《西出阳关》七十五一

84、真相

　　雪路难行，殷宁在禅房前驻足，倒出灌进靴中的碎雪。这才摘下那张覆着霜雪的面具，露出苍白如纸的面容。

　　住持早已候在阶前，见来人，忙不迭迎上：“大人。”

　　殷宁摆了摆手：“解决了？”

　　“阿弥陀佛。”住持双手合十，“后山那七个弓弩手，老衲已送他们往生极乐。”

　　每夜子时，他都会踏着露水去清理那些潜伏在暗处的杀手。就像十五年来，他一直守着这尊白玉观音，等着那个眉眼酷似月贵妃的少年归来。

　　殷宁轻嗤一声：“真行啊大师，一边念着‘阿弥陀佛’，一边杀人不眨眼。”

　　住持不置可否：“永安王的人还在搜山，世子伤得不轻。”

　　“死不了就行。”殷宁将面具扔到住持怀里，“继续盯着，别让那些老鼠扰了王爷的清净。”

　　住持躬身应是，两人一前一后踏入寺门。殷宁突然驻足，眯眼打量着偏殿那尊白玉观音。

　　“雕得真丑。”他诚恳地点评道，手指在脖颈处比划了一下，“这脖子都快断了。”

　　住持面色一沉，手中佛珠捏得咯吱作响。

　　殷宁却笑了，那张苍白的面容竟显出几分温柔：“没真人好看。”他轻声补充，目光穿过飘落的雪花，仿佛看见了十五年前那个站在梅树下，笑着往他手里塞蜜饯的宫装美人。

　　郡王府内，太医们进进出出，一盆盆血水端出来，又换成一碗碗汤药送进去。谢十七站在廊下，指尖无意识地摩挲着刀柄，眼神阴鸷得吓人。

　　内室门开，老太医擦着汗走出：“王爷，世子伤及肺腑，需立即取出断木，只是……”

　　“只是什么？”谢十七一把攥住他的手腕。

　　太医压低声音：“断木距心脉仅半寸，稍有不慎便会……”

　　“本王不管这些！”谢十七猛地打断他，“救不活他，你们统统陪葬！”

　　江平远闻言别过脸去，眼眶微微发红。陈氏上前按住谢十七颤抖的肩膀：“十七，让太医们施救。”

　　谢十七胸口剧烈起伏，终是退后一步，却仍死死盯着房门：“我就在这里守着。”

　　三个时辰后，当最后一截染血的断木被取出，太医的官服已被汗水浸透。他长舒一口气，转向廊下那道一动不动的身影：“王爷，世子性命无碍，只是失血过多，需静养月余。”

　　谢十七紧绷的身子终于松懈下来，踉跄着扶住廊柱。

　　谢十七在床前衣不解带地守了一夜。寅时三刻，江桦忽然陷入梦魇，冷汗浸透中衣，死死攥着谢十七的手腕呓语：“……怕……”

　　正巧江平远夫妇推门送药进来，陈氏见状叹了口气。她将药碗轻轻搁在案上，在床边坐下，伸手抚上江桦汗湿的额头：“桦儿刚去北疆时，才十四岁。”

　　谢十七抬头，看见陈氏眼中浮动的泪光。

　　“小孩子家，第一站便见敌军筑的京观。”陈氏的声音很轻，手指温柔地梳理着江桦散乱的发丝，“三千颗头颅垒成塔，最顶上那个……”她顿了顿，“是个和他差不多大的少年。”

　　谢十七喉结滚动，握紧了江桦颤抖的手指。

　　“那晚他也是这样发着热，拉着我的手说‘怕’。”陈氏拭去江桦眼角的泪痕，“可第二日敌军来犯，他照样提剑上了城墙。”

　　她转向谢十七：“十七，有些事情，母亲知道，不是桦儿故意要瞒你，他只是……只是怕当年的事情再次重现。”

　　谢十七恍惚觉得这话中藏着什么玄机，可此刻他满心满眼都是江桦苍白的脸色，哪里还顾得上细想。

　　东方既白，谢十七吩咐小义寸步不离地守在榻前，自己匆匆换了朝服。

　　垂拱殿的早朝，他必须去。帝王假借祈福之名行刺杀之实，这笔账他记下了，但不是现在清算。

　　江桦教过他，为君者当知进退，谋定而后动。他身上系着整个江家的安危，这局棋，他赌不起。

　　垂拱殿内，谢十七跪在阶下，听着上方传来帝王漫不经心的问话。

　　“永安王此行可还顺利？”

　　“托陛下洪福，臣弟幸不辱命。”谢十七声音平稳，仿佛昨日悬崖边的厮杀从未发生。他缓缓抬头，露出一个恰到好处的笑容，“只是回程时马车意外坠崖，多亏世子相救。”

　　谢紊明知故问：“哦？江爱卿伤势如何？”

　　“承蒙陛下挂念。”谢十七袖中的手悄悄攥紧，“世子伤及肺腑，太医说要静养数月。”

　　殿内安静下来。谢十七能感觉到帝王的目光如毒蛇般在自己身上游走，似乎在判断这番话的真假。

　　“既如此……”谢紊笑了笑，“传朕旨意，赐江桦百年山参十株，南海珍珠粉一斛。另派太医院院正亲自照料。临近新年，永安王执掌宫禁，怕是也要操劳些了。”

　　退朝时，谢十七三两步追上正和胡明月交头接耳的林宥。他一把拽住对方衣袖：“林大人！”

　　“啧。”林宥嫌弃地拍开他的手，“拉拉扯扯成何体统。”

　　谢十七蹙眉：“你发什么疯？”

　　林宥扇面一收，借着扇骨遮掩，朝谢十七使了个眼色。谢十七顺着他的视线望去，这才发现刘谦正隐在廊柱阴影处，那双总是笑眯眯的眼睛此刻阴沉得可怕，正死死盯着他们这边。

　　“他又发什么疯？”谢十七压低声音，与林宥并肩往宫外走去，“他不是见谁都呲牙乐吗？”

　　“哼，还呲牙乐呢。”林宥斜睨他一眼，“千金阁刚传来的消息，满骄的身份查到了。你不如猜猜，这满骄是何人的影子？”

　　谢十七脚步微顿：“礼部侍郎刘谦？”

　　是了，满对谦。刘谦向来对谁都谄媚逢迎，新帝登基第一个提拔的就是他。任谁也想不到，这个出了名的墙头草，会是帝王手中最锋利的那把刀。

　　“也不尽然。”林宥摇了摇头，“前些日子我夜半进宫述职，撞见刘谦从垂拱殿出来。近日又无礼部要务，你说他夤夜面圣所为何事？偏巧第二日仰雪楼便传来消息，宗溪在代州遇刺。”

　　“怪不得他方才那么盯着我，原来是我坏了他的好事。”谢十七颔首，忽然想起什么，“等等，宗溪遇刺不是江桦生辰的第二日吗？你大半夜进宫做什么？”

　　“哦。”林宥面不改色地展开折扇，遮住半张俊脸，“弹劾永安王奢靡无度，惊扰百姓休息。”

　　“……”谢十七气得牙痒，“我那烟花是给你外甥媳妇庆生的！”

　　林宥扇面一收，在他额头上轻敲一记：“小没良心的，那烟花花了舅舅我三个月的盐利！”

　　两人说话间已走到宫门外。谢十七捂着额头控诉：“你给我的钱就是我的了。不过话说回来，咱乔家倒是真有钱，江南盐路这么暴力的吗？”

　　林宥走向马车的脚步微不可察地一顿，折扇掩去眼底的异色：“那是自然。”

　　谢十七却不依不饶地跟上：“可若是如此，为何还与太后母族斗得不相上下？”他忽然伸手按住林宥的马车门框，微微眯起眼，“舅舅，你在撒谎。那钱……是哪来的？”

　　“你在质问我？”林宥抱臂而立，方才的笑意早已褪尽。

　　谢十七不退反进：“仰雪楼和千金阁每月产出不过万金，你从何处来的钱给我每月三千两？”他忽然瞳孔一缩，“除非……”

　　“除非什么？”林宥轻笑，眼底却一片冰凉。

　　谢十七喉结滚动，终于将那个可怕的猜测说出口：“除非……你在动北疆军饷……嗷！”

　　林宥的折扇重重敲在他额头上：“混账东西！”这一下用了十成力，谢十七额上立刻红了一片，“我乔照野再不是东西，也不会动将士们的卖命钱！”

　　谢十七吃痛，却仍死死盯着林宥的眼睛：“那钱是哪来的？”

　　话到此处，谢十七猛地顿住。一个更可怕的念头浮上心头。若这些钱不是来自乔家，那会来自何处？陆续曾说过，北疆盐道近来频频遭劫……

　　林宥轻笑一声，伸手拂去谢十七肩上的落雪：“小十七长大了。”他的声音温柔得近乎危险，“既然猜到了，又何必问？不过你猜到了也好，省的我和江桦你瞒我瞒的，多累啊？”

　　谢十七只觉一股寒意从脚底直窜上来。那夜在江桦生辰绽放的漫天烟花，竟是用北疆将士的盐铁钱换来的。

　　“你说过，不会伤害江桦的。”谢十七攥紧了拳头。

　　“我没伤害他呀。”林宥无辜地摊开手，“我只是在赚钱，甚至还好心给他开了另一条盐道。”

　　“将士们要吃饭！”谢十七声音发颤，“如今天寒，他们还要买冬衣，他们上哪弄钱再来你手里买……”话音戛然而止。

　　谢十七有钱。

　　林宥每月给他的三千两，那场价值万金的烟花……若他不曾挥霍，若他早些察觉异动……

　　“你骗我。”谢十七死死瞪着林宥，可眼眶却不自觉地红了。

　　你是我亲舅舅啊。

　　这句话哽在喉头，终究没能说出口。

　　林宥伸手想替他拭泪，却被狠狠拍开。他叹了口气，眼中闪过一丝难以察觉的痛色：“傻孩子，江桦难道没教过你，不能轻信旁人吗？”

　　谢十七死死咬住下唇，直到尝到血腥味。

　　是啊，他就是这般轻信。

　　别人给的一点温暖，就能让他掏心掏肺。就像江桦初见时的一个笑容，就让他甘愿交付余生。就像林宥那句“我是你舅舅”，就让他天真地以为，这世上终于有了血脉相连的依靠。