《西出阳关》七十五一

155、至清至浅清溪

　　连日天晴，梅清雪在院中置了张藤椅，懒懒倚着晒太阳。
　　也更方便他叠元宝。
　　他每月都叠，一叠便是大半日，然后提去城外的寺庙，烧给宗溪。
　　他还会抄佛经，在青灯下一笔一划地写，写完了，也一并烧去。
　　谁曾想，当年那个信誓旦旦说着“神佛无用，我只信自己”的人，如今竟快要立地成佛似的，终日与经卷、香火为伴，开口闭口，皆是偈语。
　　梅清雪缓缓睁开眼。
　　视线逐渐由模糊转为清晰。
　　午后在这院子里晒得久了，竟不知不觉睡到了日暮。
　　他眨了眨眼，下意识地伸手想在一旁的小案几上取杯茶。
　　指尖触及的刹那，触感迥异于冰冷的瓷壁。温热、柔软，甚至带着一丝若有若无的脉搏跳动。
　　梅清雪浑身骤然一僵。
　　他缓缓转过头。
　　梦中朝思暮想的那人，竟真真切切地坐在一旁，单手支颐，正专注地凝望着他。
　　宗溪颈间仍戴着那枚硕大而熟悉的长命锁项圈，眉眼盈盈，含笑如初。
　　是梦未醒……？
　　梅清雪怔怔望着，眼眶不由自主地泛起涩意。
　　他几乎不敢呼吸，生怕一丝动静便会惊散这缕缥缈的幻影。
　　那只温热的手反客为主，轻轻握住了他停滞在半空的手指，指尖在他微凉的皮肤上安抚般地摩挲了一下。
　　“怎的？”宗溪开口，声音带着一丝懒洋洋的笑意，与他记忆中的分毫不差，“才几年不见，便不认得夫君了？”
　　梅清雪喉头滚动，被那真实的触感和熟悉的语调钉在原地。他目光死死锁住对方，从那双含笑的眼，到颈间冰冷却耀眼的长命锁，再到被他握住的手指。
　　一切都是真的。
　　“你……”他艰难地发出一个音节，“是人是鬼？”
　　宗溪低笑出声，拉起他的手，贴在自己侧脸上：“你摸摸看，是热的，还是凉的？”
　　掌心下传来温热的体温，甚至能感受到皮下血管轻微的搏动。梅清雪猛地抽回手，又像是舍不得，再度抚了上去，这一次带着急切的确认真。
　　“你不是……”他语无伦次，眼底迅速积聚起水汽，“我每年都给你烧那么多纸钱元宝……寺庙的往生灯也从未断过……”
　　“是啊，”宗溪任由他有些慌乱的手在自己脸上确认，“收是收到了，就是有点多，堆得没处放。想着总得亲自回来一趟，告诉你一声。别烧了，再烧下去，下边儿该说我贿赂考官，扰乱轮回秩序了。”
　　梅清雪愣住，一时没反应过来：“……考官？”
　　“唔，”宗溪眼神飘忽了一瞬，摸了摸鼻子，难得显出几分含糊其辞，“说来话长……总之，如今在底下混了个小差事，偶尔也能上来透透气。”
　　他见梅清雪仍是一副难以置信、泫然欲泣的模样，终是叹了口气，伸手将人轻轻揽入怀中。
　　真实的、温暖的、带着宗溪特有气息的拥抱彻底击溃了梅清雪的心防。他紧紧回抱住对方，指尖用力攥住宗溪背后的衣料，仿佛怕他下一刻便会消失。
　　“混蛋……”他把脸埋在宗溪肩头，“既然没事……为何不早些回来……”
　　宗溪收紧了手臂，下巴蹭了蹭他柔软的发顶：“规矩森严，身不由己。此次也是费了好大劲才讨来这点时辰。”
　　“一回来就见某人在这儿睡得天昏地暗，真是白费我日夜兼程赶路。”
　　梅清雪抬起头，眼圈通红瞪着他：“那你方才就干看着？”
　　“嗯，”宗溪理直气壮地点头，“看你睡得香，舍不得叫醒……也好看。”
　　院中暮色四合，最后一点天光温柔地笼罩着相拥的两人。
　　许久，梅清雪才轻声问：“这次……能留多久？”
　　宗溪沉默了片刻，没有直接回答，只将他搂得更紧了些。
　　“足够喝你一杯茶。”
　　梅清雪安静地窝在宗溪怀中，絮絮地说起这些年。
　　他说谢十七新晋外公，整日围着几只猫崽转。说江桦即将承袭爵位，愈发沉稳持重。说宗大人已为长公主一案平反，沉冤得雪。
　　“你呢？”宗溪打断他。
　　“什么？”梅清雪一怔。
　　“你怎么样？我不想听这些。我只想知道，你过得好不好。”
　　梅清雪被他这一问，怔了半晌。
　　那些关于他人的、热闹的、变迁的叙述，像潮水般退去，露出底下他自己都未曾仔细端详的沙礁。
　　他过得怎么样？
　　这些年，他好像总是忙着看顾别人，忙着在朝堂周旋，忙着在佛前焚香，忙着用一桩又一桩事，填满每一个漏风的日夜。
　　却从未有人这样看着他，只问他：你呢？你怎么样？
　　他张了张口，那些惯常的、轻巧的“尚可”、“无恙”卡在喉咙里，竟一个字也吐不出来。
　　宗溪也不催他，只是耐心地等着。
　　良久，梅清雪才极轻地笑了一下，那笑容里带着些许疲惫，些许自嘲，还有更多难以言喻的酸楚。
　　“我……我只是……有些累。”
　　不是身体上的疲乏，而是一种更深沉的、浸入骨髓的倦意。是独自撑了太久，忽然见到可倚靠之人时，那根紧绷的弦骤然松弛下来的无力感。
　　积雪活不过盛夏。
　　梅清雪没有活过长公主自缢的那个夏天。
　　他的尸身留在了宗溪战死的那个冬天。
　　宗溪眸光微黯，收拢手臂，将他更深地拥入怀中。
　　“我知道。”
　　他都知道的。
　　他想说城头那支箭其实不疼，想说纳兰梦带回的遗言少了一句，想说京观上的雪化了四次。
　　可舌尖抵着齿关，只尝到铁锈味的沉默。
　　远处传来隐约的更漏声，一声，又一声，敲在寂静的院里，也敲在宗溪的心上。他所能停留的时辰，正随着这声音一点点流逝。
　　他感到怀中的梅清雪轻轻动了一下。
　　“茶……你说要喝茶的。”
　　他像是抓住了什么切实可做的事，欲从宗溪怀中起身，去斟那杯迟了的茶。
　　宗溪收紧了手臂，没让他动。
　　“不急。再抱一会儿。”
　　梅清雪便不再动，安静地伏回他怀里，听着那其实并不存在的心跳。宗溪如今的身躯，温暖虽真，心跳却无。可这怀抱的气息和力度，与生前别无二致，足以慰藉他干涸太久的魂魄。
　　“底下……是什么样的？”梅清雪问道。
　　宗溪沉吟片刻，道：“并无甚稀奇。也有山川河流，只是色调灰蒙些。亦有城池街市，亡魂行走其间，与生前无异。只是少了日光月华，终日昏昏然。”
　　“无聊么？”
　　“还好。公务虽繁琐，倒也充实。”宗溪避重就轻。他不会说那忘川水寒，不会说那审判殿阴风刺骨，不会说那等待轮回的队伍漫长到令人绝望。他只挑了最无关痛痒的讲：“就是吃食差些，总惦记你从前煨的汤。”
　　梅清雪极浅地笑了一下：“回头我抄了方子烧给你。”
　　“好。”宗溪从善如流地应下，尽管他知道，那方子就算烧下去，也复刻不出记忆里的味道。
　　又一阵沉默。
　　梅清雪感到环抱着自己的手臂似乎微微松了些许，并非宗溪意愿，而是一种无形的力量正在将他抽离。他心头一紧，下意识地攥紧了宗溪的衣襟。
　　“要走了？”他问。
　　宗溪没有立刻回答。他低头，将一个很轻的吻落在梅清雪眉心。
　　“嗯。时辰快到了。”
　　梅清雪闭上眼，深吸了一口气，那气息里还带着宗溪身上特有的、仿佛经年雪松般的冷冽气息。他再睁开时，眼底水光已敛去大半，只余下一点红痕。
　　“下次……”他顿了顿，改了口，“还能再来吗？”
　　宗溪看着他，最终给了个模糊的承诺：“若有机会。”
　　梅清雪不再追问。他缓缓站起身，走到那放了许久的小案几旁，手指微颤地提起温着的茶壶，斟了浅浅一盏早已凉透的茶。
　　他捧着那杯茶，走回宗溪面前，递给他。
　　宗溪接过，指尖与梅清雪的轻轻一触，凉意沁人。他仰头将冷茶饮尽，如同饮下一杯醇酒。
　　“走了。”他放下茶盏，身影在暮色里开始变得有些透明，笑容依旧清晰，“别再烧那么多元宝了，真的……堆不下了。”
　　话音落下，他的身影如同水墨融入夜色，渐渐淡去，最终消失无踪。
　　院中只剩梅清雪一人，对着空荡荡的藤椅，和桌上那只饮尽的白瓷杯。
　　晚风吹过，带来一丝凉意。
　　他独自站了许久，才慢慢坐下，拿起宗溪方才用过的杯子，指尖摩挲着杯沿，那里似乎还残留着一丝不属于人间的温度。
　　许久，他端起自己那盏茶，一饮而尽。
　　茶凉了，苦得刺喉。
　　但他微微笑了起来。
　　至少这一次，告别的话，没有来不及说。
　　夜风吹起他宽大的衣袖，如同拥抱一个看不见的魂灵。
　　或许神明终究垂怜。
　　或许至深至浅的清溪，绕山过壑，终有重归之日。
　　他独自坐在渐深的暮色里，许久未动。
　　指尖下的白瓷杯沿彻底凉透，那一丝若有若无的余温也终于消散在夜风中。他缓缓松开手，目光落在空荡的庭院，落在宗溪消失的地方，久久没有移开。
　　直到夜露渐重，寒意侵衣，他才仿佛从一场大梦中彻底醒来。
　　他起身，异常仔细地收拾起石案上的茶具。将两只白瓷杯轻轻叠起，壶中残茶缓缓倾入一旁的花畦。
　　做完这一切，他并未回屋，而是走回那张藤椅边，慢慢坐下。
　　他没有再点灯，任由夜色将自己温柔地包裹。远处偶有更声传来，悠长而寂寥，一声声，丈量着这漫漫长夜。
　　他就这样静静地坐着，什么也没想，又仿佛想了很多。直到东方天际泛起一丝极淡的灰白，晨雾悄然漫过院墙。
　　梅清雪终于动了动有些僵硬的身体，缓缓站起身。
　　他走进屋内，并未走向床榻，而是行至书案前。磨墨，铺纸，镇尺压平。
　　他提笔蘸墨，笔尖在宣纸上方悬停片刻，终是落了下去。
　　写的并非往生咒，亦非祈福经文。
　　而是宗溪曾说总惦记的那几道汤羹的食谱。用料、火候、时辰，一一详述。
　　写罢，他拿起另一张纸，却顿了良久。
　　最终，只落下了四个字。
　　“甚念。盼归。”
　　他将纸笺仔细叠好，与那食谱一同放入一只素白信封中，并未封口。
　　天明时分，他亲自去了城外的寺庙，并未像往常一样将信封焚化，而是将其轻轻投入了那尊最大的香炉中，看着青烟袅袅，携着那未封缄的口信，盘旋而上，消失在天际。
　　做完这一切，他站在殿前，仰头望了望湛蓝如洗的天空，长长地、缓缓地吁出了一口气。
　　眼中仍有未尽之痛，眉间却已释然些许。
　　他转身，一步步走下长阶，背影依旧清瘦孤直，却仿佛卸下了某种沉重的枷锁。
　　至少，清山犹在，溪水长流。
　　或许终有一日，还能再汇。
　　或许等待下一次更漏声起，暮色四合。
　　或许等待一句未曾说出口的承诺，于彼岸花开处，再度重逢。
　　凡尘流水，幽明殊途，然思念可抵岁月漫长。
　　梅清雪这样想着，步履沉静的踏过城门。
　　他回到了藤椅上。
　　梦醒了。