《黄粱美梦，一枕槐安》泠甲骨

4、随风远去 “这吹

　　厮杀声渐歇，废墟间只余下粗重的喘息与濒死的呻吟。

　　沈槐安站在原地，手中的匕首仍在微微震颤。虎口处传来火辣辣的痛感，那是格挡冷箭时留下的印记。她低头看向自己的双手——白皙的指节上沾满了暗红的血渍，分不清是敌人的，还是她自己虎口崩裂流出的。

　　"没事了。"

　　沈云柯的声音在耳畔响起。他不知何时已回到她身边，月白色衣袖被利刃划开一道口子，露出底下深可见骨的伤口，他却浑不在意，只仔细打量着她。

　　沈槐安张了张嘴，想说些什么，喉咙却干涩得发不出声音。目光所及之处，横七竖八地躺着叛军的尸首，有些甚至死不瞑目，圆睁的眼中还残留着临死前的凶光。

　　这不是她第一次见识死亡。皇家围猎时，她也曾见过被一箭穿心的麋鹿，见过被猎犬撕碎的狐狸。可那些与眼前的情景截然不同——这只有浓得化不开的血腥气，和一种令人作呕的、生命消逝后的虚无。

　　"第一次亲手杀人？"

　　宋星苒不知何时也走了过来。她绯色的骑装已被血污浸染得看不出本来颜色，脸颊上溅了几点血珠。见沈槐安不答，她轻笑一声，随手抹了把脸，反而将血迹晕开更大一片。

　　"习惯就好。"她说得轻描淡写，"在这世道，不是你死，就是我亡。"

　　沈槐安怔怔地看着她，又转头望向不远处正在清点战场的沈曦。太女殿下站在一片狼藉中，身姿依旧挺拔，仿佛刚才那场恶战不过是一场无关痛痒的演练。

　　这就是她们每日面对的生活吗？

　　她忽然想起方才那个被她刺中手腕的叛军头目。那人倒地时看她的眼神，充满了惊愕与难以置信，仿佛在说：怎么会是你这样一个养尊处优的郡主？

　　是啊，怎么会是她？

　　"四妹妹。"

　　沈曦的声音打断了她的思绪。不知何时，太女已经走到她面前，目光落在她仍紧握着的匕首上。

　　"方才，多亏了你。"

　　沈槐安下意识地想要低头，却在对上沈曦目光的瞬间，强迫自己挺直了脊背。

　　"我...我只是..."她声音干涩，不知该如何接话。

　　"临危不乱，观察入微。"沈曦的语气很平静，却带着不容置疑的肯定，"你做得很好。"

　　这句话很轻，却像一道暖流，涌进沈槐安心底。她忽然觉得鼻尖一酸，沈槐安几乎是跌撞着扑进沈曦怀里的。连日来强压下的惊惧、初次杀人的颤栗，在这一刻尽数决堤。她把脸深深埋进皇长姐胸前，泪水瞬间浸湿了冰凉的绸缎，瘦削的肩头不住地颤抖，呜咽声闷在喉咙里，像只受伤后终于找到庇护之所的幼兽。

　　沈曦被她撞得微微一晃，随即稳稳站定。那双惯于执笔握剑、裁决生死的手，此刻只是轻轻落在妹妹单薄的背脊上，一下一下，徐缓而坚定地轻抚着。对于怀中这人从小到大、无论缘由的“投怀送抱”，她早已司空见惯。素来波澜不惊的太女殿下，唇角几不可察地牵起一丝极淡的弧度，冷冽的眉眼在无人得见的瞬间，柔和了下来。思绪，便在这无声的安抚中，被风吹回了许多年前。

　　——

　　那是沈槐安刚出生不久。

　　“哇啊——哇啊——” 婴儿撕心裂肺的啼哭声穿透了华美寝殿的宁静，几个经验老道的嬷嬷轮番上阵，哼唱着不成调的摇篮曲，轻晃着襁褓，额角都急出了细汗，那哭声却愈发嘹亮，没有半分停歇的迹象。

　　刚满五岁的沈曦，下学后便径直来了这素未谋面的四妹寝宫。她身着小小的郡主礼服，站在门边，看着这一团混乱，稚嫩的脸上是与年龄不符的沉静。

　　“怎么了？”

　　“回大郡主，” 抱着婴儿的嬷嬷见她进来，如同见了救星，又满面为难，“四郡主不知怎的，一直哭个不停，老奴们……实在是没法子了。”

　　沈曦没说话，只走上前，踮起脚，朝着嬷嬷伸出那双尚显稚嫩的小手，语气是不容置疑的平稳：“给我。”

　　嬷嬷迟疑一瞬，终是小心翼翼地将那团嚎啕不止的、温软的“小东西”移交到她臂弯。沈曦学着嬷嬷的样子，笨拙却极其小心地调整姿势，轻轻摇晃起来。她人小力弱，动作显得有些僵硬。

　　说来也奇，在那一下接一下、略显生涩的摇晃中，震耳的啼哭声竟渐渐低弱下去，变成了委屈的小声抽噎，最后，终归于无声。

　　许是哭得累了，怀中的婴儿呼吸变得平稳悠长，竟是睡着了。湿漉漉的睫毛黏在粉嘟嘟的脸颊上，小小的鼻翼随着呼吸轻轻翕动。沈曦瞧着，只觉得新奇，忍不住伸出小小的指头，极轻地戳了戳那软得不可思议的脸蛋，又小心翼翼地捏了捏那只蜷缩着的、更小的肉手。

　　就在她指尖触碰到那小手的一瞬，熟睡中的婴儿无意识地动了动，那软乎乎的手指竟一下子攥住了她的食指。

　　紧紧攥住。

　　一种难以言喻的、温热的、全然依赖的触感，瞬间包裹了她的指尖，直抵心尖。

　　“哎呀！瞧瞧！四郡主这是认人呢，定是欢喜大郡主您！我们怎么哄都不成，大郡主一抱就不哭了！” 嬷嬷们终于松了口气，低声奉承着，脸上堆满了笑。

　　沈曦却恍若未闻。她只是低着头，静静看着怀中安睡的婴孩，看着她攥住自己手指的小手，用只有两人能听见的、极轻极柔的声音呢喃：

　　“今后……还请多指教了，四妹。”

　　——

　　“呜……阿姐！”

　　“阿姐！”

　　“阿姐——”

　　记忆的潮水漫涌而来，无数个模糊又清晰的画面在眼前交叠。每一次，都是那个泪眼汪汪的小人儿，迈着或蹒跚或急促的步子，不管不顾地穿过宫廊，越过庭院，精准地扑向她的方向，一头扎进她或单薄或已然坚实的怀抱。

　　从前如此，眼下亦然。

　　风，吹散了眼前的迷蒙，将沈曦从遥远的回忆里拽回现实。怀中的人儿哭声渐歇，只剩下细微的抽噎。她抬手，用指腹轻柔地揩去沈槐安脸上纵横交错的泪痕，动作熟稔而耐心。

　　“莫要再哭了。”

　　指尖传来的湿意微凉，沈曦的心底，却悄然漫上一丝近乎顽固的祈愿。

　　往后……她也希望如此……

　　"清理战场。"沈曦转向众人，声音恢复了一贯的清冷，"把莘临的尸首带走。"

　　"殿下，这些尸首..."一个护卫长模样的男子上前请示。

　　"就地掩埋。"沈曦的目光扫过满地的尸体，最后落在那座刚刚触发过机关的望楼上，"这座城已经流了太多的血。"

　　护卫领命而去。沈槐安看着他们开始搬运尸体，忽然想起什么，快步走向那个被触发机关的望楼。

　　"小心！"宋星苒在她身后提醒。

　　沈槐安在距离望楼一丈远处停住脚步，仔细打量着那个黑黝黝的洞口。方才情况危急，她无暇细看，此刻才注意到，洞口边缘整整齐齐，显然是精心修葺过的。更让她心惊的是，洞口深处隐约传来铁器碰撞的声音。

　　"下面有人！"她惊呼出声。

　　几乎在她话音落下的瞬间，一道黑影从洞中窜出，直扑沈曦而去！

　　"保护殿下！"

　　场面再度混乱。那黑影速度极快，身形诡异，竟在众人的围攻中如游鱼般穿梭，招招直取沈曦要害。

　　沈槐安被沈云柯护在身后，心急如焚。忽然，她注意到那黑影每次出手前，右手总会不自觉地抖动一下，仿佛在确认什么。

　　这个动作...

　　她猛地想起昨夜在驿馆，那个伪装成驿卒的探子递出密信时，右手也有过同样的抖动！

　　"他的右手！"她大声喊道，"他在确认暗器！"

　　这一声呼喊让那黑影动作微微一滞。就在这电光石火的瞬间，宋星苒的剑已经赶到，精准地挑向他的右手。

　　"嗤——"

　　一枚淬毒的银针应声而落。

　　黑影见势不妙，虚晃一招，转身欲逃。宋星苒剑尖直直刺去。

　　"留活口！"沈曦喝道。

　　然而还是晚了一步。那黑影突然咧嘴一笑，嘴角溢出黑血，直挺挺地倒了下去。

　　"服毒自尽了。"宋星苒蹲下身检查，面色凝重，"是死士。"

　　沈曦收起软剑，目光深沉："搜他的身。"

　　这一次，他们在黑衣人贴身的内衫里，找到了一枚小小的铁牌。铁牌上没有任何文字，只刻着一个诡异的蛇形图案，与之前在莘临身上找到的密信末尾的印记一模一样。

　　"又是这个标记。"沈云柯皱眉，"这究竟代表什么？"

　　沈曦没有回答，只是将铁牌紧紧攥在手中。

　　夕阳西下，将所有人的影子拉得很长。经历了一天的厮杀，每个人都疲惫不堪。

　　回驿馆的路上，沈槐安默默跟在众人身后，她看着走在最前方的沈曦。

　　"皇姐..."她轻声唤道。

　　沈曦停下脚步，回头看她。

　　因为疲惫，沈槐安的声音在风里显得格外轻：“我恍惚记得，当年……那莘临，不是因体恤民情、为民请命而触怒权贵，才遭贬黜的么？那样一个人，怎会……怎会变得如此面目全非，与虎谋皮，做出这等……人神共愤之事？”

　　沈曦没有立刻回答。风穿过林间，枝叶摩挲，发出持续的沙沙声，像是在替这无言作答。半晌，她才几不可闻地叹了口气，那叹息里带着一种深入骨髓的疲惫与洞悉世事的苍凉。

　　“这世间，初心易得，始终难守。”她的声音不高，却字字清晰，敲在人心上，“当年那个意气风发，胸怀黎庶的少年郎，早已被官场的倾轧、流放的苦楚，磨去了所有棱角与热忱。岁月……”她顿了顿，似在斟酌，最终只化作一句更轻的慨叹，“最是擅长将人变得面目全非。有人能被它抚平伤痕，有人……却就此沉沦，换了心肠。”

　　“那要经历多少磋磨，多少不公，”沈槐安的声音微微发颤，“才能在短短数年间，将一个人变得如此……狠厉决绝？”

　　“人人皆有其不可言说的过往，不堪回首的旧事。”沈曦的目光投向远处摇曳的树影，仿佛能穿透那些枝叶，看到更久远的时光。一阵稍大的风掠过，吹乱了她鬓边的几缕发丝，她抬手，姿态从容地将它们掠至耳后，语气也随之变得淡然而辽远，仿佛在说一件与己无关的尘封旧闻：

　　“罢了，前尘旧怨，就让它随风而去吧。”

　　沈槐安站在她身侧，只能看见皇长姐线条清冷平静的侧脸，窥不透那深潭般的眼底究竟翻涌着何种情绪。

　　她沉默了片刻，听着耳边永无止息的风声，忽然生出一种渺茫之感，轻声低语：

　　“这吹了千百年不止的风里，究竟藏了多少人的心事与过往……大约，也只有风知道。”