53、实锤 闺秀沉浸式 ...
-
宴席上那盆芍药被震落了一地花瓣，花瓣轻飘飘落在案上，没人去拂，倒是另有一番风雅。
周姑娘的手指绞着袖口一截银线滚边，绞了又松，松了又绞，像在跟那根线较劲。
“我姑母”她再说一个众所周知的事实，“太妃暴毙，宫里说是急病。”
她抬起眼的时候眼尾是红的，像是紧张的：“我母亲翻出姑母从前的信，发现她在查叶王府安在宫里的眼线，那些信……”之后的话她又不敢说，但又确定了一下周围确实没有其他人，这里的人确实是可信才继续道：“收在娘家老宅的夹墙里，谁也没给。”
说完吐出一口气，端起茶盏灌了一口，灌得太急，呛了一下。旁边李蘅芜伸手替她拍背，周姑娘连忙摆摆手，“没事没事，丢人。”
秋姑娘连忙站起来，准备关心一下她，结果站起来的时候，椅子不知为何就倒下了。
“哎你。”沈沅话没说完，秋姑娘已经开了口。
“大理寺收到过案卷，北境军饷被克扣，主事的是叶王府门人周奉。”她声音在发颤，语速却极快，“案卷被叶王府要走了。我爹……我那个书呆子爹，居然知道偷偷留副本。”
她把手伸进袖口，抽出一叠折得紧紧的纸，啪地拍在桌上。声音太大，旁边沈大姑娘正端茶的手一抖，半盏茶泼在自己裙子上。
“秋如月！”沈大姑娘低头看了看裙子，抬头看了看她，“我新上身的料子，行……你说，说完了赔我一条。”
秋姑娘嘴角动了动，想笑没笑出来。
“我母亲今天早上把这个塞给我的。”她把那叠纸往桌子中间推了推，“她说，拿着，别问你爹。”
沈沅直接跳起来，袖子带翻了茶盏，茶水顺着桌沿淌下来，她看都没看。
“南边茶路，叶家收三成过路钱。”她脸涨得通红，“再这样下去明年开春茶农就要闹民变。我母亲让我告诉诸位，她娘家在南边还有几条人脉，可以递话，”
“你先把茶盏扶起来。”坐她旁边的王姑娘伸手把杯子捞起来，拿帕子擦了擦桌面，动作不紧不慢。
沈沅这才注意到她，“王姑娘你怎么这么沉得住气？”
王姑娘不知道该怎么解释，有气无力道：“因为沉不住气的那个是我母亲。”
她把帕子叠好放回袖子里，“我父亲被贬岭南，母亲去找叶王府求情，连门都没让进。她在门口站了一个时辰，回来只说了一句话。”
“什么话？”
“为了你爹，丢人也值得。”
宴席上静了一瞬，连站在墙根添茶的小丫鬟都停了手，茶壶嘴悬在半空。
楚姑娘听了这话，翘起嘴角，手里团扇不紧不慢摇了两下。“我家的茶山，叶王府说收就收。五千两银子换回来一堆霉茶叶。我母亲说……”
她把团扇往案上一搁，扇柄磕在木头上，咚的一声，“她说：这口气咽不下。我说：那就别咽。”
她的语气里尽是兴奋和坚定，带着一种天不怕地不怕的气势。周姑娘看着她，夸了句：“你跟你母亲一个脾气。”
“那可不……”楚姑娘挑了挑眉，“我母亲说了，她这辈子吃亏就吃亏在太客气，轮到我了，不客气。”
陈姑娘一言不发的，在听了这么多言论之后，露出了嘲讽的笑。
她坐在靠墙位置，手里团扇慢悠悠地摇，扇面上的蝴蝶绣得歪歪扭扭，看着是她自己添的针脚。别人说话的时候她一直没吭声，手里剥着一颗松子，剥了半天没剥开。
“各位姐妹，你们说的这些我听了。楚妹妹不客气，秋姐姐豁得出去，沈妹妹急得裙子上都是茶。”她顿了顿，把松子搁回碟子里，“可我问一句，然后呢？”
楚姑娘看过去，皱起了眉头，似乎是被她的这么一说，搞得不悦了：“什么然后？”
陈姑娘站起来，动作不快，每一下都带着一种让人不舒服的笃定，一步又一步的向她们逼近，她没看楚姑娘，先看秋姑娘。
“我父亲是工部侍郎，论官位比不了丞相，也比不了大理寺卿。可我知道一件事，叶王府在北境有兵，在宫里有眼线，在朝堂上一呼百应。秋姐姐，你家那副本是好东西，可一旦亮出来，你父亲还坐不坐得住大理寺？你母亲以后还敢不敢出门？”
秋姑娘想要反驳，可是这话又是真理。
陈姑娘转向沈沅：“沈妹妹，你母亲的人脉在南边。叶王府一句话下来，那些茶商脑袋还要不要？你递了话，人接了，然后你害了人家全家。”
沈沅咬住嘴唇，指甲掐进掌心里。
陈姑娘最后转向黎映棠，语气没有挑衅，反而带着一种凉飕飕的诚恳。
“黎三姐姐，我不是来砸场子的。我就想问一句，咱们这些人，连婚事都做不了主，连出门多带两个丫鬟都要看母亲脸色。斗叶王府？”她把团扇往袖口一插，“拿什么斗？”
气氛越来越尴尬，刚才的一番激荡的言论，在这一刻荡然无存。
周姑娘放下了手里的茶盏，王姑娘低头看着自己的指甲，沈沅胸口还在起伏，眼里的光暗了半寸。楚姑娘抱起胳膊，下巴抬得高高的，但没说话。
黎映棠终于听到这句话了，说的话正是所有人担忧的。
“陈妹妹说得都对。”她站起来，走到陈姑娘面前，“对得不能再对了，我们连多带两个丫鬟出门都要看母亲脸色，我今天带三个丫鬟来，琼枝在门口被我母亲堵回去一个。”
她偏了偏头，语气忽然轻下来，“可陈妹妹，这些事，是你今天来之前不知道的吗？”
当然这些事情对于她来说是不可能的事情，现在此刻编一个谎言来现身说法。
陈姑娘没答，手里团扇不摇了。
“你知道，你一直都知道。”黎映棠直到对方听进去了，趁机道，“你们谁不知道自己是弱的？谁不知道叶王府动根手指头就能把咱们碾碎？可是——”
“可是你们今天还是来了，周姑娘来了，揣着太妃死因的疑点。秋姑娘来了，袖子里塞着能让她全家掉脑袋的副本。沈沅来了，把茶路上的命脉托给了一屋子闺秀。王姑娘来了，她母亲在叶王府门口站了一个时辰。”
她走回自己的席位，斟酌自己的言语，拿起自己的一盏凉茶，如同饮酒那般。
“陈妹妹问我拿什么斗，我告诉诸位，陈妹妹的父亲是工部侍郎，我父亲是丞相。秋如月父亲是大理寺卿。在座所有人的父亲兄长加起来，半个朝堂。叶王府想一手遮天，可这半个朝堂还没瞎。”
“还有，秋如月手里那份副本，是真的。太妃的信，也是真的。茶路上被扣的银子，不是风刮来的。我们手里的东西是不够看，够看不够看是一回事，存在不存在，是另一回事。”
最终他说出了那句令人无可置疑的真理。
“叶王府最怕的不是刀，是光。”
宴席上有人吸了一口气，有人认为这大小姐怕不是疯了，可又有人又认为大小姐野心很大，赵姑娘备受鼓舞，可还是问出了那句：
“黎三姐姐，我还是怕。”
她的心中还是有所顾虑，“我哥哥在禁军北门，他要是听了蘅芜姐的话跟叶王府对着干，我们家怎么办？我母亲上个月刚生过病，我弟弟才六岁……我怕的不是我自己出事，我怕连累他们。”
“你怕？”她安慰着赵姑娘，“你怕就对了，不怕是傻子。我母亲今天早上送我出门的时候，我连看她的眼睛都不敢，因为我也怕。”
赵姑娘泪眼模糊地看着她，过了一会儿又用帕子擦着泪水。
“所以今天在这里说的每一句话，出了这个门，没有人会承认。大理寺的副本，不是秋如月给的，是她母亲不小心弄丢的。茶路上的消息，不是沈沅递的，是她娘家亲戚多嘴。禁军的事，你和蘅芜什么都不知道，是底下的人自己看不下去动了手。”
她握紧赵姑娘的手，那只手冰凉，她捂着不放，是在告诉她，不要怕一切有她。
“我们不是要你拿全家去赌。我们要的是，在那件事该发生的时候、该发生的地方，有你哥哥站着。只要你哥哥在，叶王府就不会得逞。”
赵姑娘吸了吸鼻子，慢慢点了一下头。眼泪还挂在脸上，但下巴抬起来了。
黎映棠目光扫过全场，几乎是质问的语气：“还有谁觉得不行？还有谁有顾虑？都说出来，今天这个门里，什么话都能说。出了这个门，”她的笑里带着点狡黠，“我们什么都不知道，只是写了几首歪诗。”
沉默了片刻，翰林院王编修家的王姑娘举起手，像学堂里跟先生提问似的，怯生生露出一截手腕。
“我……我父亲是叶王府的人举荐的，我能来吗？”
黎映棠看着她，没有犹豫。
“你能来，你来，说明你心里有一杆秤，跟你父亲不是一回事。”
王姑娘咬着嘴唇，红着眼眶，重重地点了下头，旁边有人伸手拍了拍她的后背。
又有人说：“我家跟叶王府有姻亲，我怕我母亲会说漏，”
“那今天回去你就跟你母亲说，诗会上张家姑娘和李家姑娘为了韵脚吵起来了，吵得可凶。”
黎映棠打断她，语气轻快，“你母亲会觉得好笑，笑话讲完了，正事就忘了。你母亲信你，不是因为你瞒得好，因为你是她女儿。”
那人愣了一下，然后嘴角弯了弯，小声说：“……张家和李家，确实吵过韵脚。上回就吵过。”
宴席上浮起几声轻轻的笑，一个接一个的顾虑被提出来，一个接一个被接住。
黎若意不知什么时候走到了黎映棠身边。她握住映棠的手，面向所有人。
“好了，今天的话到此为止。出了这个门，有人要退，我们不拦。有人要进，我们也未必敞着门欢迎。我得先看看你是不是叶王府派来的。”
“但有一句话，我要留在各位心里。这个世道，如果连我们都不替自己争，就没有人会替我们争了。”
沈知节头一：“北境军饷，我盯了。我父亲在户部，账本我在行。”
李蘅芜紧跟着，一字一顿，像在刀鞘上叩了三下：“禁军东门。除非我死。”
……
散场已是黄昏，姑娘们三三两两往外走。有人走得很急，身后像有东西在追；有人走得很慢，一步三回头，好像落了什么东西在厅里；有人拉着同伴的手捏了又捏，什么话都没说。
远远传来叫卖声，是巷口卖糖炒栗子的老陈头收摊了。黎映棠忽然想起来，今天诗会她让人备了一碟栗子，忘了端上来。
黎映棠站在廊下，看着最后一个客人的马车驶出巷口，灯笼光一点点远了。
黎若意走到她身边，并肩站着。
“你说，”黎若意轻声问，“这世道什么时候能变？”
黎映棠望着马车消失的方向，风把她的碎发吹到嘴角，她没有拂开。
“快了。”
诗会散后，回到水亭阁已是掌灯时分。琼枝迎上来，手里捏着一封信，脸色在灯下有些发白。
“小姐，北境来的。”
，还差 