15、肥料 ...
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章清与谢驰离开不久，王止就带着两个人来了，还又推来了两辆独轮车。
这两人年龄看起来都比王止大，三人眉眼还有几分相似。王止上前向程颂介绍：
“这是我二哥和三哥，我们兄弟一道，用不了天黑就能把土铲回来，小郎君放心。”
“你家中兄弟几人啊？”
“兄弟六人，我排行第五，还有两个妹妹。”
王止笑着回道。程小郎君这里不仅活儿多，给钱也痛快。他回去就喊了两个哥哥同来，想快些将程颂要的土铲来。
八个兄弟姐妹？！难怪王止说若用人去市场找王家兄弟就行，程颂还疑惑过那市场也没有摊位，这些卖力气的散工也不识字，没法立个指示牌啥的。万一赶上他们都出去干活儿自己上哪儿找人，原来他家有六个兄弟。
加上留在秀才院的独轮车，三个人三辆车，程颂算了算用量，让他们干脆铲六车土回来。又和他们重新强调了对土质的要求，特别是别可着一处使力挖个大坑，免得有人不留神陷进去。
上午黎仁诚在堂屋和章清谢驰说农事，没和王止碰面。现在才知道程颂雇了他们兄弟上山铲土，还要六车。
“颂弟要这山间树下土何用？”
“做肥料。”
嘱咐完王家兄弟，和黎仁诚返回院内，程颂认真讲起了堆肥。
“上午听黎兄说到田间地力，我想起个用枯枝腐叶土做肥料的法子。”
“秋日自然掉落的树叶枝条本也是地力催生而长，凋落腐败后其中肥力不减，若施加到农田中，应是能使土地增肥，粮食增收。”
“灶膛中的草木灰也是如此，焚烧后的柴草、麦秸依旧保有肥力，也可用于肥田。”
黎仁诚不是章清谢驰，程颂不能用保持期待应付他。而且他费力折腾堆肥，就是希望能帮黎兄改良家中田地，肯定得说清楚道理。
“少爷，那要这吃剩的骨头作甚？”
饭后收拾的活儿是画砚的，他刚搓了一簸箕骨头，正寻摸着要往哪里堆。
“骨头、蛋壳、烂菜叶、淘米水这些厨余虽不能食用，其间的营养还在，与土壤混合发酵后也会转化为肥料，且肥力不弱于腐叶土。这些法子也可因地制宜，若在不好收取腐叶土的地方，就取用普通土或是草木灰，与厨余混合也可发酵，并无定式。”
程颂学的不是农业化学，对于各种肥料都适合种什么完全不摸门。
他特意把肥料做法说得灵活，就是怕黎仁诚太认真，用读书的态度去钻研个最佳配比的肥料。他是想帮黎兄减负，不是添乱的。
“田地也要营养啊……”
听完少爷解说，画砚小声嘟囔。
“颂弟所言确有道理，值得一试。”
黎仁诚眼含思索，认真说道。
“此法甚好，颂弟是从何处所学？”
“呃~~~，小弟也记不清是从书中看来还是家中夫子所授，一些细节还恐有不周，但应是影响不大。”
程颂垂下眼皮，没再直视黎仁诚，一副我在努力回忆的费力样子。
类似的为难黎仁诚不是第一次见了，也没再追问。颂弟肯把法子告诉自己就是情谊所在，深究难言之处并非君子所为。
“等那腐叶土运回来，黎兄可在院中菜畦或学田中先试，确实有效再用于家中田地。”
程颂悄悄转移话题。
“不必，我曾在书中读到过肉汁养花①，却未如颂弟一般联想到厨余肥田，这其中的道理是相通的，是愚兄治学思虑不足。”
！！！！！
程颂双眼圆睁，什么肉汁养花？黎兄居然给自己的瞎掰找到了出处！将来要是有人问起为什么用厨余作肥料，我就说灵感来自肉汁养花！书读得多就是有用！！
程颂对他黎兄的崇拜再次升级。一旁的画砚跟着直点头，还是黎秀才的话有理有据，不像少爷……
“我去将后院打扫一下，腾些地方制作肥料。”
说罢黎仁诚接过画砚手里的簸箕，朝后院走去。
陪伴是表白的前奏，要把握每一次相处的机会。
默念着追爱秘籍，程颂刚要跟着同去，却被皱眉半天的画砚扯住了袖子：
“少爷，钱夫子没讲过肥料。”
“没讲过就没讲过，少爷自己从书上读来的不行嘛！”
气死！孩子缺心眼该补维生素几？！
被画砚一打岔，程颂忽然想起豆腐了。做腐乳的豆腐还得再蒸一下，只能忙完再去刷陪伴了。
蒸好的豆腐程颂负责切小块，画砚把小豆腐块均匀摆到已经烫过的笸箩里，再盖上洗好的细麻布，摆上木架后就等着发酵了。
收拾好豆腐，画砚就要掏草木灰。这一天炖排骨蒸豆腐，加上前两日的消耗，灶膛里灰都堆得近半尺了，能做多少肥料啊！
程颂没让他上手，自己取了块细麻布，蒙好口鼻系在脑后。掏净灶膛后还叮嘱画砚，自己不在的时候若要掏灰，必须像这样系块麻布。掏完灰要把手脸都洗洗，避免细菌侵入口鼻。
“细菌是何物啊少爷？”
“看不见的毒物。”
“毒物？？！！那灶房的李大娘会被毒死吗？？！！！”
灶房就是厨房，李大娘是程家的厨娘，每日厨房的洒扫也是她负责。
画砚有时馋了会借口少爷想吃去找李大娘讨些吃食。李大娘的孙子也和画砚一般大小，别的院子点了什么特别的吃食也会给画砚留一份，一老一小很是熟悉。
程颂叹了口长气。
“没那么严重，但日积月累在灶房干活，不管是掏灰还是被油烟熏呛，都对身体有害，最好戴上这细麻布挡一挡。”
“哦……”
王家兄弟很快就推回来三车土。程颂让他们全部卸到黎仁诚租种的五亩学田，一亩田旁边卸一车。
“这腐叶土加水搅浑，就可直接灌入田地，省时省力。土都卸到田边，黎兄施灌时直接挑些水过去即可。”
程颂对黎仁诚说。
小院留一车土，发酵做肥料差不多够用了，其余的直接卸去田间更便利。
“颂弟想得周全。”
谢过程颂，黎仁诚引着王家兄弟去了自己租种的田地。
六车土都铲回来还不到晚饭时候，铲土钱黎仁诚坚持要自己付。他只是节俭，并非身无分文。
平日饭食颂弟坚持一起吃，不能让他俩随着自己的习惯吃不好，但这铲来的腐叶土都用来给自己租的田地施肥，定不能让颂弟出钱。
过度的付出会成为对方的负担！
程颂默默警告自己，没再争着付钱。
黎仁诚估算每亩一车土不是太够，至少要两车。他取了背筐打算自己上山，却被程颂拦下了。劝他把铲土的活儿继续包给王家。
自己能做的事哪用雇人，大不了少睡几个时辰。他早习惯了，说自己就能把这活儿干了。
“一车土十文钱，但这十文钱买下的并非只是腐叶土，还有黎兄的辛苦。”
“若是大钱，小弟不会多说，全听黎兄作主。但春耕在即，除了学田，黎兄还要赶回家中耕种，多花几十文钱可以让黎兄不必费力上山，不用承担可能受伤的风险，省下来的精力可以读书做题，也可以睡觉休息。留足精神，回家耕种也能轻省些。”
程颂努力劝说。他说出肥料的做法是心疼黎兄，想给他省些力气，不是让人上山铲土的。
这番说辞浅显易懂，却是黎仁诚从未想过的。
成为流民前，家里也只是勉强温饱。爹娘把每一文钱都花得仔细，可以用在衣食温饱，也能用在求医买药。
而花掉一百多文钱，就为了他能省下力气，休息睡觉。这道理别说讲给爹娘，就是夫子听了，也会罚他至少默上五遍“告子下”②。
黎仁诚没收到过家人以外的关心。颂弟眼中不仅有尽力劝说的急切，还有毫不掩饰的关心，似乎他能多休息两刻，睡上一觉是件十分重要的大事。
黎仁诚都不明白自己是如何被说服的，只觉着心中涌出了一丝说不清道不明，还有几分酸胀的暖意。
王家兄弟二次上山的时候，黎仁诚开始往田间挑水，打算尽早把土肥都施灌上。不上山也不能不干活，程颂没再劝他雇人。消费观念的改变也是一点一点积累的，不能操之过急。
云州界内的运河不经过长宁，学田附近的灌溉全靠着一条七八尺宽的小河和两眼灌溉井。雨季时河水也算丰沛，现在还是二月，河流刚刚解冻，水量很小，搅泥的水还得从灌溉井挑过来。
腐叶土已在林间堆积多年，土质松软肥力高，铲回来就能用，但五亩待浇的田地，只靠黎仁诚自己担水，一天下来不知要往返多少趟。
程颂哪舍得干看着黎兄忙活。他去柴房提了两个空桶，装上平日给菜畦浇水用的葫芦瓢，画砚去灶房取了烧火棍，二人随着黎仁诚一起下了田。
黎仁诚负责担水，画砚负责搅浑泥水，程颂负责浇地，忙活到天色渐暗，总算是浇完了一亩地。剩下的四亩黎仁诚说明日自己浇，拎上所有工具，带着程颂和画砚回了秀才院。
晚饭时卫氏过来还碗盘，把程颂的厨艺狠狠夸了一通，说他比酒楼大厨做得还好。
听完夸，程颂也没谦虚，转了话题问舅母这两日豆腐卖得如何。
“好着呢，昨日第一次卖，只泡了十斤黄豆，没敢多做。五十块豆腐没到中午就卖完了。”
“今日做了一百块，你猜怎么着，不到一个时辰你表哥他们就卖完回来了。说来了不少昨日的回头客，都夸咱们豆腐好，比县里卖的香滑软嫩。”
“你舅父正在家泡豆子呢，我们打算明日再多做五十块，试试能不能卖动！”
周家豆腐定价也是一块三文两块五文。一百块豆腐用料是二十斤黄豆，成本六十文，水和柴都不花钱，至少能卖二百五十文。
费些力气一日就能挣二百文左右，以后还可能赚得更多，卫氏脸上的激动根本压不住。
程颂边听边笑。虽然不敢奢望舅父靠着卖豆腐重振家业，但只要收入有提升，让一家人觉得生活有奔头他就挺满足。
至于味道，黎兄也说县里卖的豆腐更硬实，味道没这么香，程颂估摸是用的凝固剂不同。
卫氏看秀才院里多了堆土，问程颂是要盖房还是砌灶，还要喊两个儿子过来帮忙。听说是做肥料，一下来了兴趣，问得很是仔细。
“明日做完豆腐，我与你舅父也去铲土。咱家租了二十亩地呢，也都上上肥。”
卫氏高兴道。
“您家就一个推车，表哥他们推走卖豆腐，回来再铲土也辛苦。二十亩田地得用差不多四十车土，日日铲了土再洗车装豆腐十分费事，不如也雇人吧。”
程颂劝舅母。做豆腐就够累人了，再去铲土，他怕用不了几天老两口就得累趴下。
“也是。”
卫氏脾气虽冲，但家里毕竟富裕过，该花钱的地方手不会太紧。
四十车土雇人铲来就四百文，做两日豆腐就挣回来了，但他们一家人两日可铲不回四十车土。
明日王止还来送柴，让他家兄弟继续干就行。商定好铲土的事，卫氏就回去了。做豆腐起得早，这两日天刚擦黑他们就睡了。
“尊重对方，观点相左时要和气地商量……这是什么啊少爷？”
晚自习时间，画砚支着小脑袋看他家少爷练字。今日干得活多，他累得不想读书，少爷还夸他了，说就应该劳逸结合。
“交（追）友（爱）注意事项。”
画砚：？？
疲惫生出得略有迟缓。晚上还能坚持做个笔记，第二天程小少爷却是连床都起不来了，十分想请个过劳假。
“少爷醒醒，再睡就迟了。”
“画砚啊，搅了一下午泥水你不累吗？”
程颂困得睁不开眼，只想抱着被子天长地久。
“不累，搅泥水甚是有趣！少爷快起，伺候少爷洗漱好，我还要跟着黎秀才去浇地呢。”
“你都多大了，还和小屁孩一样喜欢玩泥。”
“小屁孩是谁？哪家的？”
画砚吓坏了，头一次生出了职业危机感。少爷什么时候认识个小屁孩？这家名字起得不雅，比自己差远了！
……
“颂弟怎么了？昨日做菜累到了？”
一进教室，章清就看到程颂双手抱桌，姿态豪放。走到近前才发现他似是一脸倦容。
“程兄说昨日你我走后，他带着画砚与黎案首去给学田施肥了，忙了一下午，有些疲倦。”
先到一步的谢驰已经问过程颂了。
听章清说夫子来了，程颂直起身搓了搓脸准备上课。
午饭时，就着饭堂寻不到肉丝的肉丝芦菔，章清和程颂说有事想与他商量。
“章兄请讲。”
“吃过颂弟做的蜜汁排骨，家里人都很是喜欢。祖父和父兄更是评价甚高，说想不到猪肉能做得如此香甜。”
夸完排骨，章清顿了顿，似是有些不好开口。
“呃，那个，父亲托我问问颂弟，你这做排骨的方子，打算卖吗？”
作者有话说
第15章 肥料
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