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17、第 17 章 都督高明！ ...
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沈疏棠帮阿昭重新包扎好后并未立起身离去。
她静坐在塌边，借着昏暗的光仔细端详着床上昏睡过去的人。
平日里喜欢撒娇卖乖的人此刻安静闭目，竟有一种沉稳之气，因失血过多而的小脸近乎透明，唇色尽失，那双总是眼尾泛红惹人怜爱的的狗狗眼此刻也紧闭着，长睫在眼下投出一小片阴影。
她的目光落在新包扎的洁白布条上，心中莫名泛起细密的柔软，指尖微动，到底是没忍住伸手替他轻轻拂开额前散落的碎发。
“小姐！”门外传来蘅芜的轻唤。
她指尖一颤，意识到自己在做什么，迅速收回手，目光在脸上留恋许久，起身离去。
烛火摇曳，门扉开合间光影明灭，稍瞬即逝。
屋内安静下来，直到确认屋外的人彻底走远后，一道黑影悄无声息地出现在室内，单膝跪地，双手恭敬地奉上一封密信。
“主上，京城的信已到。”
榻上之人缓缓地睁开双眼，眸中一片清明，哪里还有半分昏沉之态。
入目便是漆黑的屋顶，脸颊还残存着她指尖留下的热意，他本就没晕过去，这一切都是他自导自演，只为博取她的关注罢了，就连他自己也说不清为何要这般做。
只是想了，便做了。
他缓缓地撑起身子背靠着墙，小心地避开伤处，接过黑衣人递来的信，修长的手利落地拆开，翻看着沾满墨香的上好宣纸。
黑衣人依旧保持着双手奉上的姿势，左手尾指的地方空荡荡的，双目直视地面。
屋里只剩纸张摩挲的声音，他眼睫飞快地抖动着，快速地阅览，眼底墨色渐浓，当“沈巍之子”几字映入眼帘时，他眉梢微挑，掠过一丝玩味
“有意思，兄弟阋墙...”他低语，声音带着一丝刚醒的沙哑。
“女扮男装吗？”
信纸被重新折好递回黑衣人手中。
黑衣人起身拿出火引子，点燃信纸，跳跃的火苗舔舐着纸张边缘，火势迅速蔓延，直到火龙将信纸吞噬殆尽，火光明明灭灭，映照着他隐在暗处的半张脸，神情难辨让人看不真切。
空气因高温而微微扭曲。
他曾听闻无数关于沈氏镖局那位独子的议论，皆道其性阴柔，无一不叹沈巍英明一世竟生了这么个软弱无能的儿子，甚至不乏此子好男风的隐秘流言。
却从未有人疑心过此子是女子，沈巍这一招偷梁换柱用得着实精妙。
京城人人皆知沈巍对此子可谓是捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了，疼爱至极，以至于还真没几人目过真容，原是如此。
既如此，他从未听闻这位骄子出过京城，连重大的宴席上都难见一面，可如今看这位千金的才学见识和行事风格与传言大相径庭，她一个深处闺阁之中的女子怎会知晓西域胡桐可以治风沙？
难道...?
“再查。”他开口，声音冷澈，“查清她在来此之前，是否真的从未离开过京城。”
“是。”
话落，原本在原地的人已经不知踪影。
室内重归寂静，日光透过窗棂洒在床前与坐在阴暗处的裴玄昭形成两个世界。
黑暗中也不知他想到了什么，唇角缓缓勾起一抹极淡的弧度，“呵，神仙姐姐…你身上还真是很多谜团呢。”
......
翌日一早，沈疏棠带着东山等人直奔贵族领地。
此次，姜堰的态度与往日截然不同，极为热络地亲自迎出，将他们请入厅内，奉上好茶。
上次她连他们的大本营都没进去，这次则是十分热情地招待他们，还拿出好茶水招待他们。
落座后，沈疏棠与东山交换了一个眼神，皆从对方眼中看到疑虑，但均未表露。
她看着姜堰亲自为她斟满茶杯，试探着开口：“承蒙都督招待，今日我等前来找姜都督，实是有事相求。”
“哦？蘅芜小姐但说无妨。”姜堰笑容可掬。
“姜都督客气了，听闻都督与西域商人素有往来，我欲同他们做一笔生意，不知姜都督可否代为引荐？”
姜堰眼中暗光一闪，手中倒茶的动作停滞片刻，面露疑惑地看向她：“东寨主消息果真灵通，要我引荐自然可以，只是不知小姐欲做何买卖？我也好转达意向。”
答应得如此爽快，反倒出乎所有人的意料，沈疏棠和东山都在对方的眼里看出了震惊两字。
本以为照姜堰这个脾气要费一番唇舌周旋，他们甚至做好了被刁难的准备。
“蘅芜小姐可是有什么顾虑？”姜堰轻呷一口杯中的茶水，目光在两人的脸上来回穿梭。
“都督多虑了。”沈疏棠按下心头异样，“听闻西域生有一种奇树，可固沙防风，我欲采购一批树苗。”
“原来如此。”姜堰颔首，笑容更深，“小姐博闻强识，竟连西域之物也这般了解，与西域通商虽非易事，但姜某确有些门路，只是不知…小姐打算以何物交换这份引荐之情？”
沈疏棠心下一松，果然，太过轻易的应允背后必有条件。
利益交换，这才合乎常理。
“姜都督有何需求，不妨直言。”
“待小姐的别墅建好之后，我要其中位置最佳的两套，不知这个条件，小姐能否应允？”
沈疏棠微微一怔，没想到他索要的竟如此简单。
这条件简单得让她再次生疑，但她面上不显，作为一个合格的高级住宅房销售，接触到的顾客非富即贵，他们是不会去深究顾客背后的真实动机，“只谈交易，保护客户隐私，达成销售目标”是金牌销售的准则。
“可以，不知都督需要多久方能安排？”
“我即刻修书，飞鸽传去，快则明日，慢则三五日，必有回音。”
姜堰当即唤人取来笔墨，当场挥毫，写就书信，绑于信鸽腿上放飞。
“还请蘅芜小姐耐心等几日，一有消息，姜某立刻派人通传。”
“有劳都督费心。”
“诶，何须言谢？此前对小姐多有冒犯，姜某是真心想交小姐这个朋友。”
““都督既有此心，蘅芜感怀，日后若有用得着的地方，尽可开口。”
“蘅芜小姐客气了。”
沈疏棠起身告辞：“如此，我等便不打扰了，都督留步。”
等他们的背影消失在视野之中，一直侍立一旁的亲卫才上前一步，面露不解：“都督既已悉知她的底细，为何还要与她做这笔交易？岂非助她？””
姜堰脸上殷勤的笑容瞬间褪去，换上惯有的冷厉。
“对付心思深沉之人，过分刁难或轻易答应都会惹其警惕，我借此前嫌隙，顺势提出看似合理的要求，以‘结交’之名行便利之实，反倒显得真实无伪，她越是猜疑，越会觉得这符合我‘唯利是图’的性子。”
亲卫恍然大悟：“都督高明！”
“哈哈，速去准备！我们能否重返京城，希望或许就系于此女身上了！今日心情甚好，去，让四娘备好酒菜，在房里等我！”
“是！属下即刻去办！”
离姜堰大营渐远，沈疏棠心中反复想着姜堰今日的态度，他的所作所为实在是可疑至极，与先前那个眼高于顶的都督判若两人，到底是什么让他的态度一百八十度大转弯？
“东山叔，你曾说姜堰原本是要地总都督，可知是何地？还有你说的姚伯玉谋逆案又是何事？”
东山闻言，面色凝重了几分，缓缓道：“姚伯玉乃京城四大氏族之一，权势煊赫，自有封地，姜堰便是姚家封地的总都督，后姚家因贪污叛国罪被抄了九族。
而姜堰为了逃避死刑在狱中供出了不少人获得了减刑，然而死罪可免或罪难逃，判了个流放的下场，姚家毕竟树大根深，京中旧交故友暗中打点，他才能在这流放之地活得如此滋润，甚至手握权柄。”
沈沈疏棠眸光一凝，她从京中来到这蛮荒之地，虽非人尽皆知，毕竟抢夺侄子的家主之位不是什么风光之事。
可有心之人若稍加打听不难知晓她这位“沈家公子”已被放逐至此荒凉边地。
姜堰今日这般反常的热情恭敬…他极可能已窥破她的真实身份。
可既知晓的话，便该明白她如今处境艰难，犹如强弩之末，为何反而对她礼遇有加？
难道真像他所说真心结交？她是半字也不信，回想此前他当众发难，剑拔弩张的嚣张姿态，此人绝非易于之辈，更无突然转性的可能。
罢了，一时难以参透姜堰的真正图谋，但她须的未雨绸缪，当下最要紧的，是防止京中沈氏族人察觉她的女儿身。
否则，夺回家主之位将永无可能！
“砚清。”她低声唤道，“立刻挑选一批绝对可靠之人，秘密返回京城，日夜紧盯沈氏各房动向，一有异常，不惜任何代价，速来报我！”
砚清深知此事关乎存亡，毫不迟疑，领命疾步而去。
留给她的时间不多了，她必须加速积累资本，必须得赶在秘密泄露之前，让自己拥有足以与京中势力抗衡的力量。
，还差 