《[红楼]林氏女列传》燕廿念

7、慈父之心

　　“妹妹可是大喜了，”宝玉才进屋子就兴奋得大声嚷嚷起来，“我才去前院看了姑父送来的东西，除却节礼外还有两车单独给妹妹的物事，正流水似的往咱们院里搬呢。”

　　“许是一别数年，爹爹也想我了。”黛玉怅然，又疑惑为何爹爹此次一反常态地高调，从来爹爹送东西来都是暗暗的，多是给些不起眼的银票，不曾抬着如此奢重的两车东西来。

　　思及此，她不由地问道：“都有些什么？”

　　“旁的我倒没注意，只两株好大的百年老参，还有拳头大的夜明珠、镶着红宝石的西洋钟，好不显眼！”宝玉细数前院搬的物事，只觉得林姑父可真疼爱妹妹，如此贵重之物眼也不眨地就送了来。

　　“雪雁，你领着王嬷嬷去前院盯着物件，尤其是小物件，”一听这话，黛玉面上反而浮现出担忧，连连吩咐下人，“紫鹃，你去把赏钱匣子拿来，待会子给嬷嬷们多发些赏钱。”

　　说罢，她又向宝玉婉转劝道：“二哥哥，我这会子怕是事多，还请你在老太太跟前美言几句，我稍后就去老太太那请安。”

　　宝玉丈二和尚摸不着头脑，只笑呵呵地应承下林妹妹的话：“妹妹放心，我在老太太那等你。”

　　*
　　荣庆堂内。

　　“林姑娘来了。”黛玉才踏进正院，就有丫鬟去报贾母，琥珀笑吟吟地给黛玉打起帘子，只听得屋里一片欢声笑语，走近一听，却是凤姐在讲笑话逗贾母。

　　“——老太太是没见今儿前院那场面，咱们林姑父直接送了两车物事给林妹妹，什么吃的用的玩的，看得我呀那是见大世面了。”王熙凤笑着奉承贾母，“可见姑父对咱们妹妹的慈父之心。”

　　“给老太太请安。”黛玉缓步走入，端正地给贾母行礼，也同熙凤打趣道，“琏二嫂子怎么不说，我见那单子里有给二嫂子专门备的一对龙眼大的珍珠耳环，正合二嫂子戴呢。”

　　“哎呦，那可折煞我了，明儿个我就戴上，在咱们院里显摆显摆。”熙凤凑趣道，“还得多谢林姑父一片心意。若是妹妹有什么缺的尽管来告诉我，凤姐姐一定给你办得妥妥当当。”

　　熙凤夸张地向黛玉福了福身子，黛玉不肯受，忙去扶她，乐得贾母直笑熙凤猢狲。

　　“今儿还有一对茜香国得来的翡翠玉镯，那可真真难得，我规整姑父节礼的时候瞧见了，便自个捧来了。”熙凤又向老太太道，不露声色地朝黛玉使了个眼色，“就这一对玉镯，就抵得过半车节礼的。老祖宗您猜，这玉镯是给谁的？”

　　“自然是奉与外祖母的，”林黛玉忙上前笑道，替了鸳鸯的位置给贾母捏肩，“娘先时就常惦念外祖母，我如今也养在您膝下，自当把最好的都孝敬您。”

　　贾母听这话勾起了思女心绪，又因黛玉行事言谈无不妥帖，别提有多窝心了，她怜爱地拍拍黛玉的手，百感交集、尽在不言中。

　　熙凤此时捧上一个流光溢彩的螺钿盒子，道是要老祖宗给她开开眼，贾母便令鸳鸯打开那盒子，只见一对拇指粗的镯子安放于其中，一看专门给贾母的手定制的尺寸，那浓郁得化不开的碧绿色泛着温润的柔光，连熙凤也不由地看直了眼睛，顿了顿才说：“乖乖，这样好的水头，我只小时候在王家曾祖母处见过一回，还是接驾时御赐的。林姑父可真是用心啊。”

　　贾母听了，又笑熙凤小孩子家见识浅，只命鸳鸯好生收了，摆饭给一众女眷同吃。

　　贾母年纪大，听儿孙说笑了两刻便精神不济起来，遂打发大家各回各院去。

　　“二姐姐、三妹妹、四妹妹，”黛玉低声叫住三春，“回头我打发人给你们送东西去，扬州来的奴才不得力，竟把专给你们的节礼送至我院里了。”

　　三春知这是为她们的颜面计，那礼单里无非是寻常珠花笔墨，不甚名贵。黛玉此举是既不摆在面上叫她们为难回礼，又让她们得了里子，自是谢过，约了时间去探春屋里吃茶。

　　黛玉拉着三春说小话，没见宝玉闷闷不乐地独自走着。直到了碧纱橱外间，黛玉才与宝玉说上话。

　　“二哥哥是怎么了，今日在上房也不怎么说话？”黛玉关切道。

　　宝玉闷着声，回避黛玉的视线：“我能有什么呢？左不过是觉得没趣罢了。”

　　“既没趣，那就还请宝二爷去做得趣之事。”黛玉怎听不出宝玉话里的埋怨，刚刚分明还好好的，也不知是怎么惹了他。

　　她本就担惊受怕了半日，生怕这风头出得招人眼热、落人口舌，听宝玉这混账话更是气不打一处来，摔了帘子自回碧纱橱内间去了。

　　道那宝玉究竟又是因何作此情态？原来是晚间在贾母处见了林如海的节礼单子，见旁人都是些得用的首饰笔墨等物，亦有像钟表、摆件类的赏玩之物，独独他是经史子集、馆阁文集，甚至有林如海自己整理的策论集注，尽是些他厌烦的仕途经济之言，林妹妹如此玉质仙姿，可林姑父却俗不可耐，偏要叫人去做那国贼禄蠡，因此闷闷不乐，面上便带了出来。

　　两人虽别扭着，却也不曾闹起来，黛玉更是莫名其妙，不知何处所起，第二日也直接去熙凤、三春处，又是送了一番好礼不提。

　　*
　　扬州，林府。

　　“周婶子，差不多了吧？”

　　林如海答应过林瑾的事绝不含糊，第二日便把林忠媳妇派了来。那林忠媳妇姓周，遭难前家里开了镖局，有几分拳脚功夫在身上。她原是随侍贾敏出行的，自府里没了女眷便去外头铺子搭把手，平日里常在外头跑的，是个干脆利索的人。

　　故而一早，周婶子就把林瑾叫起来练武，可怜林瑾才松快了没几日，就要过上日出而作的日子了。她同周婶子道，只须强身健体即可，但此刻她扎着马步，从腿到手都疯狂颤抖着，她都要感觉身子不是自己的了，只连连叫苦。

　　“姑娘一刻钟前才说了要习武，不可半途而废。”周婶子人虽爽快，练起武来颇有几分严格，“姑娘身子骨弱，我已减轻了难度，现下这番，姑娘当是能坚持下来的。”

　　“姑娘，练武并非一朝一夕之功，若要强健的体魄，万不可半途而废。”

　　“我自然不会半途而废！”林瑾咬牙切齿，只叫几个在一旁笑的大丫头一起练，“你们常跟在我身边，也应当一起习武才是。”

　　兰霜拔起脚就跑，还是被周婶子逮了个正着：“姑娘说得不错，若是日后再遇见上次那事，你们若身子骨太弱，会拖后腿的。”

　　周婶子言语间毫不留情，兰霜知道说的是上次北固山一事，只得咬牙，陪姑娘一道扎起马步来。

　　周婶子明白自家姑娘只为强身健体，更是多教了些五禽戏之类强身健体之术，直叫几人大汗淋漓、累得说不出话来才作罢。

　　林瑾这具身子骨还是太疲弱了些，丫头们平时做惯了活计，身子可比她强上十倍。林瑾下定决心，一定要勤练不辍，再不能如现在一般体弱了。

　　刚吃完早饭，林忠便叫柳叶来请，问她是否如昨日所说一般希望学些庶务，林瑾本想立时到床上躺平休息，此时也咬咬牙梳洗出门。

　　不多时，林瑾便带着周婶子、兰霜、梅雪并几个小丫头一起出了门，直奔前院而去。

　　“见过姑娘。”林忠早已候在小书房，“老爷吩咐了，此间书房以后就由姑娘日常上课所用。”

　　林忠指指旁边一人：“这是林墨，亦是府中管事，管着府中内务、采买、田庄等事，且由林墨教姑娘一段时间。”

　　“见过姑娘。”林墨立时上前作揖，他是个见人面含三分笑的中年书生，白白胖胖，看着就很会打算盘的样子。

　　“见过墨叔。”林瑾亦学着他的样子笑，与他点点头。“今后我便给墨叔搭把手，还请不吝赐教。”

　　“不敢，不敢。”林墨谦道。

　　虽他口称不敢，但使唤起林瑾来是毫不客气。当林墨发现林瑾算数迅速且准确后，更是双眼发亮，马上先教她看起了姑苏一座水田庄上的营收账本，就让她核算起账目来。

　　林瑾看得头昏眼花，她又要辨认繁体，又要算账核对，也毫不客气地使唤起兰霜、梅雪来，丢给她们另一处田庄的账本，叫她们一起核算。

　　林墨只是笑眯眯地看着，并不多言。他手中算盘打得飞快，看起山一般的府内账本来。

　　而林忠早早溜之大吉，直接去衙署给林如海汇报去了。周婶子摊手望天，只给他们添茶续墨，绝不多看账本一眼。

　　林瑾暗自腹诽，听林如海说林墨前几日去了淮安，看来是堆积了许多工作，好不容易奉老爷的令抓了她这个壮丁，还是因没找到夫子而无需上课可以全天候工作的壮丁，在工作的重压之下，竟也丧心病狂地叫她独立核算起来。

　　“墨管事，赖嬷嬷来了。”有小厮来报。

　　“请她进来吧。”林墨看林瑾好奇地支棱起她毛茸茸的脑袋，同她解释道，“府内仆妇汇报采买事务，是要来在下这里领对牌的。”

　　林瑾意会地点头，又埋进账本之中，实则竖起耳朵，听起赖嬷嬷和林墨的交锋来。