《天命凰女》萧叁

2、重托

　　时间眨眼而过，沈擎川踏入二皇女府已半月有余
　　他站在西厢书房的雕花木窗前，望着院中那株开的十分艳丽的白玉兰，内心是难得的平静与踏实，清晨的阳光透过花瓣，在地上投下斑驳的影子，让他生出岁月静好的幻觉。他再次环绕布置清雅的书房，这是云凰特意拨给他使用的，宽敞明亮，文房四宝一应俱全，甚至还有不少珍贵的古籍书册，他翻了翻这些书籍内心欣喜不已，男儿当有凌云志，那日他所念的诗并不是全然表演，起码他对百姓的忧思是真的
　　白皙饱满的指尖轻轻摩挲着窗棂，沈擎川收敛起杂念已然在心中默记府中布局。东侧是云凰的主院，守卫森严；西侧是幕僚居所，住着几位亲信；后花园连着一个小型演武场，每月中旬府中侍卫比武演练；而最南侧的重兵把守的璇玑阁，应当就是存放机密文书的地方。
　　"沈公子，殿下请您过去一趟。"青霜的声音在门外响起。
　　沈擎川收回思绪，整了整衣冠，一副淡泊名利的清隽模样："有劳青霜姑娘带路"
　　穿过几道回廊，便到了云凰日常处理公务的明月堂。堂前种着几丛翠竹，放着几盆清兰，轻风吹过时呼啦作响，与檐角铜铃相和，清幽宜人，悦耳动听。
　　云凰正专注地批阅文书，听到脚步声方才抬起头来，今日她穿着一袭湖蓝色的素净常服，发间簪了一支蓝宝石钗，素净却不失威仪的身份。
　　"擎川见过殿下。"沈擎川行礼如仪，宽大的墨绿衣袖如水般流泻而下，恰巧露出一截如雪如玉的手腕。
　　"沈公子不必多礼，快快请起"云凰搁下笔，指了指旁边的座位，"北境赈灾方案已得母皇首肯，不日即将施行。公子诗中流露的忧民之情令我印象深刻，不知对此有何高见？"
　　沈擎川微微垂眸，根根分明的长睫在白玉般温润的脸颊上投下一小片可爱的阴影："殿下过誉，擎川不过一介书生，哪敢妄议朝政。"
　　"在我这里，但说无妨。"云凰推过一杯清茶，"我要听的是真话。"
　　茶香袅袅升起，沈擎川抬眼，正对上云凰清澈入水的目光，一瞬间，他几乎被她的眼睛给吸了进去，全然忘了自己来此的目的。他不动声色地移开目光，定了定神，方才开口道："既如此，擎川斗胆。赈灾如救火，朝廷政令虽好，但若监督之人监察不力，赈灾官员只为聚敛钱财，不顾百姓死活，那一切德政终究是无法推行，百姓只能在水深火热之中挣扎。"
　　云凰眼睛一亮："正是如此，我果然没看错你，沈公子果然心细如发，洞察敏锐，如今朝廷政策推行阻力层层，皆是因为督察官员拒不履职，甚至与当地官员沆瀣一气，欺压百姓，以至于律法如同虚设，官员行权却无所惧，朝中大臣又只为门户私计，我实在痛心灾民之苦，所以，我打算亲自前往北境监督赈灾…"
　　"不可！"沈擎川脱口而出，随即意识到失态，连忙解释，"殿下身份尊贵，北境如今灾荒连年，盗匪横行，太过危险。"
　　云凰笑了，笑得淡然："为民请命，何惧危险？不过..."她顿了顿，"母皇确实没有准我离京。所以我想了个折中之策——选派得力之人前往。"
　　她从案头取过一份名单："这是我拟定的随行人选。沈公子初来乍到，本不该劳烦，但公子熟悉民间疾苦，又通晓算术，不知可愿担任赈灾账房兼文书？"
　　沈擎川心头一震，心中快速思量，账房一职可接触钱粮调度核心，正是获取关键情报的绝佳机会，若应承下来，计划便成功了大半，大皇女必定欣喜。可不知为何，面对云凰信任的目光，沈擎川竟生出一丝迟疑，她就这样信任自己嘛，也太过单纯了，计划也太过顺利，他心中惴惴不安，但机不可失。
　　"擎川...荣幸之至，决不辜负二殿下重托"最终，他还是低头应允。
　　"太好了。"云凰笑意更深，在她清秀的脸上勾勒出一抹明媚的笑容，这是沈擎川认识她以来第一次见她笑得如此欢快，他震惊于她发自肺腑的真挚笑脸，惊觉一个人竟能笑得如此快乐
　　"三日后启程，公子可先行准备。"云凰不知他心思若何，开口提醒道
　　沈擎川迅速收敛目光垂眸应答“殿下尽可放心”
　　离开清风堂，沈擎川心绪复杂。按照计划，他本该尽快获取云凰信任，然后窃取新政机密。可云凰的信任来得如此之快，如此之纯粹，反倒让他有些无所适从，他本以为云凰会和云凤一般，敏感多疑，阴险狡诈，他早已做好应对多重考验试探的准备，如今云凰却给他来了一个开诚布公，这令他无措至极，心里竟也生出了一丝愧疚，但随即他就警告自己莫要将皇家人想的过于单纯朴实，或许这就是对他的试探，这次机会很可能是个诱饵，或许从一开始云凰就知道他心怀不轨，图谋新政。
　　回到书房，沈擎川从暗格中取出一枚小巧的铜哨，一阵哨声吹响，不多时，一只灰羽信鸽落在窗台，他将写好的密信塞入信鸽腿上的铜管，信鸽展翅飞去。
　　信上只写了短短四字："已获账房"。
　　是夜，月明如水，几颗零落的星星闪烁着宝石般的光泽，沈擎川身姿优雅独坐在庭院中抚琴，他精心挑选了一曲《梅花三弄》，流畅的曲子从她芊芊玉指中流出，琴音清冷孤高，如诉如泣，讲述着浓浓情怀。他早已摸透，这个时辰，云凰通常会在后花园的凉亭里读书。
　　果不其然，第三段刚起，一阵轻盈的脚步声由远及近，沈擎川没有抬头，却放轻了指尖在琴弦上的力道，让琴音如呢喃般低回婉转，像情人间的互诉衷肠。
　　"沈公子琴艺非凡"独属于云凰的清冷声音在身后响起。
　　沈擎川故作惊讶地转身，绣瞒梅花暗纹的浮光锦缎衣袖带起一阵清风："不知殿下在此，扰了殿下的清净，擎川罪过。"
　　月光下，他一身白衣胜雪，月光映衬锦缎珍珠般的光辉，将他衬得如仙君下凡俊美如斯，而他唇角若有似无的笑意，则为他添加了一分属于人间的气息，显得亲切不少。
　　云凰怔了怔神色，敛去眼中的惊艳，随即笑道："君何罪之有？明月当空照，仙乐耳边闻，景美曲美人美，是我之福分"
　　"殿下过奖"沈擎川微微低头，露出一段修长的脖颈，喉结微微滚动，简直性感不已，他确实不自知自己的美艳般自谦道"不过是些粗浅技艺，能入殿下的耳，是殿下的抬举。"
　　云凰在石凳上坐下："公子不必自谦。这曲《梅花三弄》，我听过不少名家弹奏，却少有人能弹出其中的傲骨与孤高，公子的琴风与境界令人赞叹"
　　沈擎川心中狂喜——鱼儿上钩了，不枉他费尽心思调查，云凰最爱梅花，更欣赏有风骨之士，这一番做作，正是投其所好
　　"殿下慧眼"他轻拨琴弦，"梅花傲雪而绽，从不屑与众芳争艳，正如君子慎独守节，坚贞不屈，绝不与世俗同流的高洁品质不和而同"
　　云凰若有所思："公子此言，倒让我想起一事，明日翰林院有赏梅诗会，公子可愿随我同往？"
　　沈擎川心中暗喜，面上却不露分毫："能与殿下同行，擎川求之不得。"
　　次日诗会上，沈擎川锋芒毕露大放异彩。他即兴所唱《咏梅》诗乐，字字珠玑，引得满座惊叹。更妙的是，诗中暗含的治国理念，竟与云凰的平日主张不谋而合，云凰欣赏地看着他如同遗世独立的明珠，璀璨而耀眼
　　"『不求人夸颜色好，只留清气满乾坤』..."云凰轻声吟诵着最后两句，眼中闪烁着异样的光彩，"沈公子此诗，深得我心。"
　　沈擎川微微欠身："殿下抬举，擎川不过道出心中所想。"
　　"哦？"云凰挑眉，"那公子不妨说说，这『清气满乾坤』当作何解？"
　　这正是他为她设下的饵，他从容答道："清者，明也，正也。为君者当明察秋毫，辨别是非，为政者当正大光明，浩然正气。如此，方能还天下一个朗朗乾坤，海清河晏"
　　云凰听罢，久久不语。沈擎川暗自得意——这番言论，他可是精心准备多时，专门针对云凰的政见而设。
　　回府的马车上，云凰突然目光灼灼地看向沈擎川："君如此大才，为何此前一直默默无闻？"
　　沈擎川早备好说辞："擎川出身寒微，又不善交际，故而..."
　　"不，不对！"云凰打断他，"君之才太过显赫，即使不屑于攀附权贵，也早该名动京城，除非..公子有意隐姓埋名。"
　　沈擎川心头一颤，难道被识破了？他强自镇定："殿下明鉴，擎川确实...不喜纷争，故而隐藏了真实身份"
　　云凰的面色渐渐柔和下来，了然一笑"这世上有些人，就像梅花，宁愿寂寞开无主，不愿与群芳争艳，觉得过于俗气。"她顿了顿，"但君既入我府中，我自会让傲梅显真骨，明珠放光彩。"
　　沈擎川暗自松口气的同时，心中泛起一丝异样的感受，云凰的信任与赏识，与他预想的实在差别过大，让他难以置信，人与人之间的信任来得如此容易吗？是她太天真，还是他已不再愿意相信这世间还有能够对他真心诚意之人
　　当夜，沈擎川按照计划再次放飞信鸽，报知诗会进展。但这一次，他特意漏掉了云凰对他身份的试探。
　　转眼五日过去，赈灾的物资已经准备齐全，队伍随时准备启程。临行前夜，沈擎川被邀请至云凰的书房议事。
　　推门而入，只见云凰像往常一样伏案挥笔疾书，神态认真专注，暖黄的烛光映照着她略显疲惫的面容，粉白柔嫩的面庞上泛着温暖光辉，一点朱唇盈着水光，艳若海棠，沈擎川突然发现她也是一个正值大好年华的姑娘，有着这个年纪所有的美好与朝气，可是由于她尊贵的身份与她时常表现出来的为官者的稳重与威严，他忽视了她本身所具有的个性与美丽
　　云凰听到动静，她抬起头，眼下带着明显的青影，却丝毫不吝啬自己的笑容“你来了”
　　"殿下应当保重身体"沈擎川忍不住关心道。
　　云凰轻摇头："无妨，这些是给北境各州县官员的手谕，须得我亲笔所书，方能显出重视。"她指了指桌上厚厚一叠文书，"已经快写完了。"
　　沈擎川走近细看，发现那些手谕内容不尽相同，有的是严厉警告力斥非法，有的则温言勉励谆谆教诲，针对不同年龄、管职、性格的官员，她都有一套量身定制的规劝之法
　　"殿下...真是..."他难得语塞，一时不知该说些什么。这样细致入微的考虑，这样亲力亲为的态度，这样一副勤政爱民的做派，与他从小接触的权贵截然不同，他悄悄观察着她，心想，这会是她的表演吗？呵！演的出来吗？眼下的乌青可以画出来，忧国忧民可以装出来，可是这半人高的奏折与批示如何能作假，句句对官员的恩威之语又如何作假，日日夜夜付出的心血，年纪轻轻便蹦出的银丝又如何作假？苍天，你为何如此戏耍我！
　　云凰似乎看出他的惊讶与动容，轻笑道："很麻烦是吧？但为君者，当知人善任。北境官员各有脾性，若一概而论，难收实效，我翻看了他们的档案，从各方途经了解到他们的脾性，才想出适合他们每个人的应对之法，虽然方法笨了些，但行之有效"
　　她放下笔，揉了揉手腕："沈公子，我请你来，是有件事相托。"她从抽屉中取出一个锦囊，"这里面是我的私印和一份密令。若赈灾途中遇到紧急情况，你可凭此调动我名下的军、政、财等所有资源"
　　沈擎川不可置信地抬头，怔愣良久，久久注视着眼前的面孔
　　"殿下，此等重托，我恐怕..."
　　"我相信你。"云凰打断他，目光灼灼，"擎川，这几日相处，我看出你不仅才华横溢，更有一颗为民请命的赤子之心。天下兴亡之际，你我乃大夏子民，自小锦衣玉食，深受百姓恩惠，当义不容辞为民解忧。如今北境百姓水深火热，正需擎川你这样的仁德之士相助。"
　　沈擎川喉头发紧，耳中萦绕着她温柔的声音，她叫他擎川，如此亲昵，好似他们是至亲好友，这份温情厚谊让他不寒而栗，恐慌不已，他控制住四肢的惊颤，伸手稳稳接过锦囊，指尖却还在微微颤抖："擎川...定不负所托。"
　　离开书房，沈擎川在回廊上驻足良久。夜风拂面，却吹不散他心头的躁动。云凰的信任于他就像那烧的通红的炮烙刑具，摸一下，就会把自己的烫掉一层皮，他不能摸，也不敢摸
　　只能下意识地摸向怀中的铜哨，他烦躁地看着手中的哨子，又缓慢地放下。
　　翌日清晨，赈灾队伍整装待发。云凰穿上一身宝蓝色孔雀官服，头戴孔雀蓝宝冠，身姿威仪意气风发，她亲自为众人送行，待轮到沈擎川时，她递过一个包袱："北境寒冷，我让人准备了御寒的衣物，你要好好保重。"
　　沈擎川定定瞧着她，慢慢打开包袱，里面是一件狐裘大氅，做工精细，一看便知价值不菲，沈擎川爱惜地披上大氅，低头整理衣衫之时，一股淡淡的梅香随之钻入鼻腔——与云凰身上的香气如出一辙，这种气息与梅香引出的遐想让他心头战栗
　　他抬头望向云凰，露出一个不同以往般虚伪的笑容“这身官服很衬殿下，等我回来，殿下可以穿着官服来接我吗？”
　　此话一出，沈擎川就后悔了，他真是胆大妄为，不知死活了，竟然妄想提要求，真是…
　　“当然可以”云凰不假思索“等你凯旋而归，我定向母皇举荐你，我等着你与我共立朝堂”
　　沈擎川良久叹息一声“定不负君之所望”
　　队伍缓缓驶出城门，沈擎川回头望去，只见云凰仍站在原地，晨风吹动她的蓝色衣袂，宛如寒冬傲然独立的梅。
　　这一刻，沈擎川忽然意识到一个可怕的事实——他正在背叛的，很可能是命运馈赠给他的贵人。这一想法一旦生成便令他痛苦不堪，他希望，希望她不是这浊世里那一朵寒梅