《孤鸿没》朱古力大盗

4、第 4 章 沈昶礼救下

　　沈昶礼救下叶知秋，并非全是偶然。
　　他所寻之人最后的踪迹断在广西，他在广西遍寻无果，花高价从一位江湖百晓生那里买了消息，又马不停蹄赶至西贡，最后被挡在了密不透风的谭宅之外。
　　富贵人家，总是对自己的安全格外关注，又恰逢谭家小姐出嫁。沈昶礼单枪匹马，难敌谭宅铜墙铁壁。
　　他试图假扮仆从，贿赂管家，混入车队，通通以失败告终。

　　既然混不进去，沈昶礼只好把主意打在出来的人身上。在他蹲守谭宅的第三日，耐心快要耗尽之时，一辆黑色布加迪出现，燃起了他的希望。
　　谭家平时往来用车，虽也都是用的轿车，但这辆车确实款式新颖，成色尚新，府上身份一般的人是不会坐这辆车的，职业直觉告诉他——车上所坐之人极有可能能祝他一臂之力，当然前提是此人愿意。
　　他本来的法子无非是结交、相救、解围，总之以最快最直接的方式攀上交情。至于谢礼，钱财和人情他都不缺，只要能求得此人相助，一切好说。

　　可是他确实没有想到，叶知秋会出现在西贡。
　　叶知秋被那群女人围住的时候，沈昶礼与胡茵茵坐在汽车后座，隔岸观火。
　　他当时甚至还在算计她，想着是不是她伤的更狠些，他的计划就走的更容易些。
　　胡茵茵打趣他：“沈老四，怎么你现在变得这么冷血无情，以前不是最爱玩英雄救美这一套？”
　　好一阵见血，沈公子如今手上都不知见过多少血，早已今非昔比。

　　沈昶礼已经看到叶知秋被泼了红油漆，他轻轻碰了碰胡茵茵的胳膊，挑眉示意，“到时候了，你下去帮她。”
　　“我才不去，她可是谭小姐，我就算救了她，也不会有人能念着我的好。”胡茵茵满脸抗拒。
　　“你怎么知道她是谭小姐？”
　　“当然是用听的，那群安南女人边打边骂呢。她可真是柔弱，一点也不反抗。”
　　真有意思啊，沈昶礼第一次见这个女人，她是沪上知名银行家朱炯先的千金；上一次见她，她的身份是公共租界慈惠医院院长宾威廉先生的爱女；现在更是摇身一变成了西贡首富谭敬庸的掌上明珠。

　　“她不是谭小姐。”沈昶礼笃定。
　　“那你又怎么知道？”
　　当然是用看的。瞎子都看得出来，这个女人肤色白皙，百分之一百不是西贡女人该有的肤色。以及，他认出她了。
　　胡茵茵没有再多言，她一向在大事上有分寸，就算这位真是谭小姐，她也绝对不会袖手旁观。
　　后面的故事大家都知道，一切俗套小说都有的戏剧情节——美人遇难，英雄从天而降。
　　沈公子也愿意大方承认，他的确是从这一步就想好，要怎么算计叶知秋。

　　四月初十，清晨。
　　谭家上下正传播着一则十足扯淡的谣言，大致是“六少爷被老爷抓回家打的半身不遂”，与此同时，另一桩八卦借由一个木匣进了谭宅。
　　谭敬修被儿子女儿气的心塞，休息在家没有去公司，派人抱了文件送到谭宅处理。
　　海生去河内谈生意了，谭敬修身边便只剩下谭九。他正心烦有一批货被上海海关扣下，他在海关总署的老熟人也不知道被什么人揪了小辫子，自顾不暇更没办法为他行方便，焦头烂额之际，听见谭九敲门。

　　谭九跟在他身边几十载，是他的左膀右臂，一直都很守分寸，与他有心照不宣的默契。实则不过是多年谨小慎微摸清他脾性，刻进骨子里的服从，时时刻刻生怕行差踏错。
　　年轻时谭九跟在他身边，陪他上学校、去公司，后来他发现公司里的事还是更需要年轻人，留谭九在谭宅管家。谭九没有辜负他的期望，家中一应大小事都处理的十分妥帖。
　　一大早谭九送来一个木匣请他过目，东西没有任何特殊之处，装的一副玉镯，无非成色上佳千金难寻，以谭家之财力也不是无法购得。
　　非比寻常的是，匣子是由胡家派人送来的，指名道心送给叶知秋叶小姐。

　　谭敬庸已经许多年没有在同“胡”这个字打交道了，满心不解还没问出口，谭九已经递上一纸书信，或许说一张纸条更为准确。
　　将信展开，不看内容，只觉得写信人落笔苍劲有力。
　　知秋女士，见字如晤。暌违三载，音问久疏。昔年沪上，梧桐荫下，歌舞晚会，言笑晏晏，恍如昨日。三载寒暑，思之如狂，迫切相见，未料唐突佳人，愚之寸心，天地可鉴。以为贺礼，遥祝谭女，白首成约，琴瑟和鸣。寒深露重，伏惟珍摄。昶礼，谨启。

　　一室安静，只有谭敬庸翻动信纸的声音。
　　后生仔，愣头青，以为爱情大过天。谭敬庸见过不少这样的年轻人，情感真挚得像水一样干净，爱你时恨不得把心掏出来。
　　但可惜他不是一位情感充沛的观众，没空为一出男仔追女伤春悲秋。作为有一位待嫁女儿的父亲，他并不排斥年轻人的粉红轶事，随手将东西塞到谭九手中，叮嘱一句“物归原主”。

　　像是先知，谭九直奔翠琼院而去，果真找到陪着谭绣玉挑项链的叶知秋。
　　桃竹为谭绣玉取下脖颈上带着的项链，动作轻柔，生怕扯痛了小姐的头发。叶知秋用扇子掩着自己，在一旁打着呵欠，她昨夜没有睡好。
　　紫苏眼尖，先瞧见谭九，接过谭九递过来的木盒，听他开口说道：“八小姐，叶小姐，这是今早胡家派人送来的东西，给叶小姐的。”
　　隐去他打开检查过与谭敬庸看过暗层中纸条没有言说。

　　谭绣玉歪着的脑袋猛然立正，眼神中充满探究，“胡家？谁送来的？不会是胡茵茵那个臭丫头吧。”
　　谭九缄默不语，保持着一个大管家该有的职业素养，恭敬告退。
　　而收到礼物的主人公，正打开盒子，左右翻看，表面上满分镇定，摸到暗层时就已了然七八分。
　　她短暂犹豫，又莫名放心，沈昶礼既然敢送，就一定是处理过的，若真是不可示人之物，他定不会如此随意。
　　叶知秋抽出纸条，看到内容的同时也在压抑心中怒气。她是赶鸭子上架，尚未点头便已成为钦点女主角。

　　坐对面的谭绣玉眨着充满求知欲的眼睛，看不懂好友脸上的表情，怎么出现一层薄薄的红色，是否天气太热，屋内通风不畅。
　　“到底什么东西，你要看这么长时间？”等太久，等不及，只好先行发问。
　　堂堂谭家八小姐，在自己的地盘，居然还会有人敢把她当空气，简直太大胆。好在今日这位胆大包天的不是别人，是谭小姐此生最不会恼怒之人，世上少了一次女人的怒火。
　　叶知秋好像神游九天，其实她心中好乱，不知道下一步要往哪个方向走才好。娇养长大的富家小姐，一颗心再坚硬，也带一些无可磨灭的温情。她忍不住想，是否自己真的是沈昶礼找到那个人的唯一机会……
　　又忍不住暗骂自己，这份礼，这封信，摆明了是在算计她，她还未同意便上了他的贼船，怎么还可以对他抱有怜悯。

　　谭绣玉见她发呆，干脆自行夺过她手中字条，“恍如昨日，思之如狂，愚之寸心，天地可鉴。”她不完整地念出信的内容，最后发出灵魂质问，“昶礼是谁？”
　　沈昶礼，字竞之，黄埔军校第四期毕业生，隶属国民革命军第一军，任第四营营长，是南京国民政府主席刘文景正儿八经的中央军嫡系。
　　他21岁毕业那一年，加入东征军参与保卫广东作战，带着8个小士兵紧咬试图诈降逃跑的陈一鸣至邢口镇，生擒叛军将领陈一鸣及余部。往后3年，被编入国民革命军第一军，随刘文景总司令一路北伐，接连打下湖南、湖北、江苏、山东，在击败直系军阀宋汇峰的龙潭战役中射杀其副将姚昀，逼的宋汇峰兵败溃逃再无力回击。他的队伍是刘文景麾下第一批打到北京的队伍，随桂系第四军总参谋长白仲明一同骑马进城，受城内居民夹道欢迎。
　　东北军总司令张定坤通电全国宣布东北易帜那一天，北伐战争终于顺利完成。沈昶礼时年25岁，已经是军中最年轻的少校，须知少日拏云志，曾许人间第一流。
　　彼时沈昶礼是军中炙手可热的人物，刘文景最满意的黄埔学生之一，远大前程，青云直上，唾手可得，如日方升。谁也没想到，中央编遣裁军工作开始，第一批裁军名单中沈少校赫然位列其中，没有给任何人反应时间，沈昶礼彻底消失不见。

　　但这些都不是叶知秋知道的沈昶礼。
　　叶小姐所认识的沈昶礼，是国民政府财政总长的侄子，甫一在上海社交圈亮相便名声大噪；是沪上新潮舞会的座上宾，探戈恰恰之流简直信手拈来；是花钱不眨眼的二代公子哥，先施百货售货员眼里的活财神……
　　到底哪一个才是真实的他，或许没有人知道。
　　“是一个小瘪三。”叶知秋选择了自认最准确的概括。
　　“那是什么？”谭绣玉不懂上海话。
　　“就是很不gentleman。”

　　谭绣玉玩心大起，她一手捏着信，另一只手去够叶知秋手中的木匣，想看清里面装的是什么。一对玉镯，无趣。
　　她笑出声，将盒子推回叶知秋面前，“所以这是什么，这位很不gentleman的先生用来求爱的礼物？”
　　谭小姐一定没有认真读信，人家写明是祝贺你结婚啦。
　　“我拜托你看清楚，这是他送你的礼物，不是给我的。”叶知秋闷闷回答。
　　她在赌气，大张旗鼓送进来，最后真正给她的只有一顶天大的帽子，还有一张破纸条。
　　“你不是已经送我一对玉镯，他这对虽然看着不错，但是我肯定更喜欢你送的。”
　　就是这么巧，叶知秋为谭绣玉准备的新婚贺礼也是一对玉镯。珍宝阁遇袭，登胡宅道谢，再遇昔年故人，全因玉镯而起，现在他又送一对玉镯而来，叶知秋只觉荒诞。
　　窗外蝉鸣吵个没完，她被扰的脑袋一片混乱。
　　这个世界的因果缘分，哪有那么容易就算得清。

　　谭绣玉见她不愿多讲，也不再逼她，只是默默将纸条塞回到木匣，视线转向另一侧，桌上摆放着十余条精美项链。
　　她伸出手随意地拨弄着那些耀眼的石头，语气稀松平常的像是在讲今天吃什么，“我们家同胡家关系不好，这东西包括这小信，定是都被九叔检查过了。如果我没猜错，应该还过了我父亲的眼。”
　　“九叔把东西送过来，不代表我父亲就会放任此事不管。但凡和胡家沾边的事情，他总是容不得沙子的。”
　　“我不问你，是因为我相信你不会害我，不会害我的家人。而我告诉你这些，是不想你被人害了。”

　　谭绣玉所言其实叶知秋早有想到，没想到谭绣玉会直接同她点明，心中一股热流涌出，感到好温暖，好想扑进对面女人怀中，果然世间女人的情感要比男人真挚得多。
　　但那是三岁小朋友才会做的事情，叶小姐已满20周岁，已是一位标准大人。
　　她拉住谭绣玉的手，一切尽在不言中。
　　“多谢你，绣玉，我心中有分寸。”
　　离开翠琼院的时候，叶知秋下定决心要再见沈昶礼一面。

　　叶知秋自己也不知道为什么要“赴约”。
　　他除了往谭宅送了一对镯子，加一张引人遐想的字条，什么都没做，就已经搅乱了她的生活。
　　如果她要冷硬，她大可以假装什么事都没有发生，逼得沈昶礼彻底死心，不再打她身上的主意，从此以后他们之间桥归桥路归路。
　　可是摆在明面上的算计，他装都不想装一下的无耻，她有十足理由相信，他一定还有更加卑鄙的手段。
　　其实叶小姐，你真的怕他的后招吗？还是真的想要两不相干？
　　最怕不甘心。
　　?