀气灵动、活泼跳脱。刚学会走路就爱攥着父亲衣角打转，稍大些更是整日缠着要看燕云湛舞剑。

　　十岁生辰那日，她抱着木剑在庭院里耍赖，非要父亲传授老宗师那套“天下第一的剑法”，燕云湛哄骗了半天她才肯罢休。

　　相较之下，幼子顾蘅自小偏爱沉静。五岁跟着我学辨认药材，便能准确说出许多药的性味归经，小大人一样捧着《本草纲目》研读，常惹得季衔霜笑着摇头：“我们家倒好，一文一武，都随了爹娘。”

　　这天，燕云湛刚将最后一道清蒸鲈鱼端上饭桌，一家老小围坐吃饭。燕翎举着鸡腿晃悠，顾蘅乖巧给我们添汤。

　　忽闻门环轻叩，推开院门，却见故人。

　　唐璇音立在灯火下，还是那么明艳动人，却又添了洒脱与轻快的气韵。

　　“快进来！”我忙拽着她往堂屋带，燕云湛已添了副碗筷。

　　唐璇音挨着燕翎坐下，小丫头眼尖，往她碗里夹了块炸得金黄的藕盒，一直夸“姨姨好美”。

　　酒过三巡，唐璇音执起酒盏，将这些年娓娓道来：唐家老宅的梅花开了又谢，与帝王的情感纠葛，还有最终洒脱斩断情丝的决绝。

　　她轻轻笑着说：“离开皇城那日，我在城门口看了许久流云，还是觉得这偌大的江湖最合心意。”

　　燕翎托着腮听得入神，顾蘅默默给她添了碗热汤。

　　追星这只老馋猫这时慢慢踱步到唐璇音脚边，对她“喵喵”一叫。

　　唐璇音伸手抚着老猫，温柔说道：“原想着只是顺路看看故人，见你们这般安稳，这趟碧梧城来得真值。”

　　唐璇音不愿留下过夜，我们便送她离去。

　　等燕翎蹦跳着将门锁扣上，我们又回到屋中，却见八仙桌上青玉盏下压着一物，拿起来一看，居然是龙息灵芝。

　　此芝可使枯木回春，历来只供帝王续命。

　　唐璇音这些年在宫中调养得当，想来是皇帝的赏赐，可如此稀世珍宝，我又如何敢收？

　　我攥着灵芝追出门时，巷口却只剩梧桐叶落满长街。

　　折返屋内，又见燕云湛从檀木匣下扯出一封压着的素笺，燕翎踮着脚凑过来，奶声奶气念出信件内容：

　　“当你决定用龙息灵芝研药给我们调养时，我便知道，这世上再没有比你更傻的人了。寒髓毒侵蚀多年，蛊虫疗毒，哪有龙息灵芝管用？你明明最需要这味药续命，却将生机分给了我和姐姐。如今我总算又寻得一株，就当是还你人情。

　　今日一战，生死未卜，如果能活着回来，我想我会听你建议，考虑一下秦凛；如果运气不好，就替我把追星好好养着。若有来生，定要与你再比试一次飞针，下次不许再偷偷让着我了。”

　　落款处“唐采蔚”三字已被我泪水晕染开来，信中的日期停在十几年前那个血火交织的夜晚。

　　燕云湛环住我的肩，两个孩子软声安慰着我。

　　八仙桌上的龙息灵芝，将十几年的时光，酿成一盅温热药香，久久不散。