5、承祧 ...
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拜别度难大师，孟华龄拉住孟松年隐在树丛，直至小沙弥关上庙门，才启程下山。
她暗想，看来度难师父对自己还算放心。
孟华龄其实无所谓夜里在哪里休憩，反正她已经好久没睡过一个囫囵觉了，但是山寺偏僻，想去个集市都要绕几个山头，况且她的武功路数、功法成就并未透露给师兄弟们，想出个门，师父定要派人跟随，对彼此都麻烦，还是下山方便。
“进了禅房，你可看见度难师父案上摆着《地藏经》《金刚经》《无量寿经》，近几日寺庙里又没做法事，你说他是为谁诵经呢……”
孟松年懂她言下之意，定是为了好友夫妇诵经超度，他于是扬起小脸，问孟华龄道：“阿姊，那咱们为何不在寺中留宿？应当比山下安全。”
孟华龄摸了摸他的头，笑道：“即使不住寺中，你难道没见村里也有大师派来的师兄？裹着粗布巾，装成庄稼汉呢！前几日下山那天……我就瞧见他们暗中护送，当时不觉如何，现在想来……”
“没事，”孟华龄悄悄抹了把脸。
“既如此，阿姊，我们快些回去吧。”孟松年紧了紧阿姊牵着他的那只手，手心温暖传递到孟华龄心中，这一小小举动，传递给孟华龄最真切的支持。
回村路上，孟松年在村口见了树下谈闲天的叔伯、乱跑抓鹅的小娃，都多瞧上几眼，孟华龄拽住他的袖子叫他收敛些个。
孟华龄姊弟借住在杨暨家里，确有不妥之处，毕竟这还是未过门的媳妇，陈娘子虽有微词但不敢言，孟华龄一来说要守孝，二来，自从孟华龄来了杨家，给母子俩的生活改善不少，陈娘子还接着女红活计，却无需夜夜灯下赶工，缝制喜袍，孟华龄张罗着割肉买糖，肯定不能让家里孩子饿着，伙食上也“更上一层楼”了。
陈娘子成了孟华龄最大的拥护者，谁说闲话都要被她骂走，“丧天良的，狗叼走了心肝，在这里乱吠！人姊弟二人来我家住，那是看得起我，我想供着还不够，我那儿子我都宁愿他入赘孟医士家呢，吃哪门子的绝户？”孟华龄也为之震惊，原本陈娘子是最温雅贤淑的沉静性子，没想到也有在墙头指着别人鼻子骂的时候。
每日清晨，孟华龄做好早膳，送孟松年同杨暨一起去杨家族学读书，运起轻功，来到山上，监工旧屋的修缮事宜，这一次她不准备同孟魁元当年一般，为一家四口建造一个大院子了，卧房两间，书斋两盏，都算“凑活”；她还专门去府城聘请工匠，另选一处修建深藏地下的暗室，作为她的工作间。
当一切俱备，孟家旧宅的土地上矗立起一座孤戚戚的新屋。
翠云山的溪水已然冻结，冬日来临，山中万籁俱寂，连野兔都藏进洞中猫冬。
这时节，孟华龄便打发孟松年摘去石斛，正好锻炼锻炼他的轻功身法，然而小孩儿也只能是系着绳子，打好孟华龄传授的八字结，从崖上垂下来采药。踩到狡猾的青苔，脚滑半步，他还要立马稳住身形，偷眼看崖下的孟华龄有没有瞧见自己的滑稽模样。
一盏油灯孤独地立在案头，淡淡的光晕洒在孟华龄脸上，神色莫测，寂静无声中，她坐在与父亲药房格局相类的暗室书斋之中，忆起了往昔旧事。
五年前，孟魁元时常去信良城支摊子义诊，亦曾在府城的泽雅堂坐诊，医馆门前除了“杏林圣手”“回春泽雅”的医馆招牌，还单独挂着“梦枯荣”幡子，那时真叫风头无量，钱帛如流水，涌入雅室。
孟魁元专治疑难杂症，奇诡异毒，一分诊金不收，只提一个要求便罢——必定是病人力所能及。
病人欠下一个因果，而孟魁元赚得一个承诺，原本想织就一面巨网，网罗天下豪杰为己所用，然而他又能救得多少人，当年在江湖中欠下的孽债，山野之中救这几条性命可弥补不了啊。
自他从度难手里接手了两个孩子，他这一颗心似乎都转变了念头。
孟华龄记得八九岁上，自己还曾随着父亲去泽雅堂观摩，和小药童们一道煎药熬药，留心火候，然而后面就再也不曾去过了。
赵裕雁江湖事了，走镖只是向北走十天半月的短途，不再南下了。近两年，甚至只在镖局出份子钱赚分红，连押镖都不去了，一心扑在家中，教导女儿武艺，她经常感叹孟华龄根骨卓绝：“华龄丫头，你若早练武三年，到如今也快十年修行，没准十五岁上连我都抵挡不过了，都要仰仗你孟大侠的鼻息了！哈哈哈哈哈！”
“阿娘，别寒碜我了！”孟华龄往往是笑闹着回她，事到如今，她真真切切地后悔，自己武功大成太晚，因着对家里人“信”字打头，就忽视了父母的愁肠。
“是啊！我把獢奴当孩子，爹娘又何尝不把我说的，都当孩子话。”若是早先能和父母敞开心扉，好好商量合计，这一难，也并非没机会避过。
只是此时说一千，道一万，都是迟了。
迟了！
孟华龄抄起磨刀石，狠狠向石墙上一掷，两石相碰，发出“咚”声脆响。
“好一个——画虎画皮难画骨，知人知面不知心，①”孟华龄收剑入鞘，长叹一声，“为今之计，需得继续教导獢奴防身功夫，好让他有自保之力，以免我出门一趟，再被偷了家。”
“便从近处开始查，病人寻医，并不是轻易就能找到阿爹门前，先去与阿爹熟识的各个医馆询问一番，南海人的口音在中原官话中突兀得很，若是姿容奇异的外乡人，想来会留下痕迹。”
“只是……决不能轻信任何一个人……”
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冬日路难行，朔风阻尘路。
孟华龄忙着在家教孟松年习武，自身练功也不敢放下。
冰雪消融，孟华龄在信良城中奔走一月，却没有新的消息，却发现孟魁元甚至把她二人都记在了亡故的大哥孟贞全的膝下，算作他过继的子女。
孟华龄找上孟魁元的故友同道，信良名医严叔承，严叔承只道：“我都有两年没见着老孟一面了，”
“竟然连父子、母子的名头都没有了……”孟华龄唯有叹息。
思虑再三，孟华龄决定重走孟魁元的老路，她换上男子衣衫，求母亲作东主的坤吾镖局的亲友叔伯帮着传递消息出去，“各位长辈，就说——妙手毒医‘梦枯荣’出山了。”
“梦枯荣”退隐山林方才两三个年头，也算是余威尚存，又或许是江湖中有这般医术的神医难寻，闻声前来的武林之人真的找上信良城的坤吾镖局分号。
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关中豪族富甲一方，驯养战马、虎、豹，充作军备，震慑北狄，所向披靡。程氏乃是关中郡望，更是关北名派毕涛门的背后东主。
这一世程家家主的幼子程牧之醉心武艺，自幼于毕涛门习武，师从“北风斩”毕北荣，修得涛行碧空八十八式刀法，如今二十郎当岁，年轻气盛，前些日子单挑了无风谷的谷主，也算是于中原武林中博得了几分名号。
可他被无风谷谷主一掌镇在腹部，当日不觉，战后日日剧痛，在当地寻医问药无果，得到的答案皆是些“药石无医”“仔细将息”。悉心培养数年的徒弟身受重伤，如今全无办法，毕北荣与程牧之商议一番，只得把他带回家乡。
“师父，我……就是死……不想客死异乡啊！”
而今无风谷谷主与程牧之二人两败俱伤，谷主被他打得昏迷不醒，无风谷山门紧闭，这一掌中的玄妙之处，也无从问及。
毕北荣已至不惑之年，“梦枯荣”孟魁元于他不算旧识，却也是黑白两道通晓的神医，正巧他带着徒弟往关北家中赶路，路上听闻此人出山，正巧顺路。
于是，毕北荣向弟子提起了这位神医：“牧之，你莫把他当做寻常中九流的医士，这位孟医士也算是江湖的传奇人物，这两年名声不显，其实你常晟师叔也曾受他襄助，才救得一条性命。”
程牧之日日服用化了水的麻沸散，缓解痛处，得片刻喘息，意气风发的少年郎只得躺在马车上，挨着日子，数着春秋。
“师父大人，这‘梦枯荣’真有这般神异？”程牧之捂着伤处，呼吸浅乱，不得不停下来，喘口气再续上话语，“真……真能救得徒儿性命？”
“你年纪尚浅，你可知他为何得此名号？枯是油尽灯枯三日死，荣是枯木逢春绝处生。医毒同源，他能杀人于无形，也能生死人肉白骨。说是三日死，其实是他研制出的奇毒之名，他最拿手的便是制毒，想你立死，那就是见血封喉，一息毙命。”毕北荣抚一把下颌一尺长须，缓缓解释。
闻听此言，程牧之心下生起一丝期盼，倘若这梦枯荣果真身负这般高超医术，纵使只是多活几日，能挨到老家，他也心满意足了，“师父，咳咳，我们不如快些行路吧！徒儿这身子，还能撑得住！”
“牧之，你莫急，你的伤处是第一位的，莫要再心绪迭起，调息静气，为师为你护法，我们现下就往梦枯荣所在前去。”
只是，这师徒二人没有料到，百里奔波，前来拜见“梦枯荣”尊驾，见着的却是个未及冠的少年。
作者有话说
第5章 承祧
，还差 