《鹤煌令》藏竹

1、棋子

　　江南的梅雨缠绵悱恻，细密的雨丝如同被揉碎的珍珠，纷纷扬扬地洒落在林家的绸缎庄门前。

　　林席玉身着一袭云锦官袍，素手轻轻撩起缀着流苏的竹帘，目光如鹰隼般扫过店内。

　　绸缎庄内原本熙熙攘攘的客人，在她踏入的瞬间，突然变得鸦雀无声，只余此起彼伏的雨声。

　　“掌柜的，这月的税银又涨了三成？”林席玉倚在红木柜台边，纤长的手指轻轻划过一匹流光溢彩的苏绣绸缎，看似不经意地问。
　　她的声音清脆悦耳，却隐隐透着一丝让人不容小觑的威严。

　　掌柜的擦了擦额头上渗出的汗珠，神色慌张地四处张望了一番，确认无人偷听后，才凑近林席玉，压低声音说道：
　　“大小姐，您有所不知，这都是宋丞相的人干的好事！他们三天两头来捣乱，说咱们的货有问题，还加收苛捐杂税。要是不给，就砸场子！”

　　林席玉的眉峰微微一蹙，眼中闪过一丝寒芒。
　　她心中已然明了，这是宋砚章在向林家施压，企图将林家的漕运和丝绸生意纳入他的掌控之中。
　　“无妨，”她嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“让他们闹去吧，闹不了多久了…”

　　就在这时，一名小厮慌慌张张地跑了进来：“大小姐！不好了！咱们运往扬州的漕船在途中遭袭，货物全被烧了！”

　　林席玉的瞳孔猛地一缩，手中的绢帕不自觉地攥紧。
　　漕运乃是林家的命脉，此次袭击显然是有备而来，而且目标直指她。
　　“可知是何人所为？”她强压下心中的怒火，声音冷得如同腊月里的寒冰。

　　“回大小姐，兄弟们在现场发现了宋府侍卫的腰牌。”小厮颤抖着声音。

　　林席玉的嘴角泛起一抹冷笑，眼中的杀意几乎要喷涌而出。
　　宋砚章，宋砚章…！
　　她在心中暗暗发誓，一定要让这个老贼付出惨痛的代价。
　　但此刻，她必须保持冷静，越是危机四伏，越要沉着应对。

　　“备马，我要去见父亲。”林席玉转身离开绸缎庄，身姿挺拔如松，步伐坚定有力。

　　回到林府，林席玉直奔父亲的书房。
　　书房内，林承钧正对着一幅山水画沉思，眉头紧锁，满脸愁容。

　　“父亲，漕船遇袭之事，您想必已经知晓了。”林席玉开门见山地说道。

　　林承钧叹了口气，缓缓转过身来：“席玉，为父知道你有能力解决此事，但宋砚章权势滔天，我们林家一直保持中立，如今若是与他正面为敌，恐怕……”

　　“父亲！”林席玉打断了父亲的话，目光坚定地看着他，“中立？如今宋砚章已经把手伸到了我们的脖子上，若再坐以待毙，林家百年基业必将毁于一旦！我们必须主动出击！”

　　林承钧看着女儿眼中的决绝，心中有些动摇。
　　他深知女儿聪慧过人，经商之道更是青出于蓝而胜于蓝。
　　但…与宋砚章为敌，毕竟是一场豪赌，胜负难料。

　　“那你有何打算？”林承钧问道。

　　林席玉知道父亲的动摇，嘴角上扬：
　　“女儿听闻原镇西大将军裴扶砚与宋砚章有不共戴天之仇，此人治军严明，战功赫赫，虽遭构陷归隐苍梧山，但只要我们能说服他出山，必能成为我们对抗宋砚章的强大助力。”

　　林承钧微微点头，沉思片刻后说道：“此计虽好，但裴扶砚心灰意冷，隐居山林，岂是那么容易请得动的？”

　　“女儿自有办法。”
　　林席玉从袖中取出一叠密信，递到父亲面前，“这些是女儿暗中收集的宋砚章勾结蛮族的证据，相信裴将军看到这些，定会有所动容。”

　　林承钧接过密信，仔细查看后，眼中满是震惊与欣慰：“席玉，你做得很好。既然如此，明日你便启程前往苍梧山，务必请裴将军出山相助。”

　　雨季难料，翌日清晨。
　　天似翻墨，林席玉立在雕花楼廊下，望着檐角垂落的雨帘，手中握着半卷泛黄的密信。
　　信纸边缘还带着未干的水渍，墨迹晕染间，“宋砚章通敌”几个字如同一把利刃，狠狠扎进她眼底。

　　“小姐，马车已备好。”
　　贴身侍女沉香撑着油纸伞疾步而来，裙裾在青石板上扫出细密的水痕。
　　“小姐…老爷说苍梧山近日雨势凶猛，劝您改日再去。”

　　林席玉指尖摩挲过信纸上暗纹，忽然轻笑出声。
　　父亲总是这般谨慎，可林家漕船被烧、丝绸尽毁的惨状犹在眼前，若再等下去，怕是连与裴扶砚谈判的筹码都要没了。
　　她转身将密信塞进袖中，乌木簪子挽起的发髻纹丝不动：“备马，走山路。”

　　沉香面色微变：“可山路......”

　　“能拦住商人的，从来不是风雨。”
　　林席玉接过油纸伞，玄色裙裾掠过朱漆门槛，“去把我那箱黄金也装上。”

　　苍梧山的雨比江南更添几分凛冽。
　　林席玉弃了马车，吩咐下人山路崎岖，多加小心，转身玄衣翻腾，策马前行，发间簪子不知何时遗落，墨发披散肩头。

　　转过最后一道山弯时，她终于望见半山腰那座竹庐，青瓦上蒸腾着袅袅白雾，倒像是与世隔绝的仙境。

　　“何人擅闯？”

　　冰冷的剑刃骤然抵住咽喉。
　　林席玉抬眼望去，竹庐前立着个玄衣男子，身形挺拔如松，眉眼却浸着霜雪般的冷意。
　　雨水顺着他下颌滴落，在衣襟晕开深色痕迹，手中长剑泛着幽幽寒光——正是裴扶砚。

　　“裴将军，别来无恙。”
　　林席玉不躲不闪，从袖中取出密信，抬手递给眼前人，“林家嫡女林席玉，特来献上一份大礼。”

　　裴扶砚目光扫过信笺，瞳孔猛地收缩。
　　三年前被宋砚章构陷时，他也曾见过这般密信，只是那时证据被人销毁，如今......他剑锋微颤，却仍冷声道：

　　“林家向来明哲保身，为何突然牵扯朝堂纷争？”

　　“因为宋砚章要断林家生路。”
　　林席玉将伞柄抵在身后，任由雨水打湿衣袍。
　　“漕船遇袭，损失白银。查来查去，竟是宋砚章的党羽觊觎林家商路。裴将军，您难道不想知道，当年构陷您的罪状，也是这般炮制出来的？”

　　沉默，只有无声的沉默。

　　竹庐内，松枝在炭盆里噼啪作响。
　　裴扶砚凝视着案上密信，指尖无意识摩挲着青玉砚台——那是他戎马生涯最后一战的战利品，如今却成了隐居时刻砚的工具。
　　对面，林席玉正慢条斯理地擦拭着脸上雨水，仿佛刚刚经历生死对峙的不是她。

　　“林家能提供什么？”裴扶砚忽然开口。

　　“钱财、情报、商路。”林席玉将湿透的外袍脱下，露出内里深墨色里衣，身形在火光下若隐若现。
　　“宋砚章把持漕运关卡，林家商队却能从秘道通行。将军若肯出山，这些都能为您所用。”

　　裴扶砚冷笑：“就凭这些，想让我重入朝堂？林小姐未免天真。”

　　“当然不止。”林席玉从袖中取出个檀木匣子，打开时金光乍现，竟是满满一箱金锭。
　　“这是定金。事成之后，林家再奉上白银百万两。裴将军，您在苍梧山刻砚三年，可曾刻出个太平世道？”

　　话音未落，竹庐外突然传来急促脚步声。
　　沉香浑身湿透地闯进来，发髻散乱：“小姐！宋砚章得知您来见裴将军，派人封了下山的路，还......还说要以通敌罪论处林家！”

　　林席玉瞳孔微缩，却转瞬恢复平静。

　　宋砚章，入局了。

　　裴扶砚握紧青玉砚台，指节泛白。
　　眼前女子的眉眼忽然与记忆中某个身影重叠——当年他在朝堂力谏，也曾与朝廷中人对峙。

　　“我要五百死士，三天内送到苍梧山。”

　　林席玉眼中含了些笑意，旋即敛去：“成交。不过有个条件，无论成败，裴将军都要保林家无恙。”

　　“林小姐倒是会谈条件。”裴扶砚起身时带起一阵风，玄衣猎猎作响，“但我也有个要求——从今日起，你与我，同赏春秋。”

　　沉香惊呼出声：“这怎么行！”

　　林席玉抬手止住侍女，目光与裴扶砚相撞：“将军是怕我跑了？”

　　“不。”裴扶砚俯身逼近，身上冷冽的气息混着木香袭来，“同谋共犯，总得避免您踩着我上青云端。”

　　夜色渐深，雨势却丝毫未减。

　　林席玉躺在竹庐偏房的榻上，听着窗外呼啸的风声，手指无意识划过锦被上的暗纹。
　　她知道，自己这一步棋走对了，在这风云变幻的权谋漩涡中，她林席玉，注定要成为那搅动风云的人。
　　裴扶砚的野心从未熄灭，不过是被这苍梧山的风雨暂时掩埋，他会是九重天梯上，最得力的柱杖。

　　“小姐，真要留在这儿？”沉香跪坐在榻边，小声道，“宋砚章......”

　　“宋砚章等不到我们下山了。”
　　林席玉翻身坐起，从枕下摸出另一封密信，“你连夜回林家，让父亲按计划行事。记住，天亮前必须把死士和粮草送到。”

　　沉香接过信笺，望着主子在火光中坚毅的侧脸，忽然明白过来——从决定来苍梧山的那一刻起，林席玉就没打算全身而退。
　　这位向来以利益为先的林家嫡女，早已将自己也变成了棋局中的关键一子。

　　雨越下越大，裴扶砚立在竹庐前，望着山下隐约的火把。林席玉的出现，就像投入深潭的巨石，打破了他三年来刻意维持的平静。

　　他握紧腰间早已生锈的剑柄，想起密信上宋砚章的字迹，眼底泛起滔天杀意。

　　或许，是时候了。

　　山风裹着雨丝扑面而来，裴扶砚转身看向林席玉所在的房间。透过窗纸，隐约可见女子伏案书写的剪影。

　　他忽然有些期待，这个将一切算计得精准无误的女子，又会在这场改朝换代的大戏中，走出怎样惊心动魄的一步。

　　炭火噼啪炸开火星，林席玉将写好的密信卷成细筒，塞进信鸽尾羽的暗囊中。
　　窗外的雨幕被火把照得通红，宋砚章的追兵已在半山腰扎营，此起彼伏的喝问声穿透雨帘，惊起林间夜枭阵阵怪啼。

　　“小姐，备用的信鸽只剩三只了。”沉香攥着湿透的裙摆，声音发颤，“若是被他们发现......”

　　“发现又如何？”林席玉头也不抬，指尖蘸着朱砂在木桌上轻点，“宋砚章既然敢封山，就做好了撕破脸的准备。”

　　她忽然抬头，目光扫过墙角的檀木箱——那箱黄金此刻已分成十份，藏在竹庐各处隐蔽角落。

　　竹庐外传来脚步声，裴扶砚推门而入，玄衣上凝结的水珠簌簌落在青砖上。
　　他身后跟着两名灰衣汉子，腰间缠着的绳索还滴着泥水，显然刚从后山峭壁攀爬上来。

　　“五百死士，寅时三刻抵达。”裴扶砚将沾着泥浆的布卷扔在案上，展开竟是苍梧山布防图，“宋砚章派了两千人马，封了东西南三面山道，唯独北面断崖未设防。”

　　林席玉凑近细看，指尖在图上某处停顿：“此处暗河直通山下官道，若能......”

　　“行不通。”
　　裴扶砚打断她，“暗河前段狭窄，只能容单人通过，且水流湍急，稍有不慎便会撞在岩壁上。”
　　他忽然抬眼，目光如鹰隼般锐利，“林小姐既敢把自己当棋子，可敢涉险？”

　　沉香脸色骤变：“裴将军！我家小姐万金之躯......”

　　“我去。”林席玉截断侍女的话，伸手取过墙角的牛皮水囊，“但需要裴将军配合。寅时前，你要让宋砚章的人听见竹庐方向传来打斗声。”
　　她将水囊系在腰间，深墨色中衣被山风掀起，露出腰间的长剑。

　　裴扶砚盯着她腰间的剑，忽而看到曾经的自己。
　　三年前在镇西大营，他也曾见过类似的剑——那是先帝赏赐给他的佩剑，剑身上刻着“护国”二字。
　　他压下心头疑虑，从墙上取下锈迹斑斑的长剑：
　　“我亲自引开追兵。”

　　寅时的梆子声穿透雨幕时，林席玉已潜入暗河。冰凉的河水瞬间浸透衣衫，她握紧“轻歌”剑，借着上游透下的微光辨认方向。
　　河道果然如裴扶砚所言狭窄逼仄，锋利的岩石擦着脸颊划过，激起串串血珠。

　　岸上突然传来喊杀声。林席玉知道，裴扶砚已按计划动手。她深吸一口气，将头埋入水中，顺着水流急速下潜。
　　黑暗中，她忽然摸到石壁上凸起的铁环——这是玉阙阁三年前在此处布防时留下的标记。

　　与此同时，竹庐内的裴扶砚剑挑三名追兵，锈剑在火把照耀下泛着暗红。
　　他故意露出破绽，左肩被划开一道血口，鲜血溅在青石板上。
　　“裴扶砚果然在此！”领头的校尉挥刀砍来，“宋相有令，活要见人......”

　　话音未落，裴扶砚突然弃剑，徒手抓住刀刃。
　　鲜血顺着手臂流下，他却似感觉不到疼痛，猛地发力将校尉撞向身后同伴。
　　混乱中，他瞥见西北角火光渐弱——那是林席玉约定的信号。

　　“追！别让他跑了！”追兵们举着火把追出竹庐，却见裴扶砚已消失在雨幕中。
　　校尉抹了把脸上的雨水，忽然听见后山传来锁链坠地的声响。
　　他心头一惊，带人循声追去，却只看到空荡荡的暗河入口。

　　当第一缕晨光刺破云层时，林席玉浑身湿透地出现在林家商队的马车上。
　　她怀里抱着用油布裹好的布卷，那是裴扶砚标注过的宋砚章兵力部署图。
　　“回扬州，立刻。”她扯下被河水泡得发白的发带，“让玉阙阁的人准备船只，三日后酉时，在扬子江渡口接应。”

　　扬州城的茶楼里，林席玉将布卷推到父亲面前。
　　林承钧展开细看，手背上青筋暴起：“宋砚章竟把西境军调回了京城？他这是要......”

　　“逼宫。”
　　林席玉端起茶盏，望着杯中沉浮的茶叶，“他勾结蛮族的事一旦败露，必然狗急跳墙。父亲，我们必须赶在他动手前，将证据呈给太子。”

　　林承钧皱眉：“太子势单力薄，如何斗得过宋砚章？”

　　“所以需要裴扶砚。”林席玉将一叠银票推过去，“苍梧山的死士需要粮草，裴将军的旧部也该活动起来了。”
　　她忽然轻笑一声，“宋砚章封山那夜，我在竹庐的梁柱上发现了暗格，里面藏着裴扶砚绘制的二十张兵力分布图——他根本不是想隐居，而是在等一个契机。”

　　与此同时，苍梧山的竹庐内，裴扶砚望着墙上新挂的玄甲，指尖轻抚过甲胄上的饕餮纹。
　　案头摆着林席玉留下的半块玉佩，温润的羊脂玉上刻着“京”字——那是先帝御赐的镇国将军信物。

　　“将军，林小姐派人送来密信。”灰衣汉子递上竹筒，“她说扬州城已准备妥当，只等您的信号。”

　　裴扶砚展开信纸，目光扫过娟秀的字迹，忽然想起那夜林席玉在暗河中破水而出的模样。
　　湿透的衣衫紧贴着身体，勾勒出惊心动魄的曲线，而她眼中的光芒，比“轻歌”剑还要锐利。

　　“传令下去，三日后子时，按计划行事。”裴扶砚将信纸投入火盆，看着火焰吞噬字迹，“另外，给林小姐带句话——让她管好自己的玉佩，弄丢了，可就不好找了。”

　　扬州城的夜色中，林席玉站在玉阙阁的密室内，听着手下汇报各方动向。
　　当听到裴扶砚的回复时，她摩挲着怀中的半块玉佩，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

　　“小姐，太子那边传来消息，宋砚章已以‘清君侧’为名，调动西境军包围了皇宫。”
　　青梧匆匆赶来，手中握着沾血的信笺，“太子让我们立刻将证据公布于众。”

　　林席玉将玉佩收入袖中，取出长剑。剑身出鞘的瞬间，寒光映亮她眼底的锋芒：

　　“告诉太子，再等两个时辰。裴扶砚的旧部正在攻打城西粮仓，等宋砚章分兵救援时，我们便直捣黄龙。”

　　她忽然想起那天，裴扶砚握着锈剑说“血债血偿”时的眼神。

　　这场棋局，她和裴扶砚都是执棋人，而宋砚章，不过是棋盘上即将被吃掉的弃子。

　　窗外忽然传来闷雷，暴雨倾盆而下。
　　林席玉望着雨幕，轻声呢喃。
　　“该收网了。”