《桃夭传》青杉雨落

5、第四张 棋与执棋人

　　“此人贪财好色，行事张扬，是他的弱点，也是你的机会。”江仟的声音，在她离开冷香阁前再次响起，带着一丝冰冷的提点，像一把无形的刀，提醒她任务的本质。
　　宋雨杉回到自己暂居的房间，将卷轴铺开在灯下。画像上的叶茗川，约莫四十上下，面皮白净，留着山羊胡，一双眼微微眯着，透出精明与几分隐晦的淫邪。贪财，好色。这些词语像烙印般，刻在她脑海中。
　　《黄泉毒经》中记载的毒物何止千百，有些见效迅猛，瞬间夺命，有些则润物无声，杀人于无形。她需要一种毒，能让人在不知不觉中沉沦，最终显现出某种“急症”的假象。暴毙，从来不是上策，那只会引来无尽的探查，暴露她的行迹。
　　她的目光在《黄泉毒经》的书页间搜寻，指尖轻触，最终停留在一味名为“牵机引”的奇毒上。此毒无色无味，可混入饮食，少量多次服用，初期只会让人精神亢奋，继而食欲不振，夜不安寝，久之则气血衰败，一旦遇到酒色刺激，便会引发心脉骤停，状若马上风，或是急火攻心。端的是杀人于无形的利器，最是符合叶茗川的“死法”。
　　宋雨杉合上毒经，心中已有了计较。要接近叶茗川，寻常手段怕是难以奏效。他既然好色，那便从此处入手。
　　接下来的几日，宋雨杉除了继续研习毒术，调理因试毒而虚弱的身体，便是向江仟专门为她请来的一位教坊名妓学习歌舞仪态。她本就天生丽质，只是常年居于桃花阁，不施粉黛，气质清冷，像一朵孤傲的雪莲。如今略施薄粉，换上轻软的罗裙，眉眼间刻意流露出几分楚楚可怜的柔媚，竟也别有一番动人心魄的风情，如同冰雪初融。
　　江仟再见到她时，也禁不住多看了两眼。
　　“叶茗川后日会在府中设宴，庆贺其四十生辰，届时城中不少官员都会到场，我已经为你安排好了身份，你是从江南新来的歌姬，名为‘桃夭’。”江仟递给她一个锦盒。
　　宋雨杉打开，里面是一套流光溢彩的舞衣，轻纱曼舞，薄如蝉翼，还有几样精致的首饰，以及一小瓶特制的香膏，气味幽婉，与“牵机引”的气息能够完美融合，不虞被人察觉。
　　“宴会之上，人多眼杂，你自己把握时机。”江仟的嘱咐依旧简短，声音中听不出任何情绪，但宋雨杉明白，这不仅是她的第一个任务，也是江仟对她能力的一次全面检验。她，必须成功。

　　两日后，夜幕低垂，户部侍郎府灯火通明，将夜空映得一片昏黄。丝竹管弦之声，伴随着喧嚣的笑语，穿透雕花窗棂，弥漫在皇城深处。宋雨杉以歌姬“桃夭”的身份，被管事引着进入了宴会后堂。空气中弥漫着酒肉的浓郁气息，混杂着脂粉的甜腻，令人有些眩晕。
　　她换上那身水袖舞衣，轻软的罗裙勾勒出曼妙的身姿。铜镜中映出一张苍白却倔强的脸，淡扫蛾眉，略点朱唇，眉目含愁，眼波流转间却又带着一丝勾魂摄魄的媚意，像一朵带刺的玫瑰，美丽而危险。她将调配好的“牵机引”粉末，用特制的凝胶调和，小心翼翼地涂抹在自己的指甲内侧。这毒量极微，但只要在敬酒或奉茶时，指尖若有若无地触碰到杯沿，便能神不知鬼不觉地将毒药融入酒水之中。
　　待时机一到，管事引着她来到宴厅。厅内觥筹交错，酒气熏天，弥漫着放纵与浮华。叶茗川高坐主位，满面红光，正与几位同僚推杯换盏，不时发出放浪的笑声，肥腻的脸颊抖动着，眼中是贪婪的欲望。
　　宋雨杉抱着琵琶，莲步轻移，走到厅中，盈盈一拜。她的声音如黄莺出谷，清脆婉转，又带着一丝江南水乡特有的柔媚：“给大人助兴。”
　　叶茗川的目光早已被她吸引，眼中淫光闪烁，连声赞道：“好好好！江南来的美人儿，果然名不虚传！快，弹一曲助兴！”他肥胖的手指，不自觉地摩挲着酒杯的边缘，眼中是毫不掩饰的渴望。
　　宋雨杉垂眸浅笑，指尖轻拢慢捻，一曲《春江花月夜》便从弦上流淌而出。琴声时而幽咽婉转，如泣如诉，时而清越激扬，似有千军万马奔腾而过，又带着江南烟雨的朦胧。配合着她顾盼生辉的眼波，如泣如诉的身段，瞬间便吸引了全场的注意，将那些嘈杂的喧嚣都压了下去。
　　一曲终了，满堂喝彩，掌声如潮。叶茗川更是看得心痒难耐，他肥胖的身躯向前倾了倾，招手道：“美人儿，过来，到本官身边来，陪本官喝一杯！”他的声音带着几分急切，眼中是压抑不住的欲望。
　　宋雨杉依言上前，款款走到叶茗川身侧。自有侍女为她斟上一杯酒，酒液在琉璃杯中泛着琥珀色的光泽。叶茗川迫不及待地端起自己的酒杯，肥胖的脸颊因为兴奋而颤抖，笑道：“美人儿，本官敬你一杯！”
　　宋雨杉含羞带怯地举杯，与他虚碰了一下。在他饮酒的瞬间，她看似不经意地伸出手，想要为他整理一下微乱的衣襟，涂着“牵机引”的指尖，在酒杯外壁轻轻划过，那动作自然而妩媚，无人察觉异样，只有酒液轻微的晃动，带着一丝不易察觉的涟漪。
　　叶茗川哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽，眼中是满足的淫光。

　　接下来的时辰，宋雨杉时而抚琴，时而浅唱，与叶茗川虚与委蛇。她巧妙地避开了他那些露骨的骚扰，保持着恰到好处的距离，却又总能在他酒杯空了的时候，适时地为他斟满。每一次斟酒，都是一次下毒的机会，她的指尖轻触杯沿，将那无色无味的毒药，一点点融入酒水之中。她算准了剂量，不多不少，足以在宴会结束前发作，却又不会显得过于急促，引人怀疑。
　　酒过三巡，菜过五味。叶茗川已是酩酊大醉，肥腻的脸上泛着不自然的潮红，搂着宋雨杉的纤腰，口中胡言乱语，丑态百出。他眼中的淫光更甚，呼吸也变得粗重起来。
　　就在众人酒酣耳热之际，叶茗川突然面色一变，双目圆睁，仿佛看到了什么极度恐惧的东西。喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像被卡住的鸭子。紧接着，他猛地推开宋雨杉，双手死死掐住自己的脖子，身体剧烈地抽搐起来，青筋暴起。
　　“呃……呃……”他张着嘴，想说什么，却一个字也吐不出来，脸憋得青紫，额头青筋暴起，冷汗涔涔。
　　“叶大人！大人你怎么了？”离他最近的官员惊呼出声，手中的酒杯“哐当”一声跌落在地，清脆的碎裂声在嘈杂的宴厅中显得格外刺耳。宴厅内瞬间乱作一团，原本的欢声笑语瞬间被恐慌与混乱取代。
　　宋雨杉也适时地发出一声惊呼，跌坐在地，眼中是恰到好处的“惊恐”，双手紧紧抓住舞衣的下摆，身体微微颤抖。

　　“快！快传大夫！”

　　“掐人中！快掐人中！”

　　众人手忙脚乱，有人去扶叶茗川，有人惊慌失措地四处奔走，场面混乱不堪，如同炸开的蜂巢。叶茗川在地上翻滚挣扎了几下，身体猛地一挺，随即四肢瘫软，再无声息，只剩下抽搐过后留下的青紫脸庞，和那双圆睁的、布满血丝的眼睛。
　　一位略通医理的官员上前探了探他的鼻息，又摸了摸他的脉搏，脸色惨白地摇了摇头：“侍郎大人……死了！”他的声音带着颤抖，在死寂中显得格外清晰。
　　“轰”的一声，整个宴厅炸开了锅。尖叫声，哭喊声，桌椅翻倒声，响成一片，将整个户部侍郎府笼罩在一片混乱之中。
　　无人注意到，那个引起骚乱的歌姬“桃夭”，已趁乱悄然退到了角落，又在侍女们的慌乱奔走中，如一缕青烟般消失在了后堂，仿佛从未出现过。

　　回到冷香阁，宋雨杉褪下那一身华丽的舞衣，用特制的药水仔细清洗着指尖。镜中的女子，面色平静，看不出丝毫波澜。第一个任务，完成了，干净利落，不留痕迹。
　　然而，就在她以为一切结束之时，一股熟悉的灼热感从小腹升起，迅速蔓延至四肢百骸。那股热意，像一把烧红的烙铁，在她体内游走，所到之处，皆是焚烧般的剧痛。
　　她闷哼一声，身体晃了晃，眼前一阵发黑。是药人体质的反噬。
　　“牵机引”虽是慢性毒药，但她为了确保万无一失，今日接触的剂量并不少。此刻，那些残留在她体内的毒性，正被她的特殊体质百倍千倍地激发出来，如同烈火烹油。
　　高热，寒战，骨骼如同被寸寸敲碎般的剧痛，五脏六腑仿佛都在燃烧，连呼吸都带着灼热的刺痛。她跌跌撞撞地爬到床上，死死咬住被角，冷汗瞬间浸湿了衣衫，将床榻也洇湿了一大片。
　　她蜷缩成一团，身体不受控制地颤抖着，每一寸肌肤都在叫嚣着痛苦。意识渐渐模糊，眼前开始出现各种光怪陆离的幻象，父亲的脸，玲蓉的笑，江奕的怒吼，像走马灯般在她眼前闪过。
　　就在她快要撑不住的时候，房门被轻轻推开。江仟走了进来，他身后跟着一名提着药箱的老者，脚步轻缓，没有发出丝毫声响。
　　江仟看着床上痛得几乎失去意识的宋雨杉，脸上没有什么表情，只是对那老者道：“给她看看。”他的声音没有起伏，像在吩咐一件无关紧要的小事。老者上前，为宋雨杉诊脉，又撬开她的嘴，喂下几颗丹药。清凉的药力在体内化开，那股几乎要将她撕裂的痛楚，总算缓解了几分，像从烈火中被短暂地捞出。宋雨杉勉强睁开眼，看到江仟立在床边，居高临下地看着她。他的眼神深邃，像两潭不见底的古井，让人无法揣测他的心思。
　　“做得不错。”江仟的声音听不出喜怒，平静得像一汪死水，“叶茗川死于马上风，无人怀疑。你处理得很干净。”宋雨杉嘴唇翕动，想说什么，却发不出声音，喉咙干涩得像被砂纸磨过。“这是解药，好好休息，”江仟从袖中取出一个小瓷瓶，放在床头。瓷瓶冰凉，与她滚烫的身体形成鲜明对比。“接下来，还有更重要的事情等着你。”
　　他顿了顿，唇角勾起一抹意味不明的弧度，那笑容很浅，却带着一种令人脊背发凉的寒意：“记住，桃夭，你是我手中最好的棋，别可就这么死了，不要让我失望哦。”
　　说完，他便转身离去，步伐从容，仿佛只是来确认一下他的工具是否还能继续使用，是否依然锋利。

　　宋雨杉望着他的背影，眼中是彻骨的寒意，以及一丝连她自己都未曾察觉的疲惫。
　　她的手，紧紧攥住那冰凉的瓷瓶，指节发白。
　　棋么？宋雨杉淡然一笑，她确实是一只好棋。只是这只棋最终会如何落下，却未必由执棋人决定。