《无尽书》朝烟宿雨

87、番外一

　　此乃枯化一事了结后第三个年头，苍狩族及其周围地界已寻不见当初枯化肆虐的痕迹。
　　归川支流的水涨得丰沛，春日里漫过岸边的青苇，夏末又退回去，留下润泽的泥壤。草木循着旧岁的根脉重新生长起来，比以往更显葳蕤。林子猎场里的鹿与獐子多了，清晨站在坡上能望见它们低头啃食草叶时脊背起伏的轮廓。

　　昭鹊带着一队人从东边林子巡回来时，日头刚攀过山头不久。他如今身形已完全长开，肩背挺拔，走在人群前头，墨黑的长发依旧只用一根草绳束在脑后，额前碎发被晨风吹得微乱。皮甲下的麻衫沾了林间的潮气，袖口处还蹭了些许青苔的淡绿。

　　这几年他跟着既云将族内防卫重新整饬过，巡防的路线、岗哨的布置、乃至族人操练的章法，都一一厘定。
　　起初还有几个倚老卖老的汉子不服，被昭鹊拎到校场里“切磋”了几回，也就没人再敢多话。

　　众人行至聚居区边缘便散了，各自归家。昭鹊独自朝西侧那顶略宽敞些的帐子走去。那是族中拨给既云的，虽称不上华贵，但位置清净，离归川水岸近，推帘就能望见粼粼波光。

　　还没到帐前，便瞧见院里一个跟了多年的老随从快步迎了上来，脸上带着些奔走后的红晕，朝他行了个礼，声音压得低，却透着点藏不住的喜气：“昭鹊大人。”

　　昭鹊略一点头：“何事？”

　　“北边风骑族来了人，说是传话给既云长老的。”随从说着，从怀里摸出一小块叠得齐整的羊皮，“那人递了这信物，说务必亲手交到长老手上。还带了口信，说是不久前夫人生产了，是个男孩，母子平安。风骑的族长想请长老与您得空时往北地一趟，看看孩子。”

　　昭鹊闻言，怔了一瞬。随即唇角很淡地弯了一下，像是湖面上泛起的几圈小波纹，转眼又平复如初。他接过那块羊皮，触手柔软，边缘还有切迹，还怪新的。
　　“人呢？”他问。

　　“在客帐那儿歇着了，喂了马，用了些吃食。”随从答，“说是等您或长老的回话。”

　　“知道了。”昭鹊将羊皮收进袖中，“你先去忙吧，话我会带到。”
　　随从应了声，转身走了。昭鹊又在原地站了片刻，才掀帘进了帐子。

　　帐内光线柔和，风便从撩开的帘隙溜进来，拂过矮几上摊开的几卷皮质地图。既云正坐在毡毯上，手里握着一把细长的骨制小刀，低头削着一截硬木。
　　他身着苍青色的深衣，外罩一件半旧的驼毛坎肩，长发未束，松散地披在肩后，几缕滑到颊侧，随着动作轻轻晃动。

　　听见脚步声，他抬起头。几年光阴自然不会在他脸上刻下什么风霜，只是眉宇间那点惯有的散漫笑意里，多了几分沉静的气度。
　　族中如今不再唤他“二少”，年轻些的同下人都称他“既云长老”，剩下些年长的仍直呼其名。他听着，也不过一笑置之。

　　“回来了？”既云放下手中的东西，目光在昭鹊身上扫了一圈，落在袖口那点青痕上，“又钻林子了？”
　　“嗯。”昭鹊走过去，在他对面坐下，从袖中取出那块羊皮递过去，“风骑族来了人。”

　　既云接过，展开看了两眼，唇边笑意深了些：“乌罗儿倒会挑时候。”
　　他将羊皮搁在矮几上，抬眼看向昭鹊，“想去么？”

　　昭鹊没立刻答。他伸手拎起案上温着的陶壶，给自己倒了半碗清水，慢慢喝了两口，才道：“问我么？几日前秋猎是何人大意挂了彩，经得起长途颠簸？”

　　“这是什么话？养了几年，怎么说话还越发不饶人了。”既云失笑，抬手按了按自己左肋下：“一点小伤罢了，何况如今路好走得多。枯化退了之后，北边几处隘口的山道都通了，骑马慢行，十来日便能到北地。”

　　昭鹊瞥他一眼，没接话，低头又喝了口水。
　　既云瞧着他这副模样，心里便有些发软。他知道昭鹊还在介意当年的事——那场混战中他重伤昏迷，昭鹊寸步不离守了数日，醒来后又见他消瘦一圈。此次秋猎一事，是触了自家小祖宗的霉头。

　　“真没事。”既云语气放软了些，伸手过去，用指节蹭了蹭昭鹊的手背，“再说了，翠微的孩子……总该去看看。当年若不是她从中周旋，卢佐那疯子未必肯配合我们，风骑族的乱局也没那么快平定。”
　　昭鹊沉默片刻：“我又没说不去。”

　　既云笑了，收回手，重新拿起那截木头和骨刀：“我让人准备些贺礼。风骑族不缺牛羊，带些我们这儿特制的骨雕和药草吧，他们用得上。”
　　“嗯。”昭鹊应了声，目光落在既云手中渐渐成形的木件上，“刻的什么？”

　　“闲来无事练练手。既然如此，便当给那小子的见面礼。”既云低头继续削刻，动作细致，“一只小马驹。风骑族的孩子，总该喜欢马。”

　　帐内安静下来，只有骨刀刮过木面的细微沙沙声。昭鹊坐在那儿，看着既云垂首专注的侧脸。
　　“重阑前两日又提了东边猎场划界的事。”昭鹊忽然开口。

　　既云手上动作未停，只轻轻“嗯”了一声：“他如今是族长，这些事你与他定夺便好，不必事事问我。”

　　“他寻我问你。”

　　“那就按旧例，以归川支流为界，东侧三成的猎场让给沼栖族。他们这几年人口恢复得快，需要地盘。”既云说得平淡，仿佛在谈论今日天气，“重阑不是不明白，只是不想做这个恶人——毕竟让出猎场，族里总会有闲话。”
　　昭鹊皱了皱眉：“沼栖族当年修缮之际出力最多，折损的人也不少，如今多分些猎场也是应当。有什么闲话可说？”

　　“总有人只看眼前三寸地——我那大哥既然坐上了这位置，总归避免不了走上前人们的老路。”既云终于刻完最后一刀，举起那只寸许长的木雕小马，对着光看了看，吹去表面木屑，“你是懒得理会，重阑是族长，不能不理。所以这话由我来说，最合适。”

　　他将小马放在掌心，递到昭鹊面前：“如何？”

　　木雕线条简洁，马驹昂首的姿态却活灵活现。昭鹊接过来，指腹摩挲过温润的木面，很轻地“嗯”了一声：“挺好。”

　　既云笑着收回手，开始收拾矮几上的工具：“那便这么定了。我去与重阑说一声，顺便安排北行的事。你去看看那位风骑来的信使，若他急着回去复命，便告诉他，我们三日后动身。”

　　昭鹊点头，将小木马轻轻搁回案上，起身出了帐子。

　　帐外天光正好，远处训练场传来年轻战士们操练的呼喝声，混着归川流水潺潺的声响，扑面而来都是蓬勃生气。他站在那儿望了一会儿，才转身朝客帐的方向走去。

　　风起时，将他束发的皮绳尾梢吹得扬起，又轻轻落下。

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作者有话说

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