《绿茶公主的训狗指南》鬼道仙

4、令牌

　　裴故回到玄清殿时，皇帝和宋少卿刚刚前后脚入座。

　　殿堂之下，着绛红色朝服的臣子依旧端方雅正，可从皇帝的角度看去，少年脖间那一道若隐若现的划痕却格外醒目。

　　他犹豫了一下，想到刚刚刘常说裴故是跟着谢宁玉出去的，本欲装作视而不见，却发觉那人似乎半点没有要掩饰伤口的意思，身姿如松站在那里，已有不少老臣一样注意起那道红痕。

　　这下若是不关心，倒显得自己不够亲和有功之臣。

　　“裴爱卿这脖子上的伤是怎么回事？可是哪里不小心被误伤？”

　　皇帝揣着答案问问题，只求裴故别像日前在玄清殿一般说出些尽在意料之外的话。

　　好在少年只是眸光微动，挺拔的身姿下没有其他异常：

　　“招惹了只记仇的野狐，被挠了下。”

　　“宫中哪儿来的野狐？”

　　另一边的裴尚书只觉奇怪，他关切询问，自己这个难以捉摸的嫡子却没给出个准确回答：

　　“许是误打误撞进了宫，好在，臣刚已见她出去了。”

　　裴故回了座，错开皇帝望向他时探究的眼神，拿起杯中的茶轻啜一口。再抬眼，看见殿门的一处角落里，宋少卿正眼神复杂地盯着他，不知在想些什么。

　　裴故不偏不倚，放下杯盏，嘴角似乎露出嘲讽的弧度。

　　可当宋少卿再仔细看时，那少年权臣已经错开目光。迎着殿内群臣的种种恭维，他漫不经心地举杯，似乎一切名与利在他面前都不过过眼云烟。

　　只要他想，所有的东西都唾手可得。

　　宋少卿像是被这一幕刺痛，仓皇地移过了眼，不敢再看。

　　——

　　青鹤拿着令牌从宫外赶回来时，庆功宴已经结束，正门处的马车排做长龙，官员三三两两地围在那里约地方吃酒。

　　她赶时间，便灵活地走了偏门。途中遇上几个宫女在谈白日宴会的事，耳朵听了两句，动作却没有懈怠，直直地奔向掖清殿。

　　推开门，谢宁玉已经穿着寝衣坐在院里，长发随意地披在肩后，卸去妆容的五官添了几分清丽。

　　看见青鹤回来，她微微挑眉，放下手中把弄的棋子：

　　“师父传信回来了？”

　　青鹤点点头，将令牌跟信件一起掏出来放到石桌上。

　　谢宁玉在宫中并不属于嫔妃们巴结讨好的对象，加之不喜有外人在，殿内除了内务府安排的打杂以外没有旁的眼线，青鹤私下说话便有些无所顾忌。

　　“明姝先生这两年也没什么变化，俞姨说她不常来府上落脚，偶有一两次也是取从前没拿完的工钱，许是在哪个花楼喝酒，又拖欠了银钱。”

　　谢宁玉翻着桌上的信件，闻言倒没有斥责青鹤，反倒是嘴角轻笑：

　　“江湖中人来去自由，师父这般快活，倒叫人羡慕。”

　　青鹤趴在桌子上看她：

　　“公主若是羡慕，待出宫后还可以跟小时候一样与明姝先生同游啊。俞姨也说她挂念你得紧呢。”

　　谢宁玉笑容一滞，这次却没有接话，随意找了个借口将青鹤支走，院子只剩她一人时，才对着手里的信缓缓叹了口气。

　　她想起幼时，母亲早亡，父亲子嗣仅她一人，又常在边关，不曾有纳妾和续弦。为了给她解闷，也为了后继有人，便从旁支的妾室里过继了个男孩，改名谢宁斐，算作嫡亲兄长。

　　而明姝，则是父亲请来做他们武学启蒙的师父。

　　谢宁玉向往她无拘无束的洒脱，尘世似乎没有任何东西可以成为她身上的枷锁，就连到定北侯府任教，也不过是路经燕京的一时兴起。等到谢宁斐参军，她也将功夫学得七七八八后，明姝潇洒地收拾包袱就能开启新的旅程。

　　而如今几年光景过去，她父亲战死，谢宁斐在战场不见踪影，她则被困深宫今日才得以喘息，只有明姝，依旧我行我素地行于世间，跟时间的战争，虽未胜却始终不败。

　　想到这儿，谢宁玉嘴角的笑都轻快不少，连带着看信的心情也变得愉悦。

　　只是看着看着，笑容僵住，心随着文字的深入反倒变得沉重起来。

　　若论长处，谢宁玉自知最拿得出手的便是一身出彩的武功，所以早在父亲战死，养兄下落不明后，她便打定主意要独自继承武将衣钵。

　　而在燕乾，将士选拔分为两种。

　　一种是按规入营，报名者需经过士兵长和太医院医侍的重重检查后才能判定去留。谢宁玉自知此法不通，一早便没指望走这条路。

　　而剩下的唯一办法，则是拿到从六品武将或从三品文官的推举信，持有者可借此信免去检查，直入军营。

　　谢宁玉给明姝传信就是让她打听这件事，她父亲昔日手下旧部众多，又个个都是出了名的重情重义，只要有一方肯替她写这个推举信，军营便可为她大开方便之门。

　　可惜谢宁玉把这件事想得简单，明姝的回信几乎是完全碾碎了这条路的走向。

　　据她打探的消息来看，那些旧部虽感念父辈恩情，对谢宁玉这个独女看得极重，但大多受定北侯影响，都不欲再上战场，又怎么可能给他府上仅剩的独苗苗写推举信，眼睁睁看着她去吃苦。

　　再说两年前与金越一战至今，燕乾已许久没爆发过大规模的战争，当今皇帝仁慈，也始终没有过要扩张疆土的打算。就算谢宁玉真的混进了军营，也未必就有功可立。

　　总而言之一句话，若想如父兄一般靠战功重立功勋，于谢宁玉而言，几乎是不可能。

　　想到这儿，她像是徒然卸力，原本挺直的背也松了两分，独坐在院子里，耳边只闻风抚过树叶的声音。

　　白天的意气风发在此刻散尽，取而代之的是独自面对黑夜的无措。

　　像是迷失的人找不到前进的方向，谢宁玉在这个瞬间意识到理想与现实差距时，整个人便陷入虚无的境地之中。

　　她收起信，本想直接回殿内，眼睛却不经意扫过桌上青鹤放置的令牌，上面镶嵌的玉石在暗夜里依旧闪着幽光。

　　昔年父亲将它交给她时，曾言见此牌如见他本人，定北侯府上下势力皆可随此调动。

　　她过去不曾真的了解过这块令牌有多大的用处，内心纵然希冀有其他出路可选，却也清楚如今这块牌子或许不过只是一块看着精美的装饰物，过去的荣光，威慑，都随着主人的离去而尽数掩埋。

　　她希冀着这块令牌能光复往日的光彩，就像……

　　白日里绛红色少年的身影映入脑海，谢宁玉似乎又闻到那股若隐若现的玉兰花香，袖间藏着的那块令牌徒然变得滚烫，她拿出来，牌上雕刻的花在月光下也闪着惑眼的光，如它的主人一样难以让人忽视。

　　“有事尽管来裴府找我。”

　　清冷的语调似乎正在耳边低旋，谢宁玉这次没有犹豫，回殿内换了一身改良的夜行衣便径直跃上房檐，躲着巡逻的侍卫向裴府的方向而去。

　　于是，半个时辰之后。

　　裴故刚沐浴出来就看见院里的梨树上挂着个熟悉的身影，谢宁玉的长发简单束起，简易的夜行衣也在清丽的面容下被衬得宛若绫罗绸缎般质感。

　　见她的目光正直勾勾盯着自己，裴故擦头发的手一顿，不动声色地胸前的衣襟又扯开几分，才佯装不解地询问：

　　“公主这还没回定北侯府，怎么有闲心来裴府找我。”

　　谢宁玉居高临下地端详着树下一向端方的君子，眼见男人胸前的薄肌在月色下若隐若现，她不自然地别开眼睛。

　　真装。

　　内心最真实的评价涌上来。

　　平日里装得再像个人，私下野兽的本性还是暴露无疑。

　　她心里不屑，但想到自己还有事相求，又强迫自己将注意力全移到对方脸上。

　　起码赏心悦目。

　　她心里这样安慰自己，从树上径直跳下：

　　“来找你谈事。”

　　裴故看着她靠近，唇角勾出一抹微不可查的弧度，声音暗哑：

　　“臣若能为公主所用，说出去还真是三生有幸。”

　　阴阳怪气？

　　谢宁玉微微皱眉，将那令牌拿了出来：

　　“裴大人不是说有事尽管来找你，还是说你在欲擒故纵？虽放出这些言语，内心却压根没打算出力。”

　　这可真是冤枉他了。

　　裴故被这明显划清界限的问题扰得不悦，看着谢宁玉那张艳丽的脸却半天都吐不出一个“不”字。他揉着眉心坐在院中的石桌前，雪白的寝衣随着动作似乎又掉落几分。

　　不愿意为她出力？

　　那就不会几次三番把人看得这么紧了，明明是故交，这人装着不认识便也罢了，难道还真不了解他不成？

　　他又岂是会为了不相干的人而处处出面的闲散人士，更遑论将自己贴身令牌给她任其差遣。

　　裴故心中有恼意，偏对着谢宁玉又生怕脾气过了头，以至狐狸刚刚探脚就又被吓缩了回去。

　　避嫌的日子里他当端方君子当够了，再不想一招回到解放前回味第二遍。

　　于是谢宁玉就看到当朝年轻有为的裴大人闭了闭眼，再睁开时又是那副她捉摸不透的模样：

　　“若公主真有用得到微臣的地方，臣自当尽力，绝不让公主失望。”