《《清海棠》》李庸和

17、回袁家

　　我历尽艰辛地回到袁府见了全家上下，我热泪盈眶，连那几个先对我颇有微词的老姨娘，在我眼中好像都顺眼起来了。

　　可是当我知道她们居心不良地对赵林容说出不该说的话时，我又觉得她们这种死性不改的黑心婆娘，倘若有其他真正的恶土匪将她们掳走，那就不失为一桩好事了。

　　本来袁清山瞒着他娘我遭到土匪掳走的事，但是那些老姨娘闲不住还是故意告诉夫人了，这险些将赵林容害得病死，赵林容刚听到这则消息的时候就晕死过去了，待她醒后就哭个不停，忙去哀求老爷和儿子必须把人给救回来。她还请求着嘱咐儿子，如果我被土匪糟蹋了，只要我能活着回来就好，袁清山万万不能休了我。

　　袁清山就安抚赵林容，他既然答应了娘亲要照顾我一辈子，并且已经娶了我，就不会做出那种辜负我的事情，他觉得我孤苦无依已经够可怜了，就算土匪把我糟蹋了，那也是土匪的罪恶，怎能怪我呢？

　　赵林容对于家里善后的事就放心了些，不过她多日来因为担心我，就病重多了，近来是连床都下不了。

　　而我回来以后，听说了我离家后发生的这些严重的事，便不顾未整理好的仪容，穿着一身不洁净的衣裳、顶着鸡窝头，就先赶去了赵林容屋里“扑通”一声直直跪下，忍声吞泪地喊娘报平安，我那几声响亮的“娘”情真意切。

　　我们婆媳见了面就抱头痛哭，赵林容哭得死去活来，她像娘亲一样将我抱在怀里，哽咽地叫了好多声我的大名“是棠”，其呜咽着说：“好孩子，你还活着就是万幸了，其他的都不要紧。如若你出事了，我对素离没个交代，也不想活了。你回来了就好，不要担心害怕，就算老爷和清山以后嫌弃你，我都会帮你说话，清山不敢不来你屋里，我定要叫他来。姨娘们敢说三道四，我就撕了她们的嘴！我活一天就用这条老命护你一天，谁都不能再欺负我们娘俩，唯独是你，旁人是千万不能欺负素离的孩子，你可是素离最疼爱的女儿，我得拼命地保住金兰姐妹唯一的血脉。”
　　为了不让赵林容继续忧心忡忡坏了身体，我告诉她，那群土匪为了要赎金，都好喝好吃款待着我，根本没有糟蹋我，他们绑了我几天见我老实，还给我松绑了，我被关在屋子里也自由了些。

　　憔悴的赵林容拍了拍胸脯，便松了一口气说：“你没事就好，不然我都不知道怎么跟你娘交代了，这些天，我总梦见你娘苦苦央求我照顾好你，她说只有我能帮她照顾好你了，可怜的素离竟然在我的梦里下跪磕头，她含悲忍泪，为你磕得头破血流，满脸都是血迹。我心疼极了，总想扶好姐妹起身，我祈求她不要再向我磕头了，何苦折磨我呢，我的心意你们难道不知吗？我是誓死一定会保护好你的亲生女儿，可脸色苍白的素离就是不肯起来，她跪着嘴里一直呢喃，保护是棠，保护是棠，素容啊，我要她活着，活得好好的，活得幸福快乐，安康无忧，你答应我啊，倘使你做不到，我就不要你这个姐妹了……我听到最后一句话就哭了，我抹泪对她说，我呕心沥血地寻到是棠并在家中保护她，已经尽心尽力了，你不能不要我啊。我知道，从小就是你在保护我，如今换我保护你的女儿，是应该的。我不再软弱无能，受人欺负了，我听你的话，我能做到保护好是棠，你就放心好了……然后跪地不起的素离总算对我微微一笑，她的身影跟着就消失了……最后我怎么找也找不到她，不由得从梦中哭醒了……”

　　赵林容一提起我的娘亲叶素离，我的眼泪就完全止不住了，彼此在床前一起哭得眼鼻通红，抽抽噎噎的。我们娘俩哭到后来就一起睡着了，我在赵林容的怀里睡得很安心，等我醒来以后，先前的疲惫就一扫而空，才准备去整理仪容。
　　其后赵林容拖着病体坚持起床，慢条斯理地帮我梳妆打扮。主院里的老嬷嬷帮忙伺候着我沐浴更衣后，接着婆母就坐下来温柔地为我梳头和上妆容，那画面好像娘亲依旧在我的身边一样。这位有情有义的妇人果真把我做了亲生女儿，悉心地照顾，我感恩戴德。
　　往常沉默寡言的公爹这次见了我也说，人没事回来了就好。不过只有几个老姨娘明里暗里地说三道四，然而影响不了我。

　　我早已听说袁府这次向土匪交了很大一笔赎金，有他们这种态度，我对袁家是千谢万谢都不够，回头我便把自己这些年在鸣绣坊攒的老本都掏了出来，想补上他们的亏空，这毕竟是我惹出来的事。
　　我知道长辈们肯定不会收这钱，我只好把装满珠宝和钱财的匣子，以及那几张银票都交给了袁清山，请他拿去补上家里被土匪勒索的钱吧，如果不够的话，以后就扣我每月的俸禄。

　　袁清山蹙眉拒收我积攒的养老钱，他身边的心腹忍不住对我说实话：“如夫人，您这哪儿够啊，那群天杀的黑土匪！他们狮子大张口索要的巨款，真是到了让人倾家荡产的地步，您不知道，老爷出了一部分钱，而少爷的私房钱全被掏空了，大夫人那边也拿了一大半嫁妆出来，他们母子几乎都被榨干了……哎少爷别揍我……这话我必须得说出来……起码让小夫人知道你们待她的好……”

　　不管袁清山怎么痛恨地收拾手下，那小厮都视死如归地将大实话全说了出来，然后大少爷就气得把小厮踹出了院子，叫人不必在这儿守着了。

　　我听完两眼发黑，心里简直恨死了霍有秦，我愠怒到气哭，骂了出声，这千刀万剐的臭土匪太过分了！这样谋财害命地抢善良人户的钱！他们怎么不去死啊！他们是人吗？！这是将我在袁家置于何地啊！我真是不想活了！
　　袁清山立马回头，迅速将我揽入怀里紧紧地抱住，温声哄道：“娘子莫气，你回来了就好，这是天大的好事，钱财比起你算得了什么呢？钱财乃身外之物，我和娘亲不在意这些，我们向来最在乎你。你放心好了，我爹那儿的财产更多，他暗中经商富可敌国，咱们家的钱是多得花不完！只是你出事了，他不愿对你多花钱，真是抠得让我们母子心寒，就只能我和母亲想想办法了。你真的放宽心，我将来继承我爹的爵位和生意财产，他的东西迟早都是我的，我还是富少爷，我一点儿都不穷，你可别嫌我现在穷就跑了，更何况袁府是瘦死的骆驼比马大，不会穷到哪里去的。再说，钱没了还可以挣、可以攒，人没了就什么都没了……”

　　我感动地回抱住袁清山，不由得思虑起来，我和霍有秦之间的事是无法说出口，只生气又无奈地一叹再叹，便欲言又止道：“不是……我……该怎么说好呢……月白哥哥也放宽心，我答应你，我以后都不想跑了，我愿意留在你身边与你长相厮守，但是我留下来的话，以后委实需要帮助……”

　　袁清山连忙握住我的肩膀，面露喜色地问我：“卧毓，你是真心想永远留下来吗？真的吗？你需要什么帮助？只要你想，你留下来的事轻而易举，谁敢说个“不”字。你现在不是已经平安地回来了吗？除了那几个整天被关闷的长舌妇姨娘，我爹这次也没说什么，只是叫你以后如无必要，不得出门。”

　　他误会了我所说的帮助，我以为袁家待我如此好，连我被土匪掳走坏了名声，他们都没有怨言地接纳我、关心我，如此爱护我，我却在想怎么跟丈夫开口说，我必须向满大人复仇的事，想求他以后再次帮我，毕竟他也在朝堂中为官。
　　可我觉得自己一时之间向袁家索要得太多，这也是一件极其麻烦的事情，便决定暂时不开口，以后另找机会说吧，现在先服侍病重的婆母赵林容要紧，也要先回报善待我的大少爷。

　　“月白，这是真的，我真的想留在你身边安心过日子，也想敬爱地陪伴你的母亲照顾好她，我能回报你们的不多，唯有以身相许和孝敬长辈了。你们待我这么好，我无以为报……”我对袁清山真切地说，“所以月白哥哥，我请求你一定要收下我这些年攒的钱，填补你们的亏空，我求你了，不然我心难安，怎么吃得下、睡得着呢？是我连累你们了，我是不是一个灾星啊，哪有我的地方，哪里就容易出事。从前我也在想，是不是我藏汉服害到了家里，我真不该……好像我活着就是一个错误……”

　　“我不许你这样说，你怎么会是灾星呢？你是我和娘亲的福星，有你在家里活得好好地陪我们，我们就高兴知足了。”袁清山按住了我的宝箱匣子，他心满意足道，“卧毓，你有这份心就够了，我也知道你的好，你这些年卖艺迎客攒下的钱不容易，总之你的钱，我是不会收的，我娘也绝不会答应，若被她知道我拿了你的钱，她肯定会不开心地批评我，你这不是让我找骂吗？你如果真想回报我们，就让我们一辈子照顾你，好吗？”

　　我摇摇头还是苦苦央求袁清山收下我的钱财，他也是个犟脾气死活都不肯收。最后，我只好折中将那几张数额较大的银票塞到了他手中，半真半假地说道：“我赚钱不容易，你们就容易了吗？谁挣钱都不容易，你起码就收下我的一小部分钱，让我求个心安吧，这几张银票也不过是我卖了几次艺赚来的，不算辛苦。我真的求你了，你和母亲就收了我这点零花钱，当是我对你们的一点心意，也是孝敬婆母的。”

　　我愧疚地求了那么久，袁清山总算勉为其难地收下了这几张银票。他再次抱紧我，温声说道，那好吧，他改天找个由头把银票送给母亲。

　　可是事情又大大出乎了我的意料，改日，下人来报说，我那天交给袁清山的银票，少爷对大夫人说是老爷为前些日子与她吵架，专门弥补给她的零花钱，反正袁老爷以前也确实这么做过，少爷就把那几张银票全给了大夫人。可是第二天，放在赵林容那里的银票连带其他珠宝首饰，竟然全都不翼而飞了！
　　于是，袁清山大动肝火地带人翻查袁府上下，唯独没有来我这里查过。那几个不悦的老姨娘又传，说不定是我偷的钱和首饰呢？府里可从没出过这等盗窃事件，谁一回来就出了这事，这不就摆明了是谁偷的吗？

　　袁清山只好对大家宣布，那几张大额银票本就是我的钱，他就是为了我和赵林容找钱票和首饰！并且他从昨晚开始就一直跟我在一起，我不可能有机会去偷盗自己的东西，而且我初来乍到，我身边的丫鬟和小厮都是袁清山亲自挑选和安排的人，袁府里没有人能为我做出这种事情。

　　而我又是惊怒又恐惧，难不成那臭土匪真在袁府安插了眼线？他真有那么不简单吗？手能伸那么长吗？还是此事只是巧合出了个意外的家贼？横竖我都快要被活活气死了。
　　我气得马上带丫鬟抱上自己的财产，匆匆赶到主院，便将全部的钱财和珠宝首饰都亲自交给了赵林容，诚心诚意地想弥补她被盗走的那些首饰。赵林容果然不肯收晚辈的积蓄，我跪下求她收了吧，全了我的心意。

　　这些日子以来袁府内忧外患，将赵林容折磨得不轻，她强打起精神冲我露出和善的微笑拒绝到底，虚弱的她非要扶我起来，同时笑话我怎么跟梦里的素离一样存心让她难受？她知道我的孝心，也劝我别多心地送来所有积蓄堵住别人的嘴，她已经知道儿子交来的那几张银票是我送的，他们断不会怀疑是我在盗窃，毕竟袁清山就是我的人证。

　　袁清山领着浩浩荡荡的人手，在袁府上下仔细搜查，都并未找到失踪的银票和贵重首饰，此事成了悬案。

　　我思来想去总觉得这是霍有秦能干出来的事，他真是一个乌龟王八蛋，一个讨厌至极的扒皮，我亦很后悔对纸条上的内容不以为意，再次引来了祸事牵连婆母，我那时就应该只把自己的一部分钱交给他们，可是我原先想着霍有秦的几张大额银票，不就是相当于从袁府勒索来的吗？应该物归原主啊。

　　若不是顾及山寨里那些汉人百姓，我必定要报官去端了霍有秦的老窝，就算不知道土匪窝的路，可我能大概画出他们的寨子是什么样子啊。那臭土匪实在欺人太甚，管他和我有什么渊源，不教训他，让人难以咽下这口恶气。
　　可我对上霍有秦那混蛋就无可奈何，除了他的名字，我对他几乎一无所知，也联络不到他，更不知他在袁府里安插了什么人。旧仇未报，又来了新仇，我命苦得很，怎么那么多累积的仇报不完呢。

　　袁清山其实也很想带兵剿匪，他先前已经问过我有关于土匪窝的事情了，只是那时我想起韩明儒透露说，霍有秦寻了我好几年，我便觉得霍有秦掳我是别有用意，而且亦敌亦友。以及山寨附近住了很多汉人老百姓，我怕以清军的残暴，如果他们按照山寨的样子真找了过去，一去就必定殃及无辜，肯定如入关时那样屠杀无辜的汉人百姓。

　　我当时就对袁清照实说了，我不知道他们的土匪窝在哪里，他们一直蒙着我的眼睛，我没有看见来回的路。我唯独撒谎说，我被土匪一直捆在屋里并蒙了眼，就算后来身上松绑了，屋子里依旧乌漆嘛黑，更不晓得周围是什么模样，最后也并未透露霍有秦的名字。
　　我想处理霍有秦此人，也真是复杂棘手。我又留心想了想，万一不是他干的事，岂不是殃及池鱼，还是保守应对为好。

　　我想破了头，也只得暂时按兵不动，继续走一步是一步。