《大宋追星手札-苏文豪为我牵红线》清欢徐行

98、以工代赈 苏轼苏州买

　　“夜里雪冷，你出来做什么？赶快回屋吧！”苏轼担心小二娘受凉。

　　“兄长不是也在外面么？兄长不怕，我就不怕。”小二娘走近苏轼，经过了刚才的时刻，她终于可以名正言顺地站在苏轼身边了。

　　苏轼无奈略带又宠溺地望着小二娘，似对小二娘又似对自己说道：“那就只待一小会儿。”

　　两人望着天上的月亮，这夜的月亮是下弦月，雪后的月在大地的映衬格外明亮，月色笼罩下的寺院更有一种别样的温柔。

　　“兄长，你会一直住在杭州吗？”小二娘问道。

　　“大宋官员一年一考，三年一换。到了明年，我便会离开杭州。”

　　“兄长下一个任期是去哪里？”小二娘着急地问道。

　　苏轼摇头，生出一种身世缥缈之感。自做了官，自己的命运便交付给了天家，在如今的动荡时局下，他更无法得知明天是更好还是更坏。

　　“这次别后，我和兄长还有希望再见面么？”小二娘声音中有遮掩不住的悲戚。

　　苏轼转头看向小二娘，那晶莹美目在月光的投射下有种无法遮掩的痛苦和依恋。苏轼心中大为震动，他温柔又庄重地说：“我既做了你的兄长，一辈子都要护你顾你的，你怎能对我这么没有信心？你是女子，以后嫁了人更是行动不方便。你放心，以后不用你来寻我，我自然有法子去寻你。”

　　小二娘不知是喜悦还是伤心，有眼泪止不住涌了上来。“也对，兄长是大人物，一定有法子来找我。不过兄长身边那么多人，若是将来认了其他人做妹妹，怕是要把今夜的话忘在脑后了。”

　　苏轼忍不住轻抚雪白面孔上的泪珠，又把手缓缓移向右眉上的那道白线。他几乎要脱口而出：“秦楚，傻子，这世间哪有第二个你？”

　　可是他改口说道：“你觉得我是随便认妹妹的人么？再者，这世间哪有那么多姓苏的失忆的傻姑娘？”

　　小二娘不敢再和苏轼对望，立即转身回房了。兄妹之称，是苏轼为他和她画的界，有了这个安全的界，她可以无限靠近苏轼。可刚刚的对话，她已经越了界，她不该有跨越界外的任何危险想法，虽然刚刚苏轼轻抚她眉头时，想越界的不只是她一人。

　　这夜，苏轼在雪地里来回走了许久。第二日太阳高悬，船已在码头泊好，苏轼三人告别陈烈，登船驶向苏州。苏轼给陈烈留了一张纸，上面是一首长长的诗。

　　“落帆古戍下，积雪高如丘。强邀诗老出，疏髯散飕飗。僧房有宿火，手足渐和柔。静士素寡言，相对自忘忧。铜炉擢烟穗，石鼎浮霜沤。征夫念前路，急鼓催行舟。我行虽有程，坐稳且复留。大哉天地间，此生得浮游。”

　　诗写的十分淡然平静，如同苏轼昨夜闲聊时的阔达。陈烈觉得苏轼这个朋友真是奇怪极了，在苏轼身上，敏感与宽厚，热情与悲伤并存得是如此和谐，哪一面都是真实，哪一面又不是全部。若不是昨夜亲见，单凭这首诗无人知道苏轼昨夜快意下几次转瞬而逝的痛苦。陈烈不完全明白这痛苦源于何处，或许因为灾情，抑或许因为身边的那个女子。

　　无人有闲暇分辨这其中细微区别，船到苏州后，苏轼和柳瑾马上分别约见了苏州有名望的几个富商。出人意料的是，苏轼给出的价格比之前从杭州传来的消息又贵了一成，但条件也多加了一个，便是要亲自验粮。粮食可以是三年以内存粮，但需保证无霉变、无异味。

　　苏轼到达粮仓后亲自爬进仓库，这些富商哪想到一个以写诗出名的官员竟会如此认真地查验库粮，而且查验的方式一看便是有经验的老手。无人知道苏轼当年初到凤翔做官第一件任务便是押送粮草到前线，但是也无人敢再以次充好，像往常一般好坏掺杂着卖给官家。

　　因为价格公道，仅两日收粮的任务便顺利完成。柳瑾不解问道：“子瞻为何要多付一成银子给到他们？现在无人和我们竞争，我们本可以把价钱压到更低。”

　　苏轼笑着说：“商人重利是人之常情，比当初约定多付些银子，他们心中痛快些，给我们的粮食成色也能好些。我们的任务完成得顺利些，这些粮食便能早一点到润州百姓手中。况且这当初的约定，是我比照杭州市价减了一成后让人传嚷过来的。”

　　柳瑾佩服说道：“怪不得陈大人派你过来，又愿意实干，又能讲策略，这样的人确实不多。”

　　苏轼回敬道：“子玉兄刚才和我一唱一和，现在倒谦虚把功劳推在我身上了。不过咱们别掉以轻心，到了润州分粮才是主要任务。”

　　到了润州，苏轼打算改变上次的分粮规则。他从县衙拿到当地百姓的户名簿，研究了半天心中大概有了规模后，直接在县衙门口张贴了告示。

　　上面写着凡是有壮年劳动力的家庭，皆需要去修江边堤坝来换取赈灾粮；对于鳏寡孤独者，官府则会亲自把粮食逐户送至各家。这次分粮的主旨在于以工代赈。

　　所谓以工代赈，便是虽然朝廷救济，但官府不再白白把粮食送给百姓，譬如正常去江边修建堤坝一天的工钱市价是100文，如今官府结算一天工钱发放的粮食对应的市价却是200文，百姓仍能享受朝廷的100文救济，但前提是必须去靠服役获得。

　　当地县令被苏轼的新奇计划给折服，修建堤坝自秋季后就暂停了，官府不愿出太多银子。如今不用额外花费银两，既可以让工程重启又能完成赈灾，一举两得的好事让县官甘愿配合苏轼的计划。

　　第一批靠着势力抢到赈灾粮的无赖恨得牙痒，新法子下他们无法直接领到粮食，只得跟着去工地干活。他们有自己的算盘，到了工地，看工、分粮、结算的不还是官府的小吏么？他们和小吏向来交好，在工地白白待着消磨一天，晚上跟着众人领粮不就行了么？

　　然而众人到了江边时纷纷傻了眼，原来不只小吏们在现场，府衙老爷们在现场，连那个叫苏轼的人都在现场正抡着袖子和大家一起在修堤坝。官府里的人本来这种场合从来不参与的，但是大家知道苏轼的笔头极为厉害，名气又十分大，若是到时候苏轼写上一本奏章，说他们只吃官粮不干活，怕是到时候乌纱帽不保。于是官府的几个人不仅去了现场，而且干得加倍努力，最后被百姓的称赞声弄得自己也自我感动起来，表演变成实干，原本几个月的工程不到一个月便完成了，粮食也基本发到了每家每户。

　　赈灾完毕时已是腊月将末，柳瑾邀苏轼一同去柳府共度除夕，苏轼却以继续去常州赈灾的理由婉拒了。这样阖家欢庆的日子，他无法忍耐看到柳仲远和小二娘青春年少、举案齐眉的样子，虽然这不过是他想象中的样子。

　　除夕这日，船行至常州城外。船夫建议苏轼停船下岸，和他们一起到城中驿站共度佳节，苏轼笑着说：“今日是一年里每个人都要休息的日子。你随其他人也去驿站吃些好的吧，我累了不想走动，今夜就在船上过夜。你们不用担心粮食，我在这里看守着，你们明早回来，咱们再一起进城不迟。”

　　船夫走了，天渐渐暗了下来，苏轼一个人躺在船里，无限的自由，又无限的孤寂。

　　他知道自己若随同大家去了驿站，驿站的人和自己的下属都不免拘束，说不定还得想着如何款待自己。既如此，何不放他们一个轻松，也放自己一个清净？

　　城中渐渐有爆竹声响起，有烟花在寂寥的夜空升腾。这是老百姓的习俗，即便一年过得再艰难再惨淡，除夕这夜还是要庆祝起来，毕竟过了这一夜又是新的一年，又有新的希望和新的故事。

　　苏轼想起幼时和弟弟在老家过除夕的情景，那时母亲和任妈总是很忙，而自己带领着子由调皮得不知天高地厚。如今这一切都恍如隔世，不知道苏辙和他那一大家子此刻是否正在欢庆佳节？

　　苏轼又想起杭州的家，那样的温暖厚实，却无法收容他此刻孤寂的心，明年青苗法会推进得更猛烈些么？明年自己又会被调任到何处？杭州的四时春秋都还历历在目，但自己却只能似过客般，把吟咏杭州的诗句留下，把对杭州的眷恋带走。

　　他点了灯，读了两册书，最后摊开了纸，找到最熟悉的方式，记录当下的自己。

　　“行歌野哭两堪悲，远火低星渐向微。病眼不眠非守岁，乡音无伴苦思归。。。”正提笔间，不远处有马蹄声响起，这个时分，是谁有何等急事到码头渡江？

　　苏轼关切地提起灯走出船篷，岸上站着一人身影莫名有些熟悉又看不太真切。苏轼朝前走近了，举起灯细看，却惊得差点把灯给摔落，岸上站着小二娘，一手牵马，一手提着一个重重的食盒。