《在惩罚世界我遇到了纯爱战神》木子风荷

21、一切从看脸开始（十八）

　　萧景澜闻言，不由心头一动，偷偷瞥了一眼褚青时。
　　这老皇帝！尽胡来！
　　褚青时手不由得一攥，强自忍住，没有脱口而出什么不雅之语。
　　萧从寒捏着酒杯的手顿了顿，还是忍不住看向了褚青时。
　　褚瑾心中又惊又喜，疾步上前道：“启禀陛下，小女前几日已同忠勇侯府解除了婚约。”
　　“哦？”皇帝饶有兴致地道。
　　褚青时此时十分想学着不语翻个白眼。
　　她深呼吸了一下，才开口道：“启禀陛下，臣女方才了了一桩尘缘，实无缔结新缘的心思。只愿往后将此身捐于大道，为天下苍生寻长生之术。”
　　众人听见，只觉惊异，又觉得是褚青时说出这番话，其实合理。
　　皇帝微微点头，又道：“朕还听闻，当日你一箭射穿两只异鹿的脑袋，救下了皇弟的性命？如此箭术，倒是不让朕的皇弟半分啊，从寒，你最是惜才，又尚未婚配，如何，这般女子可入得了你的眼？”
　　不待萧从寒开口，却听褚青时斩钉截铁地道：“陛下，臣女向道之心，坚如寒铁。”
　　皇帝一时失笑，打趣道：“皇弟啊，从来都是你拒了别人，未料你也有被拒的一日！褚家姑娘此次，倒是替咱们京中其他小姐们报了仇啊！”
　　他的语气好似与萧从寒十分亲近一般。
　　萧从寒面上一副微微失落模样，道：“回禀皇兄，既褚小姐无此意，臣弟也已酬谢过褚小姐，此事便罢了吧。”
　　皇帝心中满意，嘴上故作慨叹一句：“落花有意流水无情，罢了，此事朕也不好强求，免得呀，自讨没趣！”
　　下首众人自然齐声附和，直道“圣上体恤臣属”云云，殿内场面和缓几分。
　　“那……便赏你些别的，”皇帝思索了一阵，再道：“褚家小姐在桃花会上勇斗异兽、舍生忘死，又有这制丹妙手，如此——朕便昭告天下，封你为大苍国第一女道官，赐道号义纯道人，赐居义纯宫，再赏你珍稀药材三十种、纯金药鼎五座、金丝楠木卦盘一个、鸣霆宝剑一把。”
　　众人哗然，都为这皇帝的破例封赏和大手笔震惊了。
　　褚青时面色无波，倒是褚瑾，忙不迭地凑上来与褚青时一同下跪谢恩。
　　皇帝看见了他，才说道：“哦，朕差点将你忘了。褚卿也有赏，便赏你黄金百两、锦帛二十匹。”
　　褚瑾又喜滋滋地叩谢皇恩。
　　待两人各自重新落座，周遭尽是一阵道喜之声，只有司天监几个官员那里一片愁云惨雾、凄风苦雨。
　　司天监监正饮下一口冷酒，暗哼一声：这名头再大，也得有命担才是！
　　寿宴接近尾声，大半使臣已各自献上珍宝，更有甚者，还献上了九个西域美人，个个腰肢纤软、容色倾城。
　　皇帝二话不说便收下了。
　　当场有几个老臣皱了眉头，但此事并非先例，之前他们曾执意进言，最后后宫里还是塞下了十几位异域妃嫔。
　　左仆射苏砚山侧首默视了苏沐阳一眼，见自家侄子正目光灼灼追随着褚青时，而后者对献美之事无动于衷、不置一词，便只好在心中一叹，只是从此在心中对这女道官结下了个疙瘩。
　　众臣属见无人出头，自然是睁一只眼闭一只眼，不去触皇帝的霉头。
　　宫人们撤膳之时，殿外渐次行来两列舞姬，开始翩翩起舞。
　　褚青时首任女道官一职，有人前来道喜，便不得已饮了些清酒，正有些微醺。
　　她扶着桌案，扶着额头缓解晕眩之感。
　　忽然边上一股淡香钻入鼻尖，眼前更有一抹绿色阴影覆来，褚青时原本要躲，忽地心中一动，便没有动作。
　　水绿的帕子散发着令人怡然的气味，在额头上轻轻擦过，耳边传来秦之桑关切的声音：“褚家妹妹，你怎地出了这许多汗，可还好？”
　　褚青时偏头看去，只见秦之桑正好收回了帕子，捏着一个酒杯，笑盈盈地向她道：“不，现下应当唤你道官大人了。如何，道官大人如今还肯认我这个’秦家姐姐‘？”
　　褚青时回答道：“姐姐莫要笑话我了，不过一个虚职，今后还要请你多多提点才是。”
　　秦之桑道：“不敢，今后妹妹但有所求，我，秦之桑，定会竭力为之。这是我……们欠你的。这杯，谨祝你日后岁岁安康、无病无灾。”言罢，她举起手中酒杯。
　　她的笑容无丝毫不妥，语气却带着一丝挥之不去的愁绪。
　　褚青时垂了垂眼皮，而后也举起酒杯道：“那便请秦姐姐记住今日所言了。”
　　她的酒杯正举在半空，忽有一只手横空而来，夺下她的酒杯：“玉冉姐姐不胜酒力，这杯便让我替她喝吧！”
　　却是燕应雪急吼吼地将酒液往自己口中一送，秦之桑未去阻止，只仍旧微笑地看着。
　　褚青时佯作无奈之态，对其默默摇头。
　　待到无人再上前敬酒之时，燕应雪便偷偷戳一戳褚青时道：“玉冉姐姐，我试过了，那酒未有不妥。只是……你那清心丸可还有？再给我来一颗。”
　　褚青时摆手：“我观你神志还清明，可不必再吃。”
　　燕应雪道：“我晓得的，备着嘛。我是怕在这宫里饮多了酒失了礼，那不是丢了全家的脸么？以防万一，以防万一。”
　　褚青时只好摸出一颗丹丸交给她，嘱咐道：“非紧急状况，今日便不可再服了。”
　　燕应雪忙点头。
　　她正要将药瓶放回怀中，眼前忽然浮现秦之桑的面庞，默了一默，还是另取了一枚清心丹服下。
　　浅绿及深紫的两个药瓶相碰，发出轻轻的一声“叮”，她忙伸手检查，发现两个药瓶都未损毁，便放下心来。
　　自己人吃的丸药和献于皇帝的可要分清了，混淆了就不好了。
　　……
　　一行引路宫女手中提灯，点点星芒如芦苇上飘飞的萤火，浮在深宫夜影里，唯余微弱一点幽光。
　　皇帝有命，令她当晚即刻入住义纯宫，褚青时也不得抗命。
　　不过她也不惧就是了，只是默然跟着前方的宫女迈步而行。
　　七弯八绕地，不知经过了几座宫殿，引路宫女只剩两位，褚青时却在一方莲池边猛然收住了脚。
　　她静立着，一缕功德金光在她双眸间转瞬即逝。
　　提灯宫女相视一眼，其中一人催促道：“大人，可是酒意上头了？前方便是义纯宫了，咱们紧走几步，便可歇息了。”
　　褚青时盯着池上田田莲叶，眼前却浮现着几片浸染着血水的莲瓣、被墨绿莲叶半掩的松蓝衣角，在墨色的水面上飘荡着。
　　这身衣饰她今日还在心里夸过的，未来某日却要与其主人共同葬身在这方小小莲池之中。
　　她的心情登时便浮现几分暴躁：“不走了，就在这里吧。”
　　两名宫女讶然，却还是强笑道：“大人是怎地……”
　　“我说，带我去义纯宫，不要再让我说第二遍！”她的语气里带上了明显的怒气。
　　即便这两个宫女有意绕路，妄图打乱她的判断，她也清楚自己现下身处皇宫西边一隅，早已偏离中轴线上的元极宫极远。
　　皇帝还要仰赖她来炼丹卜卦，义纯宫所在必定离元极宫不远，而这荒僻之地，便是以风水角度上看也不是福地，便是单论藏风聚气，连知意殿都比不上。
　　隔着一道廊庑，她能望见对面宫殿上方云迷雾锁，阴气森森。
　　他们所行，应是为了将中药的她引入前方禁地，那里必有什么男子在等着她，等她心智惑乱之下，于深宫犯下大罪。
　　宫女们见已经露馅，不再开口，而是反应迅速地向她围来，褚青时不及思考，再次凝起一丝功德金光于掌间，出其不意地朝二人劈去！
　　“唔……”掌风未至，那两名宫女却突然扶住肩背向下倒去，不再动弹。
　　褚青时心中一松，忙收回功德金光，稳住心念，鬓角一颗豆大的汗珠“啪嗒”落下。
　　她定睛看去，两柄小刀正插在那两名宫女的血肉里。
　　“褚小姐可安好？”萧景澜从她身后廊庑转出。
　　“我无碍，多谢。”她点头道。
　　萧景澜摇头：“小事一桩，不敢承恩。小姐救命大恩，在下所行不过微末报答。”
　　他略一挥手，暗处便有人现身，一手一边提起地上的两人。
　　“带下去，严加审讯。”
　　“是，主子。”那暗卫领命去了。
　　褚青时调着息，便未开口，倒是萧景澜问道：“小姐可知，前方宫殿是何处？”
　　她沉吟片刻：“废太子幽禁处？”
　　萧景澜也不意外：“褚小姐果然聪慧，猜得不错。”
　　他注意到她青丝微湿，边说边递出一方帕子，褚青时正在思索，不觉间便接过了他的帕子往鬓边擦去。
　　一阵风拂动着池中高高伸展出水面的莲叶，欢快地舞动。
　　萧景澜的笑意也不自禁流露。
　　褚青时心中却在转着许多念头。
　　这废太子之前是因与废后合谋，以巫蛊之术咒杀今上而被废，一朝东窗事发，废后被五马分尸，后族株连流放，废太子被幽禁于荒殿，不允许任何人探视。
　　若他们的计划顺利，自己被人发现于这荒殿中与废太子苟合，且不说女子声名，单以老皇帝的行事，不论是否是遭人陷害，怕是都要落个身首异处的下场。
　　确实好计谋。
　　褚青时不意外背后之人能想出如此毒计，只是感慨那秦之桑到底也是世家出身，惯以家族利益为重，真是可惜了这个朋友了。
　　若按计划的话，那下一步……
　　不远处果然传来一阵喧闹，越来越近。
　　褚青时将帕子随手往怀中一塞，与萧景澜道：“这余下的戏，我便不跟着一起唱了。”
　　萧景澜眼神从她手上收回，脸色微红，指向一处道：“我为你引路，这边走。”
　　褚青时拱手道：“劳烦。”
　　眼风扫过那池莲叶，褚青时深吸一口气，脚步匆匆，几步跟上了前方之人。