《西出阳关》七十五一

67、猎场

　　“围猎？”谢十七将手中的闲书搁在窗台上，眉头微蹙。

　　江桦又剥好一颗葡萄递过去：“嗯，往年的惯例。不过今年陛下怕是又要玩些新花样。”

　　谢十七下意识含住葡萄，含糊道：“猎场定在何处？”

　　“西郊那片野林子。”江桦又拿起一颗葡萄，“听说还有个瀑布景致不错。”

　　谢十七突然沉默下来。江桦剥皮的手一顿，抬眼望去。

　　只见谢十七目光在卧房里四下搜寻。

　　“找什么呢？”江桦挑眉。

　　“匕首、毒酒、白绫。”谢十七面无表情地数着，“或者干脆一头撞死算了。”

　　江桦忍俊不禁，却见自家王爷已经咬牙切齿地继续道：“我就想不明白，野林子最适合埋伏刺客，谢紊是猪油蒙了心吗？非要往那地方钻。他要是死了，这黑锅还得扣在我头上。”说着冷笑一声，“正好夏日养得膘肥体壮，赶上年节还能上桌当道硬菜。”

　　江桦闻言轻笑，修长的手指轻轻拭去谢十七唇边的葡萄汁：“王爷这般咒陛下，也不怕隔墙有耳？”

　　谢十七冷哼一声，顺势抓住江桦的手腕：“本王的院子若都能让人听了墙角，你这世子也不必当了。”他忽而眯起眼，“不过……”

　　“不过什么？”

　　“你方才说谢紊要玩新花样？”谢十七松开手，若有所思地摩挲着下巴，“依你看，这次围猎他到底想做什么？”

　　江桦将剥好的葡萄放入青瓷盘中，慢悠悠道：“无非是那几样。要么借机试探朝臣，要么想给某些人下套。这些年翻来覆去都是这些套路，倒像是年节必演的折子戏。”

　　“下套？给谁？你？我？还是……”

　　“都有可能。”江桦又剥了个橘子递过去，“不过我倒觉得，这次他更可能是冲着林宥去的。”

　　谢十七挑眉：“此话怎讲？”

　　“林宥最近动作太多。先是暗中调查满骄，又频频接触胡明月。陛下最忌讳臣子结党，偏生林宥还是他一手提拔的心腹。”江桦意味深长地顿了顿，“这次围猎，怕是要敲打敲打这只不安分的‘猎犬’了。”

　　谢十七刚咬下一瓣橘子，突然浑身一僵，白皙的脸颊微微鼓起，嘴角不受控制地抽搐了两下。他下意识抓住江桦的衣袖，眼角瞬间泛起泪光。

　　“酸？”江桦立即伸手去接，眉头紧锁，“吐出来。”

　　谢十七却倔强地摇了摇头，硬是咽了下去，喉结艰难地滚动了一下。他抬手抹去眼角的泪花，声音都带着颤：“这什么毒物……酸的我牙都要倒了。”

　　江桦连忙倒了杯清茶递过去，又好气又好笑：“叫你贪嘴，酸成这样还硬吞。”

　　谢十七灌了大半杯茶才缓过劲来，嘴唇还微微发颤：“这哪是橘子……分明是醋坛子里泡出来的……”说着又委屈巴巴地舔了舔嘴角，“要我说，还费什么心思搞刺杀？直接把这橘子往人嘴里一塞，保管酸得他当场咽气。”

　　“这是岭南新贡的蜜橘，今早才送进宫来。”太后将橘子往谢紊跟前递了递，声音柔和得像是哄孩子。

　　谢紊却纹丝不动，龙袍下的手指攥得发白。“母后当真要如此？”他的声音里带着几分颤抖，像是难以置信，又像是最后的挣扎。

　　太后的笑意凝固在嘴角。她缓缓收回手，蜜橘在掌心转了个圈，最终被重重搁在案几上。“皇帝要培植自己的势力，哀家自然说不上话。只是好歹找个像样的人。”太后抬眸，眼底的慈爱褪尽，只剩下一片寒凉，“别让哀家这把年纪了，还要替你收拾烂摊子。”

　　谢紊深深吸了一口气，胸口剧烈起伏着：“母后这是铁了心要与儿臣作对了？”

　　太后手中的佛珠突然停住，她缓缓抬起眼帘：“皇帝，这怎么能叫‘作对’？”她冷笑一声，“林宥是你一手提拔的，如今却在暗查满骄。魏晨那老狐狸，连尚书令的位置都牢牢攥在手里，只肯传给自己的门生。”

　　“皇帝，你已经不是当年那个需要哀家手把手教导的孩子了。”

　　谢紊的指甲深深掐进掌心。是啊，林宥明明是他最信任的臣子……他闭了闭眼，再睁开时，声音已经哑得不成样子：“那母后的意思是……”

　　“皇帝觉得，哀家该怎么做？”太后意味深长地顿了顿，“或者说，皇帝准备好怎么做了吗？”

　　他当然知道。这些帝王心术，他自幼便烂熟于心。当年在东宫时，白日里要扮好兄友弟恭的储君，入夜后还得挑灯研习这些制衡之术。他太清楚该怎么做了。

　　“林宥……”谢紊缓缓抬眸，“需要个软肋，更需要个……把柄。”

　　太后唇角微扬，露出满意的神色。

　　“儿臣思量……”谢紊的声音渐渐沉了下来。

　　谢十七嘴上说着嫌弃，那嫌弃之情自然是溢于言表。围猎当日，他一脸生无可恋地趴在追野背上，整个人仿佛被抽走了精气神似的，连那身精致的猎装都显得黯淡无光。

　　他眯着眼睛，死死盯着远处的帝王銮驾。江桦策马靠近，顺着他的视线望去：“看什么呢这么入神？”

　　谢十七连头都懒得回，从牙缝里挤出几个字：“我在研究怎么把那头蠢猪大卸八块。”他方才已经把这猎场地形细细勘察了一遍。这哪是什么围猎场，分明就是个天然的屠宰场。一面紧挨着茂密的野林子，剩下三面开阔得连棵像样的树都没有。若是有刺客埋伏，但凡箭术过得去，谢紊怕是连全尸都留不下。

　　“你说……”谢十七突然转头，“我要不要现在就去找根白绫？省得待会还要给他收尸。”他拍了拍腰间的佩刀，“或者用这个？反正横竖都是个死。”

　　岂不料江桦按上腰间的看山河，神秘兮兮的压低嗓音：“王爷说，是先卸胳膊还是先砍腿？”

　　谢十七被他逗乐了。这炎炎夏日，他本就怕热，武功又平平，实在提不起打猎的兴致，索性懒洋洋地靠在猎场边的树荫下。一边摇着扇子，一边跟江桦抱怨：“真想不通，这大热天的发什么疯要来打猎，怕不是脑子被太阳晒坏了。”

　　江桦接过小义递来的水囊，拧开盖子递给谢十七：“你就在这儿好好歇着。我让人给你备了冰镇的红豆酥山。”说着翻身上马，回头笑道，“等着，我去给你猎张上好的狐皮回来做围脖。”

　　谢十七望着江桦策马远去的背影，嘴角不自觉扬起一抹笑意。他接过侍从呈上的红豆酥山，晶莹的冰沙上点缀着饱满的红豆，在烈日下泛着诱人的光泽。

　　刚尝了一口，余光便瞥见一个熟悉的身影缓步而来。梅清雪牵着缰绳踱步走近，见到谢十七时微微颔首：“王爷好雅兴，怎么不去猎场一展身手？”

　　谢十七又舀了一勺冰沙送入口中，惬意地眯起眼睛，任由小义在一旁为他打扇：“这毒日头底下，我要是踏出这片树荫半步……我就改姓江。”说着突然想起什么似的，抬眼打量梅清雪，“倒是梅公子，怎么也在此处纳凉？”

　　梅清雪面上的笑意几不可察地僵了一瞬，随即淡然道：“前些日子染了风寒，至今未愈，不便剧烈活动。”

　　谢十七若有所思地点点头，目光在梅清雪略显苍白的脸色上停留片刻，又低头专心对付起手中的红豆酥山来。

　　梅清雪将马缰随手系在树干上，一撩衣摆便盘腿坐在了谢十七身旁的草地上。

　　谢十七顿时有些不自在起来。他身下垫着江桦特意准备的竹编凉席，小义在一旁殷勤地打着扇，身后侍从捧着冰镇果盘和凉茶，手里还捧着半碗晶莹剔透的红豆酥山。而梅清雪就这么一袭单薄青衣坐在滚烫的草地上，倒显得他这个王爷在欺负病号似的。

　　“咳……”谢十七轻咳一声，往旁边挪了挪，让出一小块凉席，“梅公子坐近些？”

　　梅清雪淡淡地侧首，目光在谢十七脸上停留片刻，又转回去望着远处的猎场：“不必。”

　　谢十七撇了撇嘴，既然梅清雪不领情，他也懒得再劝。手中的酥山已经见底，暑气又渐渐袭来。侍从连忙奉上冰镇果盘与凉茶，谢十七慢条斯理地挑拣着，最终选中了一串晶莹剔透的葡萄。

　　余光里，他瞥见梅清雪的嘴角微不可察地抽动了一下。

　　沉默持续了约莫一盏茶的功夫，梅清雪看着谢十七接连消灭了一碗酥山、一串葡萄和两根香蕉后，终于忍不住开口：“王爷晌午没用膳？”

　　谢十七懒洋洋地摆摆手：“正长身体呢。”

　　“王爷都十五了。”梅清雪淡淡道。

　　谢十七不以为意地又拿起一颗桃子：“江桦说我还能再长。”他咬了一口桃肉，含糊不清道嘟囔，“再说了，我这叫少年抽条，梅公子不懂。”

　　梅清雪闻言，唇角微勾：“是，下官确实不懂。”他顿了顿，语气平静得近乎刻薄，“只是王爷再这么吃下去，怕是要胖得连猎装都穿不下了。”

　　谢十七正要往嘴里送的葡萄突然停在半空。他迟疑地捏了捏自己的脸颊，又转向梅清雪：“你仔细看看我。”

　　“嗯？”梅清雪微微偏头。

　　“我脸上是不是长肉了？”谢十七一脸严肃。

　　梅清雪怔了怔，眼底闪过一丝笑意：“王爷确实……还是个孩子。”

　　谢十七这才满意地坐回去，忽然又歪着头打量梅清雪：“怎么觉得梅公子今日兴致不高？”

　　梅清雪不知想到了什么，唇线抿得发白。半晌，才轻声道：“无事，不过是些……不足挂齿的小事。”

　　谢十七突然凑近，直直望进梅清雪眼底：“可你看起来……像是要哭出来了。”

　　梅清雪浑身骤然僵硬，那双总是平静如水的眼睛猛地睁大，像是被人突然揭开了最隐秘的伤疤。