《西出阳关》七十五一

125、第 125 章

　　说是去主持公道，可谢十七自己也不知该去向谁讨这个公道。

　　自两年前起，他的身子便如秋叶般日渐凋零。许多事都力不从心，有时连思考都变得艰难，脑中像是塞满了棉絮，混沌不清。

　　正因如此，他的脾气越发暴戾难测。当庭斩杀官员、辱骂言官都成了家常便饭。

　　“什么怎么办？不能办就去死。”

　　这是江桦归来前，谢十七说得最多的一句话。

　　如今他思虑不了太深，只能拣最要紧的事先做。派殷宁盯紧百里青叶，让陆续追查箭矢去向。

　　然后呢？

　　马车颠簸中，谢十七将狐裘又拢紧几分。寒毒虽解，他却能感觉到五脏六腑都透着虚乏，比往日更畏寒。

　　但这些，绝不能让江桦察觉。

　　谢十七心里清楚，自己至多只剩数月光阴。他必须赶在大婚前了结一切。

　　只要大礼未成，风光霁月的江世子就还与恶贯满盈的靖王毫无干系。世人只会觉得，他是被囚禁在靖王府的可怜人。

　　而非……心甘情愿与他共堕深渊的同谋。

　　谢十七疲惫地靠在车壁上，指尖无意识地捻着狐裘边缘柔软的绒毛。窗外枯枝与残雪交错掠过，恍若他支离破碎的半生。

　　生老病死，爱别离，怨憎会，求不得。

　　佛家八苦，他竟是一样都未曾躲过。

　　想要的求不得，想留的留不住。

　　无碍。

　　横竖他本该死在六年前的落月宫，如今多活的每一日，都是偷来的光阴。

　　“王爷，到了。”

　　车帘掀开，凛冽的寒风灌进来，激得他一阵轻咳。谢十七摆手止住要上前搀扶的侍从，自己稳步下车。
　　至少表面上看不出破绽。

　　眼前是大理寺的朱漆大门，石狮上积雪未消。

　　“王爷？”钟离雉亲自迎出来，“不知王爷大驾光临……”

　　钟离雉这些年的政绩，早该升迁。

　　可谢十七偏将他死死按在大理寺卿的位置上。

　　无他。

　　唯这“铁面判官”的铮铮傲骨，足以在将来审判罪孽深重的靖王时，不惧江桦半分。

　　“两年前季家灭门案。”谢十七径直越过他往里走，“卷宗。”

　　“可此案已经结案……”

　　谢十七脚步一顿，回眸时眼底结着冰霜：“需要本王重复？”

　　卷宗取来时还带着陈年灰尘的气息。谢十七径直走进值房。

　　“王爷。”钟离雉将卷宗在案上铺开，“此案当年定为山匪劫财，但……”他指尖点在一处验尸记录上，“季家女眷皆是一箭封喉，这等准头绝非寻常匪类。”

　　谢十七俯身细看，苍白的手指划过尸格图上的箭伤描述。

　　季家……世代治史。

　　一年前，季家老爷辞官归隐，本要携家带口前往江南安度余生。

　　却在离京前夜，满门遭屠。

　　只余一个季尤。

　　谢十七至今仍清晰记得。

　　去年那个雪夜，他从城郊踏雪归来。

　　马车忽然被一道瘦弱的身影拦住。

　　一个少年被陆续拎进车里，带起一阵刺骨的寒风。

　　谢十七慵懒地倚在软垫上，唇间衔着烟枪，漫不经心地睨着跪在面前的褴褛少年。

　　少年重重叩首，额角磕在车板上发出沉闷的声响：“求贵人救我一命。”

　　谢十七笑了。

　　他的马车是亲王规制，大虞境内，唯他独享。

　　这少年分明知晓他的身份。

　　谢十七微微俯身，冰凉的指尖掐住少年下巴迫使他抬头。烟雾缓缓吐在少年脸上，看着那双通红的眼睛在烟雾中微微眯起。

　　“为何？”

　　你凭什么觉得，恶名昭彰的靖王会救你这样的蝼蚁。

　　少年咬了咬下唇，唇瓣渗出细微的血珠。

　　他知道，眼前这位权倾朝野的王爷，既不缺男宠，也不好此道。

　　可他除了这副皮囊，已然一无所有。

　　季尤想要赌一把。

　　谢十七看着他的动作，唇角缓缓勾起一抹冰冷的笑意。

　　“蠢货。”

　　薄唇轻启，吐出最是无情的字句。

　　谢十七松开手，任由少年跌坐在冰冷的地板上。他重新靠回软垫，慢条斯理地吸了一口烟，烟雾在车厢内缭绕。

　　“说说看，”他的声音带着几分慵懒，“你凭什么值本王出手？”

　　季尤抬起头，脸上还带着方才被掐出的红痕，在苍白的肌肤上显得格外刺目。

　　谢十七凝视着少年那双含泪的眸子，微微蹙眉。

　　这眼神让他想起一个人。

　　不是江桦。

　　而是很多年前，冷宫里那个对着铜镜练习微笑的自己。

　　马车外传来兵戈相击的声响，季尤害怕地瑟缩了一下。谢十七却依旧从容不迫，仿佛外面的厮杀与他无关。

　　“伸手。”他朝少年淡淡道。

　　少年颤巍巍地伸出双手，掌心朝上。当滚烫的烟灰磕落在肌肤上时，他疼得下意识想要缩回，却硬生生忍住了，只有睫毛剧烈地颤抖着。

　　谢十七看着他强忍痛楚的模样，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，似乎心情不错。

　　“好。”

　　季尤知道，他赌赢了。

　　季尤被安置在西厢房。

　　谢十七既不过问他的来历，也不曾前去探望。

　　陆续对他视若无睹，殷宁倒是显露出几分兴趣，但瞧着季尤那单薄的身子骨，终究还是摇头离去。

　　这般脆弱，怕是经不起半点折腾。

　　直到某个午后，少年独自在后院石亭对弈。

　　谢十七素日都在湖心亭处理政务，这里平日只有洒扫的下人偶尔经过。

　　也唯有在此处，季尤才能卸下所有伪装。

　　正当他对着残局凝眉沉思时，身后忽然传来清冷的嗓音：“这棋风不适合你。”

　　季尤惊的猛然回首，只见谢十七不知何时立于身后，玄色锦衣在风中轻扬。男人负手俯身，目光掠过棋盘上厮杀的棋子。

　　少年慌忙跪地行礼，额头几乎贴到冰冷的石砖上。

　　谢十七却不急着叫他起身，径自在石凳落座。修长指尖拈起一枚白玉棋子，在指间缓缓转动。

　　“根基未稳却偏要行险招，锋芒过盛而破绽频出。这样的棋路，你驾驭不住。”

　　季尤跪在地上，只觉得膝盖被石砖硌得生疼，却不敢挪动分毫。谢十七的目光仍停留在棋盘上，指尖的白子转得从容，仿佛眼前跪着的不是个人，只是件无关紧要的摆设。

　　“王爷教训的是。”季尤低声应道，声音里带着刻意压制的颤抖。

　　谢十七终于抬眼看他：“起来吧。跪着能长棋力不成？”

　　季尤依言起身，垂手立在亭边。春风穿过石亭，卷起他略显宽大的衣袖，露出腕间一道尚未痊愈的伤痕。

　　谢十七的视线在那伤痕上一掠而过，却什么也没问。他执起黑子，在棋盘上轻轻一点：“看好了。”

　　棋子落定，原本凌厉的攻势忽然化作绵里藏针的守势。季尤不由得睁大了眼睛，这一步看似退让，实则将他的所有退路都封死了。

　　“锋芒太盛，容易折。”谢十七的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“藏锋于钝，养辩于讷。这个道理，下棋如此，做人亦是如此。”

　　季尤怔怔地望着棋盘，忽然觉得后背发凉。这位王爷看似在说棋，字字句句却都戳在他的痛处。

　　“奴婢愚钝……”他下意识地又要跪下去，却被谢十七一个眼神止住了动作。

　　“在本王这里，没有奴婢。”谢十七淡淡道，“只有有用的人，和没用的人。”

　　他起身：“明日这个时辰，还在这里等。”

　　望着谢十七远去的背影，季尤缓缓握紧了拳头。掌心被指甲掐出深深的印子，他却浑然不觉。

　　从这天起，石亭对弈成了两人心照不宣的约定。

　　谢十七从不问季尤的过去，季尤也从不提自己的来历。他们只下棋，偶尔谢十七会点评几句，有时是关于棋路，有时却像是另有所指。

　　直到某日，谢十七落下最后一子，道：“你可知为何留你至今？”

　　季尤执棋的手微微一颤。

　　谢十七也不等他回答，自顾自道：“因为你的眼睛里，有活下去的渴望。”他抬眼看向亭外渐盛的春光，“这世上多的是求死的人，想活的反倒少见。”

　　一阵风过，吹乱了棋局。季尤望着散落的棋子，鬼使神差问道：“王爷……想活吗？”

　　话一出口他就后悔了。这等逾矩的话，足够他死上十次。

　　谢十七慢条斯理地取出烟枪，火星在白玉烟锅里明明灭灭。良久，烟气里飘来一句：“早就活腻了。”

　　后来，谢十七开始时常带着季尤出入各处衙门。

　　众人看在靖王的面子上，都恭恭敬敬称他一声“季小公子”。

　　那日宴席上，几个世家子弟围着季尤肆意嘲弄，言语间尽是“以色侍人”的羞辱。谢十七却只是独坐一旁，慢条斯理地品着酒，仿佛全然未闻。

　　世家子弟们见状愈发得意。毕竟从前送给靖王的男宠，最后都被打断了腿扔出去。这个季尤，想必也是一时兴起的玩物罢了。

　　污言秽语越来越不堪入耳。

　　良久，谢十七终于酒足饭饱。他取出绣着薄荷叶的丝帕，优雅地拭了拭嘴角。

　　起身，缓步走到那几个得意洋洋的世家子面前。

　　“鞭子。”

　　世家子们以为他要亲自教训季尤，忙不迭献上织金软鞭。

　　谢十七执鞭转身，径直走回季尤面前。

　　少年不敢抬头，死死咬住下唇，尝到血腥味。

　　果然……终究是逃不过的……