《面具之下》妙笔生棠

12、亏欠

　　Caelum站在黑暗的斜光中，那张熟悉的金属面具安静贴在脸上，呼吸却有一瞬乱了节奏。

　　只有当他戴着面具，他才能感到安全。

　　他低头，不敢看她。

　　可宴棠却上前一步。

　　她没有追问。没有再试图触碰他。

　　只是慢慢抬起手，极轻极轻地——将他胸口那处散开的扣子，重新扣好。

　　“下次动作别太急。”她轻声说，“我看见你手在抖。”

　　Caelum僵住。

　　她语气平静，没有一丝情绪波动，仿佛刚才的告白与撕裂，都只是战术层的一部分。

　　可那动作，那一颗小小的扣子——像是穿过七年的时间，将他从崩溃的边缘，一寸寸拉回来。

　　她没有问他是谁，也没有问他为何还活着，更没有问——他到底是不是当年的E-047。

　　她只是接过了风，把他裹好。

　　Caelum想开口，喉咙却像被灼烧，吐不出任何解释。

　　“你不用说。”宴棠像是察觉到什么，低声说，“你不欠我什么。那晚我能活下来，是我自己咬牙撑过来的。”

　　“我只是……”她顿了一下，低头像在思考措辞，然后抬起眼，目光比黑夜还要清晰，“我只是——记得你救了我。”

　　她看着他，眼神像夜里开花的星火：

　　“所以你戴不戴面具，都不重要。”

　　Caelum胸口一震，像有什么碎了。他从未被人这样直视——不是看面具，而是透过面具，看见他。

　　那一瞬间，他几乎忘了呼吸。

　　她说他不欠她什么。

　　风从他身后刮过，像极了七年前Z-13避难所那栋楼塌陷前的最后一阵空气。

　　压迫、灼热、无法闪避。

　　她错了。

　　他欠她的，不止一条命。

　　他欠她一个解释。一个“我是谁”。

　　一个“你那晚活下来的真正原因”。

　　可他没有说。

　　他记得自己那晚为什么会出现在Z-13。

　　那不是任务主线。

　　他是从高层资料库翻到她的代号，然后主动插手、申请、伪装成测试人员之一，穿进那场临时失控的惩罚舱。

　　他根本没资格出现在那里。

　　他违反了封闭式任务结构，泄露了自己的能力曲线，甚至故意制造伤残数据掩护她被“意外转出”。

　　而她从不知道这些。

　　她以为自己靠运气、靠坚持、靠某种残忍世界观活了下来。

　　可她不知道，是他在她身后偷偷挡了十几层数据压榨和一整条标准死亡判定流程。

　　他亲手改写了她的命运轨迹。

　　但她太过锋利，太快成长。

　　他没想到她逐渐接近系统核心，而自己却必须日复一日地伪装、沉默、易容，把本来的自己一层层剥掉，活成工具，活成“系统的手”。

　　他不知道，每完成一个任务，他就离她更远一步。

　　每活着一天，他就更不像人。

　　而现在，她站在他面前，说——

　　“你不欠我什么。”

　　像一记耳光，击中了他藏最深的地方。

　　他忽然觉得恶心。不是因为她说错了，而是她说对了。

　　她确实不需要他来还什么。

　　她活得比他好，比他干净，比他完整。

　　可也正因为如此，他才更加羞愧—-

　　“我不是为了你。我只是为了自己的执念。可你把那当成了光。”

　　他配不上她记了七年的那张面具，配不上她的追问，配不上这场重逢。

　　他甚至，连脸都没有。

　　没时间思考了。

　　远处的脚步声又近了些。有人喊：“三组！去最顶层！仓库上方通风口有人动过！”

　　远处的喊声如雷霆般炸裂，破碎的灯光映出铁架与天花板残片交错的影子。

　　宴棠下意识抽身，手却被一把握住。

　　下一秒，整个身体被拽离原地。

　　Caelum没有看她，动作却熟稔得像刻在骨髓里。

　　他低伏身体，单臂勾住她的腰，将她直接带入左侧坍塌的通风口间隙。

　　脚步声逼近，强光手电扫过仓库下方。

　　他们一动不动，靠着那段贴近地面的钢板保持匍匐姿势，仿佛两具死物。

　　宴棠的心跳剧烈到耳膜鼓涨，却听见Caelum的呼吸仍旧稳如机械。

　　他像从来不曾慌乱，也从不允许慌乱存在于任何任务中。

　　手电光远去。

　　他一把扯下贴在腰间的绳索扣，反手拽住她的后衣领，一跃而起。