《烬棠》邱秋求

1、亡国之夜 元熙二

　　元熙二十年，寒冬，大梁王朝。

　　皇帝坐在龙椅之上，俯瞰着殿下群臣，心中却被楚国之事搅得难以平静。边关加急军报带了消息。

　　“诸位爱卿，楚国犯境，该当如何应对？”皇帝的声音在空旷的大殿中回荡，带着不容置疑的威严。

　　大将军林毅出列，单膝跪地，声如洪钟：“陛下，楚国欺人太甚！臣愿率我大梁铁骑，直捣黄龙，将楚军杀个片甲不留！”他的话语掷地有声，可皇帝深知战争一起，百姓又将陷入水深火热之中。

　　“陛下，”丞相李康忧心忡忡地开口，“楚国兵强马壮，我军虽不畏惧，但贸然开战，胜负难料。依老臣之见，不如先派使者前去谈判，或许能避免这场战争。”

　　朝堂上顿时议论纷纷，主战与主和两派各执一词，互不相让。皇帝靠在龙椅上，揉了揉太阳穴，只觉头疼。这场战争，关乎大梁的生死存亡，每一个决策都如千钧重担，压在他的肩头。

　　皇帝想起了那些在边境受苦的百姓，他们本应在这片土地上安居乐业，如今却要面临战争的威胁。他身为一国之君，肩负着天下苍生的福祉，绝不能让百姓失望。

　　“朕意已决。”皇帝猛地站起身来，“一方面，派使者前往楚营，表明我大梁求和的诚意，但同时，全军立刻进入备战状态。若楚国执意开战，朕定要让他们知道，我大梁绝非任人宰割的软柿子！”

　　大殿内瞬间安静下来，群臣纷纷跪地领旨。

　　殿内烛光，梁昭棠知道了边疆犯境的事情，她去了养心殿看父皇，看他批折子的手上起了好多老茧。
　　“北疆战报？”梁昭棠指尖抚过他掌心老茧，手上还有9岁那年抱梁昭棠骑马磨出的痕迹。
　　他忽然放下狼毫，替梁昭棠掖了氅衣：“明日冬至，想穿哪件氅衣？”皇帝抬头看她，她看见烛光照在他的脸上，头上因为边疆的事长了好多白发，梁昭棠没说话，晃了晃他案头的拨浪鼓——梁昭棠三岁时摔碎过一只，他竟悄悄让人照着旧样打了新的。铜铃轻响间，他鬓角的霜色被烛火染暖：“阿棠现在边关不太平，朕想把你送出宫去……”
　　“才不！”梁昭棠放下拨浪鼓把脸埋进他龙纹蟒袍，闻到熟悉的龙涎香，“父王说要陪阿棠看雪的，不能骗我。”……

　　寒冬，朔风似刀，不到半月，楚国敌子带兵割破了大梁王朝的锦绣山河。景阳宫的瓦砖上凝着厚厚的霜，在惨白的日光下泛着冷光，一如大梁王朝此刻岌岌可危的命运。

　　梁昭棠在宫殿听见了楚国的攻到城墙里的消息，宫里的太监和丫鬟全都抢夺钱财逃出宫去。敌国大楚的皇子楚逸带着兵，手持染血长剑，一步步逼近龙椅。大梁的皇帝，神色决绝的坐在龙椅上，擦拭着宝剑。
　　楚逸看到此情景，不由得冷笑道“陛下的剑再利，也斩不断百万铁骑，还是说，您想亲自试试？”，“朕的剑，斩不得百万大军，但斩你，足矣”。皇帝嘴角先扬起似笑非笑，旋即绷紧如刀削。“好一柄‘天子剑’！可惜从今日起…持剑者要改姓了”楚逸率先出剑，斩落皇帝冠冕。皇帝反手拔出剑，割断楚逸腰间的玉佩，绳断玉碎声清脆刺耳并说道，“既然你喜欢这把剑，正好用你项上人头试试，它肯不肯认新主。”
　　皇帝和楚逸打斗了几个回合，外面燃烧的火光照亮两人扭曲的倒影，在门上形成双龙撕咬的剪影。皇帝逐渐吃力，被楚逸打倒在地，刚要起身被一把反光的利剑抵在脖子上。楚逸用剑刺入皇帝胸口，但刻意偏离心房三分并不致死——剑锋卡在肋骨间发出咔擦声。
　　梁昭棠的父皇，大梁天子，龙袍被鲜血浸透，他捂着胸口，如残败的赤莲。而楚逸并不打算放过他，他拿出一条绳子缠在皇帝的脖子上说“您擦剑的手很稳，可惜绳子不需要打磨。”皇帝在窒息中突然发笑，齿间渗血嘶声道： "记住，今日勒死我的这根绳子…"（剧烈咳嗽）来日会缠在你和你的子孙的脖子上…”（越收越紧），皇帝被活活勒死在龙椅前。
　　这时楚逸的部下走过来道“这个老皇帝怎么处理。”楚逸把玩着从皇帝身上取下来的扳指说道“把他的脑袋割下来，用绳子吊着他的头，挂在城墙上，让梁国的百姓看看，他们的皇帝都死了，他们还能挣扎到几时。”
　　“是！”
　　听着宫殿外的厮杀声，
　　梁昭棠平静的坐在妆台前，看着镜子里苍白的脸，手里握着父王赏赐给她的平安簪。
　　“公主，公主，娘娘她…她！！”侍女衣服上沾染着血迹，跌跌撞撞的跑进来，她声音发颤，眼角还挂着泪痕。
　　“母后，她怎么了！你好好说。”
　　庆儿的额头重重磕在地上："娘娘在凤仪宫...留下血书...命奴婢带公主从密道..."
　　梁昭棠突然发疯般展开血书。母后秀丽的字迹被血迹晕染得看不见字痕，但她依然辨认出那句重复了三遍的话—"昭棠必活"。
　　"父皇呢？"她的声音嘶哑得不像自己。只觉得脑袋重重的。
　　庆儿没有起来，跪着说“公主（抽泣）皇上被楚军活活勒死，尸首（哭）......"庆儿突然剧烈干呕起来，"被...被楚国皇子枭首示众..."”
　　梁昭棠的视线骤然模糊。她想起前几日父皇，还笑着捏她的脸颊说"小哭包这几日怎么不缠着父皇啊"。那温暖的手指余温似乎还留在她脸上。
　　有冰凉的东西落在手背上。梁昭棠低头看着那滴水珠滑过血书上的"必活"二字，在血渍上冲出一道浅痕。她摸了摸自己的脸，触到满手湿热。
　　原来人在真正悲痛时，眼泪是无声的。梁昭棠咬住了自己的手腕。牙齿深深陷进皮肉里，这样她才能忍住那即将冲破喉咙的悲鸣父皇的尸首被挂在城墙上，而她连一声痛哭都不敢。叛军的脚步声近在咫尺，任何声响都可能招来杀身之祸。泪水砸在血书上，一滴，两滴...在寂静的寝殿里竟显得震耳欲聋。多可笑，亡国公主连流泪都要小心翼翼。
　　"我要去找父皇！"她抓起案上的匕首，"我要报仇我要杀了他！"庆儿扑上来抱住她的腿，却被她一脚踢开。
　　"公主..."庆儿的声音突然软下来，眼泪砸在两人交叠的手上，"您要是死了娘娘的血书就真的...真的..."
　　庆儿跪着走到下来，额头抵着她的手背："可娘娘要您活着..娘娘不就是为了给您争取逃生的时间..……"”
　　梁昭棠身子软了下来，庆儿立刻扑上来抱住她，单薄的身躯抖得比她还厉害。"奴婢知道您痛..."小丫鬟的声音闷在她肩头，"可活着比死难多了...娘娘就是要您做最难的事..."
　　梁昭棠呆呆的望向窗外，她的眼泪落下来，砸在庆儿的手背上。
　　"我会活着，活得比他们都长久！！
　　这样活着，比死，难千万倍。她要亲眼看着仇人们一个个倒下，就像他们曾亲眼看着父皇窒息而死那样。
　　第一滴复仇的毒液就在这时渗入心脏。
　　"更衣。"梁昭棠的声音哑的可怕，要粗麻布的，把密道图拿来。"
　　殿外，叛军的铁靴踏过玉阶，一声比一声近。梁昭棠迅速给衣服系个结，头发随便一盘。她的动作干净利落，没有丝毫犹豫。窗外的厮杀声越来越近，火光映照着她冷冽的侧脸。
　　"庆儿，你确定密道没被楚军发现？"她低声问。
　　"奴婢已经探去过了，花坛后面的假山里有密道直通城外，楚军尚未察觉。"庆儿声音很轻。
　　梁昭棠点头，从枕下抽出一把匕首，塞进靴筒，把父皇赐给她的平安簪，藏在衣袖里，她攥紧血书，眼中闪过一丝决绝。