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28、初变 ...
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东宫后宫内，两个比高蟒大不了几岁的小太监，正在陪着他玩机巧。
木头制成，拤在一起的小东西，三个人好半天也没研究透。
“要是我哥在就好了，他肯定能解！”高蟒对哥哥的智商无比自信。
“真的吗？”小太监可惜到：“但是皇宫他又进不来，我们也出不去，这东西怕是一时半会儿难解。”
“是哦……”高蟒突然就失了玩的兴致。
想起自己现在危机未除，又见不着太子，摩彦那头也没个信，怎能叫他不为自己担心呢？
一小太监见他不开心，哄他道：“不过我知道有一人肯定能解，是四皇子府的夙皇孙。”
“他也很聪明，今年中秋宴，就因为解了皇后娘娘给的锁环，还得了赏。”
“若有机会见了，我们能求他帮帮忙，别看我们是奴才，他可好说话的很。”
“哦。”高蟒还是兴致不高。
现在他只想尽快离开东宫，关于这机巧，解不解得开都无所谓了。
琢磨着他就下了榻，想去看看外头的环境。
要是走运气，说不定会碰见太子。
那样他不就能求太子放他回去了嘛！
他想的很好。
可是无人会于他说，太子从不踏足后宫，巧遇是不可能的事。
这里的宫殿院落很多，高蟒出了自己的住处，在外头故意闲晃。
两个小太监跟着他，也不制止。
高蟒经过几间后，也发觉了奇怪的点。
“怎么连个人影也没有？”
“太子殿下只有太子妃一个妃子，所以后宫都空置着。”一小太监悠悠回到。
“哦！”高蟒点头：“那他很好，我父亲也只有我母亲和娘亲两个女眷。”
小太监尴尬一笑，没接话。
他们又绕了两圈，看了几处院落的别致景色，才返身回去。
刚一进回廊，高蟒就看见太子妃的嬷嬷，领着一个身穿红煞衣的太监，候在门外。
“嬷嬷。”
高蟒还挺高兴的，快步冲过去，站在她面前。
嬷嬷笑着侧身让他见人。
“这位是虞公公，他要带你出一趟东宫，不远，你跟着他走，过了酉时，奴婢去接你。”
虞公公人到中年，面相和善，就是一身猩红的啸天堕兽袍，利爪獠牙，看着实在违和。
“嬷嬷，他是做什么的？”高蟒警惕道。
“他呀……”嬷嬷怕节外生枝，帮高蟒捋了捋有些散乱的发。
骗他：“虞公公是拿剃刀的，你瞧瞧你这，也该修修了。”
“哦。”虽不太安心，但高蟒还是信了她。
只要求到：“不如你陪着我去吧。”
嬷嬷皱眉婉言：“奴婢要去伺候太子妃娘娘，待会儿才能有空，你先跟着去，不会有事的。”
高蟒抿了抿唇。
他娘在家也时常因为要伺候母亲没空陪他，他也从来不吵不闹。
可是每当这时候，都有哥哥出现在他旁边，带着他去玩。
现在让他独自又跟着一个陌生人走，他有些不情愿。
虞公公看高蟒害怕自己，连忙上前跟他逗趣。
“小公子莫怕，这铰头可有讲究，身体发肤受之父母，奴才我呀，不会给你剃成难看的光头！”
“不然哎，你就拿刀把奴的头发也给剃咯！行不行？”
他说的一本正经，看似没一点威胁，身边没个近亲，高蟒也不敢耍小性子，只能被动的点头。
虞公公见他这么好哄，高兴的将人托着腿根儿抱了起来。
高蟒吓了一跳，挣扎到：“我能自己走，不要你抱。”
可却被抱着他的虞公公拍了一下屁股盘儿，咧嘴轻哄：“小公子可得省着点力气，不然摔着了，奴可赔不起！”
“咱走嘞！”
年满十二的高蟒极少数被父母和娘亲这样对待。
单手扶着虞公公的肩背，脸颊涨的通红。
回头去瞧嬷嬷，只见她面含微笑像是松了一口气。
高蟒没在挣扎，以为这样会显得自己听话。
可虞公公之所以抱着他，完全是为了防范他会趁机逃跑。
——
两个护卫带高帏和秦沛嵘来到垔都较有名的隆祥客栈。
这里的伙计一见是护国寺的武僧，连忙上前招呼。
“僧爷，您几位稀客，这是准备住店还是就只吃饭？”
“他俩住店，给准备个上间。”护卫简略到：“饭食简单些。”
“哎！好嘞！”伙计看向高帏二人：“那小的带二位公子上去瞧瞧？”
“他去看就成。”高帏推了推秦沛嵘。
叮嘱：“衿伯，你留在这儿，帮忙卸一下行李，我先跟他们去护国寺找摩彦。”
“不行，我跟你一起去。”秦沛嵘答应过高僖和大夫人，要照顾好高帏的。
高帏摇头：“没关系，只是去护国寺问问消息。”
皇宫他又不能硬闯，除非他不想要自己的脑袋，也不想救高蟒了。
“那到亥时初不见你人，我就去护国寺找你。”秦沛嵘应下。
“不用，赶了这么几日你累了就先休息，我尽早回来。”
高伟说着，丢下他和车夫，就跟着两个护卫出了客栈。
外面繁华的街道，与初至的少年来说是新奇的。
可此时身现其中，高帏确全然没有赏游的心情。
因为它们都没有高蟒重要。
护国寺离的倒是不远，他们到时暮鼓刚刚敲响，寺门还没有关。
远处似血的残阳，映照着比裕凉城墙还高的山门。
“进去吧，你先带他到大殿前等着，我去叫老大过来。”
一护卫越过高帏和同伴，快速朝山顶的万佛塔方向跑。
高帏被带到供佛的大殿前，宏伟的建筑令人咂舌。
殿内每一尊身塑金箔的佛像，都被香火熏陶着。
朦烟中看上去那么的慈悲。
高帏突然反应过来，自己来的急，都没有准备香供。
他在荷包里翻了翻，只有几粒碎银，便一股脑的全放进了功德箱里。
陪着他的护卫阻拦不及，只好拿了一炷寺里特供的线香交给他。
高帏就着手边的佛灯点燃，轻轻拂灭明火后，对着殿里的佛像一一参拜。
嘴里不断念念有词。
“信佛弟子高帏，求菩萨保佑我弟弟高蟒能够逢凶化吉，平安归来！”
四方都拜完，高帏把线香插在殿前高耸的香炉中。
抬头扫见摩彦在大殿拐角处出现，并朝他走近。
高帏焦急的迎上去：“摩彦大人！”
“嗯。”摩彦朝他点点头，再出口话语中都是内疚。
“对不起，我没能救下你弟弟，他现在可能已经……”
这个设想的噩耗击碎了高帏的心。
刚刚他还在祈求菩萨的保佑，怎么可能一瞬间的功夫，希望就破灭了呢？
“不会的，他一定还在等我，你能带我去找他吗？”
摩彦无奈的看着高帏，他自己刚刚领完罚，不知道现在去求主子要牌子，主子会不会活劈了他。
高帏看出他在为难，可是为了弟弟，他没必要留着自己的脸面。
看着高帏失色的脸庞和即将坠落的泪水，摩彦妥协道：“你跟我来。”
半山腰的小禅院里，老和尚坐在门前石桌，欣赏着最后的晚霞。
余光中，月门洞框里突然出现两个人影。
老和尚看过去，倏地一愣。
“你怎么来了？”
这话是略过了摩彦，问的高帏。
但随即他又意识到自己问的多余。
高蟒被抓进了宫，现在别说是见到人，连个音信儿都没有。
家中自然是要有人担心的跟来，只是没想到这个人会是高帏。
老和尚的心里有一瞬间的怔忪，但还是底线居上。
知道老和尚不止是护国寺的庙宇主持，高帏一时也不知该怎么称呼他。
“主子……”摩彦支支吾吾的退而求其次：“能不能让他进宫见见高蟒，就一面。”
“人已经在东宫了，没什么好见的。”见了也只会徒增伤恸，老和尚依旧不为所动。
高帏刹那间失去了所有的力气，后背撞向月门石框。
“蟒儿他……”
如果刚才摩彦的‘可能’二字还存在着否定，那现在老和尚的这句话无疑是宣判。
摩彦猜他大概是吓着了，连忙上去把他拉起来站直。
“没事吧？”
高帏无暇自顾，摇着头嘴唇发颤：“我弟从来没有离开过我们的眼皮……他肯定会害怕的，我得去找他！”
“我求求你们……”
“你们帮帮我吧！”
这么久以来的担惊受怕，终于激发着高帏无助的哭出声，蹲跪了下去。
老和尚闭起眼睛，救高蟒一事他无能为力。
可听着高帏的哀声祈求，心中又产生了不可忽视的怜悯。
到底是担了一场没能完成的责任，摩彦始终对此有个疙瘩无解。
他不忍道：“主子，出家人以慈悲为怀，虽然我知道您不是自愿，可毕竟是个孩子，您破例一次，就一次也不行吗？”
帮腔的话一落，摩彦就遭了老和尚猛一个白眼。
那一眼就好像在质问他到底是谁的属下，摩彦讪讪低头。
伤心的呜咽啜泣声在耳边环绕，摩彦默默在心底嘀咕老家伙铁石心肠。
老和尚像是也受不了了，终于挪动他的尊躯，起身去了禅房。
摩彦一呼泄气，道：“别哭了，我主子有他的难处，是真的没法出手救你……”
他话没说完，因为他看见老和尚又从禅房内出来了。
手里还拿着他刚上交不到半天的牌子。
“主子……”摩彦震惊，还以为老和尚不会改变主意。
“我不便出现在东宫，你领着他，见一面就带他出来，别让他闹事！”
老和尚将牌子抛给了摩彦，摩彦一把接住。
“是！”
摩彦一喜，揪住还在处于伤心之中的高帏的衣领，把人拎起来。
“走了，去见你弟弟。”
高帏这才回神，看见他向自己展示手里乌金的铜块。
“多谢大师！”
高帏狠狠弯腰，对着老和尚鞠躬作揖。
随后跟着摩彦出寺，紧急前往皇宫。
皇宫里的净身房，是比冷宫还要叫人避之的所在。
长而狭窄的宫道尽头，朱红的大门斑驳无人修葺。
一个上了年纪的太监守在门口，见虞公公抱着个崽子过来，连忙狗腿的上前。
“虞头儿回来了。”
“嗯。”虞公公把高蟒放了下来，手掌撑在高蟒的肩头，时刻防范着。
“嘶……”老太监蹙眉：“虞头儿，这孩子看着年岁有点儿大，下刀不太安全啊！”
“别在这儿说，先把他带进去。”高蟒被虞公公推了一把。
十几岁的孩子，被人抱了一路，没少让路上偶遇的宫人侧眼。
这一推叫高蟒起了些逆反心，道：“我自己会走！”
“嘿！”老太监瞧他不听话，抬手就要打。
高蟒想躲，挣脱了虞公公的桎梏，又被一把拦下来。
虞公公喝止老太监：“这是太子殿下的人，你这老狗，当心没你好果子吃！”
“啊？哎呦！”老太监差点就失手，慌忙收回。
“老奴该死，那可得好好伺候！”
他问：“不知殿下可有要求？是去种留根儿，还是种根儿都不留？”
