《昭昭如愿之沈墨》南棠猫归

1、上元之夜祥和气 大难临头确不知 沈家惨遭灭

　　华灯初上月色朦胧，沈府门前热闹非凡。
　　只因今日是上元佳节，沈家在本地是响当当的大户，世代以机关暗器为业，府中之人虽修有粗浅心法，却只止步于引气门槛，从无一人能凝出元罡，凭着精巧绝伦的手艺闻名一方。此刻大门两侧花灯罗列，粥棚相连，与别家不同，沈家的棚子不施粥，专给穷苦百姓赊元宵。再加上舞龙舞狮、猜灯谜、踩高跷的热闹，来看戏的人挤得水泄不通。本家老爷、下人出出进进忙里忙外，一派祥和盛景。
　　喧嚣渐歇，夜色转深，斗转星移，不久谯楼上二更鼓响，人潮退去，门前大街渐渐安静下来。
　　沈府也关闭了门户，一家人围坐在堂屋之中，说说笑笑分享着今日的喜悦。沈老爷沈仲文端着酒杯，望着膝下的女儿沈昭，眼中满是慈爱：“昭儿，再过两年，爹爹便把沈家的机巧术和引气心法都传你，咱们不求武道登顶，只求凭手艺安身立命。”
　　其乐融融间，谁也未觉危机骤临。
　　就在这时，外面空旷的大街上闪过几条黑影。那几人身法极快，足尖点地竟悄无声息，起落之间衣袂带起的劲风，赫然是凝元成罡的气象，远非沈府众人可比。只见他们穿大街过小巷，蹿房越脊，悄无声息地来到沈府墙外。几人抽出单刀，飞身上墙，而后跃入院中，直奔会客厅摸去。
　　来到门外，为首的一声令下，众人一拥而入，刀光霍霍，不分男女老幼，见人就砍，逢人就剁。
　　刹时间，尸身横陈，血流成河。
　　沈老爷惊觉不对，连忙带领家奴院工奋力抵抗。沈家的机关暗器虽厉害，却多是防身之用，府中护卫不过是堪堪引气的底子，面对这些已臻凝元境界的杀手，终究是杯水车薪。他一边挥舞着护身短刃格挡，一边对夫人嘶吼：“夫人，快带女儿走！”
　　“老爷，你……”
　　“快走！我撑得住！”
　　沈昭小小的身体像秋风里的叶子般抖得厉害，母亲冰凉的手紧紧攥着她的手，跌跌撞撞地向后院急冲而去。身后父亲的吼声、兵刃的撞击声和凄厉的哀嚎混成一片恐怖的喧嚣，她的大脑一片空白，只知道跟着母亲拼命跑。
　　这后院是一座精巧的花园，虽是夜晚，却仍能看出布局的别具一格。园中有一湖，湖中有一亭子，名叫近水亭，一座汉白玉小桥曲曲弯弯从岸边与之相连。湖周围奇花异草、假山怪石环绕，处处都藏着沈家的小巧机关，需以引气修为催动心弦方能运转。在花园东侧有三间瓦房，门头上悬着一块匾，上书三个大字：墨宝斋。
　　母女二人冲到门前，推门而入，回身将门关死。正对屋门有一长条桌案，上摆文房四宝、蜡台书卷，两侧是排得满满当当的书架，各类书籍应有尽有。夫人顾不上喘息，快步来到一侧的书架前，按着刻痕用力将书架一头向里推动三下，又转向另一侧书架如法炮制——这机关需引气有成方能催动，亏得她早年随沈老爷打下过扎实根基。
　　“轰隆隆——”
　　一阵机括转动的闷响，条案缓缓向后移动，底下露出一个黑乎乎的洞口。夫人拉过浑身发抖的小女孩，压低声音急道：“昭儿，赶紧下去！记住，一会无论听到什么声音，都不要喊叫，更不准出来！”
　　“娘，我怕……”沈昭的声音带着哭腔，那漆黑的洞口仿佛巨兽的大嘴，吞噬着屋外唯一的光亮。
　　“别怕。”夫人抬手擦去女儿脸上的泪水，指尖带着一丝颤抖，“娘去接应你爹爹，去去就来。”
　　说完，夫人便要关闭暗道，转身之际，屋门却被人一脚狠狠踢开！
　　一个凶神恶煞的杀手提剑闯了进来，那剑上萦绕着淡淡的寒芒，挥剑之间罡风呼啸，显然已是凝元巅峰的修为。夫人咬紧牙关，抄起桌上的镇纸拼死一搏，终究是螳臂当车，身中数剑，重重倒在血泊之中。
　　洁白的衣料迅速晕开暗红色的斑痕，鎏金香炉“哐当”一声摔在地上，香灰混着血腥味，与桌上百合的清雅气息绞成令人作呕的味道。
　　暗格之内，惨景透过缝隙刺入沈昭的眼帘。温热的血顺着缝隙流进暗格，染湿了她的衣摆。她死死咬着袖子，牙齿几乎要嵌进布料里，不敢发出半点声响。
　　透过机簧的孔隙，她看见一枚画着北斗纹的腰牌从黑衣人腰间晃过——那是墨家子弟的身份符！上个月，爹爹还和这些人在一起喝酒说笑，论及机关巧术，称兄道弟，这会儿他们却将冰冷的刀剑，挥向了自己的亲人。
　　母亲惨死在眼前，父兄恐也凶多吉少。
　　巨大的恐惧像冰水一样浇透了她的全身，五脏六腑都冻僵了，连呼吸都险些停滞。爹爹温和的笑脸和黑衣人狰狞的狞笑在脑中疯狂撕扯，一股冰冷的恨意混杂着灭顶的绝望，第一次如此清晰地烙印在她年幼的心上。
　　院外的树木被夜风吹得沙沙作响，仿佛在为沈家满门哀悼。
　　恍惚间，儿时父亲的低语在耳边响起：“昭儿要记得……沈家的机关术，该用在粮仓的防水闸，用在医馆的止血针匣，但唯独万万不能用来害人。”
　　房门外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，与满地的血迹交织成诡异的纹样。约莫过了一个时辰，暗道里安静得可怕，一阵阵血腥味混着墙角霉斑的腐味直刺鼻孔。
　　沈昭浑身发抖，侧耳听了听外面的动静，死寂一片。
　　她小心翼翼地推开暗门，一眼便看到倒在血泊中的母亲，手中还紧紧攥着半根金簪。断裂处参差不齐的金茬上挂着血珠，珍珠坠子早已脱落，只剩扭曲变形的凤凰纹路，在月光下泛着冷光，像是母亲未说完的叮嘱，又像是未尽的牵挂。
　　她连忙扑上前，将母亲冰冷的身体抱在怀中，低低地哭泣，嘴里一遍遍唤着“娘”，可母亲再也不会回应她了。
　　小手无意间在母亲腰间摸到一个鼓鼓的东西，掏出来一看，原来是一只小巧的铜盒，盒盖上的鸟形纹路沾着血迹。她来不及多想，只知道这是母亲的遗物，赶忙藏进了怀中。
　　沈昭不敢久留，擦干眼泪，起身向屋外溜去。出去前，她瞥了一眼两侧的书架，早已被翻得乱七八糟，装着沈家传家宝典《百工图记》的木匣子空空如也，只剩一张封皮扔在地上，旁边散落着几卷残书。那《百工图记》里，不仅有机关术的精髓，还藏着沈家代代相传的凝元心法，若是落入墨家之手，后果不堪设想。
　　阵阵寒风从门口灌入，翻动着地上的书页。
　　忽然，屋外传来一声粗暴的大喝：“赶快放火把沈家点了，以免夜长梦多！”
　　沈昭的心顿时一颤。
　　墨家之人，个个都是凝元以上的好手，甚至还有更高境界的强者坐镇，以她一个连引气门槛都未曾触及的孩童，根本无法与之抗衡。仇恨像毒蛇般啃噬着她的心，可理智告诉她，必须先活下去。
　　她咬着牙，趁人不备，偷偷溜到湖中的近水亭。
　　凉亭柱旁有一块不起眼的石块，她按着父亲教过的法子轻轻转动——这是沈家最深的秘道机关，无需修为即可开启，专为后人留的退路。只听“咔哒”一声，亭中的石桌缓缓升起，底下现出一条狭窄的秘道。
　　她顺着秘道一路狂奔，潮湿的苔藓蹭得被鲜血染红的衣服更加肮脏，腐木的气味混着霉味直往鼻子里钻，头顶的砖石缝隙时不时滴下冰冷的水珠，打湿了她的头发。
　　等她从城郊一处枯井爬出时，远远望见沈府的方向浓烟滚滚，冲天的火光把半边天都映红了。几只乌鸦在火光中盘旋，发出凄厉的叫声。
　　第二日，天降小雪。
　　沈昭在脸上抹了一把泥土，混入逃难的人群之中，想进城打听一下父兄的下落。雪花落在脸上，冰凉刺骨，她将手揣在胸前，紧紧攥着那只铜盒，弓着身子低着头，拖着沉重的脚步走在大街上。
　　街上的百姓三五成群，窃窃私语，议论着昨日沈家走水之事。
　　“听说沈家库房不知怎么就着了火，火借风势，眨眼间就把整个宅子烧了个干净，无一生还啊……”
　　“啧啧，可惜了沈家的机关术，就这么没了……”
　　小沈昭听着这些话，只觉得胸口一阵剧痛，险些晕倒在地。眼泪扑簌簌地往下掉，她怕被人发现，连忙转身，踉跄着向城外走去。
　　没人知道那晚发生了什么，即便是知道，也不敢提起，只当是一场倒霉的意外。
　　街道两旁的店铺照常开张，叫卖声此起彼伏，却掩盖不住空气中若有若无的焦糊味。
　　就这样，沈昭心惊胆战地流浪了几日。这天，她来到一座破败的寺庙前，庙门斑驳的红漆早已脱落，露出底下腐朽的木板，门槛上结满了厚厚的蛛网。
　　还没走进去，饥饿和寒冷便一齐袭来，她眼前一黑，直直地栽倒在门前的台阶上，失去了意识。

作者有话说