《龙血传人》不喜欢吃荔枝

12、流言蜚语 深冬的

　　深冬的晨雾裹着雪粒子砸在青石板上，沈昭将最后一把铁钳塞进木箱时，阿念突然从门外冲进来，棉袄下摆沾着半融的雪水。"沈伯伯不要走！"小姑娘死死抱住他的腿，眼泪啪嗒啪嗒落在他褪色的裤脚，"我去告诉所有人，你不是怪物！"

　　沈昭喉咙发紧，蹲下身替她系好散开的红绳："阿念乖，等春天来了，伯伯在桃花坞给你搭个会唱歌的秋千。"话音未落，阿砚和苏晚已提着行囊出现在门口，苏晚银丝束起的发间落满霜花，阿砚攥着沈昭常穿的灰布披风，指节因用力而发白。

　　"就没有别的法子？"阿砚的声音闷在披风里，带着压抑的哽咽。沈昭接过披风随意搭在肩上，腰间龙纹剑与木箱碰撞出清响——昨夜，有人在他窗下钉了写满诅咒的桃木牌，墨迹未干的血字刺得他心口生疼。

　　搬迁那日，墨无咎倚在天工阁朱漆门前，机械义眼难得蒙着层水雾。老人将枚刻满符文的青铜令牌塞进阿砚掌心："每月初七，带着这令牌去后山，我在那备了间暖阁。"他望着沈昭渐行渐远的背影，杖头龙首机关发出轻微嗡鸣，"这世道，容不下真话，却容得下千千万万的谎言。"

　　桃花坞的日子清苦却安宁。沈昭在溪边搭起简易的铁匠棚，白日里敲打农具，夜里就着月光研究机关术。每逢初七，阿砚和苏晚总会带来京城的消息：新帝推行新政初见成效，天工阁机关学堂扩建，阿念又得了女红课的头名。阿念总会偷偷塞给他用糖纸包着的桂花糕，软糯的甜香混着她的嘟囔："等我长大了，就把说你坏话的人都用机关笼子关起来。"

　　某个暴雨夜，沈昭在修补漏雨的屋顶时，龙纹剑突然剧烈震颤。雷光劈开夜幕的刹那，他望见山脚下亮起密密麻麻的火把，人群举着桃木剑和符咒，喊打喊杀的声音混着雨声传来。握紧剑柄的瞬间，沈昭忽然想起墨无咎的话，嘴角扯出一抹苦笑——原来，即便逃到这荒山野岭，有些偏见，依旧如附骨之疽。
　　沈昭背着行囊踏入更深的山峦时，暮色正将天边染成血色。山风卷着枯叶掠过他肩头，龙纹剑在腰间发出低鸣，似是对这陌生之地的不安。他在一处断崖旁寻得个天然洞穴，用石块简单修葺后，便成了栖身之所。夜里，他望着洞外浓稠的黑暗，听着远处传来的狼嚎，心中却难得平静——至少，这里不会再有人举着火把喊他"怪物"。

　　三日后，阿砚和苏晚寻至桃花坞，却只见到空荡荡的铁匠棚。阿念蹲在满地木屑中，捡起沈昭遗落的一枚铁钉，眼泪吧嗒吧嗒地掉在衣襟上。"沈伯伯说会给我做会唱歌的秋千..."小姑娘抽噎着，让苏晚红了眼眶。阿砚攥紧拳头，转身就要往山里冲，却被苏晚拦住："先回天工阁，找墨长老想想办法。"

　　墨无咎听完消息，机械义眼闪过刺目的红光。老人猛地将机关杖砸在地上，震得满室齿轮嗡鸣："这群愚昧之徒！"他颤抖着掏出青铜令牌，递给阿砚："拿着，无论如何找到他。就说...就说天工阁需要他！"

　　当阿砚和苏晚终于在断崖洞穴找到沈昭时，已是半月之后。洞内陈设简陋，岩壁上挂着几件修补过的粗布衣裳，角落堆着些打铁用的工具。沈昭正在打磨一把木剑，见他们到来，手上的动作却未停下："桃花坞的铁匠铺，就留给阿念当嫁妆吧。"

　　"跟我们回去！"阿砚上前一步，声音发闷，"我们一家人怎么能分开？"苏晚也红着眼眶劝道："新帝听闻此事，已下旨彻查谣言，你不必再躲了。"沈昭却只是摇头，将打磨好的木剑递给随来的阿念："阿砚，你我都清楚，只要我在，那些人就不会罢休。"他望向洞外连绵的山脉，龙纹剑突然发出清越的鸣响，惊起一群山鸟，"在这里，我反而能护你们周全。"

　　阿念突然扑进沈昭怀里，木剑掉在地上："沈伯伯，我不怕他们说你是怪物，我就怕你不要我们了..."小姑娘的哭声在山洞里回荡，让沈昭握剑的手微微发颤。他弯腰抱起阿念，轻声道："傻丫头，沈伯伯永远都是你的沈伯伯。"

　　当夜，阿砚和苏晚离开时，沈昭站在山巅目送他们远去。月光洒在他身上，龙纹剑泛着柔和的光。山风呼啸而过，吹起他的衣角，却吹不散他眼中的坚定——有些守护，注定要在孤独中完成。而远处京城方向，一场因他而起的风暴，正在悄然酝酿。