《溯洄[无限流]》陈阳烈日

65、第 65 章

　　船上的钟敲了五下。

　　还有一个小时到九点，但晚上八点，大厅里已挤满了玩家，7个人会聚在一个长桌旁，长桌还在原来的位置，但已经被重新布置过，白色的桌布换成了深红色，银质烛台取代了下午的茶具，每只烛台上都插着三根未点燃的蜡烛，高脚杯倒扣在桌面上。

　　角落里有一个小型的吧台，吧台后面的酒架上摆满了各式酒瓶，玻璃反射着吊灯的光。一架黑色的三角钢琴靠墙立着，琴盖紧闭，琴凳规规矩矩地塞在琴身下方。

　　整个大厅像一只被仔细打扮过但尚未登台的演员，等待着某个时刻的到来。

　　六个人已经到齐了。

　　海燕坐在长桌的一端，面前摊着几张从不同地方搜集来的纸片，哨子站在他身后，手里捧着一杯没怎么喝的红茶，灰石坐在海燕的对面，手指交叠放在桌面上，拇指缓慢地摩挲着那枚古铜色的戒指。丝绒和铜扣坐在灰石的左右两侧，两个人的姿态都很规矩，但目光时不时会在空中碰一下，然后迅速移开。

　　黑杖坐在最远的角落，手杖立在身侧，杖头的银鹰在灯光下泛着冷光。他没有看任何人，目光落在窗外漆黑的夜海上，玻璃窗映出他半张苍老的脸，像一幅褪色的油画。

　　“我先来。”丝绒打破了沉默。

　　她从裙子的侧袋里抽出一本巴掌大的笔记本，笔记本的封面是深棕色的皮革，边角磨得发白，看起来有些年头了，她翻到折了角的一页，清了清嗓子。

　　“我去了水手的生活区。不是客房那边，是船头方向的下层甲板，尽头有一间储物室，里面堆了很多杂物，旧日志、废弃的航海图、发霉的制服之类的东西。”

　　她翻开笔记本，念道：“我在一只铁皮箱子里找到了一本日记，封面写着‘托马特·克拉克，’。日期是四十年前的，内容不多，大部分是记账和天气记录，但有几页写了一些……东西。”

　　她停顿了一下，似乎在斟酌措辞。

　　“日记的主人——这个托马特·克拉克——对船上的两个乘客非常不满。他没有写名字，但根据描述，很容易辨认。‘那个白头发的，整天不出门，吃饭都要人送到房间门口。另一个黑头发的，比他高一个头，走路的时候眼睛从来不落在任何人身上，好像整艘船上的人都是甲板上的灰尘。’”

　　铜扣挑了挑眉。

　　丝绒继续念：“‘今天又看到那个黑头发的在甲板上散步，身后跟着两个服务员，一个帮他端酒，一个帮他撑伞。他到底是什么身份？花钱雇来的戏子？’再后面有一段被水渍泡烂了，只能看清几个词，‘娇贵’、‘卖的’、‘一双靴子够我干三年’。”

　　她翻到另一页。

　　“然后这一段比较……直接。”她的声音没有任何波动，像在念一份证物清单。“‘我终于从厨师长那里听说了。那两个不是普通乘客。白头发的就是公爵本人，黑头发的是他的……我不知道该用什么词。厨师长说他们是一对，一对，两个男人。我在这艘船上干了十二年，见过形形色色的人，但这种还是第一次。那个出卖自己、仗着公爵的宠爱的□□犯，把整艘船当成了他自己的私人别墅。他有什么资格？他不过是一个——’”

　　丝绒停了下来。后面的字迹太潦草，而且被什么东西划掉了，看不清。

　　哨子吹了一声口哨，声音很轻。“所以，传言是真的，公爵有个男宠，而且水手们都看他不顺眼。”

　　“不只是看不顺眼。”丝绒合上笔记本，“日记的最后几页，情绪明显越来越激动。他用了‘祸害’、‘不祥’这样的词。然后日记就断了——最后一条记录写于十年前的三月十七日。后面全是空白。”

　　灰石的手指停止了摩挲戒指的动作。“三月十七日。记住这个日期。”

　　铜扣在纸上记了下来。

　　“轮到我了。”哨子往前探了探身子，把手里凉透的红茶放到一边。“我去了甲板，假装在散步。下午四点多的时候，我在船尾的栏杆边遇到两个水手在抽烟。他们没注意到我——或者说没把我当回事，以为我只是个到处乱逛的随从。”

　　他压低了一点声音。

　　“他们在聊最近海上的事情。一个说，上个月有一条商船从迷雾群岛附近经过，夜里值班的水手看见海面上有一个黑色的影子，比船还大，从水下过去，船身晃了一下，然后那个影子就消失了。另一个说，最近几年，至少有七八条船在那一带莫名其妙地沉了。”

　　“黑影？”铜扣问。

　　“原话是‘黑得像墨汁泼进水里，比鲸鱼大三倍’。”哨子说，“然后那个水手又说了一句‘那东西在找什么。它在海底下翻来翻去，像在找一把掉进沙子里的钥匙。’”

　　长桌上安静了一瞬。

　　海燕开口了，他的声音不高不低，带着一种商人在谈判桌上才会用的、刻意压制的冷静：“我也听到了一些，是从一个服务生。我在电梯口等的时候，他主动跟我搭话，问我是不是去找宝藏的。我说是。他说，最近几年来找宝藏的人越来越多了，但活着回去的越来越少。然后他压低声音说了一句话——‘别在晚上往海里看，海里有东西吃人。’”

　　众人的脸色变了一下。

　　这时铜扣从口袋里摸出几张折叠的纸片，摊在桌面上。

　　“我去了船上的小图书室，在C层走廊的尽头，门是锁着的，但我找到了一把备用钥匙。”铜扣把纸片一张一张排开，“我在书架最底层找到了一沓旧报纸，叠得很整齐，像是有人刻意收起来的。”

　　他抽出最上面一张。

　　“这是四十年前的一份《港口日报》。第三版有一篇关于海上安全的报道，里面提到了一艘失踪的商船‘虎鲸号’。”

　　海燕的眼睛眯了一下。

　　铜扣的手指在报纸上点了点：“这艘船十年前就沉了。在迷雾群岛附近，全员失踪。搜救队找了两个星期，什么都没找到。”

　　“等等，”哨子打断了他，“这艘船的名字……”

　　“虎鲸号。”铜扣重复了一遍，“和我们现在坐的这艘船同名。”

　　没有人说话。

　　铜扣继续往下翻。“我本来以为只是同名。但后面还有更奇怪的东西——这份报纸的最后一版是祷告专栏。”

　　他把那张报纸推到桌子中央。

　　所有人都凑了过来。祷告专栏的版面很小，被框在一个黑色的边框里，上面印着几行字。字体很小，但铜扣已经提前用笔圈了出来。

　　“为‘虎鲸号’全体船员及乘客的灵魂祈祷。愿海神接纳他们，愿他们安息于深海。特别纪念：阿尔贝托·莫雷诺船长，享年四十四岁，生前服务于——”

　　哨子的手猛地一抖，茶杯从桌面滚落，在地毯上发出一声闷响，深色的茶汤渗进了深红色的绒面，像一滩干涸的血。

　　没有人去捡。

　　阿尔贝托，船长。

　　阿尔贝托·莫雷诺船长，享年四十四岁。十年前就死了。

　　而今天下午，他们亲眼见过他，他站在餐厅里，双手撑在椅背上，帽檐压得很低，这是一个死了十年的人。

　　灰石的手终于从戒指上移开了。他的手指微微蜷缩，指节泛白。

　　海燕是第一个开口的，他的声音比平时慢了一拍，但还算平稳：“那我们下午见到的那个阿尔贝托，是什么？”

　　没有人能回答这个问题。

　　窗外的夜海一片漆，玻璃窗上开始凝结细密的水珠，雾从水面上自己长出来的，像某种有生命的东西，一点一点地攀上船舷，舔舐着玻璃。

　　哨子蹲下去捡茶杯，手在地上摸了半天才摸到，他直起身的时候，脸是白的。

　　“我……”他的声音有些发干，“我突然想起来一件事。第三条规则——晚上不能离开自己的房间，保持绝对安静。”

　　他看着窗外的雾。

　　“他说的‘不能离开’，他没说不会在房间中被强制抓走。”

　　大厅里的空气像是被抽走了三分，原本暖金色的光线此刻呈现出一种近似月光的惨白色调，落在每个人脸上，像一层薄薄的霜。

　　钟声忽然响了。

　　所有人都僵住了。

　　不是大厅里的钟，是船上的钟，那口安装在舵舱上方的、整艘船最大的一口铜钟。它的声音厚重而悠长，从甲板上方传下来，穿过几层楼板，在大厅里回荡，像一只巨大的手掌拍在了每个人的胸口上。

　　一下、两下、三下。

　　九点钟。