1、桃夭灼灼惹情澜 ...
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阳春三月，京城的桃花仿若一夜之间绽满枝头。苏府后花园内，粉白花瓣簌簌飘落，宛如一场轻柔的花雨。十五岁的苏明棠身着一袭鹅黄襦裙，发间缀着小巧的银铃，在花丛间轻盈穿梭，裙裾飞扬，恰似一只灵动的蝴蝶。
“哥哥！哥哥！快来追我呀！”她清脆悦耳的声音在花园中回荡，笑声里满是天真烂漫。
不远处，一袭月白色长衫的苏沉舟负手而立，温润如玉的面容上始终挂着宠溺的浅笑。他墨发束起，仅用一根简单的玉簪固定，愈发衬得气质出尘。听闻少女的呼唤，他唇角微扬，眼中的柔情几乎要溢出来，“慢点跑，别摔着了。”话虽如此，他脚下却也加快了步伐，目光紧紧追随着少女灵动的身影。
苏明棠跑得兴起，没留意脚下凸起的石块，一个踉跄向前栽去。千钧一发之际，苏沉舟身形一闪，长臂一揽，将少女稳稳搂入怀中。淡淡的松木香裹挟着少女身上清甜的花香扑面而来，苏沉舟喉结不自觉地滚动了一下。
两人距离极近，苏明棠仰起头，便能清晰地看到苏沉舟如墨的眉眼、高挺的鼻梁。她的脸颊瞬间染上一抹红晕，心跳也不受控制地加快，“谢、谢谢哥哥。”她的声音轻柔如蚊蝇，小手下意识地揪住苏沉舟的衣袖。
苏沉舟低头看着怀中娇俏的少女，那双清澈明亮的眸子此刻满是慌乱与羞涩，粉嫩的唇瓣微微张开，像一颗鲜嫩欲滴的樱桃。他强压下心中翻涌的情感，喉间的声音却不自觉地变得低沉而沙哑，“下次可要小心些。”
就在这气氛微妙之时，一声爽朗的笑声打破了静谧。“明棠，又在和苏兄闹了？”
来人是陆昭然，镇远大将军之子。他身着一身墨色劲装，腰间悬着一把精致的佩剑，剑穗随着他的动作轻轻摇晃。剑眉星目，身姿挺拔，浑身散发着一股英气与不羁。
苏明棠像是找到了救星，从苏沉舟怀中挣脱出来，对着陆昭然做了个鬼脸，“要你管！”
陆昭然大步上前，伸手轻轻捏了捏苏明棠红扑扑的脸颊，“就管你，怎么着？”他的动作自然而亲昵，眼中满是笑意与纵容。
苏沉舟看着两人亲昵的互动，心中泛起一阵酸涩，仿若吞下了一整颗未成熟的青梅。他面上却依旧保持着温和的微笑，只是那笑意未达眼底，手指不自觉地攥紧了袖中帕子。
与此同时，在苏府那古色古香的书房内，檀香袅袅。太傅苏承业正与大理寺少卿顾清辞相对而坐。顾清辞一袭藏青色官服，身姿端正，面容俊朗中带着一丝书卷气。他手中拿着一份文书，神情严肃而恭敬，“苏大人，此次案件事关重大，还望您能出面相助。”
苏承业微微颔首，他虽已年过半百，但眼神依旧犀利，不怒自威，“清辞，你放心，老夫定会秉公处理。你与明棠自小定亲，以后也要好好照顾她。”
顾清辞神色一怔，随即微微颔首，眼中闪过一丝复杂的情绪，“是，清辞定会护明棠一世周全。”他的声音低沉而坚定，只是藏在袖中的手不自觉地握紧。
夜色渐深，华灯初上。苏明棠躺在床上，望着窗外皎洁的月光，白天发生的一幕幕在脑海中不断回放。被苏沉舟搂入怀中时那强烈的心跳，陆昭然亲昵的动作，还有顾清辞那坚定的承诺，让她心中乱成一团麻。她翻来覆去，怎么也睡不着，心中暗自思索，自己对这三个男子的感情，究竟是怎样的呢？
而在另一处院落，苏沉舟站在窗前，望着那轮明月，思绪万千。月光洒在他身上，为他镀上一层清冷的光辉。他想起白天苏明棠在他怀中的模样，想起陆昭然与她亲昵的互动，心中的嫉妒如同野草般疯狂生长。
“明棠，你何时才能明白我的心意……”他喃喃自语，声音中满是苦涩与无奈。自小被苏承业收养，他便将苏明棠视作生命中最重要的人。只是他深知自己私生子的身份，只能将这份爱意深埋心底，默默守护。
次日清晨，苏府一片热闹景象。苏明棠早早起身，精心梳妆打扮一番，便来到了花园。她正准备去找苏沉舟，却远远瞧见苏沉舟与一位陌生女子相谈甚欢。那女子身着淡紫色长裙，容貌秀丽，举止优雅。
苏明棠心中莫名涌起一股酸涩，脚步不自觉地停了下来。她看着苏沉舟对那女子温和浅笑，心中像是被什么东西刺痛了一般。她咬了咬唇，转身跑开，却没注意到苏沉舟在她离开后，那追随着她背影的焦急目光。
苏明棠漫无目的地在府中走着，不知不觉来到了府外的街道上。街道上热闹非凡，人来人往，小贩的吆喝声此起彼伏。她正出神，突然被人从身后轻轻拍了一下肩膀。
“发什么呆呢？”熟悉的声音传来。
苏明棠回头，见是陆昭然，勉强挤出一丝笑容，“没什么。”
陆昭然一眼便看出她情绪不对，伸手揉了揉她的脑袋，“还说没事？走，我带你去吃好吃的，保准你心情变好。”说着，也不管苏明棠愿不愿意，拉着她就往街边的茶楼走去。
茶楼内，陆昭然点了一桌子苏明棠爱吃的点心。看着少女一点点将那些精致的点心放入口中，吃得脸颊鼓鼓的模样，他眼中满是笑意，“好吃吗？”
苏明棠重重地点了点头，“好吃！”这一刻，她心中的烦恼似乎都被抛到了九霄云外。
陆昭然看着她满足的样子，心中一动，“明棠，以后我天天给你买好吃的好不好？”
苏明棠愣了一下，抬眼望着陆昭然认真的眼神，脸颊又不自觉地红了起来。她低下头，小声说道：“谁要你天天买了……”
陆昭然爽朗地笑了起来，“好好好，我说错了，是我想天天给你买。”
而此时的苏府中，苏沉舟匆匆忙忙地寻找着苏明棠。他打发走那名女子后，发现苏明棠不见了踪影，心中满是焦急。当他得知苏明棠与陆昭然一起外出时，脸色瞬间变得阴沉。
他站在书房前，望着远方，眼神中闪过一丝狠厉。他深知，陆昭然对苏明棠的感情不一般，而他绝不能让任何人将苏明棠从他身边夺走。
夜幕再次降临，苏明棠回到府中。她刚走进自己的院子，便看到苏沉舟站在那里，月光下，他的身影显得有些孤寂。
“哥哥，你怎么在这儿？”苏明棠走上前去，轻声问道。
苏沉舟转过身，目光落在她身上，“去哪儿了？怎么也不说一声。”他的声音中带着一丝不易察觉的怒气。
苏明棠察觉到他的情绪，有些委屈地说道：“我和昭然出去吃点心了，忘记和你说了。”
“以后别和他走太近。”苏沉舟突然说道，语气冰冷。
苏明棠一愣，不解地看着他，“为什么？昭然是我的好朋友，而且……”
“没有为什么！”苏沉舟打断她的话，心中的嫉妒几乎要将他吞噬，“听我的话，离他远点。”说完，他转身离去，留下苏明棠站在原地，一脸茫然与委屈。
苏明棠不明白，一向温柔的哥哥为什么突然变得这么奇怪。她心中满是困惑与难过，回到房间后，趴在桌上，小声抽泣起来。
而另一边，苏沉舟回到自己的房间，一拳砸在桌子上。他痛恨自己的身份，痛恨自己不能光明正大地表达对苏明棠的爱。他暗暗发誓，无论如何，他都要将苏明棠留在身边，谁也不能把她抢走。
作者有话说
第1章 桃夭灼灼惹情澜
