《叶氏家训》无宥

3、同行

　　尚京城官兵的骑术在叶槐之之上，他们若是连两个孩子都拦不住，就没脸回去了，传出去，非得羞愤而死不可。
　　耳边的风开始胡乱地吹，回眸，心焦，蹙眉，发髻渐渐松散，槐花样式的点翠簪子缓缓从叶槐之头上滑落，她全无察觉，只是视线瞬间被发丝遮挡，仿佛垂柳绵绵，不得不摇晃脑袋盯紧前方，想更快些，却不知该怎么做。
　　忸怩不安抓着叶槐之肩膀的景戎眼疾手快接住了簪子，握在手中，忧郁半刻塞进胸前的衣服里，此时他与身后的官兵之间只隔一个身位的距离，朝前看去，前方是一条溪流，上面架着座仅容一马通行的木桥。景戎咬了咬嘴唇，向叶槐之提议道：“你走吧，我拖住他们，等下你过了桥，我就堵在桥口，把桥捣毁，他们就不会再追上你了。”
　　“说什么胡话！”叶槐之当即怒呵，“就那么想死啊？不想跟我一起当雌雄双侠？你之前可不是这么答应我的。而且，没有你，我怎么可能到正业去！”
　　景戎立即打消这个念头，然而官兵们已经围了上来，与他们并行。
　　“叶姑娘，跟我们回府吧！”
　　“叶姑娘，叶公和夫人都很担心您！”
　　“叶姑娘，叶公说了，我们不把您带回去，就要受罚！”
　　叶槐之不停地喊着“驾”，催促胯/下马匹，她被官兵们喋喋不休的话语吵得厌烦，这些声音刚开始是出现在身后，随后是两侧，很快就到了身前。奔跑的马儿被迫停下，叶槐之与景戎再一次被官兵们包围，无有去路。
　　“叶姑娘，您还是乖乖与我们回府，大家都轻松，包括这小子。”为首的还是之前那个人，不过脸上有淤青，是被女侠打趴在地磕伤的。
　　他指了指景戎，恶狠狠瞪着，轻蔑地冷哼：“臭小子，居然敢跟姑娘同骑一匹马，还不快滚下来！”
　　“他不下去！他是我朋友，不是你们能命令的！”明显感觉到景戎的脸上多了几分惊惶，叶槐之赶紧牵起他的手。这样的行为在叶家是不被允许的，逾礼犯禁，会被父亲罚抄家训十遍。可是他们现在不在叶家，叶槐之不想做叶府的金枝玉叶，景戎也不再是她的家仆，而是她的朋友，一个愿意全心全意帮助自己的朋友，所以她也不会让景戎被旁人呼来唤去。
　　没想到娇贵的叶府独女认了个卑不足道的奴仆为友，官兵们震惊不已之外，想笑又不敢笑，再度下马伏地恳请叶槐之回府。为首的官兵有了前车之鉴，抱拳道一声“得罪了”，旋即从叶槐之手上抢过马绳。
　　可惜，有了前车之鉴也不起作用，因为女侠又来了。
　　木桥的另一边骤然响起嘶鸣，正拼命挣脱的叶槐之与其他人纷纷被吸引去了目光，本该离去的女侠端坐马背，飒沓如流星，姿态潇洒，由南奔来，越过木桥后飞身而下，同时拔剑出鞘，剑刃与她腰间缠裹的红绸一齐飞舞，稳稳落在景戎眼前。
　　女侠剑指景戎，脸色阴沉，语带严声：“还我钱袋！”
　　“钱袋？”叶槐之惊呼。
　　景戎面不改色，从容应道：“我可以还你，你先把他们全部打跑。”
　　女侠看了一圈比先前多两倍的官兵，手中剑往前送了送，再往前可就要刺进景戎的眼睛里了。
　　“别！别冲动！”叶槐之慌了神，“景戎，你快把钱袋还给女侠呀！”
　　“我会还的，但不是现在，我们只能靠她才能顺利离开。”
　　听明白了前因后果，女侠略微迟疑：“我已经帮过你们一次，你就这般报答我？”
　　叶槐之连忙辩解：“女侠别误会，他是无心之过。”
　　“我看是以怨报德！”清冽的女声好似碎玉泠泠，伴随铮铮剑鸣，叶槐之呼吸凝滞，犹坠冰窟，胆战心惊，一柄江湖侠客的剑此刻就在离她一根指头宽的地方，她能清晰地数清剑刃上有十一道大大小小的划痕，而靠近剑镗的地方似乎刻着“护花”两字。
　　“是我偷的钱袋，你不要伤害她！”
　　“胆敢威胁叶姑娘，给我拿下！”
　　景戎的叫喊混着官兵的号令一股脑钻进女侠的耳朵里，她收剑转身回砍，伤了一名官兵的手。一时间，刀剑打斗声此起彼伏。马匹受惊，叶槐之与景戎从马上摔下来，两个人都想当垫背的那个，拉拉扯扯，结果是他们的屁股先着了地。
　　那一边，短兵相接，叮当作响，女侠的长剑犹如白蛇吐信，轻而易举抵挡官兵的进攻，并在下一刻反击，她不再留情面，铁了心要见血，剑刃虽旧，似新发于硎，看起来只是轻轻擦过官兵的衣袖，却带出殷红的血印，迅速蔓延，染红了一片。女侠横剑于前，蓄势待发，直面冲上来的官兵们，脚尖点地，腾空而起，仿佛生出羽翼，跳至空中，剑尖闪烁不息，莹莹耀目，劈出虚幻的光幕在官兵的身上，就好像是摇晃一树红梅，乱红纷飞，没有香气，唯有腥臭。
　　数十名官兵皆负伤，他们有的伤在肩膀，有的伤在手臂，还有的伤在双腿，鲜血洒在青草地上，宛如开出的一朵朵艳丽的花。他们难以相信这名十余岁的少女拥有如此高深的剑法，为首的颤颤巍巍站起，他的小腿被砍伤，一瘸一拐的，质问少女：“你到底是谁？出自哪门哪派？”
　　女侠没有理会，该去要回钱袋了，她翻转剑柄，反手握剑，击晕官兵，施展轻功纵身跃起，轻盈似燕，几个起落之后，回手一剑挡住叶槐之与景戎逃跑的去路，他们若不及时停脚，那剑便要割伤喉颈了。
　　叶槐之也不敢相信自己的眼睛，她惊愕地回头望向对岸狼狈的官兵们，怎么眨眼的功夫，女侠从那一头出现在了这一头，忍不住脱口而出：“女侠，你会法术吗？”
　　“还我钱袋！”女侠忽略叶槐之的话，在景戎身上寻找可以藏东西的地方。
　　“好了景戎，把钱袋还给女侠吧。”叶槐之都这么说了，景戎自然照做，把钱袋和簪子从衣服里取出，先把簪子递给叶槐之，后把钱袋还给女侠。
　　女侠掂量钱袋，确认没轻后，转身就走。叶槐之追上前询问：“女侠，你救了我们两次。俗话说，一回生，二回熟，咱们就是熟人了，我叫叶槐之，他是景戎，女侠你叫什么名字啊？你要去哪啊？你是不是要去南边？我们也是，一起吧。”
　　“你就不怕我是坏人。”女侠脚步加快。
　　叶槐之赶紧跟上，应道：“你怎么可能是坏人呢，你一听到我喊救命就出手相助，你是江湖上行侠仗义，武功高强的女侠！”
　　被一个小女孩追捧，女侠心中多少得到点满足，嘴角不易察觉地上扬，很快恢复如初，回答叶槐之：“花落红，我的名字。”
　　“落红不是无情物，化作春泥更护花！女侠姐姐，你的剑上有护花两个字！天呐！这简直就是话本里的人和剑嘛，姐姐，这里面是不是有什么故事啊？”本来因为钱袋被偷，对叶槐之与景戎充满怨气的花落红听到少女崇拜的话语，怒意全消，叮嘱叶槐之看着点景戎，让他把手放干净。
　　叶槐之紧紧跟在花落红身边，急忙瞥向一言不发的景戎，用眼神安抚：“不会的不会的，我们实在是没招了，只能出此下策，麻烦姐姐你回来救我们。”
　　景戎霍然抬起头，对上叶槐之清亮而温柔的双眸，暗想：她明白我的本意！
　　四野沉寂，长风入怀，一望无际的草地有着绸缎般的光泽，亦翻滚着湖水般的微波，不再囿于四角院墙的世家姑娘满心欢喜地迎接她的新天地。绿色罗裙染上青草的芳香，秀发如瀑，翩飞的蝴蝶追随她的舞步，银铃般的笑声化作天籁，她跳起最擅长的一曲扶柳舞，婀娜多姿，灵动曼妙。
　　这是景戎见过叶槐之舞得最动人的一次，不由得呆立许久。
　　三人一路南行，高天澄明，日光如烛，一片灿烂宁和。
　　花落红是从西边的茕泉城来的，她到尚京寻人未果，打听到所寻之人前不久现身于召城，便即刻动身。取道召城再东行至正业，未尝不是一条好路，叶槐之打定主意先跟着她同去召城，之后的事之后再说。
　　花落红问他们去正业做什么，叶槐之如实回答，引得对方发笑：“明明尚京城的武林盟是天底下武者的圣地，怎得舍近求远去什么青山派？”
　　“话本上说青山派诛万恶，断邪魔，斩不义，这才是江湖人要做的！”
　　“难道武林盟不是吗？”
　　“他们，”叶槐之低下头，“我不喜欢他们。”
　　“是你不喜欢他们，还是他们不接纳你。”花落红一语道破，垂眸摩挲剑穗，苦笑不得，“你出身世家大族，是叶公的掌上明珠，在尚京城没有人不认得你，包括武林盟。可是朝廷与江湖之间剑拔弩张，两相生厌，你不可能入武林盟，你爹也不会允许你入江湖，唯有离家出走，到千里之外去。”
　　叶槐之点点头，她并不否认：“是这样没错，我也是真心想成为和你一样的侠客，希望姐姐不要中途抛下我们，我们不想被抓回去。”
　　花落红的眼中蓦然添了几分落寞的神情，欲言又止，半晌，道出一个“好”字。
　　从尚京到召城共一千六百余里，路上有数不尽的高山需要攀越，渡不完的长河汹汹东流，还得适时躲避寻找叶槐之的官兵，等到他们离尚京越来越远，遇见的官兵也就少了，直至连续五日风平浪静，叶槐之终于放下了悬着的心。
　　月余，乘船过摩天河，船夫是个头发花白的老叟，笑起来时脸上爬满皱纹，不知为何，看得叶槐之心慌，坐在船上往花落红身边凑了凑。老叟撑杆离岸，忽被人叫住，来了两个穿粗布麻衣的男人，也要过河去召城，船上刚好还能容纳两人，他们上船后，叶槐之看见花落红悄悄握起拳头。
　　“小姑娘是要去哪？”高个男人见叶槐之穿着与身边其他两个不一样，以为是哪家的富贵女子，开口搭话。
　　叶槐之不去看男人，也不出声，仿佛什么都没听到。
　　“害羞呐，我随便问问，别害怕。”一点不意外叶槐之沉默的反应，高个男人与矮个男人相视一笑，“你说这出门在外的，身边又没有大人，该怎么办？”他伸手拉开脚边一片木板，底下藏了好几把匕首。
　　果然是坏人！
　　叶槐之被景戎一把拉到身后，花落红站起抬腿击中高个男人的手，男人吃痛，刚拿起的匕首哐当掉了回去，船只摇晃，景戎猫起身子扑过去，把所有的匕首丢进河。矮个男人头一次碰到船客反抗，回过神来踢向景戎，叶槐之心中大惊，抽出尚京城外买的匕首扎进男人的大腿，疼得男人哇哇大叫，“扑通”跌入摩天河，拍打浪花，不一会儿便被河水卷走。
　　高个男人大声咒骂，唾沫飞溅，花落红手起剑落，刹那间，这个男人也掉进水中，只是比矮个男人多了些猩红。
　　“他们是不是会死？”叶槐之心有余悸，她不想任何人死。
　　“这些人是摩天河上的‘水鬼’，谋财害命，无恶不作，该死。”语气平淡，剑光凄然，凝如耸岳，花落红剑指对发生的一切视若无睹，仍哼曲撑船的老叟，“还有你。”
　　这老叟痴痴呵笑，沧桑的笑声猝然变成青年人口中悠扬的歌谣，空闲的那只手抚过耳鬓，撕扯下一张人皮面具，露出深邃的五官，英俊的脸庞。