《西出阳关》七十五一

119、新年

　　“陛下尚不知八弟已抵京，暂住你府上，本王也安心。”谢十七起身。

　　梅清雪随他踏着月色往府门走去：“八王爷身子骨硬朗，当年在辽州……”

　　“哥哥！”

　　清亮的喊声截断了话音。二人回首，只见谢逸新提着衣摆小跑而来，在谢十七面前急急刹住。

　　他微微仰头，呼出的白气模糊了眉眼：“哥哥这就要走？”声音里藏着几分不易察觉的失落。

　　谢十七望着少年被冻得通红的鼻尖，抬手替他拂去肩上的落雪：“嗯，你嫂嫂还在家等着。”

　　“我能去吗？”话刚出口又急忙改口，“明日除夕……我想和哥哥守岁。”

　　谢十七怔了怔。

　　他已经记不清多久没过除夕了。

　　这五年里，前两年尚有江平远夫妇张罗。后来……殷宁惫懒，陆续木讷，那时季尤还未入府。三人围坐，分食一碗厨房匆匆煮就的饺子，便算辞旧迎新。

　　梅清雪适时轻咳：“除夕团圆夜，王爷不妨带殿下回府一聚。”

　　谢十七转眸看向梅清雪。

　　这位梅大人，似乎也已五年独自守岁了。

　　“好。”他终是颔首，又对梅清雪道，“明日府上备了三鲜馅饺子……梅大人若得闲，不妨同来。”

　　梅清雪微微一笑，拱手道：“臣定当叨扰。”转头见谢逸新仍呆立原地，不由轻笑，“殿下还愣着作甚？”

　　少年眼睛一亮，立刻就要转身去收拾行装，却被谢十七一把按住肩膀。

　　“跑什么。”谢十七从怀中取出帕子，轻轻拭去少年眉睫上的霜花，“明日自有人来取你的衣物。”他将帕子塞进少年手中，“天色已晚，你嫂嫂该等急了。”

　　马车刚在靖王府门前停稳，谢十七便瞧见江桦立在风雪中。那人伞面已积了层薄雪，分明等候多时。

　　“数九寒天的，杵在这雪窝子里。”谢十七皱眉走近，“也不怕染了风寒。”

　　江桦笑着将狐裘披在他肩头，又往他手里塞了个暖炉：“不过片刻功夫。”温热掌心包裹住谢十七冰凉的手指，“冻不着。”

　　江桦这时才注意到马车里又钻出个人影。谢逸新生得与谢十七并不相似，圆脸杏眼，正怯生生地望着他。

　　江桦眉峰微蹙：“这位是……”

　　谢十七将暖炉往江桦手里一塞，顺手替他拢了拢衣襟：“这是八弟，逸新。”又转向少年，“还不叫人？”

　　谢逸新抿了抿唇，规规矩矩行了个礼：“嫂……嫂嫂安好。”声音越说越小，耳尖都红透了。

　　江桦眉头皱的更紧了。

　　八皇子无诏入京，必是谢十七的手笔。当年七、八皇子同被遣往封地，年长的七皇子没能熬过青州酷暑，反倒是这看似怯懦的八皇子，在辽州活得好好的。能在谢紊眼皮底下安然至今，岂会是简单人物？

　　思及谢紊曾对谢十七的龌龊心思，江桦胸中郁气翻涌。但见谢十七眉眼间的柔和，终是端起一副温婉模样。他伸手虚扶起少年，指尖在对方腕间不着痕迹地一探：“八王爷不必多礼。外头风大，快请进府。”

　　谢逸新敏锐地察觉到江桦指尖传来的内力试探，却佯装不知，只是借着起身的动作巧妙避开。抬眸时眼底的怯懦褪去几分，露出个天真无邪的笑：“多谢嫂嫂。”

　　前厅内，管家正指挥侍女们布设膳桌。

　　谢十七环视四周：“陆续他们呢？”

　　管家躬身道：“回王爷，季公子说长街今夜有花灯会，拉着殷大人和陆大人同去了。”

　　谢十七解下大氅递给侍女：“去把西厢房收拾出来。”转头对谢逸新道，“你今晚就住那儿。”

　　江桦状似无意道：“八王爷远道而来，可要请太医请个平安脉？”

　　谢逸新正捧着热茶暖手，闻言手指微微一顿。他尚未答话，谢十七已先开口：“大过年的请什么太医。”他接过江桦递来的姜茶抿了一口，“先用膳。”

　　席间，谢逸新捧着瓷碗小口啜饮红豆粥，时不时偷瞄对面的江桦。当第四次对上视线时，少年突然开口：“嫂嫂，你额上的疤是怎么来的？”

　　江桦抬眼看向谢逸新，嘴角噙着若有似无的笑意：“八王爷倒是眼尖。”

　　谢十七眉头微蹙，正要开口，却见江桦已放下碗筷，指尖轻轻抚过额角那道疤痕：“北疆坠崖留下的。”他语气平淡，“不过一道疤而已，算不得什么。”

　　谢逸新眨了眨杏眼，一派天真：“若是没有这道疤，嫂嫂定然更好看。”

　　“食不言。”谢十七冷声打断，却在桌下紧紧握住江桦的手。

　　他专注安抚着江桦，未曾注意到，谢逸新与江桦目光相接的刹那，少年指尖轻点自己光洁的额角，唇形无声翕动：“真丑。”

　　晚间时分，谢十七坐在妆台前，执起素帕擦拭着半干的青丝。铜镜中映出江桦从屏风后转出的身影，那人只着了件单薄中衣，领口微敞。

　　“好香。”江桦俯身凑近，鼻尖轻蹭谢十七耳后。

　　“别闹。”谢十七笑着偏头躲开，“你今日不是说去筹备大婚？进展如何？”

　　江桦得寸进尺地含住那白玉般的耳垂，舌尖轻扫过耳洞：“届时……”含糊的声音里带着笑意，“定让王爷惊喜。”

　　他松开齿关，指腹摩挲着那个小小的耳洞：“我送你的耳坠呢？”

　　“憋了许久才问？”谢十七转身，“这些年出入刑狱，染了血不好看。”他抬手抚过江桦微蹙的眉头，“早收起来了。”

　　江桦眸光微暗，指尖轻轻描摹着那个空荡荡的耳洞：“明日我让人重新打一对。”他将谢十七打横抱起，“不过现在……”

　　谢十七猝不及防落入他怀中：“放我下来！我还没休息够呢！”

　　“王爷方才不是问大婚筹备得如何？”江桦抱着人往床榻走去，唇角勾起一抹意味深长的笑，“臣正想着……有些细节需与王爷亲自商议。”

　　锦帐垂落，遮住一室春光。

　　窗外，谢逸新背靠朱墙，指节在袖中攥得发白。

　　屋内传来谢十七压抑的喘息，时而化作几声带着哭腔的呜咽。少年仰头望着檐角残月，喉结艰难地滚动。

　　他竟不知，自己还有位这般绝色的兄长。

　　连情动的声息，都似玉磬清鸣。

　　院中侍女早已识趣退下。谢逸新整了整衣襟，正要离开，却见三人提着花灯归来。

　　“你们快看！”季尤举着兔子灯蹦跳而来，“这机关精巧得很！还是会转的！”

　　殷宁正要接话，余光瞥见东厢廊下一闪而过的身影。他与陆续交换了个眼神，后者眉头几不可察地一皱。

　　季尤眨了眨眼，兔子灯笼在他手中晃了晃：“咦？我好像看见……”

　　“看错了。”陆续干脆利落地打断，顺手接过他手中的灯笼，“时辰不早，都回去歇着。”

　　殷宁抱臂而立，目光仍锁在东厢方向：“方才那道人影……”

　　“你我今日都不在府中。”陆续冷声截住话头，“你不知道的事，我难道就知道？”

　　季尤眉头微蹙，面上一片困惑。那背影……他总觉得似曾相识。

　　除夕这日，连日的风雪终于停歇。因着国库空虚，宫宴也办得潦草。谢十七携江桦与梅清雪赴宴归来时，府中已备好热气腾腾的饺子。

　　院中摆着几箱烟花，谢十七见状失笑：“怎么还备这些？”

　　谢逸新拽住他袖角轻晃：“哥哥，这个好看。是我用私房钱买的，专程送给哥哥看。”

　　另一边，季尤鬼鬼祟祟地将江桦与梅清雪拉到廊柱后。殷宁和陆续早已候在那里。

　　“这位八王爷有问题。”季尤压低声音。

　　殷宁抱臂冷哼：“他今日一直在打听王爷的起居习惯。”

　　陆续面色凝重：“昨夜我们回来时，看见他在王爷寝殿外徘徊。”

　　三人你一言我一语说完，不约而同地望向江桦。

　　江桦眸光微沉，修长的手指轻轻摩挲着腰间的玉佩：“昨夜他站了多久？”

　　“说不准。”陆续声音压得更低，“我们三更回府时，他还在那儿。”

　　梅清雪折扇轻敲掌心：“有趣。八王爷奉召回京，对兄长倒是……”他意味深长地瞥向江桦，“格外殷勤。”

　　季尤急得直扯殷宁袖子：“你们怎么都不急？他分明对王爷图谋不轨。”

　　梅清雪笑道：“我记得前些日子，和亲公主也对世子……颇为青睐？”

　　可江桦终究不是谢十七，谢逸新也绝非元和公主那般简单。

　　谢十七似有所觉，转头望向这边。谢逸新顺着他的视线看去，脸上的笑容丝毫未变，甚至朝众人挥了挥手里的烟花棒。

　　“嫂嫂！快来！这个要两个人一起点！”少年清亮的声音穿透夜色。

　　江桦与梅清雪对视一眼，往院中走去。

　　谢十七看着江桦走近，唇角不自觉扬起一抹笑意。他伸手接过谢逸新递来的烟花棒，指尖却不小心触到少年的手背，冰凉得不似活人。

　　“哥哥的手好暖。”谢逸新歪着头笑道，杏眼里映着烟花的光芒，“辽州的冬天，从来没人给我暖过手。”

　　江桦上前一步，不由分说地握住谢十七的手：“王爷畏寒，还是臣来吧。”他目光沉沉地看向谢逸新，“八王爷若是冷，臣让人再取个手炉来。”

　　谢逸新笑容不变，却将手中的烟花棒捏得微微变形：“嫂嫂对哥哥真好。”顿了顿，又低声道，“哥哥知道吗？当年刚到辽州，母妃不在我身边，夜里冷得睡不着，我就抱着枕头想，若是有人能抱抱我就好了……”

　　谢十七指尖微颤。

　　他比谁都清楚那种孤独。冷宫的冬天，他也曾蜷缩在薄被里，数着窗棂上的冰花熬过长夜。

　　他抬手揉了揉少年柔软的发顶，声音温和：“以后不会了。”

　　话一出口，江桦的指节悄然收紧，力道大得几乎让他吃痛。谢十七侧眸，正对上那双暗潮汹涌的眼睛。

　　他低笑一声，借着袖袍的遮掩，指尖在江桦掌心轻轻一挠，用只有两人能听见的声音道：“和个小孩子较什么劲？”顿了顿，又补了一句，嗓音低哑，“……晚上补偿你。”

　　江桦眸色一深，指腹在他腕骨上摩挲而过，像某种无声的宣誓。

　　他的十七，终究还是向着他的。