《烬月行》孚游白驹

8、舞娘

　　城南樱桃园的土被暴雨泡成了血泥，弦昭跌跪在第三棵树下。腐叶堆里斜插着半截断簪——正是她及笄时赠阿姐的鎏金芍药簪，如今簪头的花蕊沾着碎肉，挂着丝断裂的指甲盖。

　　祁阙的玄伞倾了大半在她头顶，自己肩甲上的雨水汇成溪流，冲淡了脚下蔓延的血迹。那血从树根渗向东南角的枯井，井口悬着的银铃只剩半片残壳，铃舌上刻着弦玥的乳名。

　　"这是阿姐的……"弦昭攥着发簪往心口戳，"她总说簪子太沉，可每年花朝节都戴着……"

　　簪尖突然被祁阙的掌心抵住，血顺着鎏金纹路爬上芍药花瓣。他腕间狼首铜镯嗡鸣作响，镯面映出井底微光——那里躺着弦玥的胭脂裙，裙摆金线绣的《璇玑图》被撕去一角。
　　“阿姐……”她顺着那新堆土的方向望去，不可置信的用手挖着，祁阙就在身边看着，看着她。
　　“等我……！”她越挖越快，越挖越快，忘了自己的双手血肉模糊，知道看到那里，躺着的人，没了气息时，她才作罢，慢慢爬上前，不停的磕头……直至晕了过去。
　　弦昭再睁眼时，菱花窗外的日影已斜了三寸。

　　宋凛蹲在门槛外数米粒，青瓷碗里的莲子羹换了十二回，凝成坨的银耳像极了阿姐下葬那日，她亲手喂进弦玥口中的最后一口甜汤。

　　"夫人……"老嬷嬷颤巍巍捧来药盏，"这是将军猎的雪鹿心血……"

　　弦昭突然抓起枕边的断簪，生生剜下块腕间皮肉。血溅上纱帐时，帐顶悬着的驱邪铜镜竟爬满裂纹——那是月魄之力在自毁。

　　"都出去。"她盯着镜中满头霜发的自己，"告诉祁阙，再逼我喝药，我就让整座将军府陪葬。"

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　　廊下的宋凛急得直转圈，铠甲撞得栏杆砰砰响："将军！那碗鹿血俺试过毒！俺先喝了一大口……"

　　祁阙的指腹摩挲着狼首铜镯，镯面新浮的裂痕与弦昭腕伤如出一辙。他忽然嗅到异香——东厢房檐角的镇魂铃正在生锈，铁锈味里混着弦玥常用的白梅香。

　　"去取樱桃酿。"他碾碎掌心结痂的刀痕，"要城南李记的，用釉里红玉壶春瓶装。"

　　宋凛瞪圆了眼："可夫人三日未进食……"

　　"她七岁那年被关祠堂。"祁阙的刀鞘在青砖上划出星痕，"弦玥就是用这种瓶子，装鸡汤从气窗递进去。”
　　“阿兄何时成为了一位痴情种?”
　　只见那女子绫罗绸缎，锦衣华服，装扮典雅不失风度。她就是祁阳，祁阙的妹妹。
　　“你打探的如何了?”
　　祁阙看着来人，屏气凝神，先前派她去打探，这才得知弦月和弦昭是两个人。
　　“阿兄，天机阁马上会杀过来，相府完成不了的事情他们会继续完成，你当真要护着她吗？”
　　祁阳看着他，似乎早就猜到这般一样淡定非常。
　　“除了这个呢？”
　　“弦昭她的月魄之力，如今还差三月便……”
　　祁阙看着她，又看了看屋内，终是点点头，什么也没说。
　　“将这个你送去吧，看着她喝下。”
　　祁阙让宋凛买来的东西已经到了，便想让祁阳送进去。看着阿兄如此上心，便也不可推拒，转身进了内屋。
　　祁阳掀开碧纱橱时，弦昭正蜷在拔步床的暗格里。月光透过窗棂碎在她脚边，腕间新缠的纱布渗着血，在地上拖出蜿蜒的痕，像条未写完的谶语。

　　"李记的樱桃酿。"她将釉里红玉壶春瓶搁在妆台，瓶身映出弦昭苍白的脸，"用井水冰了三刻，你最爱的喝法。"

　　弦昭的银发突然缠住床柱，发梢如蛇信卷向瓷瓶："祁阙让你来当说客？"

　　"我来当恶人。"祁阳拔下盘龙金簪挑开酒封，梅子香混着血腥气漫开，“你如今这般，你阿姐也不希望你如此。”
　　弦昭看着她，一句话没有说，沉默了好久，接过了那一坛酒，一饮而尽。
　　酒液入喉的刹那，弦昭呛出泪来。

　　这味道太熟悉——去年上元节，弦玥偷换了父亲的鹤顶红，灌进同样的玉壶春瓶哄她喝下解药。当时阿姐染着丹蔻的指尖点在她鼻尖："昭儿要笑，笑着才能骗过阎罗。"

　　"好苦……"她攥紧瓷瓶，指腹摸到瓶底凸起的纹路。

　　祁阳的簪尖忽然挑破烛芯，跃动的火光里，釉里红瓶底的暗纹清晰可辨——三百颗樱桃核嵌成的星图，与弦玥井底血书如出一辙。
　　“好好养病，手刃仇人。”

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　　晨雾未散时，祁阙的玄甲已堆满演武场石案。宋凛正往马鞍袋塞第三把匕首，抬头便见弦昭立在阶前——霜发高束成男子样式，嫁衣改作的赤色软甲勒出嶙峋肩骨，腕间却仍系着那串染血的银铃。

　　"将军帐不收累赘。"祁阙头也不抬地擦拭佩刀，刀刃映出她心口未愈的月痕，"除非你能拉开三石弓。"

　　弦昭径直走向兵器架。弓弦割破虎口时，她想起阿姐及笄那日，自己也是这样淌着血为弦玥戴上凤冠。

　　"嗖——"

　　箭矢穿透百步外的铜钱方孔，钉入苍炎图腾的狼目。祁阙的刀鞘突然压住她第二支箭："你要带什么上路？"

　　"李记的樱桃酿。"她拍开刀鞘，"三百坛。"
　　宋凛牵来的战马鞍上挂着胭脂盒。弦昭将阿姐的断簪别进鞍鞯，簪头芍药瓣里突然掉出粒蜡丸——是弦玥的字迹："东南七十里，樱桃驿"。

　　祁阳提着药箱撞开营帐："天机阁的先锋已到落星谷，你这身子撑不过……"

　　"撑到苍炎圣坛便够。"弦昭将蜡丸按进舆图，血渍沿着山脉走向漫开，"阿姐在等我开坛。"

　　帐外忽然传来战马嘶鸣。祁阙的玄色大氅掠过她肩头，抛来的革囊里装着青铜密钥残片："路上碎了，就用你的月痕补。"
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　　启程那日暴雨如注。弦昭的银发贴着软甲，像裹着层冰绡。宋凛特意给她的马鞍垫了狐裘，却被祁阙换成玄铁甲："战场不是相府闺阁。"

　　行至朱雀桥，弦昭突然纵马离队。桥洞下蜷着个卖花女，篮中芍药沾着晨露——与阿姐逃婚那日簪的一模一样。

　　"姑娘买枝花吧。"卖花女抬头，眼下泪痣灼人，"要笑着戴。"

　　祁阙的箭矢破空而至时，弦昭已拧断那人脖颈。染血的衣襟里掉出天机阁令牌，背面刻着"丙辰年三月殁"——正是她命尽之期。

　　"还剩七十九日。"她碾碎令牌，将芍药别上马鞍，"够用了。"

　　三千铁骑踏碎雨幕，弦昭银发间的红绸如一道未愈的箭伤，刺破晦暗天际。

　　**——憨将斗巧舌，冷雨藏天潢——**

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　　边关的风裹着砂砾，把宋凛新腌的樱桃干吹成了咸菜疙瘩。弦昭捏着颗黢黑的果脯冷笑："副将的手艺，喂马都怕闹肚子。"

　　"俺按将军给的《行军食谱》做的！"宋凛涨红着脸掏出发黄的册子，"你看这第三页……"

　　泛黄的纸页被砂砾卷走，正糊在巡视归来的祁阙脸上。他揭下纸片瞥了眼："腌制法适用于敌后潜伏，谁让你拿来当零嘴？"

　　"听见没！"宋凛得意地叉腰，"将军说这是战备粮！"

　　弦昭突然将整罐果脯倒入煮马的豆料锅："那请副将先试吃三日。"

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　　宋凛蹲在马厩边啃咸樱桃时，官道尽头腾起烟尘。

　　九皇子祁阿祖的金缕车碾过拒马桩，驾车的竟是两头白骆驼。他掀开纱帘露出半张阴柔的脸："三哥的营地怎有女子？莫不是学了苍炎人养营妓？"

　　"养了只炸毛的雪鸮。"祁阙的刀鞘拦住欲拔剑的弦昭，"专啄多舌之徒。"

　　祁阿祖的鹿皮靴踩在宋凛刚扫净的校场，靴尖金铃晃得人眼花："本王奉旨犒军，带了三车冻梨膏——哦，还有父皇口谕。"他忽然凑近弦昭，"相府二小姐，你爹托我带句话……"

　　弦昭腕间银铃骤响，祁阿祖袖中突然滑出个鎏金盒——盒内竟是她阿姐的断簪！

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　　"东南七十里樱桃驿，有人留了这个。"祁阿祖的指尖划过簪头芍药，"说是用月魄之血才能打开。"

　　营帐内烛火摇曳，弦昭将断簪按进心口。簪身突然裂开，掉出枚冰晶似的薄片——是弦玥封在喉间的传音玉！

　　"昭儿，当你听见这段话时，我已身死，灵魂成为圣坛祭品。"阿姐的声音混着锁链声，"三百坛樱桃酿要埋在……"

　　帐外突然传来宋凛的惨叫。祁阙掀帘而入，剑尖挑着条七寸赤蛇："九弟的见面礼，倒是别致。"

　　祁阿祖倚着粮车吃冻梨膏，脚边金笼里盘着上百条毒蛇："三哥的雪鸮若肯替我办件事，这些宝贝都归你。"

　　弦昭捏碎传音玉，冰渣刺入掌心："你要什么？"

　　"苍炎圣坛里那尊青铜鼎。"他笑出虎牙，"顺便，替我杀个人。"

　　夜风卷起沙尘暴，弦昭的银发间缠着蛇信般的红绸，她终于看清祁阿祖衣摆的暗纹——竟是天机阁的噬月图腾！

　　**——胡璇踏杀机，憨将碎胭脂——**

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　　祁阙扯断金铃腰链时，宋凛正把腿毛往红纱裤里塞。
　　"将军……"他哭丧着脸拽了拽开衩到胯的裙摆，"俺腚沟子都灌风！"

　　弦昭将最后一罐樱桃酿泼在祁阙胸甲上，果香盖住铁腥："苍炎人最爱酒渍舞娘，将军待会儿记得扭胯。"她指尖划过祁阙喉结，月魄之力将他的疤痕幻成莲花纹，"特别是接住九殿下时。"

　　帐外传来祁阿祖的娇笑。他裹着孔雀翎大氅斜倚驼鞍，脚踝金铃与耳坠同频摇曳："三哥这身段，放南风馆能当头牌。"

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　　天机阁的篝火映红沙丘时，宋凛的赤足已踩碎七只陶碗。
　　"军…姑娘小心！"他托着果盘同手同脚转圈，胸口的塞了棉团的诃子歪到腋下，"这这这葡萄有毒！"

　　弦昭旋身踢翻酒壶，琥珀色的液体泼向主座老者："贵客不饮，可是嫌酒酸？"
　　她腕间银铃轻晃，藏在酒液里的樱桃核突然爆开，迷烟混着果香弥漫全场。祁阙的面纱在此刻滑落，露出喉间莲花纹——与圣坛壁画上的献祭图腾如出一辙！

　　"抓住那个异瞳舞娘！"长老的鸠杖指向祁阙，"要活口！"

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　　祁阿祖突然甩出水袖缠住弦昭腰肢："好姐姐，该跳《月魄赋》了！"
　　他袖中暗藏的蛇群随乐起舞，竟摆出苍炎文字："东南角地牢"。

　　弦昭足尖挑起祁阙落下的金铃，铃舌里掉出半枚钥匙："宋凛！砸了西南角的酒坛！"
　　憨将抡起两个冻梨膏罐子冲过去，坛碎时窜出的却不是酒浆——三百条小蛇衔着青铜鼎碎片游向地牢！

　　"你早知我是天机阁的人？"祁阿祖的匕首抵住弦昭后心。
　　"你靴底沾着相府的鹤顶红。"她反手将断簪刺入他掌心，"这毒，我七岁就尝过了。"

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　　地牢铁门洞开时，弦玥的傀儡儡正在给蛇群喂樱桃。
　　"阿姐……"弦昭的银发缠住儡人脖颈，"我来赴约了。"

　　儡人突然自燃，灰烬中升起弦玥的虚影："昭儿，要笑。"
　　祁阙的弯刀劈开暗道，月光倾泻而入——三百坛樱桃酿正在圣坛上泛着血光，每颗果核都刻着"丙辰年三月"。

　　宋凛提着撕烂的裙裾追来时，正见祁阿祖将蛇群引向祭坛："三哥！你裙钗卡俺战斧上了！"

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