《罗曼蒂克故事集》玫瑰扭扭果

4、第 4 章

　　绿雾环绕的森林，并非如睡前读物里描绘的绿林仙境一般神秘又美丽。

　　一脚踏入，弗兰茨只感觉到沉重，仿佛空气都已经停滞凝固，有一大潭湖水低低的倒挂在头上，沉甸甸地往身上压。
　　越往里走，众人行走得就越困难，出发前快速通过的想法如今看来简直就是天方夜谭。

　　这里不仅空气沉闷，四周也透着危险的痕迹。
　　迷雾森林的树算不上高大，部分枝干上有着巨大的深刻的划痕，这看起来并不像是小动物打磨爪子时留下的抓痕，更像是来自某种更庞大的更冰冷的事物致命一击。

　　不过是在经过时偶尔一瞥，弗兰茨的背后却出了一层薄薄的冷汗，就连耳后细微的绒毛也好似感受到危险一般竖了起来。

　　除了这些划痕，道路上偶尔能看见一些人类遗留下来的武器，这些刀剑或是卷了刃，或是断裂成几块。
　　往日里锃亮耀眼，如今却也蒙尘，而这些武器的主人，很显然是以前不幸的使团成员，他们的下场不必明说亦可料到。

　　看着这些前人遗留下来的痕迹，众人行走得越发谨慎，朝着太阳升起的东方继续前行。

　　——咔擦！

　　一截断木落地的声音，众人尚未朝声源处转去，一大片阴影就已从右侧重重压来！

　　——噗嗤！

　　这是皮肉被穿透的声音，所有人都还没有反应过来身边少了一人，就看见一个格兰德城人被什么东西贯穿了腰腹，硬生生地捅在一旁的树干上。

　　这是什么？！

　　所有人都被这画面震住了，那个可怜的格兰德城人被一种速度极快的东西贯穿了，撕裂了，他的身体、骨肉因极大的蛮力硬生生地嵌进树干之中。
　　鲜血从残肢里爆开，喷溅到树干上再蜿蜒而下，滴滴答答，迅速汇聚成一滩血湖，下一瞬，一大滩内脏也从被破开的肚腹稀里哗啦地倾泻出来。
　　那凶手的行动速度是如此之快，从格兰德城人站立的地方到树干的位置，这一段的地面上却没有留下一丝血痕。

　　“小心——”

　　身后传来一声惊叫，弗兰茨尚从眼前的骇人景象中回过神来，余光就已瞥见黑影直直地往队伍的最前端掠去！

　　“该死！”
　　伍德双手握住佩剑往上一抵挡，可即便他有所提防，还是被袭来的巨力震得手腕发麻，虎口沁血！
　　第一击不成，第二击紧随其后，他堪堪站稳身子，却见白色的阴影已破风而来，死亡的利刃将将要挨上鼻尖。

　　“嘿！”
　　一个高大的格兰德城人大呵一声，持剑劈向阴影；与此同时，伍德身后的两人也立即做出配合，一人抱住伍德的腰向侧面扑去，一人趁机上前一步企图将武器捅入白影心口。

　　这是怎样一种坚硬的物体？
　　当剑砍到白影时，那个格兰德城人惊骇地想，它比岩石更硬，仿佛由天底下最厉害的铁匠用最坚韧的金属打制而成的武器，也无法从它身上削下一丁点碎屑。

　　但它竟然炸开了，这个格兰德城人心里清楚，这并非是她所能造成的伤害。
　　这令人寒毛卓立的东西从自身内部迸出一段段扭曲的裂纹，如同蛛网一般由内至外结满全身，随后竟凭空爆成一团齑粉，纷纷扬扬地落到了土地上。

　　众人围了上来，却也不敢离那些散落在地上的齑粉太近，慌张与茫然间，格兰德城的向导抽出别在腰间的手套戴上，俯身用食指捻起一把粉末细细识别。
　　“这就是龙牙，”他向围绕过来的众人说明，“龙牙种到地里就会化为战士，它既不会感到疼痛，也不会感到疲惫，它会一直收割入侵者的生命，直到耗尽的那一刻。”

　　“但是它现在碎了，”汤普森脸色苍白，心有余悸，“它应该不会变回去吧？这里还有其它龙牙吗？”

　　“不可能，”罗斯严肃道，“既然是守卫，这里必然不可能只有一枚龙牙，至于刚刚被击碎的那枚——”

　　“不，它不是被我击碎的，”那个砍到龙牙的格兰德城人打断了罗斯的话，她的名字叫作亨特，“它或许是历时太长，耗尽了最后一丝力量才爆体破裂。等一会儿再遇见别的龙牙，我们可不一定有这么好运了，我们必须要马上离开这里！”

　　伍德和罗斯对视一眼，明白此刻他们已身处险境，若不能尽快离开迷雾森林，方才那名格兰德人的惨状将会不断地复现。
　　因此他们尽快地将队形调整成一个尖锥形，命令所有人都拿出武器，提高警惕放轻步伐，随后迅速向前方出发。

　　弗兰茨被安排在队伍的左侧方，往前望去是众人凝重坚毅的神情，向后回看则是距离越来越远的、像钟摆一样钉在树干上的尸体。
　　他暗暗深吸一口气，再缓缓呼出，让自己的心跳稳定下来。

　　乐观的设想被抛之脑后，残酷的险境就摆在眼前。
　　处于危险的环境之中，没有人能替那个无辜的格兰德城人整理遗容埋葬遗体，也没有人能折返而归慰问他的亲人。
　　因召而来的生命停驻在冰冷的森林，其余人只能向前，再向前，哪怕还会有人因此倒下。

　　.

　　或许是诡谲绿雾的缘故，这片森林总是被灰暗笼罩着。
　　即使仍是白天，太阳也只是化作天边的一个白色小点儿，宁愿轻飘飘地缀在云端，也不肯施舍一线微光。

　　为了降低遇到龙牙战士的概率，伍德并不打算选择行走在前人开辟出来的大道上，而是带领众人在大道平行的坡路上前行。
　　暴露的风险降低了，但行进的难度却提高了。
　　未被开拓过的山坡上，树根高高隆起，如同蛇一样盘踞在地面上，攀附着树干的藤蔓顺着枝条垂落下来，遮蔽了不少微弱的光，这不仅延缓了通过迷雾森林的速度，更使得众人心中生出一种仓惶的感觉，仿佛自己正行走在白天与黑夜交际的边界。

　　也不知跋涉了多久，太阳已高悬空中，天色仍旧昏暗。
　　此时，远方大地上传来了声声沉闷的震动，伍德抬手，行进的队伍无声无息地停了下来，他扭头示意，一名身材略显消瘦的使团成员默不作声地从队伍中脱离而出。
　　他身姿轻盈，静悄悄地朝声源处飘去。

　　片刻，他又如鬼魅般冒了出来，带来关于远方声响的消息。

　　原来发出声音的正是一个龙牙战士。
　　相比起刚才碎成齑粉的龙牙，这一枚龙牙行动起来没有那么敏捷，可以说是十分迟缓，不过它肉眼可见的庞大，力量感十足。

　　这样看来，龙牙战士也有不同的类型？
　　前面碰到的显然是速度型龙牙战士，这一个听上去更像是力量型的，弗兰茨沉思，行动迟缓的力量型龙牙，如果是这样，是否有避开它的视线安全渡过的办法？
　　比如将队伍拆分成几个小队，减小并分散龙牙可攻击的目标，趁其不意快速安静地通过后再汇合会更加安全？

　　他将想法讲了出来，不出意料引来汤普森的一声冷哼。他没有理会，转头看向使团里的几个领头人。
　　被默默注视的几人交换了几个眼神后凝神不语，最后承担着整个使团前进决策的伍德表示，再往前走走看到究竟是什么情形之后再做决定。

　　.

　　众人小心翼翼地行进了一段距离，感觉来自地面的震动更大了。
　　不远处，他们甚至能看到龙牙战士投射下的一大团深灰色的影子，几乎要将林间的微光都遮盖掉。

　　“快藏好！”
　　伍德压低声音急呵，指挥着众人快速躲进树木的根系下面。

　　弗兰茨屏住呼吸，透过交错的树根，他看见一枚硕大的龙牙正拖着身体在森林里徘徊。

　　它的个头足有一座小山那么高，那么大，树丛只能从它的肩膀扫过，它所经之处都被碾成了平地。
　　毫无疑问，无论哪个人被它捉住，只要它轻轻一攥，那个倒霉蛋都会被挤得脑浆四溅只剩一张薄薄的皮。

　　只不过，它似乎只在这片区域来回行动，因此这一片的土地被压得尤为平坦的，不见一棵草木，几乎没有能够遮住身形的地方。
　　而远处，树木依然挺立，张牙舞爪地伸向天际。

　　看来，只要不引起它的注意，趁它转身行走的时候快速经过，隐入对面的树林之中便可以继续出发。
　　众人转头看向伍德，等待他做的决策。

　　或许是想不到更好的办法，伍德采用了弗兰茨的提议。
　　他将十九人分为四组，不惊扰龙牙的前提下依次通过，随后在前方树林里最高的树木前汇合。

　　弗兰茨被分到和罗斯、卡塔利娜，以及那名前去探路的使团成员一组。
　　他们藏在树后，看见龙牙战士轰隆隆地朝另一边挪动，马上从树根底部跳出来，悄然无声地向树林出发。

　　虽然因为土地被犁平，失去能够遮住身形的树木，但在空旷的平地上前进，方向会更加明确。
　　瞧着前方最高的树木，四人成功闪进树林。

　　作为出发的第一组，到达汇合点后四人检查了一下周围，确认暂时没有危险后在树底快速清理出一个空间，闪身而入等待其余人到来。

　　四人并排蜷着，那名使团成员突然开口：“之前来过的使者，并没有说过这些。”

　　“雷东多。”
　　罗斯转头叫他，语气严肃，眼神警告他现在不是说这种话的时刻。

　　雷东多自知失言，他低着头闭紧嘴巴。

　　一时间，树底弥漫的尽是沉默。