《捉刀人》张焱

7、不做傀儡

　　山有木兮木有枝，心悦君兮，不对，与君相悦兮母兄不知。

　　郑淮云从玉珍楼回来，心里越发觉得张知闲才是自己的知己。

　　只有她懂得自己，相信自己，甚至能欣赏自己，更何况他原本就是要娶她的，君子一言，驷马难追，这还是大哥说过的话。

　　他在房里转来转去，终于鼓足了勇气，去找大哥再争取一番。凭着一时冲动，他问也不问，径直去前院书房找人。

　　没想到翠微姐姐说大哥在后院花园里，等他再找到浮梁桥边，看到大哥一身葛麻短打，还头戴竹笠，悠游自在地坐在池边钓鱼，旁边伺候的小厮还给他使眼色，暗示他不要发出声音，免得吓走鱼时，他胸口里的那点勇气已经是一而衰，再而竭了。

　　没等他想好怎么搭话，郑淮阳先看到他，笑道：“哟，我侄子他爹来了，快过来坐。”

　　虽然他确实答应过成了亲就生儿子，但这称呼着实是有些不伦不类，郑淮云一边心里觉得这话有些别扭，一边坐到下人殷勤摆好的竹椅上，想着要怎么开口。

　　郑淮阳不等他坐下，就十分关切地问道：“母亲说过了端阳节，就把人接进来，也免得在外面拖久了不好看，你今天也去见了，怎么样，她身子还撑得住吗？实在不行，咱们从简也行。”

　　“她当然撑得住……”郑淮云话说到一半，终于听明白大哥话里话外的意思了，顿时又气又羞，面红耳赤地解释道，“大哥，我们没有，我们是发乎情，止乎礼，算上今天，也就见了三次，怎么会有这种话传出来？真应该把编这话的人拖出来，给他一百个嘴巴子。”

　　郑淮阳像是没听到他暗示下人管教不严，也不说信与不信，只是又笑着打了个哈哈：“没有就没有，瞧你急的这样，其实有也是好事，再说了，这也是迟早的事儿。”

　　“这就是没有的事儿，这种话怎么能随便说，我和张家姑娘都是清清白白的，这种捕风捉影的话连我都没听到过，大哥到底是从哪里听到的？”

　　郑淮阳只是奇怪地扫了他一眼，好像他才是莫名其妙的那个人：“行了行了，别没完没了了，我跟你说绵延子嗣，你和我说清清白白，你外头红粉知己也不少，都是清清白白？”

　　“她和那些妓子怎么会一样？”

　　话说到这个份上，郑淮云也隐约明白了，大哥对张知闲的一切蔑视、质疑与不在意，他就是打心眼里觉得她配不上侯府门第，他大概从一开始就没同意过让他娶她！

　　他万分不解：“大哥，你不是说咱们家还是要以诗礼传家吗？你不是说咱们家富贵已极，结亲不必再讲究门第高低，只要人知书达理有学问就够了，是母亲还是姨妈说了什么吗，就是不论私情、不论我心里喜欢，张家姑娘哪里比不上佟表姐？”

　　“什么比得上比不上的，我从来没把她们俩比过，虽说母亲是和佟家亲近些，姨妈和咱们家也勉强称得上门当户对，但是也没到要代代联姻的地步，除非是我多一个弟弟，用来孝顺母亲也无妨。”

　　大哥果然还是那个冷酷的大哥，意思是说表姐只配嫁他们家的庶子，郑淮云也不去接这种话，只管嘟囔道：“大哥你之前明明答应过我，是要明媒正娶张姑娘的。”

　　“德不配位，必有灾殃，那天你也去了，人家都没什么意见，可见人人心里都有一杆秤，只要砝码够了，没人会觉得吃亏的。”

　　郑淮云嘟囔道：“我有什么砝码，咱们家只有你和大姐是什么都配得上的，我如今一事无成，日后也未必能有什么出息，我的砝码都是沾着光的砝码，看着金光闪闪，又不能上称，何必非要去看那些眼睛长到头顶上的人的白眼儿。”

　　“你说的什么话，谁敢给你白眼看，你是我和大姐的亲弟弟，咱们家一荣俱荣，一损俱损，你要是娶一个小户人家的女儿，外人看着还以为咱们家要垮了，连一个体面些的媳妇都要娶不起了。”

　　郑淮云难得敏锐了一次：“大哥，你是不是早就想好让我娶谁了？你不会还不肯放弃让我娶何小姐吧，你忘了，何夫人最讨厌我这种浪荡子弟，她不会答应的。”

　　郑淮阳哂笑一声：“天底下有女儿的人家多的是，我才懒得为了你去何家碰钉子。”

　　“那还有谁？”

　　郑淮阳沉吟了一下，才道：“也罢，这事你迟早也是要知道的，你也不用去闹，是陈祭酒的长孙女，比你大两岁，这位陈大姑娘从小就帮着她母亲理事掌家，管教弟妹，听说为人温柔耐心，谦和恭顺，待人处事也颇有章法，我想着，你一定能和她好好相处的。”

　　“可是，可是他不是一向和咱们家不对付吗？那个姓陈的不是还骂过公主？”

　　郑淮阳目光一凝：“这些事不用你操心，你只管安安份份的，难得陈家不嫌弃你，你能娶到陈小姐，那是你的福气，你们俩要是能长长久久，那就是你一辈子的福气。”

　　什么见鬼的福气，郑淮云只觉得如坐针毡，脑袋里面也是猪突猛进，根本无暇顾及其他了。

　　陈祭酒的孙女，是那个陈缜卿，不对，陈长舌的孙女？

　　前两三年，他还和马腾、杨天阙、云中羽他们天天混在一起骑马打猎，演武射箭的时候，简直恨不得聚起来就是骂那个陈长舌。

　　那时候，先皇后刚刚去世，她亲生的二皇子和昭庆公主自然万分悲痛，而姓陈的却赶在那个时候落井下石，弹劾公主灵前逾矩，骄奢淫逸，悍妒无礼，不守妇德。

　　天爷啊，人家亲生母亲去世，姐姐陪着弟弟哭一哭，怎么就还非给人整上位次排序了，不按那些死规矩哭就是逾矩，他怎么不上天？

　　还什么悍妒妇道，他们永安侯府都没意见，他大哥那个时候和昭庆公主感情好得人尽皆知，要他多什么嘴，要打抱不平的，怎么不先打醒他那双瞎了的狗眼？

　　本来他和小伙伴们只是聚起来悄悄骂一骂，都觉得他狗拿耗子多管闲事，这场莫名其妙的闹剧多半很快就能结束。

　　没想到这场闹剧不但没有结束，反而愈演愈烈，甚至如同脱肛的野马一般失控，到最后，不但所有为公主说话的人都被聚众攻讦，连二皇子也受到牵连，简直如同为姐赎罪一般去了边关。

　　从那以后，京中气氛一日比一日紧张，和二皇子交好的武将们自然随他去边关立功，以图日后，后来就连马腾、杨天阙、云中羽这些平日只和他嘻嘻哈哈，寻欢作乐的也都披上甲胄，去了边关。

　　只剩下他一个人，不过是和也被家里管得紧、四处动弹不得的佟家表哥喝了几顿酒，打了几下闲架，又被几个御史弹劾，其实两边都是纨绔子弟，闲着没事干，你来我往的随便推攘了几下，又没有殃及无辜，赔了钱店家都不会说什么。

　　可是不行，大哥说大姐当了皇后，别人都看着，不能给大姐惹事丢脸。可他不惹事，也管不住别人嘲笑他，是，他是读书无成，胸无点墨，那又怎样？

　　他本来就是勋贵子弟，他们家是靠军功起家的。好歹何太傅的儿子说了点公道话，但是又连着大哥想让他娶何小姐，那些人就更拿着癞蛤蟆想吃天鹅肉嘲笑个不停，他也不想让被人说靠着大姐的裙带娶老婆。

　　更何况，他明明有自己中意的人，她既不怯懦，也没有高人一等的傲气。第一次见面，她看他纯然是看一个在她面前唐突不已的男子，她的眼神不在世俗的窠臼里。而今天见了第二面，他就知道，他的预感是对的，他们是可以两情相悦的，只要，他能娶她。

　　他是真心想娶她的，而不是为了娶一个面目模糊，所谓贤良淑德的小姐，把自己放在不上不下的位置任人嘲讽。

　　尤其是，竟然是陈长舌的孙女，他再傻也知道陈缜卿是大皇子的姨父，那就是大皇子一派的人，他的那些狗屁话就是再道貌岸然一万倍，那也是弹劾了大嫂的仇人，是把二殿下，马腾他们逼去边关的仇人。

　　虽然他们离开的时候，他还小，没有到要考虑效忠于谁的时候，可是他心里一直是觉得他是二皇子一派的人，他觉得他们家都是。

　　可是如今，大哥究竟是怎么想的？难怪公主慢慢和他疏远了，对外头说公主孝顺，要为先皇后守孝三年，可孝顺不也就是不生孩子，何至于搞得夫妻俩面也不见，见了也是冷冰冰的？

　　大姐嫁进宫不算，他可不想和大哥一样，把好好的夫妻关系弄得稀里糊涂的。没错，他心里早就认定他和张姑娘是夫妻了，要是再娶别人，就是贬妻为妾。

　　他捏了捏拳头，心里下定了主意，嘴上又不敢开口，正在心□□战，战况胶着之时，也没注意到自家大哥也是一脸心事，连鱼咬了饵都没注意到。

　　侯府两位主子借着钓鱼发呆，似乎还是说到了公主之后才开始一言不发的，脸色也都变幻莫测的，旁边的下人见状都不敢作声。一时间，周围无比安静，只有水声风声，远远的鸟叫声拂过众人耳边。

　　“不好了，哥儿，出事了！”

　　是奔霄的声音。郑淮云站起来，就看到奔霄一边喊着一边从对岸的树林子里面跑出来，又绕过了桥跑到他面前，也不缓口气就上气不接下气地说道：

　　“那魏家大爷把咱们家送去的东西抬了回来，说他妹妹现在一病不起，恐怕是受不住这么大福气，赤电和管家正拦着，哥儿，你快拿个主意吧。”

　　郑淮云也被唬了一跳：“什么？方才还好好的，怎么就病了，是什么病？”

　　郑淮阳哼笑一声，声音如同冰棱一样冷硬：“告诉账房，支两千两银子给他，再替他请几个好大夫，得了病正是要钱好好看病，咱们家还不缺这点银子。”

　　这话咋一听没什么，可是“好好看病”这几个字被加重语气，就显得有些阴森森了。

　　偏奔霄只顾着着急，没听到似的，只管继续道：“侯爷，我们也说了帮忙请大夫，那魏大爷不听，说是急病，倒下去就叫不醒了，他们家，唉，他们家是急着冲冲喜，不然，他们说要不然也免得张姑娘日后孤魂野鬼的，谁家的祖坟也进不了！”

　　“什么孤魂野鬼，呸！”郑淮云暴怒而起，“哪里就到这个地步了，病了不先找大夫，他倒想着先占便宜，他们家占便宜没完了吧，就是要冲一冲喜，也轮不到他！”

　　奔霄缩着肩膀不敢说话，眼睛直往着郑淮云背后，也就是郑淮阳看去。

　　郑淮阳也像是犹豫了，沉吟道：“香火祭祀的确是件大事，他还说什么了？”

　　奔霄道：“魏大爷还说，要是咱们家能体谅，他们日后一定为侯爷和哥儿立一个长生牌位，谢谢咱们家大恩大德。”

　　郑淮云气得额头上的青筋直跳，抢在郑淮阳前头道：“什么长生牌位，我和大哥都长命百岁的，用不着他们搞这些淫祀。
　　“你去告诉他，他妹妹我娶定了，就是日后祭祀，那也该随着我，你让他先把咱们家的大夫都带过去，再请个太医过去看看，一定要他妹妹好好的，不许他再动什么歪心思，快去！”

　　“慢着！”

　　郑淮阳喝道，他黑沉沉的目光从斗笠下方扫过来，一股若有若无的威势也慢慢升起，“什么娶不娶的，这话轮不到你说，奔霄，你让管家带着大夫过去看看，你去同仁堂那再请几个专看妇儿科的大夫过去，让忠顺去请宋太医，去吧。”

　　奔霄领命而去，只留下兄弟二人一坐一立，气氛紧张得一触即发。

　　郑淮云此时反而冷静下来，先发制人道：“大哥，我真不明白，我不过是想娶一个我喜欢、也会喜欢我的女孩子，为什么就是不行？究竟只是她配不上咱们家，还是我不配有自己的主意？”

　　郑淮阳冷冷道：“从古至今，门当户对，理所应当。”

　　“理所应当？表姐是母亲喜欢的理所应当，何小姐是书香门第的理所应当，那陈姑娘是哪门子理所应当？”

　　郑淮阳目光一冷：“当然是长兄如父的理所应当，你要能娶到陈大姑娘，说不定就是你一辈子的福气，以后你就知道了。”

　　“以后？”郑淮云气得噎住，简直不想站在他大哥面前，他几步跨到浮香池边，大声道，“我不要什么以后，我就要现在，我就要娶张姑娘，你要是不答应，我就跳下去！”

　　“你跳，你跳了我就只当家里白养了你，也不用给你操心。”

　　郑淮云一哽，立刻道：“我就不跳，这家又不是你一个人的，你不想操心，就把我那份家产给我，把我分出去！”

　　“哼，你不听我的话，我一分钱也不给你，你要滚就滚。”

　　“你，你……”郑淮云气得浑身发抖：“亏你还好意思说为了我好，我不给你当傀儡，你连我那份家产都要扣着。”

　　从郑淮云说要跳河，就有下人悄悄去请朱太夫人，到兄弟俩都吵到分家产，旁边伺候的人早就都跪下来了。

　　等朱太夫人过来，远远就看到跪了满地的下人，和站在河边的郑淮云，早吓得两眼发黑，走不动路了，幸好周嬷嬷力气大，和几个丫头半扶半架着她过去。

　　郑淮云见惊动了母亲，连忙离开池边，转身就去迎接朱太夫人，满腹委屈只化作一声“阿娘”，那眼泪也开了闸的洪水一样倾泻而出。

　　朱太夫人也心疼得掉眼泪，拉着郑淮云的手，对着郑淮阳道：“儿啊，要不就顺了你弟弟的意吧，我不懂什么朝堂大事的，但你非要你弟弟娶陈家姑娘，咱们日后怎么面对公主呢？”

　　郑淮阳脸色一变，咬了牙也稳不住抽动的脸皮，气急了一般把椅子一踢，就这么转身离去了。