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1、第 1 章 玄 ...
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玄天冷月，孤城万山。
漠北之夜不同于京城，四月的天，其冷也深入骨髓。
曲折的官道上，一支悠长的队伍正浩浩荡荡走在这冰凉的夜色中。
队伍为首几匹高头大马，后跟着一众华丽庄重的车撵，又有绵延数里地，被精心装起的人间百物。
倘若京城中能有人在此，定会指向这处惊叹：“这定是合瑛公主的车队了！”
世人皆知，与燕朝磋磨了整整四个年头的大凉，在去年冬日里，终于肯退兵讲和。
而合瑛公主，便是这和谈条约里的一条。是燕朝为表诚意送往大凉和亲的，一个最佳的和平象征。
寒风凛冽，周平迎风坐马，眼睛险些被刺得睁不开。他心里正犯嘀咕，怎么还看不见那本应接待公主的驿站，却突然被一声轻唤挽回了思绪。
“周将军。”
他赶忙回头看去，退至一辆马车的侧窗。他隔着一层厚厚的窗纱，埋着首恭敬问道：“公主，唤微臣所为何事？”
窗纱之后，正是即将嫁入大凉的合瑛公主——长宁。
只听少女声音婉转，似鸟雀清鸣，俏生生问道：“周将军，还未到休息的地方吗？”
若此时，任有一人来，听到这清丽的嗓音，都不禁会恍惚一瞬。周平亦是如此，他顿了顿，回道：“我们已过了明州边镇，按理说不远了，公主不必忧心，今晚定会抵达的。”
听到公主那带着乖巧的尾音，周平一颗铁汉子般的心都猛然一酸。
公主不过十六岁的年纪，却要为了家国背井离乡，远嫁大凉，受不能为人所忍的苦难。
他唏嘘，燕朝如今，竟沦落到要靠着如此纯真无邪的少年女子拯救的地步了。
而周平眼中可怜兮兮的合瑛公主，却正懒懒往软座上一瘫，无甚忧愁善感的神情，还一口一口挑着长相圆润的葡萄吃。
“你瞧，今晚肯定到的，必不会让我们风餐露宿。”
她边吃，边同坐在一旁的侍女晓翠说道。
“你感觉怎样，要不要我让他们停下来，叫你缓一缓？”
此时此刻，晓翠正捂着胃部，表情不适，似乎强忍着不要吐出来。
她撇着嘴，愁容满面：“还是不要了公主，左右也吐不出来。可行程再拖下去，只怕今天就到不了了。”
前几日车队遇上沙暴，本就耽误了行程，如今晓翠万万不敢再因为她一人拖慢整个队伍的进度。
“当初就叫你不要跟来，留在京城，延之自然会为你寻好去处的。现在可到好，看你这一长坐马车就头晕的毛病，吃了多少苦头？”
延之是长宁的同胎胞弟，名唤长年，字延之。
话是如此说，长宁到底不忍心让跟随自己多年的晓翠受苦，一边斥责，一边坐起身来，将对方拉到自己肩头上靠着。
晓翠脸色惨淡，靠在长宁肩头后，却傻傻笑起来：“公主对晓翠多好啊，晓翠永远跟随公主的。”
“油嘴滑舌。”
过了半刻，晓翠才感觉胃中翻涌的酸楚安分了一些。她这时看长宁还是那副无人时便恹恹的样子，实在是好奇得不行。
“公主，如今快出边境了，怎么不见您紧张呢？”她问，“奴婢只是陪嫁的人，现在都紧张得心乱跳呢！”
哪知长宁睨她一眼，语出惊人：“谁说我不紧张？”
“啊……啊？”
晓翠左看右看，怎么也不能从长宁脸上看出紧张二字来。
“虽说大凉信仰神女，不同于燕朝，奉行一夫一妻，但我可是要嫁给一个既没见过还住得远，年龄比父皇还大一轮的老男人，纵使无妻妾烦恼，又怎么会不紧张呢？”
长宁幽幽地叹着。结合她说的内容，再看她平静的面庞，竟真能体会出几分默默的悲凉。
她无奈地摊开手。
“可是晓翠，我又有什么可选。”
晓翠心性纯良，听长宁这么一说，又很快被感染，眉毛向下垂去，替她伤心无比。
大家都知道合瑛公主献身和亲，却只有晓翠知道，长宁还未被册封之前，又过的是怎样的苦日子。
去年冬日，大凉同意与燕朝讲和。皇上主张休战已久，自然求之不得。
双方签订和谈条约，其中有一条，便是将燕朝的公主嫁去给当今后位空缺的大凉，以结秦晋之好。
燕皇当时满口答应，可很快，就为和亲一事犯了难。
不为别的，只因战争多年，燕朝少胜多败，实为弱势，皇上自然不能随意挑选一个宫女或世家女嫁过去。可如今的皇女中，大公主早已招了驸马，二公主正巧在与人谈婚论嫁，只差下旨赐婚，而四公主又年岁太小，才刚刚满月而已。
皇上甚至已然想到，干脆强拆了二公主长月怜的姻缘。长月怜却不依，同他闹了多天的绝食，叫人苦不堪言。
但他千算万算，却算漏了宫中还有一个透明似的三皇女，也就是住在与冷宫无异的雪松阁，无母傍身的长宁。
晓翠来到长宁身边时，她与她的胞弟长年，就已经住在雪松阁很久了。雪松阁人迹稀少，连仆人都不常见。皇上行走后宫多年，根本不会费神来这样一个小地方，是以贵人多忘事，早就不记得在这里还住着一对默不作声的儿女。
晓翠本也以为自己会这样随着长宁平淡地过完一生，谁知听闻皇上忧心和亲人选一事后，长宁竟做了一个举城震惊的举动。
她穿素衣，不施钗环，长跪于燕皇宫前雪地，自请和亲于大凉！
其言辞之恳切，用语之动人，据说将皇上感动得涕泪涟涟，当即下旨封这个昨天之前都根本想不起来的女儿为合瑛公主，并将她与胞弟一同请入了离皇上寝殿最近的长熙宫。
“合瑛”之意，乃是喻公主如珍宝联接两国，化干戈为玉帛。
于是都称道合瑛公主是为家国大义，公主贤名一时盛传，甚至被编为话本，于京中各茶楼流传。
晓翠听过一次，只有一个感想。
呸。
一群酸儒书生，最爱脑补些假誉虚名，又怎知，若是公主不趁现在自请和亲，他们总有一天会被磨死在雪松阁？
要不是活不下去，哪个女儿会想去和亲？
长宁待在雪松阁，与之共住的是一个早就疯掉的嫔妃。她平日里与各种惯会看碟下菜的太监宫女打交道，就为多要一点点吃食，养活自己和弟弟。
而五皇子长年更是可怜。四皇子生性顽劣，又与长年有些恩怨，是以平日最爱找他麻烦，吓得长年都不敢再去同众皇子一起读书，还要处处提防不能被拳打脚踢。
再这样下去，哪天他们臭死在雪松阁中，也不会有人知道。
长宁去和亲，听起来虽是下下策，却是无人撑腰的他们唯一能抓住的机会。
只是这代价，未免太大了些。
感伤之际，马车轻轻一晃，停了下来。
周平在车窗外侧低声道：“公主，我们已到了，请下车休息吧。”
长宁便道：“今日走了一天不曾停歇，给大家些赏银，叫他们都放松放松吧。”
周平应了一声，高喊道：“进驿站休整！”
周平之下，将传兵，兵传走夫，上上下下，都听得了这一句命令。
众人口传之际，长宁一转淡漠的表情，挂上一副温和的笑容，由晓翠扶着，施施然下了车来。
她生了一双顾盼生姿的杏眼，眼尾轻巧勾起些，又配着远黛般的细眉，举止轻柔，笑意吟吟，做尽了燕朝女子的柔美之态。
叫驿站中出来跪迎的人无意抬眼看见的，都快看直了眼，心想，世间竟也有这样的仙子。
只可惜没等看清多少，那娇俏的少女便在人群簇拥下，真如仙子一般，转眼消失在了驿站入口。
住进了上等房间，晓翠帮长宁安顿下来，终于忍不住去楼下讨点平复晕马车的东西吃吃，只留下长宁一人。她屏退了其余等待服侍的下人，脸上的表情终于垮了下来。
假笑了一路，可累死她了。
长宁静静侧躺在床上，暗自思忖着眼下的形情。距离她离京也有一月半余。长年现今熬出了头，应当已顺利再入宫学学习，有皇上撑腰，大概也不会有人欺负他了。
想起长年同自己保证，日后出人头地，必用尽办法助她还乡的事情，长宁淡然一笑，转而想起自己来。
她已到燕凉交界，再过半个月便能走到大凉王城。虽不知为何大凉至今仍未传来半点关于接亲的消息，但不出意外，她此行会嫁给当今的大凉王——赤那台。
赤那台年逾五十，换作其他小姑娘要嫁过去，恐怕早惶惶不可终日。只是长宁不一样，她跟着女官认认真真学习了大半年的大凉文化，也尽心钻研过赤那台的为人。只要对方不故意为难，她倒有把握安安稳稳做个透明尽职的大凉王后。
就算有意外……长宁抚平到底不安稳的心跳，睫毛轻颤。若有意外，她也至少将长年托举了出去。
至于夫妻情爱，不过镜花水月，她早已……似乎想到陈年旧事，长宁目光一暗。
纵然她同其他少女一样想爱肆意少年，也早已足够心死，不再抱有这注定无法实现的幻想了。
长宁思绪万千，想着想着，一路舟车劳顿竟显现出来。她渐感困意，不知何时将眼一闭，沉入了睡梦中去。
天昏雾暗，鬼气森森。
长宁立于一片诡谲的黑暗当中，满心茫然，不知要往何处而去。
她试探着朝一个方向走去，可越深入，越感到阴风阵阵。长宁起了一身鸡皮疙瘩，本想停住脚步，却发现身体竟已不听自己的使唤。
眼见着自己要扎入一片浓雾，长宁拼命想要尖叫将自己唤醒。终于在接触雾气的前一刻，她夺回了自己身体的控制权。长宁猛然倒退几步，冷汗涔涔地跌坐在地。
再抬头时，她眼前却不再是那一片黑雾。取而代之的是一个披散着长发，身着白衣的女人的背影。
突然出现的女子，本森然同鬼怪，长宁却莫名心生亲近之意。她向前迈步，发现自己不知何时变成了稚□□童。
她开口也是幼儿的音语，只听一个称呼自然而然地流出口中：“娘亲……”
长宁吓了一跳，对方……是她的母亲吗？
女童蹒跚走向白衣女子，愈近时，对方微微偏头，长宁看到了她紧抿着的嘴巴。
女童似乎被吓到，不敢再妄动，只是依然无助地喊道：“娘亲……”
那女子，无言地开口，长宁以幼儿身躯，想努力看清她的口型。
我……不要……
“我不要你们了！”
话语与记忆深处某句凄厉的呼喊重合，长宁内心突兀生出无尽的悲痛，脑海中这句话像钟鼓一样回荡。
那女子眨眼间狼狈地趴伏在地，凌乱发丝间只露出一只猩红的眼睛。
她怨愤地哭喊。
“我再也不要你们了！”
