《倾衍录》细雨生寒

35、往事不追

　　“二舅。”蔡霈休忙出声道。苏二缓了神色，问道：“便真的救不了吗？”胡大夫摇头叹息，宋寄悦听到苏二声音，跑进来道：“我们把人带回去吧，兴许还有别的法子。”

　　见宋寄悦看向她，蔡霈休当即明白她的想法，心下犹豫，终是叹了口气，说道：“我们带人回去，让凝熙看看能不能治。”若她为了私心而放着濒死的人不管，心里定会过意不去，钟柳函本就不是见死不救之人，但要是又用天衍九针……这般想着，蔡霈休心里只能祈求有其他治病的方法。

　　几人赶回院中，苏二把人抱进一间空房，蔡霈休站在床侧，看着宋寄悦把钟柳函叫来，钟柳函看她一眼，便放下药箱，走到床边为妇人把脉。

　　“噬心蛊。”钟柳函抽回手，呆了呆，忙问道，“你们身子可有不适？”虽是问的屋内几人，但双眼却是直直地盯着蔡霈休。蔡霈休答道：“无事。”其余几人也是摇了摇头。

　　钟柳函待要再说，床上那妇人蓦地起身，蔡霈休心一惊，把钟柳函拉到身后，但见那妇人头一低，便在地上吐了一滩鲜血，其中还掺着些许碎肉。钟柳函急道：“必须把蛊虫引出来，否则这人内脏都要被蚕食殆尽。”

　　苏二问道：“如何引出？需要我们做什么？”钟柳函摇了摇头，从药箱中取出三支细香点燃，一齐插在了床头。那床上妇人原本还在抖动的身体逐渐平静，扭曲的面目也舒展开来。

　　“安神香只能让她体内的蛊虫，暂时停止啃咬肉身，并不是长久之计。”钟柳函叹道，“蛊虫在体内四处乱窜，我也无法将其逼出。”苏二皱眉道：“那能治吗？”钟柳函摇头道：“恕我无能为力。”

　　看着钟柳函侧颜，蔡霈休知她心里定不好过，苏二吐出口气，摆手道：“我先出去一会儿。”宋寄悦给那妇人盖好被子，对蔡霈休道：“我去看看他。”

　　屋内只余下她二人，钟柳函盯着那妇人，幽幽说道：“杀人有千百种手段，救人也有千百种手段，可为何杀人那么简单，救人那么难呢？”蔡霈休静默不语，即使是她，也有许多无可奈何之事。

　　杀人简单吗？一声令下，便可决定他人生死。救人难吗？至亲之人，她却都无法拯救。这种事，又能如何去说得清楚明白？

　　正午日头当空，酷热如炙，苏二坐于黄土砌的高墙上，眺望远处漫漫黄沙，一股香气随风袭来，宋寄悦立于一侧，晃晃手里的水囊，问道：“喝吗？”闻着勾人的酒香，苏二手伸至一半，随即放下，苦笑道：“戒了，醉了四年也够了。”

　　宋寄悦一愣，缓缓点头应下，拔掉塞子，自顾自坐着喝了起来。苏二看她一眼，过了半晌，叹道：“你从前可不会喝酒，什么时候把这也学了？”宋寄悦微眯着眼，仰头涩声道：“喝两次就会了，还用去哪里学？”

　　十一年前，宋问青大病久久未愈，宋寄悦望着母亲房中来往侍人，抓着门沿迟疑着不敢进去。老大夫转身出门之际，正巧看见趴在门上的她，深深地看了一眼，便摇头离开。

　　宋鹤坐在床尾，紧握着床上人的手，眉头深锁，宋问青挣扎着要起身，轻声问道：“小悦儿呢？”听到母亲询问，宋寄悦急忙跑进里屋，却又在离床一尺的位置停下，低垂着头，纠结半晌，嗫嚅道：“娘可好些了？”

　　宋问青脸色苍白，招手笑道：“你过来。”宋寄悦依言走过去，抓住母亲伸过来的手，却只觉一片冰冷，丝毫没有暖意，便双手合拢，放在嘴边呵气。宋问青抚上她脸颊，柔声道：“妹妹呢？”宋寄悦答：“睡着了。”

　　宋鹤起身道：“小孩子正是贪睡的时候，我去把她抱过来。”宋问青摇摇头，叹气道：“睡着也好，就不要去吵她了。池子里的荷花开了吗？”她已有月余未出门，自然无力再看顾。宋寄悦道：“开了三朵，我天天都有去看。”

　　看向宋鹤，宋问青笑道：“我有些想吃荷花酥了，你去叫厨房给我做一碟来吧。”

　　“欸，我这就去。”宋鹤点头应下，看一眼宋寄悦，低声道：“好好陪你娘。”待他出去，宋问青又把宋寄悦往身边拉近一些，微微一笑，问道：“那荷花，开得漂亮吗？”

　　“漂亮，有粉的白的粉白的，还有一些没开花苞的，只有我手那么大。”宋寄悦比着拳头与母亲述说。见她脸上扬起了天真的笑容，宋问青将她抱进怀里，低低地道：“真想再陪你们几年啊。”宋寄悦没听明白母亲说了什么，躺在她怀里，仰头问道：“娘要和我一起看荷花吗？”“再等等吧。”宋问青给她理着脸上的头发，叹息一声，便不再说话。

　　宋寄悦一直等，等到荷花全数开了又败，等到第一场秋雨落下。在一个晴日，宋问青悄无声息地逝去，她趟在床上安静得就和睡着一般，彼时宋寄悦捧了满怀的桃花，急匆匆地跑进房中，听到周围人说母亲死了，呆呆站在原地，桃花撒在脚边。
　　怀里都是花香，宋寄悦却觉鼻间泛酸，喉咙哽咽，似有异物吐不出来。大家为什么都看着她？娘昨日不是还好好的吗？蓦地喊道：“娘不会死的！她答应我，她让我等她，我们还没有一起看荷花，我们……”

　　霎时间，泪水夺眶而出，宋寄悦哭得不断抽气，怎么也说不出话来，揉着眼跑出了门。

　　之后，各家来参加葬礼，宋寄言在一边哭得厉害，她却早已在前几日把眼泪流干，接下去的仪式也没再看，漫无目的地在庄内穿梭，偏偏走到了荷花池前，小池子里只有几片浮萍漂浮，她蹲在池边，捡着小石子扔进池中。

　　“阿月，前面有个孩子。”一道男声在身后响起，不一会儿，宋寄悦只觉脚步声越来越近，倏尔被人抓住双臂，那人退了几步，把她重新放下。“这孩子怎么也不挣扎？是吓傻了吗？”这回那个声音的主人走到了她身前。

　　又一个女子从后面走来，她垂着头，只能瞧见那绣鞋上绣着美丽的荷花。“不要离池子那么近，小心掉下去。”那女子蹲下，正要瞧她模样，却是神情一愣，从袖中取出蓝白印花的手帕，有些无措地递到她面前。

　　那男子看着地上的水迹，疑惑道：“怎么还哭了？”“你别说话。”女子嗔道，又望向宋寄悦，“你是宋寄悦吧。”宋寄悦双肩一颤，抬眼之际，一滴泪从脸颊滑落。

　　宋寄悦也没接下那女子手帕，抹着泪，转身跑走了，只听得那女子叫了一声苏锦庭，想来是那男子的名字。

　　又是一口酒饮下，宋寄悦将水囊橫至身前，将剩余的酒倾泻而下，启唇唱道：“奏罢音曲声泪催，从来难念故人归。空山初见新雨过，叶落晚秋霜鬓飞。檐上雀，不成双。醉看池中孤月光。金龟夜听琵琶语，身系廊外一枝香。”

　　苏二身子一震，却如被人施了定身法，定在原处。这词是去年中秋，他在桥下听一艘画舫内的歌姬所唱，那歌姬声音哀婉动人，听者无不感伤，不想宋寄悦竟把词调记下，在如此情状唱来，配着她清越的嗓音，别有一番凄楚之意。

　　拭掉眼角泪水，宋寄悦道：“世事无常，生死有命，尽力便好，苏二叔也无需过于自责。”苏二摇头道：“是我决定要救人，不能眼睁睁看她死在我面前。”宋寄悦道：“人不能永远留在回忆里。”苏二叹道：“如何能忘怀？”

　　不觉黄昏已至，刘大哥等人在厅中摆桌，打算招待她们这些远客，小歌叫来薛奶奶，搀扶着人落座，钟柳函坐于老人左侧，见她半晌未动，也知她眼神不好，一般轻易不会出门，便把筷子放进她手中，老人颤巍巍地端起饭碗，哑声道谢。

　　小歌坐于另一侧，不住给她夹菜放进碗内，蔡霈休在老人手上打量一阵，秀眉微蹙，那刘大哥看她一眼，出声问道：“可是这些饭菜不合蔡姑娘口味？”见众人视线投来，蔡霈休摇了摇头，只笑道：“方才在想一些事。”又拱手道：“还要感谢刘大哥一番费心招待。”

　　她轻巧地转了话头，钟柳函却偷偷扯她衣角，眼带询问，蔡霈休微微摆头，使了个眼色，便安心吃饭。

　　饭后，银月挂空，星河璀璨。蔡霈休带着钟柳函避开院中其余人，在她耳边小声说道：“那薛奶奶有古怪。”钟柳函不解道：“哪里古怪？”蔡霈休道：“饭桌上，她抬手时袖子滑落，我窥到些她的手臂，与她手上颜色相差甚大。”

　　钟柳函大惊，低声道：“许是外露的皮肤受风吹日晒，才会如此。”蔡霈休摇了摇头：“老人和年轻女子皮肤尚有区别，我打算今晚去试探一番。”钟柳函蹙眉道：“我听小歌说，薛奶奶在应宣城住了许久，真要有所作为，也不需这么久了都没行动吧？”

　　“所以我只是去试探……”话未说完，忽听那妇人屋中传来动静，两人对视一眼，急忙赶去，到那屋时，就见守在屋中的一名侍卫破窗飞出，已是断了生息。

　　苏二抢上几步，在几人未动作前冲了进去，却见一人抓住那妇人手腕，正欲拿刀划下，苏二怒喝一声：“住手！”当即踢了脚边矮凳，向那人身上砸去。那人猛然转过脸来，惊得持剑进来的侍卫不敢上前。

　　只见那人半边脸肿胀青黑，另半张脸却苍白如纸，双目里的眼珠大得占据一半眼眶，绝非活人样貌。

　　那人伸手挥掉矮凳，就要带走妇人，苏二拿过身侧一人手中长剑，挥剑朝他伸出的手臂砍下，却见那人不躲不闪，径朝妇人抓去。苏二一剑砍中，只觉虎口一震，坚硬无比，不由心下一惊，起脚踢向那人小腿。

　　几次三番被人阻拦，那人嘴上一喝，暂扔下妇人，手上小刀翻转，刺向苏二，苏二侧身避过，他举剑作枪，剑尖轻抖，蓦地刺向那人胸膛，谁知那人依旧毫无损伤，咧嘴一笑，身后蔡霈休惊叫：“二舅小心！”

　　苏二持剑后掠，额上一颗汗珠滴落，那人忽甩袖抛出一团物事，众人定睛看去，面色大变，急忙出剑挥砍，快步退向屋外。那半空中却是数十条花斑毒蛇，一些人逃脱不及，被那毒蛇或缠上手腕，或落在脖间面上，毒蛇当即伸口咬下，只见被咬者一声惨叫，遂倒地不起。

　　其余人退至院中，不敢接近，苏二有心救那妇人，却被蔡霈休和宋寄悦拉住，二人皆沉了脸色。那人手里拖着妇人从屋内走出，地上的毒蛇纷纷朝他脚边爬去，只听得那人一字字吐出，嘶哑道：“白眠香人呢？”

　　“我们这里没有你找的人，你快把手中人放了。”苏二喝道。

　　“是吗。”那人面上露出诡笑，将妇人扔出，“那就还给你们。”苏二出手接住，翻身一看，那妇人双眼流出两道血痕，眼睛空洞洞的，已然被挖了眼珠。蓦地，妇人的身子慢慢塌陷下去，五官更是拧在一起，竟似成为了一具干尸。苏二惊得扔下妇人，宋寄悦脸色惨白，倒退两步。

　　这情景过于诡异，众人也从未见过，一时寂静无声。这时，隔壁院子却听见这方动静，刘大哥与小歌等人进了小院，苏二转头看向他们，双目圆瞪，叫道：“别过来，赶紧跑！”

　　那人骤然掠过众人，一把抓住小歌飞上屋檐，嘴上笑道：“白师妹，若你再不现身，我便先杀了这个孩子，再杀光这院里其他人。”

　　忽觉身后大风乍起，几支长针射来，那人旋身避过。刹那间，紫色披帛卷上小歌腰身，将其一把扯开。那人却不着恼，冷笑道：“你不继续做那缩头乌龟，肯出来见人了？”

　　白眠香将小歌交至苏二手中，回身蹙眉道：“此事乃你我二人恩怨，吴不得，你何苦去祸害他人？”吴不得冷哼道：“昨夜你坏我好事，这妇人是自己送上门来，她既已中我的噬心蛊，离死期便也不远了，不如让我吸干她血液，既能缓解我身上血毒，也让她少受痛苦不是。”

　　他起初冲着妇人而来，不想竟找到白眠香藏身之处，心里自是大喜，有这许多人牵制，拿到心法也更容易。

　　白眠香却似明白吴不得心中所想，冷声道：“心法在我手中，吴师兄杀其他人也无甚意思，不如我们师兄妹找一空旷处，再行比过。”吴不得笑道：“这沙漠大风刮着，地势开阔，为兄哪里能是你的对手？还是这人多的地方施得开手脚。”