《姊珍》空研墨

7、第七章 三朝归宁

　　礼部尚书的办事效率还是高，晌午未至，已进宫来。

　　欢声笑语中，已将明日归宁并正式册封的好消息告知。细心周到如常，时不时查看笔记，确保流程的讲解没有遗漏。

　　“正式册封时，将姊珍改称皇太姊珍如何？”

　　皇太姊的一句提问，让杜尚书猝不及防。

　　“之前殿下不是……”

　　不是这么安排的。

　　“下……下官过来之前才备好婚书和册封文书，印玺已盖下，怕是难以添补啊殿下。”

　　杜观梅以拳搓掌，很是为难。

　　“要是难改，便这样吧。”

　　“只是担心，会不会什么姊都能珍一下。”

　　敦端乂蹙着眉，以手扶额，撑在桌上，不时按揉太阳穴。

　　杜尚书窘迫，眼神躲闪，不敢接话。

　　“很头痛吗？”

　　听出来可能是自己在仪华宫说错了话，让皇太姊觉得她逾矩了，此刻正点她呢。

　　穆姃饶也不是给梯子不知道爬的人，果断起身接替她的手，替她按揉了一会。

　　见皇太姊殿下已然餍足，杜尚书心中了然。

　　明明平时行事很靠谱的一个人，怎么这几日成个婚的空档，竟变得古怪起来。虽说婚事还是安排得井井有条的，但殿下就是突然不那么沉稳了一些。

　　都不知道在防备些什么不可能发生的事——宫里就只一个二皇子一个三皇姊，二皇子夫妻恩爱，娃都到处爬了，三皇姊又尚不知事，哪来什么子啊姊的跟她争的。

　　看着两人你侬我侬的，杜尚书叹了口气。大概皇太姊头痛是假，孤身坐在她们面前的自己头痛才是真。

　　仗着年纪大，又是媒人的身份，杜观梅装了一回长辈，硬把姊珍从皇太姊的控制下拉回了身边，继续说她归宁的特殊安排。

　　“张侍人上午已来礼部告知，家尊明日清晨会回到府上。姊珍回家礼拜以后，恰好能和父亲一同用饭。”

　　“有话想说的，便多多备下，莫要有遗漏。”

　　尚书大人说的是对的。

　　即使父亲出狱，也已丢了官职，想再入宫相见，应是不易。

　　她也还不能离开宫中。

　　大约得让皇太姊殿下尊爱师长、修仁修德之名散布，顺利拉拢人心，这笔买卖才算完成。

　　只需在宫中当好姊珍，再多和殿下和睦恩爱一段时日。

　　如果不总想起交易之事，其实皇太姊私底下还与幼时一般好相与，留在宫中日子并不难熬。

　　杜尚书交代完毕，委婉谢绝了共进午膳的邀请，又匆匆离去。

　　。

　　说是可以多多备下明日要说的话，其实皇太姊也没给自己时间。

　　午休要一起休息，下午起来又要随行监视，看着宫官领她熟悉长乐宫的宫殿布局、通行路径、人员职能……

　　临了，已近日暮。

　　记布局、认路、识人辨职，穆姃饶还算擅长，但要记的东西太多，一次过记不全，之后一段时间，还得仰仗老宫官多多协助。

　　提前让周妈妈备好了赏钱，吩咐人抬了箱子出来。

　　“殿下耐心监督，我学得可还认真？”

　　穆姃饶合手屈膝，向坐在凉亭的敦端乂行礼。

　　“认真。”

　　虽然在看摄政王批注过的文书，皇太姊也还是有留意姊珍的动向。

　　“那殿下可愿赏我与各位些许？”

　　穆姃饶微微眨眼，谄媚了一些。

　　“你马上是长乐宫的副主管，只要你想赏，大方分赏便是。”

　　那么大箱子都抬了过来，还能不分发不成？

　　亲也亲过，抱也抱过，虽秉着真诚相敬的本意，没与她更进一步，但诚心相亲相爱的态度已然表明。没想明白穆姃饶为何像对外人一样对她，还习惯做这种讨好的虚礼。

　　低了头不看她，敦端乂暗自沉思。

　　忽觉脸上有柔软轻触而过，敦端乂眼眸顿亮，仰起了头，恰好对上一张微微发红的脸。

　　脸上这种虚礼多多益善，必须给予鼓励。

　　“抬上来！”

　　敦端乂招了招手。

　　周妈妈得令，使人将箱子抬进凉亭，揭开了箱盖。

　　宝钱齐齐整整堆叠，盈了一箱银光。

　　敦端乂弯腰随意掂起一枚，放进了穆姃饶手中。

　　“赏。”

　　只听这一声令下，最近处听候差遣的宫官便高呼“皇太姊、姊珍有赏”。

　　不知道自己干嘛突然亲她，也不清楚为啥真的有用，亲她她就会赏脸配合。

　　好使！

　　穆姃饶领了赏银，因为高兴而靠她近了一些。

　　这时竟想不起来凡人无利不往的道理。

　　敦端乂又何尝不是在让她尝甜头，换她下意识地用亲近讨自己配合呢？

　　敦端乂也觉得好使。

　　。

　　“今日先到这。”

　　给她留点时间。

　　准备明日见她父亲。

　　晚膳过后，为了避免穆姃饶觉得不自在，敦端乂很自觉地外出了。给穆姃饶留足了私人空间，让她安心料理私事。

　　让她完全信任自己，真正把自己当做家人，不可急于一时。敦端乂自认她们还有很长时间，足够慢慢培养感情……

　　。

　　“周妈妈。”

　　穆姃饶坐在矮塌上，面露不喜。

　　“你明知道毓舒是家出事唯一能逃掉的人，擅作主张推她到明面上，这是为何？”

　　就因为这件糊里糊涂的事，要不是入宫只带了周妈妈一个自己人，她都不大愿意使唤她。

　　“是我被权势冲昏了头，想借机让自己的女儿入宫，负了小姐的信任。”

　　周妈妈不敢站着，只跪伏在地。

　　“欺瞒天家是杀头大罪。周妈妈一直陪我行商，断无可能贪小失大。”

　　哪怕她把自己说得那么不堪，她也从不认为周妈妈是个唯利是图的小人。

　　“我想妈妈哄骗毓舒入宫时，应也有一套说辞。我和毓舒对一对，也许能多猜出些理由。”

　　但就算听她这么说，周妈妈还是无动于衷，只伏身在地，不再出一言。

　　这样看来，给毓舒的那套理由也是立得住的。

　　到底是为什么？

　　“明日我会受封，真正获得管理长乐宫的权力。”

　　“如果妈妈不想说明，我明日便令毓舒入宫随侍。至于霍家的钱财，表叔伯姨婶什么的，谁愿要便从姥姥那要去……”

　　“小姐怎可说气话！”

　　周妈妈终于动了，打断了穆姃饶的说辞。

　　“霍家之财是傍身保命之物，万万不可！”

　　不可就最好了。

　　“我……我只知家主早已预料会有获罪的一天，曾吩咐过我，在获罪之时，一定要保下最不显眼的一个。若冒险换来生机，便必须把不显眼的放到明处，将大家所熟识的藏起。”

　　“我并没有十足把握。”

　　“但家主早前就能说出这个生机是婚事，也能说出替嫁的安排，相信家主心中有数呀小姐！”

　　看周妈妈的额纹深了许多，听她说不要争家产，便急得跪走过来，并不像假的。

　　可这样一来，令她疑惑的人，便成了她的父亲。

　　父亲能被先皇与先皇后重用，谋算自是不凡，但如此危险的安排，确让穆姃饶疑惑。

　　。

　　归宁之日如期而至。

　　祭拜过先皇与先皇后，穆姃饶才与敦端乂共乘华盖返回穆府。

　　两日不见，府上未见积尘，仆从辛勤依旧。

　　府上之人大多在府门和前堂恭迎。人群的正中间，正是父亲穆辽昇。

　　他穿戴整齐，和往常一样精神，毫无下过官狱的迹象。

　　皇太姊殿下没有说谎。

　　钱财还没向自己要过，只成了婚，便让她见到了父亲。

　　“姊珍？”

　　望出了神，听见敦端乂喊她，才发觉自己忘了归宁的仪式。

　　将手放在皇太姊的手上，两人这才一同迈步，在红毡上缓缓向前，一步一个脚印，满满踏实之感。

　　呈归宁礼，见长辈，奉茶，册封……一套流程结束，竟只刚好赶上用个午饭。

　　但席间并没有怎么说话——食不言寝不语，穆家本就如此。

　　无心多食，大家都很快吃完。

　　“老师，阿饶日日挂念，应有很多话想与你说，学生先到外边等候。”

　　殿下离开饭厅时，还遣退了周遭的仆从，事事尊重，令人动容。

　　“父亲可有受罪？”

　　穆姃饶走近了一些，细细端详穆辽昇的面容。

　　“无碍。听毓舒说你辛苦奔走，我擅自为你订婚，难为你了。”

　　父亲少有的温柔。

　　“能让父亲回来，我已满足。”

　　如外人说的一样，因为自己出生害死了母亲，父亲其实不太喜欢自己。能说出表达愧欠的话，已是不易。

　　“皇太姊安排得妥当，是个极好的孩子。”

　　穆辽昇夸赏着，眼神却闪躲。

　　“嗯。殿下很好。”

　　以为父亲的意思是指替她选了个好的伴侣，并没亏待她。

　　穆姃饶堆着笑意点头，顺着他的话表示认同。

　　一来，皇太姊确实讲信用，答应了的事已经妥当办到。

　　二来，明知是场交易，殿下都还愿意尊重自己，维护自己，把和睦相爱的模样做得真切，很是不易。

　　在那个特殊的时间，是什么方法都愿意试试，遇上相对真诚的皇太姊，已是极好。

　　“女儿只一事不明。”

　　穆姃饶环视了一周，饭厅附近可见之处，除了父亲、周妈妈和毓舒，再没有其他人。

　　最终目光直直地，落在了父亲的脸上。

　　“为何父亲要让毓舒替嫁？”

　　“如何就算准了皇太姊殿下不会降罪呢？”

　　说到激动之处，身体仍会像昨日醒来后听皇太姊坦然相告时一样战栗。

　　穆辽昇侧眼看了看周莲盛，沉了目光，肩膀往下耷拉，深深叹了一口气。

　　“本不是让她替嫁皇太姊，叫你们都陷入恐慌，是我失算了。”

　　不知穆姃饶探听到多少，应该从何解释，他只能把错处往自己身上揽。

　　他本是想等皇太姊登基，借自己维护皇太姊之功，把毓舒嫁入有权有势之人家。

　　可功未成罪先至，竟打他个措手不及。

　　皇太姊甚至主动下聘，求娶一个女子，可见继位一事已有莫大变数，他也甚是不安。

　　穆姃饶转头看了一眼毓舒，见她一脸茫然，也在偷偷看向父亲，眼中多了迷惑与失望，看样子和自己一样，先前并不知晓替嫁是父亲的安排。

　　并不意外。

　　虽然父亲平日会对她多有称赞照拂，但与家族大势相关的决定，作为甚至不算庶出的私生女毓舒，更无权得知。

　　穆姃饶收回了目光，不敢接过父亲认错的话头，就当没听到。

　　“可若父亲返乡，今后我又该如何做？”