《羲和调》大隅

4、刍

　　约莫丑时，贺桐龄抱着付淮来到了城郊荒寺。

　　“乖啊，我去把人引开，你先躲躲。”贺桐龄说着，将人和自己的琴藏到了破败的佛像内。

　　佛像内，付淮蜷缩着身子，还在回味：“你能不能不把我当孩子哄？”

　　贺桐龄先是一阵讶异，细看了几眼付淮涨红的面颊，转而想到张大娘家的小果儿到了七八岁时，也是不喜被她哄着了。

　　如此想来，她便连忙道歉：“啊？啊！抱歉，我这一慌张，还当是在帮隔壁的张大婶哄孩子呢，付乐师勿怪勿怪！”

　　等到贺桐龄一个抱拳飞身入到林中。

　　不久，荒寺外忽然进来一道黑影。

　　这人一身黢黑，看不清面目，但他却望着佛像虔诚开口：“可还好？”

　　佛像传来一声：“能活！”

　　佛像前的人装模作样拜了拜：“那便好，回吧！”

　　佛像断然拒绝：“不了，事还没办完。”

　　“琴呢？”黑影似有不快，缓缓往里间走去。

　　佛像传来哐啷几声，好似在摸索什么：“在某身侧。”

　　“予我罢。”

　　“不可！”

　　“予我罢，大人还等着呢！”

　　几番交谈无果，二人便争执起来。

　　只见佛肚破洞处缓缓伸出一脑袋，循声望去笃定道：“可某更知晓大人想要的是什么！钓大鱼总得放弃点什么不是吗？”

　　黑影无奈，手背啪啪的打在手心上，苦口婆心：“这么多年了，你就不能改改一见到琴儿啊，谱儿啊的，就发癫的毛病，你是眼瞎了！不是染上疯病了！”

　　“你也知晓我适因何眼盲，我付出这般代价，就是要成为主楼之首，天下名琴名谱皆由我控。”

　　要不是腿脚不便，要不是这地方也不合时宜，付淮真想在说出这番话的时候，同眼前的人一起豪饮百杯！

　　可那也只是他一厢情愿，黑影此刻的心都要黑了，望着这自我陶醉的人提醒：“可你别忘了，即便你将来成为首楼乐正，各类琴与谱最后皆是要献给乐丞的，你只不过享有片刻罢了。”

　　付淮摆摆手，想到自己这一路走来的光景，不以为意：“那也足够了。”

　　“留心些时日，可别来年开春一场空。”说完，为免暴露，黑影将付淮推回佛肚。

　　渐渐回到佛肚的付淮，拱手道：“某腿脚不便，就不送了。”

　　*

　　天光渐亮时，贺桐龄拖着个板车回到了荒寺。

　　“这就是你回来这么晚的原因？”付淮说出这句话的时候，肠子都要悔青了。

　　可他也不懂，为何每每同贺桐龄交谈，境况总会变得莫名奇妙。

　　他眼底乌青，神情阴鸷地躺在破板车上。

　　贺桐龄拍了拍板车，双手插过付淮的腋窝，拖着他，就将他固定在了板车上，安慰着：“好用的，付乐师放心，这回不会弄疼你了。”

　　付淮捏了捏眉心：“我安好，请你别说话了。”

　　穿过这片荒林，贺桐龄拉着付淮就来到了一条小路上。

　　她弓着身子，猫着腰，轻声叫着：“小牛，小牛，我这边好了，你那边呢？”

　　片刻后，只见一处矮墙上出现一颗小脑袋朝着贺桐龄暗示：“龄龄阿姊朝这边来！”

　　“好，你等会儿！”

　　回首，贺桐龄垂眸望了望板车上的付淮。

　　感受着视线，付淮也愣神片刻。

　　不久，他恍然大悟：“别……”

　　她大臂一挥：“危急之时，得罪了。”

　　贺桐龄见板车进不去小泥路，又着急，只好同夜里那样，一把抱起付淮就闯进小牛家中。

　　小牛递上两套破衣裳，指了指眼前的一口棺材道：“龄龄阿姊，你瞧，俺都备好了，现在咱走罢。”

　　“好，付乐师听到没？咱快换上衣裳，一会儿脸也抹些白面，可别暴露了。”

　　付淮摸了摸眼前的棺材，他眼角直发疼，犹疑道：“没别的法子了吗？”

　　“没了。”贺桐龄自己套好了衣裳后，便准备帮付淮换上。

　　付淮伸手婉拒：“某不愿躺棺材，很晦气。”

　　贺桐龄开始扒拉付淮的衣袍束巾，好言相劝：“那你躺外边，我躺里边儿总行了吧。”

　　付淮顽强抵抗：“可某也不想装死人。”

　　贺桐龄有些急了，试图来强的，她紧拽着付淮的领口咬牙道：“那没办法了，对了，一会儿你还得把钱给人家。”

　　“什么？我都这个样子了，你还要我付钱？”

　　付淮一听到钱，整个人陷入绝望。

　　望着眼前人煞白的脸，贺桐龄双目灼痛，她一把拎起付淮爆呵：“付淮！我受够了，一夜没合眼，我火大得很！今天你躺也得躺，不躺也得躺！给姑奶奶我收起你那矜贵劲儿，现在是逃命，是去给你治病，你别跟我劲儿劲儿。”

　　或许还得依仗贺桐龄，付淮冷静片刻后，莞尔一问：“多少钱？”

　　贺桐龄阴着脸答：“十两。”

　　“你！”付淮话还没说出口，贺桐龄便一掌劈了下去，随后赶紧给他换了身行头。

　　贺桐龄已经烦透了这事儿多的人，要不是她太善良，还真不想理会这种人。

　　出城前，贺桐龄给自己和付淮都封了心口的穴位。

　　她此时就听着小牛对着巡城的官爷一顿哭嚎：“这位爷，俺爹前日夜里走的，这一下，把俺娘也急病了，昨日夜里也走了，留下我孤身一人，往后可咋办啊？”

　　官爷看了眼板车上冰冷的尸身，又瞧见起了好些尸斑，不耐烦的直嚷：“快拉走！快拉走！都臭了，一大早的，也不遮上些，真晦气！”

　　*

　　等到付淮醒来时，已是傍晚。

　　荒郊野外的密林里，贺桐龄正躺在驴身上啃着面饼。

　　火红的残阳映在荒溪上，也拢住了暗中对峙的二人。

　　贺桐龄瞧见了板车上的动静，懒懒道：“付乐师醒了？”

　　“嗯，有些饿了。”付淮说完，便接住了扔过来的面饼。

　　贺桐龄抱着大刀跳下驴身，径直道：“说说吧，这里也没别人了。”

　　付淮揣摩着贺桐龄的动静，左右思量一瞬，按住心中忐忑，冷静道：“看来是某小看了龄姑娘，想必姑娘都猜的差不多了。”

　　贺桐龄见这老狐狸将话茬抛回给了自己，她一脚踩在板车上，撑着身子，细细的打量起付淮。

　　二人静默间，贺桐龄率先打破宁静，她嚼着吃食，佯装随意：“我直说吧，付乐师也发现了这荒郊野外的没别人，也就是说，我若要走，那你只能成为林中野兽的美味了。”

　　“一切皆有命数，龄姑娘请随意，不必勉强。”付淮比了个手势，另一只手却暗暗握拳。

　　贺桐龄故作转身：“噢？那我真的走了。”

　　付淮继续要强：“请。”

　　贺桐龄看着板车上的硬骨头，环抱着双臂，无奈摇首，给自己找来台阶道：

　　“我忽然想起来，付乐师好像也认识我师父，在离开前，有一事想请教付乐师，旧年恩师下山时，遇见过一种人，他们被叫做刍，被视为喂食可活的牲口，这类牲口只管活着就行，剩下的时间要没日没夜的习琴，习舞，默谱，奏乐，然就是默谱都是口口相传，因为他们目不识丁，因为他们没有眼睛！”

　　说到这里，付淮忽然慌忙抚触自己的眼睛，那里已经没有眼纱了，他愠怒道：“你什么时候解开的？”

　　残阳余晖，一丝光亮透过缝隙落于二人之间，贺桐龄倾身靠近付淮，她一指点在付淮眉角，指腹温润滑落至眼角。

　　付淮耐不住这阵柔柔抚触，躲掉了贺桐龄的手指，一阵吞咽：“龄姑娘莫要在戏弄某了。”

　　贺桐龄收回手，望着付淮毫无神采的双目，波澜不惊：“双侧目外眦，由上至下各钉入三寸长的金针，满一年，由眼角会生出细红的线朝着颠顶蜿蜒上行，远远望去，就像血红的树枝上开出朵朵金梅，美不胜收，付乐师觉得这个代价如何？”

　　半晌，付淮只哀叹一声道：“身为刍，便是取悦贵人的玩物，并无不妥，理所应当。”

　　贺桐龄听着如此回答，好不憋闷，于乐曲乐器之类，雅乐俗乐之别，贵贱之分的，她同这些穿官袍的有着深刻的分歧。

　　不过她根本犯不上同这自贱之人辩驳，只笑道：“好，很好！不过你既知道希无是恩师的琴，又会金羽调，还是十二仙楼末楼乐师，这样想来怎可能是身份简单之人，付乐师？”

　　付淮好些不解，这人为何非要他坐实这身份不简单一事，何等荒谬？他要是她口中的大官，他用得着这般费劲巴拉的？他早安享富贵去了，莫名的，他觉得他那条断腿忽然好痛。

　　他摸着断腿，摊开一掌苦笑：“却如姑娘言，知晓了某的过去，又能如何？某如今不过是失势之人，早已不被任何人放在眼里！”

　　贺桐龄打落付淮的手，落座在他身旁问：“你就别装了，眼下咱俩可谓是强强联合，与我同行，你能拿到你想要的，还能治好眼睛，你觉得如何？”

　　总算讲到关键处，付淮松了一口气道：“你想要什么？”

　　贺桐龄一拳砸在掌心，自信满满，豪言壮志：“带我上十二仙楼，告诉我你所知道的，并且帮我拿回希无。”

　　感受着贺桐龄莫名来的信心，付淮阖目按下怒火：“请你记住，某只是末楼的乐师！”

　　带她上十二仙楼？他自己还想上呢！他不仅想，他还要长长久久的坐在首座上。

　　到时候希无是他的，大音也会是他的，连这小小的斫琴师也定会属于他！

　　他要她没日没夜的给自己斫琴！