《共潮生》沐青山

7、错取瑶琴 引出冷无痕

　　江南三月，草长莺飞。
　　姑苏城外王家大宅的后花园里，一株垂丝海棠开得正艳。王子安一袭天水碧长袍，手持折扇，斜倚在太湖石上，正与几位歌姬调笑。丝竹声中，忽见管家匆匆而来："少爷，老爷请您去书房。"
　　王子安漫不经心地挥退歌姬，整了整衣冠。路过西厢时，隐约听见一阵琴声，如怨如慕，如泣如诉。他驻足片刻，摇头叹道："我这妹子，又在弹那伤春悲秋的调子。"
　　书房内，王老爷眉头紧锁："安儿，你妹妹的病越发重了。昨日李太医来看，说这是心病，需好生调养。"
　　王子安不以为然："父亲多虑了。妹妹不过是性子孤僻些，江南多少才子想求这门亲事..."
　　"糊涂！"王老爷拍案而起，"你整日流连秦楼楚馆，可曾关心过你妹妹？也怪我平日里忙于做生意，疏于对她的关心。她自幼丧母，如今已过及笄之年，却连房门都不愿出！"
　　“唉！”说话时眼里全是忧愁和担心。
　　“孩儿知道了，以后一定会多劝劝妹妹的”。
　　王氏的丝绸生意，上达天听，下通四海。王老爷年轻时走南闯北，在长安、洛阳都设有分号。如今虽交给长子王子安打理，但每逢大生意，仍要亲自过问。还有个女儿叫王飞燕，比王子安小四岁，是刘沐清的表亲家。
　　六岁那年，母亲病逝。
　　王子安十岁，王飞燕六岁。
　　她记得那是个阴雨天，母亲躺在榻上，脸色苍白如纸，指尖冰凉地抚过她的脸，声音轻得像一缕烟：“燕儿……要乖……”
　　话音未落，窗外雨声骤急，檐下铜铃被风撞得叮当作响。
　　——那是母亲对她说的最后一句话。
　　母亲走后，父亲忙于丝绸生意，整日在外奔波。哥哥王子安被带在身边，学习经商之道，偶尔回家，也总是带着外头的热闹气息，笑着逗她几句，便又匆匆离去。
　　而飞燕，则被关在深闺里。
　　孙嬷嬷是母亲的陪嫁嬷嬷，负责管教她。
　　孙嬷嬷在飞燕小的时候收走她珍藏的《李义山诗集》。
　　"小姐该多习《女则》”孙嬷嬷说，王家的绣楼三面临水，飞燕十岁那年，看见一只翠鸟掠过荷塘。她提着裙摆追到廊下，却被孙嬷嬷拦住。
　　"小姐要有闺秀模样。"
　　"扑鸟？不成体统！
　　那天，父亲难得在家，考她《列女传》。她背得一字不差，父亲满意地点头，转头却对管家叹道：“比子安当年背《论语》时还小两岁……可惜是个女儿。”
　　——可惜是个女儿。
　　那一夜，她伏在案前抄书，铜灯台上的烛泪堆成小山。
　　刘沐清来找飞燕那日，飞燕正临摹卫夫人的《笔阵图》。表姐进来，斗篷上还沾着黄山云雾。
　　"燕妹看！"沐清从怀中掏出一只草编的蚱蜢。
　　"这是..."
　　"表姐慎言。"飞燕慌忙合上窗扉。
　　孙嬷嬷的脚步声由远及近，沐清只得将蚱蜢塞进她袖中。待嬷嬷走远，飞燕展开手掌，草蚱蜢早被攥得支离破碎。
　　孙嬷嬷死在了一个梅雨天。
　　“燕妹，节哀。”王子安递来一方锦帕。
　　飞燕没接。
　　她看着泥土一铲一铲盖在棺材上，忽然想起嬷嬷生前常说："老奴这都是为小姐好。"
　　现在，这个"为她好"的人，永远闭嘴了。
　　收拾嬷嬷房间时，飞燕在樟木箱底发现：一本《女诫》"笑不露齿，行不摇裙。"
　　她学会了。学得很好。
　　好到连哭，都是无声的。
　　王家大宅的西厢院里，王飞燕身穿粉萝裙对着一架断弦的古琴怔怔出神。这架"九霄环佩"是先母遗物，自她记事起便日日抚弄，如今第七弦忽断，竟似断了心弦一样。"小姐，让奴婢拿去'清音阁'修理吧。"丫鬟小翠轻声劝道。
　　王飞燕摇摇头，苍白的指尖抚过琴身上"王飞燕"三个篆字："我亲自去。"姑苏城南的清音阁，是百年老字号。
　　凡金石器物、丝竹管弦，无不能修。
　　这日春光明媚，清音阁内，掌柜的一大早
　　正用麂皮擦拭一架古琴的岳山。檀木案几上，散落着天蚕丝弦、鲛鱼胶和几枚象牙琴轸。鎏金香炉里沉水香袅袅升起。
　　忽闻门环轻响，掌柜还没来得及抬头，一柄剑鞘已横在案上。
　　“修剑鞘。”他说。
　　三个字，像三块冰。
　　来人腰间悬着一柄长剑，剑身寒光凛冽，头戴竹丝斗笠，那斗笠微微抬起，露出半张棱角分明的脸，那是一张比冰更冷的脸。
　　掌柜的拿起桌上的剑鞘仔细端详。从紫檀多宝格中取出一方乌木匣："寒玉为衬，鲛皮作里，需一日功夫，明日巳时来取。"
　　"多少。"他问。
　　“只需三两”
　　冷无痕左手掏出银子。
　　三两。
　　不多不少。
　　冷无痕转身，斗笠下的阴影遮住了他的眼睛。王飞燕抱着琴盒低头进门，二人错身之际，王飞燕闻到一缕松香飘入鼻尖。——不是普通的松香，倒像是天山雪松混着寒潭水的清冽。琴身与斗笠轻轻相碰，发出"铮"的一声轻响。
　　掌柜的看见她抱着琴进来，笑了：“姑娘，修琴？”
　　王飞燕点头。
　　“琴身裂了？”
　　“不是。”她轻声说，“是琴弦断了。”
　　王飞燕将怀中桐木琴轻放于案几之上，掌柜的双手接过，指尖在琴面上轻轻一抚，眼中精光乍现。
　　"好琴！"掌柜的赞叹道，"面板是百年梧桐木，岳山用紫檀，龙龈乃象牙所制。"他轻叩琴腹，侧耳倾听，"这共鸣之声，当是唐代雷氏一脉的手艺。"
　　掌柜的仔细检视断弦处，眉头微蹙："寻常丝弦配不上这等好琴。"转身从内室取出一方锦盒，"这是天山雪蚕所吐之丝，经七七四十九日淬炼而成，一年只得三根。"
　　"十两纹银。"掌柜的将雪蚕丝展开，丝线泛着珍珠般的光泽。
　　丫鬟倒吸一口凉气："寻常修琴不过二两银子"
　　“天山绝壁上的雪蚕，用雪山灵芝喂养，三年才吐一次丝，采丝时需以处子之手，十两已是良心价。"他指了指柜台上一架普通桐木琴，"若是寻常琴弦，二两足矣。"
　　王飞燕的指尖轻轻抚过丝弦，触手冰凉柔韧，确非凡品。"好丝！"王飞燕不禁赞叹“小翠，取钱给掌柜的”
　　丫鬟翠儿急忙翻检荷包，数出五两碎银，急得额头沁汗："小姐，咱们带的银子不够..."王飞燕凝视着掌柜手中那泛着珍珠光泽的天山雪蚕丝，忽然解下腰间玉佩："这枚玉佩暂且押在此处，修好后我带足银两来赎。"
　　掌柜的接过羊脂玉佩，在晨光中细细端详。玉面刻着"王飞燕"三字，笔法清峻，玉背暗藏松纹，触手生温。"上好的和田籽料，此玉价值不菲。"掌柜的将玉佩收入锦囊。"
　　"老朽定当用心，修琴须得一日，明日巳时来取"掌柜抚须道，"小姐可先回府。"
　　王飞燕笑了，笑容很淡，像琴弦上最后一丝余音。
　　翌日，巳时刚至，天色渐阴，雨势欲起。
　　小姐，这等阴雨天，让奴婢去取琴便是。丫鬟拿着伞，在回廊下急急追赶。
　　"不必。"王飞燕紧了紧粉白衫子的衣领，"母亲的遗物，我亲自去取才安心。"
　　清音阁的老掌柜抬头望了望天色，怕昨日修好的物件受潮，便唤伙计将琴与剑鞘重新包裹严实，伙计拿油纸分别将这两件物品裹了一层又一层，外面又套上了相同颜色的青布囊。正待收拾妥当，却见王飞燕穿着粉白衫子，撑着一柄青竹伞，踏着湿漉漉的石阶而来。
　　“掌柜的，我来取琴。”她声音比雨丝还轻，却带着世家小姐特有的清越。飞燕收了伞，檐前滴水沾湿了她的裙角。
　　掌柜的笑道："伙计刚将琴包好。"说着，从柜台下取出一个青布包袱，递了过去。飞燕从袖中取出十两银票，放在柜上：“昨日匆忙，银子未带够，今日补上。”见飞燕取出十两银票，他连忙从怀中取出羊脂玉佩："昨日小姐抵押在此的..."
　　飞燕接过玉佩时，不动声色地将玉纳入袖中，青布包裹的九霄环佩琴已抱在怀中。
　　"小姐慢走。"掌柜的立在檐下，老眼望着渐密的雨帘。
　　油纸伞"唰"地展开，伞面上绘着几枝墨梅，在雨中更显清冷。
　　飞燕踏入雨幕中身影渐渐模糊。
　　飞燕走后，冷无痕踏着青石板路上的积水来到清音阁。外面细雨如丝，掌柜的正就着油灯核对账目。
　　"取剑鞘。"
　　掌柜的眯起老眼，也从柜台下取出一个青布包袱，递了过去："公子收好。"
　　两件东西，就这样拿错了。