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1、新帝 ...
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长信宫的鎏金铜漏刚过三更，紫宸殿的烛火却依旧亮得透彻。
新帝萧彻拢着玄色常服的袖口，指尖在铺开的漕运图上轻点。案上的银灯映着他刚褪去青涩的侧脸，登基不过半月，眉宇间已凝起与年龄不符的沉敛。“江南水患刚平，漕船却迟迟过不了淮水，你怎么看？”
站在案侧的沈青辞微微躬身，一身月白锦袍衬得身形愈发挺拔。她垂眸看着图上密密麻麻的标注，声音清冽如玉石相击：“回陛下，淮水段漕运梗阻，根子不在水患。”
萧彻抬眼看向她，眼底掠过一丝熟稔的笑意。自总角之年起，无论他是东宫太子还是如今的天子，沈青辞永远是第一个能跟上他思路的人。当年父皇为了让他有个能说上话的伴，特意将好友 ——丞相沈砚之的 “长子” 接入东宫伴读，这一读，便是十余年。
“哦？那根子在哪？” 他索性放下笔，好整以暇地看着她。
沈青辞上前一步，指尖落在图上标注着 “淮阴仓” 的位置：“在粮仓。淮阴仓是南北漕运的中转站，往年储粮三百万石，今年却只报了一百二十万石。漕船到了淮阴，要么等空仓腾出来，要么绕远路走陆路，自然慢了。”
“粮仓为何会空？” 萧彻追问。
“户部说是去年水患耗了存粮，” 沈青辞的眉峰微蹙，“但臣派人查过，去年江南水患虽重，朝廷拨的赈灾粮是从湖广调的，并未动淮阴仓的存粮。”
萧彻的眼神沉了下来。他指尖在案上敲了敲，发出规律的轻响：“你的意思是，有人在淮阴仓动手脚？”
“是。” 沈青辞的语气肯定，“臣查到淮阴仓监是户部侍郎张启年的表侄。张启年上月刚递了奏折，说淮阴仓需要大修，求拨二十万两银子。”
“大修？” 萧彻冷笑一声，“怕是想借着修仓的名义，把亏空的粮食补回来吧。” 他起身走到窗边，推开半扇窗，夜风带着初秋的凉意涌进来，吹得烛火晃了晃。“张启年是两朝元老，又是母后的远房表亲，动他，怕是会惊动不少人。”
沈青辞跟到窗边，月光落在她挺直的鼻梁上，勾勒出柔和却不失英气的轮廓。这些年她跟着萧彻见惯了朝堂风云，早已练就一身处变不惊的气度：“陛下登基未稳，确实不宜大动干戈。但漕运是国之命脉，淮阴仓若一直梗阻，南粮北调跟不上，入冬后京畿一带怕是要闹粮荒。”
萧彻回头看她，忽然发现沈青辞似乎又长开了些。以前总觉得她是少年人的清瘦，如今肩背愈发宽了，可脖颈线条却比寻常男子柔和些，月光落在她耳后，竟能看到极淡的绒毛。他晃了晃头，把这莫名的念头抛开 —— 许是自己最近太累，看花了眼。
“依你之见，该如何做？” 他问。
“先不惊动张启年。” 沈青辞的目光落在远处宫墙上的角楼，“可派一个信得过的人，以巡查漕运的名义去淮阴仓。不用查账，只查粮仓的实际存粮。查清楚了，拿到证据，再让张启年自己来说清楚。”
“派谁去合适？” 萧彻沉吟。
“羽林卫指挥使陆峥。” 沈青辞立刻答道，“陆将军是陛下潜邸旧人，性子刚直，且懂军务，带一队羽林卫去，既能镇住场面，又不会让张启年起疑。”
萧彻点了点头。陆峥确实是合适的人选。他看着沈青辞，忽然想起昨日母后提起的事，便随口问道：“对了，昨日太后说，想为你指一门亲事。吏部尚书家的三小姐，听说知书达理，你觉得如何？”
沈青辞的动作猛地一顿。她垂在身侧的手不自觉地攥紧了袍角，指尖泛白。这些年她早已习惯了以男子身份示人，可每次听到 “亲事” 二字，心还是会像被什么东西攥住似的发紧。
“陛下，” 她定了定神，声音依旧平稳，“如今朝局未稳，臣无心婚事。”
萧彻看着她微微泛红的耳根，忽然觉得有些有趣。以前在东宫时，他也打趣过沈青辞该娶个媳妇了，每次她都是这副模样，像是被踩了尾巴的猫。他笑着摆摆手：“罢了，不逼你。只是你我都已成年，总不能一直像在东宫时那样，整日只知谈这些家国大事。”
沈青辞松了口气，刚想接话，却见萧彻忽然凑近一步，目光落在她的发间。“你这发带……” 他伸手想去碰，又觉得不妥，收回手道，“还是去年朕送你的那条？”
那是一条月白色的锦带，上面绣着暗纹流云。沈青辞下意识地拢了拢头发，低声道：“臣觉得好用。”
萧彻看着她低垂的眼睫，忽然想起小时候。那时沈青辞比他矮半个头，总爱跟在他身后，练剑时剑穗甩到脸上，会委屈地皱起鼻子；讨论策论时，眼睛亮得像藏了星辰。如今她已与自己一般高，身形挺拔，可偶尔流露出的细微神情，还是像当年那个小小的少年。
只是…… 不知从何时起，她的眉眼似乎长开了些，少了几分少年人的锐利，多了几分说不清道不明的温润。尤其是笑起来时，眼角会微微上挑，竟让他莫名想起春日里拂过湖面的风。
“明日让尚衣局给你送几匹新料子，” 萧彻收回目光，转身坐回案后，“总穿这一件，倒像是朕亏待了功臣。”
沈青辞躬身应是，目光重新落回漕运图上，只是耳尖的红，却久久未褪。
窗外的风卷起几片落叶，铜漏滴答作响，将紫宸殿的夜衬得愈发静谧。烛火跳动间，新帝与他最信任的臣子依旧低声讨论着家国天下，只是不知从何时起，那份纯粹的君臣知己之情里，已悄然埋下了一丝连当事人都未曾察觉的异样。
