3、不取燔柴兼照乘 檀香是为了 ...
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宋兼山在沈鹤归山门前守了一宿。
他身姿端正，一张脸中正和平。眉角温润，像吹尽尘埃的玉。遗传了舞女母亲的杏花眼，如冰似水，秀雅多于妩媚，无愧西昌侯亲赐的“琼萼郎”之名。
只是京城皆知，西昌侯属意的人不是他。
五年前的暮春，西昌侯萧玄渡收复失地，凯旋回朝，恰好错过了一个春季，却赶上了三月底的曲水流觞。先帝龙颜大悦，让西昌侯做东道主，邀请京城一干青年才俊赴宴。
萧玄渡放出消息，此次宴会，要选出诗才超群、风采独步之人，亲加封赏。
只欠指名道姓，偏偏有人不领情。谢清晖装了旬日的病，自觉装不下去，于是“卧疴对空林”，去山间游玩去也。
高朋满座，人在楼空，没人说得清萧玄渡的脸色。也就在此时，一身布衣的宋兼山走过十里锦屏般的花树，自宴席末尾献诗夺魁。
谁想到半路又杀出一个王宁朔。
彼时的王宁朔，说是琅琊王氏的才俊，却又是罪臣之后，随父亲流放边州十余年，办完丧事后回了京。一回京，先赴宴。
他没被邀请，但生得俊美，孔雀翎般飞扬的眼梢，如佛经中阿修罗女。以才貌取人的京城子弟没人拦他。
王宁朔抱肩看宋昆岫：
“你就是那个谢清晖？”
宋兼山不愠不躁：
“我不是。我叫宋兼山。兼城之兼，昆山之山。”
兼山本为易经卦象。艮也，君子以思不出其位。此君却解作昆山出玉、价值连城，可见高自标举。
同是披褐怀玉之人，王宁朔露齿一笑，眼底有了难得的赞赏。
但还是失落：“哦，你不是那个写诗的谢清晖。我想见谢清晖。”
是少年人不加掩饰的失落，像小猫的绒毛都塌下去。
旋即又振作起来，拨开众人，朝云陛，上玉阶，双手献上自己的平戎十二策。
正午日光如箭，自天门散射而出，把少年人青松般的身形钉在众目睽睽中，也钉在天子眼前，一时风光无两。
此后王宁朔在朝中的路也如今日，平步青云，以至于可以忽略掉那天一些孩子气的叹息：
“谢清晖听到这些会不会很高兴？大江南北，名山大川，我都可以带他去看。”
曲水流觞姑且轰轰烈烈地落了幕。在茶余饭后的闲聊中，宋兼山似乎不幸，做了王谢的陪衬。不过数年间，王宁朔屡次主战，谢清晖遨游风月，都不似什么国之重臣。反倒是宋兼山，不骄不馁，谦柔持正，不到三十岁就领了御史中丞。
今日拜访沈鹤归，也是以朝廷大臣的身份，不提托他来此的西昌侯。
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沈鹤归不动如山：
“他要是递了拜帖，我岂能拒之门外，但他不递，只在敝人的菜园子外铲花铲草。是等我亲自来接？”
书童是沈鹤归亲自教养，也随了主人的脾性。嘴上客客气气，说沈先生高卧未起，宋中丞少待片刻。实则眼睛一眨，就把宋兼山给眨掉了。
世界清静了。沈鹤归一面摆棋，一面揉弄谢清晖后背的瘀血。谢清晖半卧在榻上，一身薄如春云的中衣，衣襟袍袖满是散发和落花。这样散朗的衣物，几乎兜不住漂亮的锁骨和腰线，它们兰草一样斜曳出来，晃着沈鹤归的眼。
他轻轻揉到腰眼：“君子无故，玉不去身。——送吾友的玉佩呢？”
谢清晖答得心不在焉：
“游山的时候，有大鸟叼走了。还玉于山，也不辜负沈侯美意。”
总不能说实话：害怕受刑时碰坏，所以事先摘下，不知道落在廷尉狱哪个角落，被狱卒捡走了。
沈鹤归面沉似水。拈起一块银杏糕，给谢清晖堵了嘴。糕点清甜，裹了一圈药粉，小谢很专注地嚼，冷不防被沈鹤归扯开衣带。薄薄的衣料滑下去，露出廷尉狱弄出的一身淤肿，他茫茫然坐在玉白与青红间，仿佛坐莲的观音。也就在这时，一枚莹润而微带血丝的玉石挂上脖颈。很轻微的体温与硌感。
“这次——再不要弄丢了。”
自京城动荡，已过三日。日头高照，养病的白昼绵长如蝉鸣。清风徐来，竹帘舒卷间投下一片浓阴。沈鹤归的山居半在京城、半落郊野，云遮雾罩，鸡犬相闻。恰似他清峻的眉峰，寻隐不遇，却又近在眼前。
谢清晖描摹着友人的眉眼，终于是支起身，手腕越过沈鹤归的肩膀，残局间落下一子，是啃了一半的梨花酥。沈鹤归给他轻轻顶回去：“你这身子骨，我恨不得找个花盆养着，先别劳神费力。”
是这么说，但转瞬对着那块梨花酥苦思冥想。小谢躺回去，非常得意。沈鹤归叹气：“罢了。藏锋敛秀，卿不如我；烛照人心，我不如卿。你还是觉得北虏作乱一事有蹊跷？”
谢清晖点点头。因为病着，所以言简意赅：
“更希毁珠玉，可用登遨游。”
沈鹤归了然于胸：北虏乌合之众，不足以酿成大祸。但事涉边防，是皇室内斗的大忌。虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？一旦查出幕后的指使者，此人即刻变为千夫所指，再不能对西昌侯有丝毫威胁。——至于怎么查、查出谁，也只在西昌侯一念之间。
亲昵怀反侧，骨肉还相雠。
先帝几位爱子，太子暴毙，次子出家，幼子萧云兴生性闲雅，无心权位，于是皇太孙即位。长孙暴虐无道，已被西昌侯流放，当今小皇帝是这小昏君的弟弟，也是西昌侯掌中傀儡。
此外还有一位三皇女，不过此人极为不祥。幼年就被断命妨父，长大后软禁深宫。先帝临终前见了她一面，不久龙驭宾天，算是坐实了流言。
“难怪你当时不和潘小玉一路，而是独上钟山。当局者迷，很多事情要走出棋盘才能看清。”沈鹤归挥袖，把棋子尽数扫落，梨花酥悄悄藏在掌心，“别想了，先休息。”
谢清晖闷闷应了一声。他独自行动，却没有抓到什么线索，反而阴沟翻船。记忆里四肢百骸都是冷的，却有一双手极尽温柔，像大狐狸的尾巴。狐狸气性不好，一旦感觉到外人气息，就耀武扬威把他裹得更紧。就这么晕晕乎乎，一路乘船进了沈鹤归的郊园。
狐狸尾巴又蹭上肋间的刮伤。
沈鹤归替他上药：“那天晚上找到你，你受惊昏厥，我一解衣就流眼泪。都没法照看伤势。”
谢清晖脸颊微红：“船上奴贩说了些诨话。”
沈鹤归没说出口的是：那天晚上的谢清晖很好亲的模样。四肢洁白颀长，惨兮兮蜷缩在船板上，像雨后的昙瓣。大片漆黑的夜色裹着乌发，落在冷白的空隙间。纤长的眼睫含着泪水，两弯惨淡的新月，一丛未开的花。
他实在很想亲一口，但青年一贴脸就哭得厉害，不知道梦里把他当成了怎样的恶人。
那时的谢清晖，和京城其他娇生惯养的小公子没什么区别。
又或者，月亮刚从水里捞出来，一开始就是害怕着的。
手指拂过肋骨，细致得像给古琴上弦。谢清晖也有了倦意，长睫毛像落日的飞鸟，悄无声息收敛在昏昧中。沈鹤归恰到好处地偏过肩膀，日色如一层薄纱，笼住彼此身体的气味，绿檀和草木香。
沈是见多识广的人，檀香是为了遮掩血腥和盐味。它们像佛像的金身，把当年那个吴兴沈氏的亡命之徒裹成山间高士。但他从谢清晖的草木香中嗅不到人味。没有肌理，也没有血肉，像一座空寂的春山。
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数年前初见，隔着门扉，仆从呈上诗卷，清丽飘逸、想落天外，他爱不释手：“这首诗是阁下所作？”
门外的声音稍显青涩：“不是，是家藏古人之诗。”
沈鹤归泰然修后辈之礼：“仆虽不才，亦曾为晋史百二十卷，不知是否有缘一识古时人？”
风吹门动，门外不过是十四五岁的少年。淡青领口，素色袍裾，在月下确实像一幅古画，或是史册中几行风流。
少年因他的礼节而局促着，转瞬被一只温和的手掌覆上额心，沈鹤归笑道：“咱们谁也不占谁便宜，以后做忘年的平辈之交罢。”
暗暗地掐破了掌心。
这么好的少年，居然摸不到丝毫仙骨。
倘使谢清晖从十五岁开始努力，由他亲手教养，锻仙骨、炼丹液，四十岁小成，六十岁大成，也已不是昔日容颜。
沈鹤归不介意飞升之后，多一个六十岁的友人，但他不忍心那个人是今夜的少年。
沈鹤归累年为他寻访仙缘，有几次都打算把金丹吐出来喂过去，但谢清晖都阴差阳错躲了。山里的乌鸦骂他，修道不易，成丹何难，你这是被猫妖蛊了还是狐狸骗了？
谢清晖绝不是猫妖狐妖，他没有妖气。
但没有仙骨也没有妖气的，也不一定是人。
沈鹤归若有所思。忽而书童来报，说宋兼山去而复返，原来是托人往西昌侯处取了些补药。说着呈上漆盒，杏黄绸缎里卧着几枚上好的人参，看成色是御用的贡品。沈鹤归沉吟：“他倒聪明。”
之前宋兼山不递拜帖，无非是维持两面身份：是西昌侯信使，名义上又是朝廷重臣，端看他这有名无实的太子少傅如何应对。现在送药，药物是皇宫所藏，却只提西昌侯的名号，这叫做开诚布公。
甫一进门，宋兼山开门见山：
“西昌侯留心谢先生病情，特意赠药，要他好生休养，以往之事毋论可也。至于中书郎的职位，以及任上往来文书，暂由在下长兼。”
作者有话说
第3章 不取燔柴兼照乘
