《纸祭肉》鱼曰曰曰

1、第 1 章 那是个

　　那是个阴沉的下午，天空像被泼了墨的宣纸，灰得发闷。刘延蹲在弟弟面前，用温暖的手掌揉了揉男孩的头发，笑着说："时泽乖，哥哥去买糖球，很快就回来。"
　　"我要山楂的，不要芝麻的。"十五岁的刘时泽撅着嘴，故意不看向哥哥。明明已经是十五的大孩子，可他每天都会被自己的哥哥宠的不成样子。
　　刘延笑了，眼角挤出细小的纹路。他比弟弟大四岁，却总像个老父亲似的照顾着这个顽皮的男孩。"知道啦，小祖宗。"他捏了捏弟弟的脸，"回来检查你的字帖，要是又偷懒，糖球就没收了。"
　　刘时泽看着哥哥披上那件洗得发白的靛蓝外衣，身影消失在门廊的阴影里。院子里那棵歪脖子枣树晃动着枯枝，投下蛛网般的影子。男孩没想到，那竟是他最后一次见到活着的刘延。
　　哥哥没有回来。
　　起初刘时泽以为哥哥只是被药铺的活计耽搁了。刘延在镇上的回春堂当学徒，老中医陈先生总爱留他整理药材。直到天完全黑透，油灯里的火苗开始不安地跳动时，男孩才意识到事情不对劲。
　　他跑遍了整条街，问遍了所有摊贩。卖糖葫芦的老张头说看见刘延往西巷去了，可西巷后面只有一口废弃的水井，周围长满了半人高的蒿草。
　　警察是在第二天清晨找到刘延的。
　　"井不深，按理说摔不死人。"穿着制服的警官摘下帽子，露出疲惫的眼睛，"可你哥他...确实是摔死的。后脑勺着地，颈椎折断。"
　　刘时泽站在停尸房门口，指甲深深掐进掌心。那里面的白布下盖着一个人形轮廓，男孩不敢掀开。那不是刘延，不可能是。他的哥哥怎么会死在那种地方？刘延明明最怕黑，连晚上去茅房都要弟弟陪着。
　　"他从来不去西巷后面！"男孩的声音尖利得不像自己，"那里闹鬼，小时候我们玩捉迷藏，他说过那口井会吃人！"
　　警官用怜悯的眼神看着这个失去至亲的孩子，那眼神比停尸房的寒气更让刘时泽难受。半个多月后警方最终以意外结案，理由也很简单，那么长时间始终没有线索。
　　葬礼那天下了小雨。刘时泽穿着过大的孝服，跪在灵堂前烧纸钱。火盆里的灰烬打着旋儿往上飘，像一群黑色的蝴蝶。来吊唁的邻居们窃窃私语，说刘家兄弟命苦，父母早逝，现在连哥哥也走了。
　　"听说那口井..."卖豆腐的王婶突然压低声音，"民国时候淹死过一个小妾，冤魂不散..."
　　"胡说什么！"陈先生厉声打断，转头对男孩叹了口气，"时泽，节哀。你哥哥是个好孩子。"
　　刘时泽盯着棺材里刘延苍白的脸。殡仪给他化了妆，两颊涂着不自然的红晕，看起来像个劣质的纸人。男孩伸手想碰碰哥哥，却被陈先生拉住。
　　"别碰，尸气重。"陈先生往男孩手里塞了个东西——是那包没来得及给弟弟的山楂糖球，包装纸已经被井里的苔藓弄得有些潮湿。
　　守灵第三夜，刘时泽执意独自留在灵堂。蜡烛的火苗忽明忽暗，在墙上投下扭曲的影子。男孩跪坐在蒲团上，数着更漏的水滴声。
　　"哥，"他对着棺材小声说，"你要是冤死的，就给我个提示。"
　　话音刚落，一阵穿堂风突然吹灭了所有蜡烛。黑暗中，刘时泽听见"咔嗒"一声轻响，像是指甲刮过木板的声音。
　　男孩浑身汗毛倒竖，颤抖着划亮火柴。微弱的火光中，他看见棺材盖板不知何时移开了一条缝，一只苍白的手垂在外面——刘延的指甲变成了诡异的青黑色，而且比昨天长了一截！
　　火柴烧到刘时泽的手指，黑暗再次降临。男孩跌坐在地上，听见自己的心跳声大得像擂鼓。等重新点燃蜡烛，棺材却完好如初，那只手也不见了。
　　"幻觉..."刘时泽安慰自己，却闻到一股若有若无的腥臭味，像是泡烂的水草混合着铁锈的味道。
　　天亮后，男孩偷偷检查了哥哥的尸体。在宽大的寿衣袖子下，刘延的指甲确实变成了黑色，而且还在缓慢生长。更可怕的是，已经过了三天，尸体没有任何腐烂的迹象，皮肤甚至保持着诡异的弹性。
　　"陈先生！"刘时泽冲进回春堂，上气不接下气，"我哥他...他的尸体不对劲！"
　　老中医正在碾药，闻言手一抖，药碾子发出刺耳的摩擦声。"小孩子别胡说，"他眼神闪烁，"天气冷，尸身保存得好也正常。"
　　"那指甲呢？黑色的指甲怎么解释？"
　　陈先生的脸色瞬间变得煞白。他放下药碾，从柜台下取出一个褪色的红布包塞给男孩。"今晚把这个放在你哥胸口，明天...明天就下葬吧。"
　　刘时泽攥着那个散发着草药味的布包，突然意识到：陈先生知道些什么。
　　那天晚上，男孩没有按老中医说的做。他拆开了红布包——里面是几张画着诡异符号的黄纸，和一小包朱砂。刘时泽把它们藏在了床底下，决定自己调查。
　　老宅的阁楼堆满了父母留下的杂物。男孩在一个落满灰尘的摆钟上面找到了本发黄的笔记，是父亲的笔迹。其中一页被撕去大半，残页上写着："...不可让时泽靠近西井...血祭...续命..."
　　刘时泽的手抖得几乎拿不住纸页。突然，阁楼的地板发出"吱呀"一声，好像有人踩了上去。男孩猛地回头，只见一个模糊的影子从楼梯口一闪而过——那身形，像极了刘延。
　　"哥？"他追下楼，却只看见堂屋的帘子在无风自动。供桌上的遗像静静看着男孩，照片里的刘延笑得温柔。刘时泽走近才发现，相框玻璃上凝结着细密的水珠，像是刘延的眼泪，又像刚从井里捞出来一样。
　　第二天清晨，急促的敲门声惊醒了刘时泽。开门看见两个警察站在院外，脸色凝重。
　　"刘时泽，有新发现。"年长的警官递给他一个密封袋，里面是块暗红色的布片，"这是在井壁上发现的，和你哥指甲上的残留物一致。"
　　男孩盯着那块像是被暴力撕下的布料，上面隐约可见金色的刺绣纹路。"这是...道袍？"
　　"我们怀疑你哥的死可能和最近活跃的某个组织有关。"警官压低声音，"他们相信用活人献祭可以..."
　　话没说完，屋里突然传来"砰"的一声巨响。众人冲进去，发现刘延的遗像摔在地上，玻璃碎成蛛网状。照片里的刘延也消失不见
　　警察们面面相觑，匆匆告辞。刘时泽跪在地上收拾碎片，突然注意到相框背面有一行小字："申时三刻，镜中见。"
　　那是刘延的笔迹。
　　男孩浑身发冷。申时是下午三点到五点，而现在已经是申时了。他跌跌撞撞跑到哥哥生前住的屋子，那里有面老式的铜镜，是他们母亲留下的嫁妆，在母亲离世后就搬进了刘延的房间里。
　　铜镜表面蒙着一层雾气。刘时泽用手擦了几下，突然僵住了——镜子里映出的不是他自己，而是浑身湿透的刘延！亡兄的长发没有用束带绑起来，而是湿哒哒地披在肩头，正拼命拍打着镜面，却发不出声音。
　　"哥！"男孩尖叫着去摸镜子，却只触到冰凉的金属。雾气再次笼罩镜面，等它散去时，里面只剩下刘时泽惨白的脸。他向后退去，靠在门上后无力的滑坐在冰冷的木质地板上，眼泪也在这是顺着脸颊滑了下来。
　　那天夜里，刘时泽做了个梦。梦见自己站在西巷的井边，月光把井口的青苔照得像血一样红。井里黑的深不见底，接着一只苍白的手伸了出来，指甲漆黑如墨。刘时泽吓得后退，却听见哥哥的声音："时泽...别看..."
　　刘时泽惊醒了，发现自己竟然真的站在西巷的井边！身上还穿着睡衣，脚底沾满泥巴。最恐怖的是，本是没有水的枯井却在此时溢满了清澈的井水。
　　带着困意回到家中，男孩发现堂屋的供桌上多了一样东西——父亲那本笔记中被撕掉的那页纸，现在完好无损地放在刘延的灵位前。纸上画着一口井，井底躺着个小人，而井边站着三个穿红袍的人影，他们手里牵着一条红线，线的另一端连着...
　　刘时泽猛地合上笔记，不敢看那个名字。但男孩知道，哥哥的死绝不是意外。有人——或者某种东西——选中了刘延。而更可怕的是，这一切似乎与他们的家族有着说不清道不明的联系。
　　第二天是刘延的头七。按照习俗，亡魂会在这一天回家。刘时泽准备了哥哥爱吃的菜，在门口撒了香灰。夜幕降临后，他听见院子里有脚步声，很轻，像是怕惊动什么人。
　　"哥？"男孩推开房门，看见香灰上浮现出一串湿漉漉的脚印，从院门一直延伸到堂屋。供桌上的蜡烛突然自己点燃了，火苗是诡异的青绿色。
　　脚印在供桌前停住了。刘时泽屏住呼吸，看见遗像前的茶杯泛起涟漪，就像有人喝了一口。接着，供桌的抽屉自动打开，里面那包从陈先生那里得到的黄符飘了出来，在半空中燃烧成灰。
　　灰烬落在地上，组成了两个扭曲的字："快逃"。
　　就在这时，大门突然被撞开。三个穿红袍的人站在月光下，他们的脸藏在兜帽的阴影里，手中握着沾满铜锈的铃铛。为首的那个人抬起手，刘时泽惊恐地发现他的指甲和刘延一样漆黑如墨...