《巡元司》王留木木

90、还记得那夜明州城外的约定吗 （二）逃避

　　那张字条的邀约，楚渊清没同任何人说。
　　他原本想将它烧了，可纸缘抵上火焰边缘的前一刻，他还是下意识撤回了手。
　　犹豫了半天，结果只是把信笺“原封不动”地封了回去，然后塞进了书架的最底层。
　　信物是自己的，日后还会有用，没法照搬处理，只得自己动手将簪头磨出合适的凹口，按照以往的习惯，将小圆石嵌了进去。
　　至于为何还要一直用这支簪子……不过是因为合用，不必浪费东西，所以一直用下来了，而已。
　　——就这么当做没看见、没收到、脱不开身、事既如此看见了也无须理会……等等，楚渊清仍安坐在群英阁，照常处理各项事务，这样一直忙到了十一月。
　　这天深夜，终于拟完了手中计划要递的最后一封信函，落款写明日期时，楚渊清才恍然发觉，今天竟已是十一月十四。
　　啊，十四了……
　　无论如何，他都不可能履……
　　“楚大哥！”
　　一声久违的清亮呼唤忽然从外廊响起，夹带着一连串急促的跑步声旋风似地刮进了房门。
　　楚渊清精神一振，抬头看去，神采奕奕、跑得脸蛋红扑扑的黄余桐已兴奋地扑到了他的桌前。
　　“楚大哥，我回来了！”黄余桐高兴地说。
　　楚渊清的心情顿时也开朗了许多，他搁笔起身，先任黄余桐给了他一个大大的拥抱，才把少年拉到一旁安坐。
　　“我听端木大哥和青欢说你在这里，实在等不及，就直接来了。楚大哥，我没打扰到你吧？”黄余桐跑得口渴，“吨吨”灌了一大杯水，这时才想起可能的不妥，不由忐忑地问了一句。
　　楚渊清笑着给他又倒了一杯，边道：“不妨，你来得正好，我都弄完了，等明天让师弟送去泰山府，事情就算是了结了。”
　　黄余桐松了口气似地拍了拍胸脯，又眼睛亮灿灿地瞧着楚渊清：“楚大哥，我其实早就想来群英阁的，但是后来遇到了些别的事，所以才耽搁了一段儿。不过我有提前送信来，你有收到的吧？”
　　楚渊清点点头：“收到了。如果不是那封信，我大抵还会再去一趟京城。不过，余桐——”
　　他稍稍严肃了些神色：“你帮我出逃，我很感激，但以后万万不可再做这样的事了，知晓吗？你从不欠我的，更不必为我的选择牺牲自己。”
　　“可我不这么想，楚大哥。”黄余桐坐直了身子，认真道，“这不算牺牲，这是我的选择。我愿意为楚大哥这样做，当时那样的情景如果再来一次，我还会这么选。”
　　楚渊清望着他笃定又坚定的神情，片晌，只能感动却无奈地叹了口气。
　　他把食盒里未动的点心朝黄余桐那边推了推，转而道：“跟楚大哥说说，你后来是怎么逃脱的？有没有伤到哪儿？”
　　黄余桐高高兴兴地挑了一块，闻言摇了摇头：“没有没有，哪儿都没伤……啊，倒也不是完全没有……”
　　他尴尬地挠了挠头：“过太久都快忘了……其实我那天离开楚大哥之后，就被近卫们给抓到了，那些家伙真是可恶！下手真狠，一堆人围着把我揍了一顿。好在都是皮外伤，没伤筋动骨的，养两天就好了。”
　　楚渊清大吃一惊：“你被近卫给抓到了？那你是怎么……”
　　他脑海里突然浮现出了一个可能，将他的话头突兀地截停在了这里。
　　莫非……
　　“是夙大哥啊。”黄余桐理所当然道，“李……就是皇帝大哥，他把我交给夙大哥处置，夙大哥带我去监牢，给我喂了一种假死药，才偷偷把我送去京外的。”
　　“对了，他当时还给我留了张字条，让我去找虞伯伯……就是你们提过的那个虞弋之，夙大哥急着让虞伯伯去见他。可我哪儿认识啊？我本来还想去丐帮找唐故大哥帮忙，但夙大哥又写了不让。我只能用了个笨办法……其实那法子还挺聪明的，我想了好长时间才想到的呢。”
　　“后来虞伯伯来乱葬岗找我，就是他告诉我应该远离京城，来群英阁同你们汇合。可我走了几天，越想越不放心，又偷偷溜了回去，果然在京外的乱葬岗又遇到了熟人，也是夙大哥设法送出来的。我就干脆留在了那里，在京外接应，帮着大家都走了之后，我才又来的。”
　　“对了楚大哥，你猜我来的路上还遇见了谁？李心象李师兄！他跟我说了你们这一路上的事，真是太惊险了，幸好老天保佑，你们死里逃生……”
　　“楚……诶？楚大哥，你怎么……”
　　楚渊清的脸色已变得异常难看，眼中空洞无神，嘴唇煞白，完全失去了血色，像是突然受到了莫大的冲击，人还好端端坐着，却已丧神失智、失魂落魄。
　　黄余桐吓了一跳，赶忙站起身，冲到楚渊清面前，想伸手又不知该做什么，一时不知所措地呆在了那里。
　　楚渊清脑子里已纠成了一团乱麻，眼前也空茫茫的什么都看不清。
　　他只觉得有什么像是终于冲破了他自己设的限，一些被他故意忽视的、回避的、拒绝的、自欺欺人的真相随着黄余桐的旁证而突兀地清晰了起来。
　　那个他因自己的软弱、卑怜、恐惧……一直拒绝细思、拒绝直视、拒绝接受的，夙玖没有背弃他的真相。
　　多明显啊……那支被夙玖拿走的旧簪和信物，夙玖明明掌握却始终没有动过的继闻会馆，他们在柴家安然停驻的那三天，他身上被莫名牵制的、没有进一步破坏他功体的毒，安然离京的端木岚、青欢和章百，甚至夙玖被皇帝鸩死——
　　夙玖是怎样的本事，六岁起就不用钥匙开锁的人，他若真想“活命”，岂会在牢里乖乖呆上那么多天？
　　种种异常都在说，夙玖没有背弃过他。相反，夙玖是在以自己的方式保护他，在无路可走的绝境里想方设法保住他的功体，保住他珍视的所有人……除了夙玖自己。
　　只是一点可能被爱人抛弃的疼，就已经让他很疼了。
　　那夙玖呢？
　　夙玖明明爱着、却要假装不爱、甚尔被逼着亲手伤害他，夙玖又该有多疼？
　　仅仅是想到，楚渊清就已感觉胸口热辣辣的难受、撕裂般疼痛难忍，这难以自遏的剧痛叫他脸色青白，迫得他情不自禁地躬身，呕了一大口血出来。
　　黄余桐已吓得惊叫起来，赶忙矮身扶住他，攥起袖口去擦他嘴边的血，可血竟越擦越多，泄闸似地堵不住。
　　黄余桐想出去叫人，又不敢放他一个人在这儿，一时左右为难，只能拼命唤他，想设法让楚渊清先清醒过来。
　　但楚渊清什么都听不到，混沌又尖锐的思绪正翻覆纠缠在他的脑海，还渐渐蔓生出了更多后悔和自责——
　　他明明不可能排除这个可能的。这事多明显啊，他不可能视而不见，他怎可能视而不见……
　　但只因为他害怕这终是自己一厢情愿、自作多情，害怕事到临了希望最终变成失望，害怕那样刻骨的疼痛会变得更疼更痛……他便不去想，不去看，假装没有这回事，假装事情到此为止……
　　是他早早放弃了。更早放弃的人是他……绝不是夙玖。
　　夙玖甚至，还在约他一见。
　　……
　　……又是这样，他又在逃避，他又错了。
　　一切仿佛旧事重演，他竟然一点长进也没有……
　　上一次，他一直逃避心中初启的情窦，若非夙玖死死拽住他不放，他已经彻底拒绝这份爱、彻底把人推出去了。
　　而这一次……这一次也是同样。
　　这一次，依然是夙玖在努力救他，是夙玖至今仍在挣扎、在紧拽着他不放。
　　夙玖递来的那封信，不就是夙玖向他递来的手吗？
　　可是，他竟又软弱地逃避着，逃避了这么长时间，拖到了现在，拖到了今日。
　　一夜之间，迢迢数千里，他不可能赶到云溪寺的。
　　他不可能履约了……
　　……
　　……不。可能的。
　　楚渊清失神的眸里蓦地燃起了一簇火。
　　他要去看看……他至少要去看看！
　　“楚大哥？”
　　黄余桐突然感受到了一阵推力，不禁向后退了两步，就见楚渊清猛地站起身，一瘸一拐地朝门外冲去。
　　他正想跟上去，又见楚渊清忽地在门边停下，扭头对他交代了一句：“余桐，帮我向师叔告个假，就说我要出关一趟，月余即回。那封信帮我交给明早来取的师弟。”
　　言罢，就脚尖点地，直蹿上了房檐。
　　下一刻，黄余桐追到门外，四野早已不见了楚渊清的身影。

　　楚渊清离开群英阁不久，又折返了一趟，回寝院带走了那把被他收在箱底的红木琴。
　　他当然不可能在一日夜间赶至关外，即便用上了自己最快的速度，等楚渊清真站在云溪寺外的时候，也已是十一月下旬了。
　　这里与两年前他们结伴来时的情景别无二致，香火旺盛、烟雾邈邈，人在院外已能瞥见前院内人声鼎沸的热闹景象，楹联还是那副楹联，此前曾有过一问之缘的老僧也依旧在大门口一脸平和地扫着落叶。
　　不同的是，这回楚渊清才走到门前，老僧就已主动开口叫住了他。
　　“小友近来可好？”老和尚微笑着同他稽首。
　　楚渊清心中一暖，恭谨还礼，温和道：“一切都好。”
　　顿了顿，他试着探问了句：“法师，我与人约在此地，不知近日可有香客客居寺内？”
　　老和尚摇头：“不曾。”
　　眼见楚渊清本就苍白的脸色变得更加黯淡，老和尚慢悠悠续了后半句：“但日前确实有一位施主托老衲给小友带句话。”
　　楚渊清眼睛一亮，忙趋近一步，追问：“此人是否还在寺内？”
　　老和尚又摇头：“他已走了。”
　　楚渊清愣了一下，想再问些什么，心尖一痛，一时竟又问不出。
　　老和尚继续道：“他并无停留之意，来寺交代一句之后便径自离去了。”
　　楚渊清心里微微一动，小心确认道：“法师可还记得，这是哪天的事情？”
　　老和尚沉吟片刻：“大抵……已快一个月了。”
　　一个月……
　　一个月前，还是十月底，还远不到十一月十五。
　　所以夙玖约他来此，并不是打算在这里见他，而是让他来听这句话！
　　楚渊清心神一振，拱手道：“那句转达，烦请法师告知。”
　　老和尚慈蔼地笑了笑，将笤帚妥帖地立在院门旁，边道：“小友，请随我来。”
　　楚渊清跟随老和尚从侧廊一路朝后堂走去，期间，他忍不住又问了句：“法师，那人离开之前，可曾与法师约定过期限？”
　　老和尚仍摇头：“未曾提及期限一事，只拜托老衲日日看着，直到小友出现为止。”
　　这句话像一捧暖融融的温水，直直浇透了楚渊清近日来时冷时热、患得患失的心，让他彻底心安的同时，又情不自禁地稍稍哽住了喉咙。
　　老和尚将楚渊清带到了后殿，推开殿门，向内走了十余步，最后停在了夙玖供奉的佛龛前。
　　楚渊清的目光依次掠过佛龛内的长明灯、佛像、夙玖父母的两尊牌位，头一次看向了牌位之后那个隐约可见的小紫檀木匣子。
　　老和尚小心翼翼将匣子捧了出来，从袖口摸出一把铜钥匙，打开了匣子上的锁。
　　匣内只有浅浅一层，空无一物，楚渊清茫然看着，就见老和尚接着将第一层内匣揭了开来。
　　——一颗价逾千金的宝珠正静静地躺在盒底，旁边还摆着一粒不起眼的金锞子。
　　这是他初下山那天，被夙玖在锁天关窃走的珠子！
　　楚渊清不禁瞪大了眼睛，心领神会、电光火石之间，他忽然想到了一件与眼下毫不相干的事。
　　昔年自清远寺脱身、与夙玖分别后，他在伯阳府遇到的那次戒严，原来是夙玖潜入府衙拿回了这颗宝珠。
　　原来……原来在那么早的时候，在他还满以为夙玖只是喜欢捉弄他、并不会爱他的那时，夙玖就已经将“他”藏在了这样亲密、私密的地方了……
　　木匣和宝珠忽然一起向后撤了一点，刚好避开了楚渊清不由自主探去的手。
　　楚渊清怔了怔，回神抬眸，发觉老和尚正笑着向他点头，解释道：“小友，并非老衲吝啬，实在是那位施主千万交代，这宝珠价值连城，给小友看看可以，绝不能带走。”
　　这样熟悉的语气一下子就把人的思绪拉回到了往日，夙玖说类似的话时总带着的那副小财迷似的表情上，想着念着，楚渊清忍俊不禁，露出了这么多天以来第一个发自内心的、欢快的笑来。
　　“这便是施主托我给小友带的消息。小友可看仔细了？”老和尚又问。
　　楚渊清点点头，郑重道：“看明白了，多谢法师。”
　　老和尚笑着合上匣子：“明白就好，明白就好。小友自便，老衲便不扰小友清静了。”
　　说罢，他将木匣重新锁好、放回龛内，把钥匙交到楚渊清手上，才告辞离开。
　　送别法师，楚渊清重又看向了佛龛内的两个牌位。
　　那天，夙玖介绍完了他，便双手合十，认认真真地在灵前说：“元卿就是儿决定这辈子相伴一生的伴侣。儿子爱慕元卿，敬重元卿，怜惜元卿，此生惟愿与元卿执手到老，生死不离。爹亲娘亲在天有灵，请保佑元卿健康长寿、平平安安。”
　　说完这些，夙玖放下手，又牵起了他的，继续笑盈盈看着牌位：“爹娘放心，我已经见过元卿的师父了，师父他老人家也支持我们在一起，还将元卿托付给了我，我不会辜负师父的信任，更不会辜负元卿的。”
　　夙玖一直在认真地同父母说话，扭头才看见已狼狈忍泣的他，顿时露了个极柔和的笑，温柔地抹了抹他的眼角，把他揽进怀里，轻轻地拍着他的背……
　　楚渊清不记得自己后来都说了些什么，大体是介绍了自己和师父，许诺会好好照顾夙玖。
　　独独，没有请求爹娘的在天之灵保佑他们两个。
　　原来是因为这样吗……？
　　楚渊清忍不住笑。
　　他笑着抹了抹眼角，然后郑重了神色，在牌位前双手合十，微微垂头，虔诚地，默念着祈了个愿——
　　爹亲娘亲，倘若你们在天有灵，请保佑元卿和阿玖，生生世世，执手相携，岁岁相依，生死不离。