《纸祭肉》鱼曰曰曰

6、第 6 章

　　去清溪镇的马车是辆带篷的骡车。刘时泽坐在最里边，旁边是个抱鸡笼的老太太，笼子里传出咯咯声。车过乱葬岗时，拉车的骡子突然惊了，车把式连甩三鞭才稳住。就在这混乱当口，刘时泽感觉有人往他手里塞了东西——是张泛黄的照片，拍的是口古井，井沿刻着三口井的符号。背面用朱砂写着："你哥在这里等了你五年。"

　　清溪镇比想象中热闹，主街上绸缎庄、茶楼鳞次栉比。刘时泽循着路牌找到古戏台，那是个前明建筑，飞檐下挂着褪色的红灯笼。戏台前空无一人，只有几个卖香烛的小贩蹲在石狮旁打盹。

　　午时的钟声从祠堂传来，最后一记余音未散，戏台后的布帘突然动了。穿藏青道袍的独眼老者走出来，正是马车上遇见的那位。

　　"你果然来了。"老者咧嘴一笑，露出参差的黄牙，"比老朽想的晚了一天。"

　　刘时泽后退半步："是你给我留的信？"

　　老者不答，从袖中抖出个罗盘。铜指针疯转，最后指向刘时泽心口。"果然。"他叹息，"你哥的魂还在你身上。"

　　"什么意思？"

　　"借一步说话。"老者环顾四周，指向戏台后的茶楼，"二楼雅座清净。"

　　茶楼雅间，老者要了壶碧螺春。白气氤氲中，他掏出那枚铜钱放在桌上——与秦道长墓前那枚一模一样。

　　"认识这个吗？'长生钱'，乔家的标记。"老者独眼里闪着精光，"你哥五年前来找我，就是为了摆脱这个。"

　　"你是...秦先生？"刘时泽困惑道，"但道士说你已经..."

　　"死了？"老者冷笑，"老朽确实该死。当年若不是我教刘延破解之法，他也不会..."他突然住口，从怀中取出个油纸包，"先看看这个。"

　　油纸包里是几张发黄的信笺，字迹娟秀："...乔氏换命术需以血亲为引，然吾不忍稚子受害，故封井自绝..."落款是"刘门陈氏"，民国三十七年冬。

　　"这是我祖母的遗书。"刘时泽手指颤抖，"她...是自尽的？"

　　"为保你父亲。"老者叹息，"乔家每三十年要找个替身，你们刘家就是最好的'容器'。"他指向信纸一角，"看这个。"

　　那是个模糊的三口井符号，细看能发现井沿刻着符文。刘时泽想起父亲日记里的话："...见红袍三人自井中出，衣不沾水..."

　　"你哥发现了真相。"老者声音更低了，"乔家根本不是要献祭长子，而是要借刘家人的身子'还魂'。你祖父、曾祖父...那些被献祭的人，其实都变成了乔家人的'皮囊'。"

　　窗外传来唢呐声，一队送亲的队伍正经过。大红的喜轿在阳光下刺目如血，刘时泽却感到刺骨的寒意。

　　"那我哥现在..."

　　"魂被扣在阴阳界。"老者从怀中取出个锦囊，"这里有他的一缕头发。你若真想见他，今晚子时去镇外古井。"他顿了顿，"但记住，看到什么都别答应，别回头，别接他递的东西。"

　　刘时泽接过锦囊，里面确实有缕黑发，用红绳系着。发丝触到掌心的刹那，他仿佛听见哥哥在耳边轻叹："快走..."

　　再抬头时，老者已经不见了，桌上只剩那枚铜钱和未付的茶钱。窗外，送亲队伍末尾是个穿红嫁衣的女子，她突然回头望向窗口，惨白的脸上没有五官，只有个血红的井形符号。