《沉舟宴·诱神入渊》言心兑

1、楔子·寒鸦泣血

　　雨水砸在青石板上，溅起浑浊的水花，像无数破碎的眼珠。十岁的沈沉舟缩在抄手游廊最深的阴影里，指尖死死抠住冰凉的廊柱，木刺扎进皮肉也浑然不觉。血腥气混着泥土的腥膻，沉甸甸地压过来，几乎让她窒息。那不是膳房宰杀鸡鸭的气味，是铁锈混着内脏破裂的、滚烫的甜腥。它从正堂方向涌来，浓得化不开。
　　“爹……娘……”声音卡在喉咙里，只剩下急促抽气的嘶声。她刚被乳母从甜梦中摇醒，只来得及听见一句变了调的“躲起来！”，就被推进这处堆着杂物的死角。廊外是瓢泼大雨织成的帘幕，隔绝了视线，却挡不住声音。
　　短促的惨嚎，戛然而止。
　　沉闷的重物倒地。
　　利器划过骨头的、令人牙酸的刮擦声。
　　还有……笑声？低沉、粗嘎，带着一种完成任务的漠然轻松。
　　一个护卫的身影从雨幕中踉跄倒退过来，后背重重撞上沉舟藏身的廊柱，震得灰尘簌簌落下。他胸前裂开一道狰狞的豁口，血水混着雨水汩汩涌出，瞬间染红了脚下的一小片积水。他眼珠暴突，似乎想转头看向沉舟藏匿的角落，嘴唇翕动，却只涌出更多的血沫。
　　“跑……”一个破碎的音节，耗尽了他最后的力气。他身体一软，顺着柱子滑倒在地，眼睛空洞地瞪着漆黑的雨夜。
　　沉舟猛地捂住嘴，把涌到喉头的尖叫死死压下去，指甲深深陷进脸颊的软肉里。她认得这个人，是父亲身边最沉默也最可靠的沈忠。他腰间挂着的那把镶铜匕首，父亲说过，是沈忠用命换来的军功。
　　廊外，沉重的皮靴踏着积水，由远及近，停在不远处。
　　“头儿，沈家那口子嘴硬得很，到死也没吐露半字‘紫玉髓’的下落。”一个粗哑的嗓子抱怨着，声音穿透雨声，清晰地钻进沉舟的耳朵。
　　“哼，一个太医，骨头倒硬。”另一个声音响起，冰冷得像淬了毒的刀锋，带着一种居高临下的漠然，“东西定在这府里。掘地三尺，也要找出来。手脚麻利点，处理干净，一个活口也不能留！”
　　“紫玉髓”？沉舟的心脏像被一只冰冷的手攥紧。她听父亲醉酒时含混提过，那是沈家祖传的秘宝，据说是前朝宫廷流出的奇物，关联着某种惊天秘方。父亲当时脸色煞白，严厉叮嘱她绝不可外传一个字。
　　皮靴声再次移动，朝着内院深处而去。
　　沉舟蜷缩得更紧，小小的身体抖得像风中的落叶。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着她的四肢百骸，勒得她无法呼吸。爹娘……哥哥……他们……她不敢想下去。冰冷的雨水顺着廊檐滴落，砸在她头顶，顺着发丝流进脖颈，激得她一个哆嗦。不能哭，不能出声！沈忠叔叔用命换来的警告在她脑海里炸开。
　　就在这时，一声极其微弱、仿佛被雨水揉碎的啼鸣，从远处高高的宫墙方向隐隐传来。
　　“嘎——啊——”
　　是寒鸦。在这暴雨如注的深夜，这叫声显得格外凄厉，穿透重重雨幕，如同亡魂的哭嚎，直直刺入沉舟的耳膜。一股难以言喻的寒意瞬间攫住了她，比身下的青石更冷，比眼前的血腥更绝望。她猛地打了个寒颤，牙齿不受控制地咯咯作响。那声音……像是从皇宫最深、最冷的地方传来。
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　　**同一时刻，皇宫西北角，冷宫“永巷”。**
　　这里的雨似乎比宫外更冷，带着一种陈年积尘和朽木霉烂混合的、死气沉沉的味道。风从破损的窗棂缝隙里钻进来，发出呜咽般的低鸣。
　　梅妃倚在一张褪色发白的旧榻上，身上盖着的薄被洗得泛黄，几乎遮不住她瘦骨嶙峋的轮廓。曾经艳冠六宫的脸庞，如今只剩一层蜡黄的皮紧紧贴着颧骨，眼窝深陷下去，嘴唇干裂发紫。每一次呼吸都像破旧风箱在拉扯，带着沉重的痰音。
　　“咳咳……咳咳咳……”一阵撕心裂肺的呛咳袭来，她佝偻着身体，单薄得像一片随时会被风吹走的枯叶。她用一方洗得发硬的旧帕子死死捂住嘴，身体剧烈地颤抖着。咳声暂歇，她松开手，帕子上赫然绽开几朵触目惊心的暗红色梅花。
　　“娘娘！”守在一旁的老宫女刘嬷嬷慌忙上前，浑浊的眼里蓄满泪水，用温水浸湿的布巾，颤抖着擦拭梅妃嘴角残留的血迹。布巾粗糙，动作却轻得不能再轻。
　　梅妃无力地摆摆手，气息微弱：“不……不必了……刘嬷嬷……”她抬眼看向那扇糊着厚厚高丽纸、却依旧挡不住寒气的窗户，眼神空洞而遥远，仿佛透过那层纸，看到了某个虚无的点。“你听……是寒鸦在叫……”
　　“嘎——啊——”
　　那凄厉的啼鸣，果然穿透雨幕和宫墙，隐隐约约地传来。
　　刘嬷嬷的手猛地一抖，布巾差点掉落。寒鸦夜啼，在宫中素来被视为大不祥。“娘娘，不过是雨大风急，扰了那些扁毛畜生的窝罢了，您别多想……”她强笑着安慰，声音却干涩发紧。
　　梅妃的嘴角极其微弱地向上牵动了一下，形成一个苦涩到极致的弧度。“多想？呵……”她缓缓闭上眼睛，声音轻得像叹息，“这冷宫……本就是……不祥之地……我儿……玦儿……”
　　提到那个名字，她深陷的眼窝里骤然迸发出一丝微弱却执拗的光亮。她枯瘦的手指在被下摸索着，仿佛用尽了全身力气，才从贴身的里衣夹层里，勾出一样东西。
　　那是一支样式极其简单古朴的白玉簪。玉质并非顶好，甚至能看到几丝棉絮状的杂质，簪头只雕了一朵小小的、含苞待放的梅花。玉簪温润，带着她微弱的体温。
　　“嬷嬷……”梅妃的声音气若游丝，却带着一种不容置疑的决绝，“这个……替我……保管好……待玦儿……长大……若有机会……交给他……”她艰难地将玉簪塞进刘嬷嬷同样枯瘦的手中，冰冷的手指死死攥住嬷嬷的手腕，力道大得惊人。“告诉他……他娘……不是病死的……是……这深宫……吃人……要他……好好活……活着……”
　　刘嬷嬷的眼泪再也止不住，大颗大颗地砸在两人交握的手上。“娘娘！您别这么说！您会好起来的！九殿下……九殿下还在皇陵替先帝祈福呢，他……他总会回来的……”她的声音哽咽，带着绝望的自欺。
　　梅妃没有反驳，只是疲惫地闭上了眼睛，攥着刘嬷嬷手腕的力气一点点流逝。那支带着她最后体温的玉簪，沉重地压在刘嬷嬷掌心。
　　“活着……好好活……”梅妃的唇瓣无声地翕动着，如同风中残烛最后一点摇曳的火苗，随即彻底熄灭。那丝微弱的光亮从她眼中彻底散去，只剩下无边无际的死寂和空洞。
　　刘嬷嬷浑身一颤，像被抽掉了所有骨头，瘫软在冰冷潮湿的地面上，喉咙里发出压抑到极致的、野兽濒死般的呜咽。她死死攥着那支还带着余温的玉簪，仿佛那是世间唯一的浮木。窗外，寒鸦的啼叫一声比一声凄厉，一声比一声迫近，如同索命的咒语，盘旋在这座被遗忘的坟墓之上。
　　“娘娘……薨了！”一声尖锐、扭曲、带着无尽悲怆和恐惧的嘶喊，终于冲破刘嬷嬷的喉咙，撕破了永巷死一般的沉寂。
　　这声嘶喊，惊动了门外廊下避雨的两个小太监。其中一个年岁稍长的，脸色瞬间惨白如纸，他猛地推了旁边那个还在打瞌睡的小太监一把，声音压得极低，带着无法掩饰的颤抖：“快！快去禀报陈公公！梅妃娘娘……没了！” 他眼神闪烁，里面没有多少悲伤，只有一种大祸临头般的惊恐和急于撇清干系的慌乱。
　　小太监被推得一个趔趄，懵懂地醒过神，听到“梅妃没了”几个字，吓得魂飞魄散，连滚爬爬地冲进雨幕，朝着内廷总管陈公公当值的方向深一脚浅一脚地狂奔而去。冰冷的雨水瞬间将他浇透，他脑子里一片空白，只剩下一个念头：报信！越快越好！仿佛慢了一步，这冷宫里的晦气和死气就会沾染到他身上。
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　　沈府的血腥味，浓得连暴雨也无法冲刷干净。
　　沉舟像一尊冰冷的石雕，蜷缩在廊柱后的阴影里，不知过了多久。外面的惨叫声、翻找声、咒骂声，终于渐渐平息下去。死寂重新笼罩了这座曾经充满药草清香的府邸，只剩下雨水冲刷血水的单调哗哗声。
　　皮靴踏着积水的声音再次由远及近，在廊外停下，离她只有几步之遥。沉舟的心跳几乎停止，全身的血液都涌向冰冷僵硬的四肢。
　　“头儿，里里外外都翻遍了，值钱的细软倒是不少，可那‘紫玉髓’……连个影子都没见着！”还是那个粗哑的声音，带着明显的不甘和焦躁，“会不会……那老东西真没藏在家里？或者……他压根就没那东西？”
　　冰冷的男声沉默了片刻，雨水打在他蓑衣上的声音清晰可闻。“不可能。线报绝对可靠。沈家世代守护此物，他临死前那眼神……分明是知道什么。”他的声音里透着一丝不易察觉的烦躁，“再查！看看有没有夹壁、暗格！实在找不到……就把这里烧了！主上的意思，宁可错毁，不可错漏！”
　　“是！”粗哑声音应道，脚步声再次散开，夹杂着器物被粗暴砸毁的碎裂声。
　　烧……烧了？沉舟小小的身体猛地一颤，一股冰冷的绝望瞬间攫住了她。烧了，就什么都没了！爹，娘，哥哥，还有沈忠叔叔……连他们存在过的痕迹都要被抹去！那“紫玉髓”……到底是什么？为什么引来这样的灭顶之灾？
　　就在这时，她眼角余光瞥见离沈忠尸体不远处的浑浊积水里，似乎有一点微弱的、不同于血色的光泽。是沈忠倒下时，从他怀里滚落出来的！那东西只有指甲盖大小，半埋在泥水里，在廊下灯笼微弱光线的映照下，艰难地折射出一抹温润的、近乎紫色的微光。它形状并不规则，像一块未经雕琢的璞玉碎片，边缘圆润，通体流转着一种难以言喻的、仿佛活物般的淡淡光晕。
　　紫玉髓！
　　沉舟的瞳孔骤然收缩！这就是那些人要找的东西？沈忠叔叔临死前……是想把它交给自己？这个念头如同闪电划过她混沌的脑海。
　　恐惧和一种难以言喻的冲动在她体内激烈交战。出去，捡起它？那无异于自投罗网！不捡？它就会被那些人找到，或者被大火彻底吞噬！
　　她死死咬住下唇，尝到了自己鲜血的铁锈味。目光如同被钉住，死死锁在那点微弱的紫光上。那是沈家倾覆的根源，是爹娘至死守护的秘密，也是沈忠用命换来的……
　　就在沉舟内心天人交战，指尖几乎要抠进木头里时，一只浑身湿透、羽毛凌乱的黑影突然从雨幕中俯冲而下！是一只被雨淋得狼狈不堪的寒鸦！它似乎也被那点微弱的紫光吸引，或者只是单纯被血腥气刺激得狂躁，猛地落在沈忠尸体旁的积水里，发出粗嘎难听的叫声，尖喙闪电般一啄！
　　那点微弱的紫光瞬间消失在它漆黑的喙中！
　　沉舟的心脏猛地一跳，几乎要跳出嗓子眼。
　　寒鸦得手，似乎也察觉到了危险，扑棱着沉重的翅膀，发出一声刺耳的“嘎啊——”，再次冲入无边无际的漆黑雨幕，转瞬消失不见。
　　“妈的！晦气的扁毛畜生！”粗哑的咒骂声从不远处传来，显然也看到了这一幕，但并未深究一只乌鸦叼走了什么。一只鸟而已，能叼走什么值钱玩意？
　　廊外，冰冷的男声带着最后一丝耐心耗尽的不耐烦响起：“够了！找不到就算了！泼油！点火！手脚利索点！半炷香后，我要看到这里烧成白地！”
　　沉舟僵硬地蜷缩在角落，眼睁睁看着浓烈的火油气味迅速盖过了血腥。紧接着，明亮的、跳跃的橘红色火舌，如同地狱伸出的魔爪，贪婪地舔舐着熟悉的门廊、窗棂、父亲书房里堆满的医书……她曾经的家，在暴雨中，在烈火里，发出痛苦的呻吟，迅速化为一片吞噬一切的火海。
　　灼热的气浪扑面而来，夹杂着木料爆裂的噼啪声和浓烟。沉舟的脸颊被烤得生疼，浓烟呛得她几乎窒息。但她的眼睛，却死死盯着寒鸦消失的方向，那片沉沉的、仿佛永远也下不完的雨幕。
　　冰冷的雨水混着滚烫的泪水，无声地滑过她沾满灰尘和血污的小脸。
　　那点微弱的紫色光芒，连同沈家满门的血，还有那只消失在雨夜里的寒鸦，一同烙印在她十岁的灵魂深处，成为永不愈合的伤疤，也是黑暗中唯一一点冰冷的、指向未来的微光。
　　暴雨如注，浇不灭那冲天而起的烈焰，也洗不净这皇城根下弥漫开的血腥与阴谋的气息。沈府的火光映红了半边天，像一只巨大的、淌血的眼睛，冷漠地注视着这座吞噬了太多性命的宫城。
　　永巷深处，那声凄厉的“娘娘薨了”的余音，早已被雨声和更远处的喧嚣彻底吞没。
　　相隔不过数里，一边是焚毁一切的烈焰，一边是无声无息的凋零。这场深夜的暴雨，将两处截然不同的死亡现场连成了一片，共同奏响了这出“全员恶人”悲剧的第一个、冰冷刺耳的音符。
　　而在遥远的皇陵，一个身着素麻孝服、身形单薄的少年，正跪在先帝冰冷的陵寝前。豆大的雨点毫不留情地砸在他身上，浸透了单薄的衣衫，勾勒出少年尚未长成的、略显嶙峋的脊背线条。他低垂着头，看不清面容，只有紧抿的唇线透着一股与年龄不符的隐忍和倔强。雨水顺着他的额发流下，滑过苍白瘦削的脸颊，最终滴落在冰冷的石板上，溅起微不可察的水花。
　　他叫萧玦，大胤王朝的九皇子。此刻，他还不知道，千里之外的帝京，一个为他生下他、却从未给过他一天庇护的女人，已经永远地闭上了眼睛；更不知道，一场围绕着他、也终将吞噬他的巨大漩涡，已然在暴雨和烈焰中，悄然成型。
　　雨，还在下。冲刷着血迹，也冲刷着痕迹，却冲不散这深宫与权欲浸透骨髓的寒意。寒鸦的啼鸣，仿佛依旧在雨幕深处隐隐回荡，为这血色长夜，留下一个不祥的注脚。