8、惊鸿影 ...
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待几日后，晴空如洗，诸事皆宜。
侍女们如穿花蝴蝶般在回廊间穿梭，收拾着最后一车要带的行李。
金丝龙凤蚕丝被、蜀锦花团软靠枕、镂空描金紫熏炉、精雕细琢绿玉盏......轻鸿恨不能将雕花紫檀贵妃榻也塞进去，可听说南下之路难行，有些地方马车都难以通过，只好精简再精简。
饶是如此，公主的素白青衣也被她再三搭配，务求每套都精致妥帖。
檀云满脸不舍，三人刚相聚，又离别，她拉着贺兰暨的袖子，撒娇轻晃：“殿下，就带我一起去吧。”
贺兰暨捏了捏檀云的脸，安慰到：“乖啦，母后留下的产业账目，你才理了一半，离不开你呢。府内人多眼杂，丫鬟婆子，有的是之前用惯了的旧人，有的是宫里送的，还有新采买的。如今还瞧不出根系，趁我不在，恐在府中作威作福，自成一派。
你胆大心细，内里最沉得住气，替我看好家，有可用之人留意着；要是有不安分的，拿我的令牌，一律打发出去。”
说着，将一块串珊瑚珍珠穗子的象牙镶金钥匙牌，中间刻‘永嘉’二字，交于檀云，指尖戳了戳她那软乎乎的脸蛋。
檀云闷闷不乐，却也明白公主交代的事情重要，殿下说的‘家’自然也是她的家，小心收起令牌，不甚情愿地应了声“诺”。
此时，曲坚奉命带四名心腹护卫前来公主府报道。他一身常服，肩宽腰窄，腰挎刀鞘卫玄色镶金云纹的横刀，以守护姿态立于廊下，身姿凛凛，气势非凡。
“曲曲，又见面了，如今都是堂堂五品羽林郎了，还得委屈你随我南下。瞧你，闷闷不乐，难展笑颜，定是不愿，要不我与皇兄商议，换个人来如何？”贺兰暨尾音上扬，满是戏谑。
曲坚是习惯性的面无表情，闻言拱手一揖，嘴角极其勉强地向上挤出一抹笑，声音平稳：“能佑殿下平安是臣的荣幸，臣定当誓死以护殿下周全。”他心里警铃大作，都打过三年的交道了，这语气他还能不明白？这位暨殿下怕是又要作妖了。
忆及当年元宵，她想要外出，他不允，她非要说他踩死了她的蟋蟀，逼他双手捧着“威武将军”的“遗体”，令他给蟋蟀撰奠文、唱祭词，他硬是憋了几句‘浮游之短、无可奈何；壮志未酬，惜其夭折’云云......唱念俱全才将它‘入土为安’。
就是不知她会如何抒了那口憋了三年的恶气，一想到可能在属下面前被捉弄丢脸，他后背便有些发僵。
正说着话，突闻院外一阵喧哗，一声马啼惊啸破空。只见一匹高头大马，甩开拦截的众人，竟从墙外一跃而入。它毛发漆黑，光亮如绸缎，鬃毛却是银白色，随风飘逸，四肢矫健，步态敏捷，只冲贺兰暨而来！
曲坚眼神一厉，手已按上刀柄，欲以刀鞘格挡。就听贺兰暨惊喜喊出声：“当归！”
那马儿冲势凶猛，眼看要撞上，蹄踏一步，在距她一寸之地竟稳稳停住，耳朵如弯月般，高高竖起，不断扑闪，尾巴带着鬃毛翘高高，眼睛亮晶晶，喷着热气的鼻子直往她手心拱。
贺兰暨见之，眼开眉展，十分惊喜，亲昵地抱着马首，抚摸着它的脖子。
这匹马可不就是先帝送给进贡小马驹，贺兰暨学会骑马后，仗着平常马匹追不上，甩开护卫，猫儿到哪里玩耍，时常忘记了时辰。卫后便给马儿取名当归，就是提醒她按时归来。
贺兰暨还偷偷抱怨过，别人家的马都叫什么绝影、照夜玉狮子，一听就是名马，她的马叫什么药名嘛。
卫后只笑曰：“你又无需上战场，又不是乱世英雄，又何必叫什么骓什么骢这带煞气的名字。”
而这当归不愧其名，灵性聪慧，走过一次的路，无需人驱使，再远都能自己找回来。
“你是到哪里去了，竟还知道回来！”贺兰暨轻轻拍了拍它健壮的马身，摸着顺溜未打结的毛发，不禁笑骂道：“别的名马如乌骓赤兔，主人殁了自己也绝食而亡，你倒好，一副吃好喝好的膘肥体壮，还蹿高了一截，定是想都没有想我。”说罢，弯起手指敲了下马头。
当归听懂了，一个劲儿的蹭着她手心，轻轻鸣啾啾。
贺兰暨这才细看，它身上马鞍是上等皮革缝着宝相花纹饰，内衬细密缝制的动物毛皮，脖子上挂着迎风招摇红璎珞，鞦辔缀着着精致小巧金铃铛，马尾也被细心束起。虽非奢华，确是最稳妥舒适的出行配置。
“说吧，谁把你养得这般好？如今又自觉把你送回来，是投诚呢，还是献媚？”贺兰暨挑眉笑问。
当归甩甩头，打了个响鼻。
“这大红璎珞、金铃铛，是你自个儿挑的？”她拨了拨叮当作响的金铃，和低调的马鞍风格对比明显。
当归立刻昂首挺胸，得意地刨了刨蹄子：是不是很漂亮？
“啧，俗。”贺兰暨故意撇嘴。
当归撇过头，喷了个响鼻：没眼光！
贺兰暨咯咯笑，连声哄道：“好啦好啦，当归是世上最英俊、最矫健的宝驹，飘逸的身姿引众人侧目、万马艳羡。”
一番甜言蜜语，说得当归直晃脑袋，金铃叮铃铃响成一片，傻乐不已。
曲坚在一旁看着这一人一马的互动，觉得新奇。不仅惊异于马儿马儿通人性又爱臭美的脾性，更是第一次见这位骄矜的公主如此温言哄人，不，哄马。难道她那点子柔情，不对着人，只留给马？
不多时，廖老珊珊来迟，就带了个小包袱，里面就一身换洗衣物、一套金针、几瓶黑黢黢密封药瓶，一本笔记，再无其他。
和上次见时的状态相比，一扫郁色，整个人神清气爽，步伐轻快，皱纹都展开了几分。
低调的楠木雕花马车驶出府门，加固的车辕让行驶更显平稳，内里布置却极尽舒适。轻鸿坐于内侧，曲坚与廖老分坐驾车位两侧，护卫随行其后。贺兰暨则翻身骑上当归，亲昵地与爱马温存着呢。一行人，就此启程。
一出京都，贺兰暨嫌他们走的慢，戴上轻纱帷帽，腰挎马鞭，一声清叱，当归如离弦之箭般飞驰而出！
当归跑起来行动如飞，一日千里，渡水登山如履平地，霎时间便将众人远远甩在身后。
周边景色飞驰而过，风此刻形成了具体化的触觉感受，夹杂着一种久违的对前路的期待，刺激着贺兰暨有些心潮沸腾。她勒马停在一处山间小石潭旁等候他们跟上。
山间清冷空气裹挟着草木的生机与朝气，把她抱了个满怀，再缓缓灌入肺部，清冷和宁静在这一刻有了实感；耳边是潺潺的流水声和相啼的鸟鸣，不知名的野花争相开放，玲珑可爱，当归则在一旁低头吃着草，贺兰暨放空心境，什么都没想，感受着难得的轻快和平静。
忽见一阵由远及近的马蹄声，抬眼望去，只见一青年策马从山道经过。
蔓蔓青树林，盈盈美公子，鲜衣怒马，眉目如画，腰配长剑，风姿绰约，广袖翻飞似流云，自有一番风流雅致。
如此清幽景色，配上如此秾丽颜色，一幅静谧山林图因他的闯入立刻生动起来，贺兰暨不由点头，对此景十分满意，竟一时移不开眼睛。
如此灼烈的视线，青年立时察觉。他望向立于山雾花丛中的女子，一袭金缕暗纹白绸裙，轻云软罗随风扬，帷帽垂纱半遮面，露着一双的眼睛摄人心魄，帽上的珠玉琳琅作响，在寂静山林中却显得有些许格格不入的诡谲。
四目相对的刹那，青年瞳孔骤缩放大，急忙偏头，转开视线，一夹马腹走的更急了，口中念念有词，声音不大却顺风飘来：“这荒郊僻岭，凄神寒骨的，如此妖异美人孤身在此，还穿着全身白，不是野鬼找替身，就是狐狸精欲骗我等凡夫俗子，阿弥陀佛，无量天尊，今日出门没卜卦，三清神明不保佑......”话音未落，人已如惊弓之鸟，神速消失在林道拐弯处，徒留那慌乱的嘀咕在山风中回荡。
贺兰暨听到断断续续的话，脸都黑了，随手折了根枯枝，抽了两下树干出气：我如此容貌身段，不说我是仙，倒骂我是鬼？！还‘孤身’？什么眼神！没瞧见树后吃草的当归吗？！
可转念一想方才那青年目瞪口呆，惊魂未定，嘴里佛道咒语混着念，手忙脚乱打马逃命的鲜活样子，又实在撑不住，“噗嗤”一声笑了出来。
这可太有趣了，小子，最好别再让我碰上，否则......
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贺兰暨与队伍汇合，一行人南下到了平阳州，打算在此处先修整一番，之后从渡口乘船到平安州。
在城内一家酒楼中，轻鸿要了一间最大的上房，北窗俯瞰主街，叫卖吆喝，人声鼎沸，热闹非常；西窗则正对江景，江波潺潺、染柳烟浓。
贺兰暨兴致勃勃，逐个尝了当地的各式小点：平阳桥烧饼-酥松香脆；琼浆蜜桂豆腐花-嫩滑清甜；金丝枣泥雪玉团-软糯可口，枣泥甜而不腻恰到好处。
还有“鱼跃龙门饼”，原来是鲜虾紫菜泥裹面，油炸而成。小二殷勤解释，虾跃紫菜，可不就是鱼跃龙门之象？每逢春秋考试，都有好多举子来买呢。
贺兰暨吃得高兴，有味道不错的，便推给轻鸿分享。平阳城内口味偏甜软，跟京都中干巴巴的糕点相比，倒是更符合她的口味，虽然比不得皇宫中的工序繁杂，但也算是原味自然，玲珑小巧，一口一个。
轻鸿见她吃得欢，有些担忧她吃得太多不克化，晚上又要嚷着睡不着了。
曲坚收了消息，回来禀报：“殿...主子，打探清楚了，平安州登岸后，往西南过峪岭，第一繁城是梅建城，是南迁移民翻越峪岭后，首选安家落户之地。梅建城再往南的几个城县，就属楠氏家族势大，稍弱一点其他世族，都与楠府有所往来。”
“这个楠家，具体说说。”
“楠家祖上南迁，主支在梅建州，往南几个城镇，都有他们的旁支姻亲，族内人口众多，田产商铺多有涉猎，官员办事，莫不与之交好，楠家也捐了点小官小卒职位给族内子弟。
因为祖上也是南迁的中原人，保留了中原世族的习性特点，再详细的信息就要等派出去的人回来了才能知道了。”
贺兰暨看着曲坚递过来的书信，指尖轻点桌面，吩咐道：“让你的人在梅建城接应即可，行踪也不必告知当地官员，以免官商勾结，反添麻烦，既是暗访，无需大张旗鼓。至于这楠府嘛......”她眸光流转,“得想个‘合情合理’的身份，才好登门拜访。”
曲坚领命。
作者有话说
第8章 惊鸿影
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