《孽海花》尔泠渡

6、第 6 章 离开

　　日子忽然变得好过了起来。

　　裴之珩不常来倚翠楼，他每隔三五日来一次，坐上半个时辰，喝一盏茶，问楚辞几句无关紧要的话，然后就走。

　　偶尔他也会带上几本书来，并不是那些风花雪月的艳词淫曲，而是正经的诗文集子，甚至还会有几本史书。

　　“你识字？”

　　第一次带书来的时候，他问道。

　　“识得一些。”

　　“谁教的？”

　　“楼里的教习，教过《三字经》《百家姓》，还有一些诗词。”

　　裴之珩点了点头，从那摞书中抽出了一本薄薄的递给她，“先看这个，《唐诗三百首》，应该不难。”

　　楚辞接过来，翻开第一页，是李白的《将进酒》，她小声地念了两句，觉得那些字瞬间像是活了一样，从纸面上跳了起来，钻进她的眼睛里、耳朵里、心里。

　　“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回......”

　　她念得很慢，有些字的读音都不太准，但是声音很好听，像泉水叮咚，把那些千年前的诗句都洗得干干净净。

　　裴之珩靠在椅背上，闭着眼睛听她念，手指在扶手上轻轻地敲着节拍，等她念完后，他睁开眼，说了句，“不错，日后可以每天都念一首给我听。”

　　就这样，念诗成了他们之间必须要做的事情。

　　楚辞不知道裴之珩为什么要教她念诗，她曾想过，或许是因为他无聊吧，又或许是因为他需要一个听话且不会惹麻烦的外室，而教她念诗是最省事的相处方式。

　　不管为了什么，她都很感激他。

　　因为那些诗词，为她打开了一扇窗。

　　窗外的世界很大很大，有黄河，有泰山，有大漠孤烟，有长河落日。

　　有李白的豪放，有杜甫的沉郁，有王维的山水，有李商隐的缠绵，她一字一句地念着，像是在沙漠里走了很久的人终于看见了绿洲，贪婪地吮吸着每一个字的水分。

　　而裴宴之，也没有消失。

　　他每隔几日都会出现在倚翠楼的后门，有时候会带着一本书，有时候会带着一包糕点，桂花糕、绿豆糕、藕粉圆子，每一次都是不同的吃食，即便是街上最便宜的，在他的怀里也会格外的甜。

　　楚辞每次都说不让他来，可每次碧桃去报信的时候，她都跑得比谁都快。

　　他们见面的时候，大多不说话。

　　裴宴之是一个沉默的人，楚辞也是个不太会找话题的人，两个人就那么在巷子里站着，你看看我，我看看你，月光把他们的影子投在墙上，靠得很近，却没有挨在一起。

　　有时候裴宴之会给她讲书，他讲的时候和裴之珩是两个完全不同的场景，裴之珩讲的时候是居高临下的传授，而裴宴之则是带着分享的喜悦，像一个找到了宝藏的孩子，迫不及待地想要和她一同去探索这奇妙的世界。

　　“你知道关关雎鸠，在河之洲是什么意思吗？”

　　“知道，”楚辞说，“是《诗经》里的，讲的是一个男子思慕一个女子。”

　　“不只是思慕，”裴宴之的眼睛在月光下亮亮的，“是窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。他想她想得睡不着觉，翻来覆去地睡不着。”

　　他说这话的时候，目光落在了楚辞的脸上，又迅速移开，脸颊微微泛了红。

　　楚辞的心跳得厉害。

　　她鬼使神差地问了一句，“你......你也睡不着吗？”

　　话一出口，两个人都愣住了。

　　巷子里安静得能听见墙头上衰草的呼吸声，裴宴之的耳朵慢慢地红了，红得像是被谁抹了一层胭脂。

　　他垂着眸，看着地面，看着鞋尖，声音小的像蚊子哼，“嗯。”

　　就这一个字，楚辞觉得自己的心脏在那一刻停止了跳动，然后又猛地狂跳起来，跳得她胸口发疼。

　　她攥紧了手里的油纸包，里面是两块桂花糕，白日里她特意让碧桃去街上卖的，藏在自己屋里，就等着他来。

　　“给你，”她把油纸包塞到他的手里，“趁热吃。”

　　裴宴之接过来，低头看着那包糕点，嘴角的笑意更甚。

　　那是楚辞第一次看见他这样笑，眼睛弯成了月牙形，嘴角往上翘着，露出一点白牙，整个像是被阳光照亮的湖水，温柔得让人想哭。

　　“好。”他说。

　　然后他当着她的面将油包纸打开，拿出一块桂花糕咬了一口，糕点的碎屑沾在他的嘴角上，他也不擦，就那么笑眯眯地吃着。

　　楚辞看着他吃，此时比自己吃了还甜。

　　这样的日子，楚辞以为可以一直过下去。

　　她白天念诗、弹琴、作画，晚上偷偷去后门见裴宴之，每隔几天就会给裴之珩念上一首新学的诗。

　　两个男人，一个给了她知识，一个给了她爱，她觉得老天爷其实对她不薄。

　　可老天爷从来就不是个大方的人。

　　四月初的一个傍晚，碧桃慌慌张张地跑进来，脸色煞白。

　　“辞姐儿，出事了！”

　　“怎么了？”

　　“那个......那个裴宴之，他......他在街上被人打了！”

　　楚辞手里的茶杯“啪”地碎在地上，碎成了好几瓣。

　　当她赶到那条街的时候，围观的人已经都散开了，只剩裴宴之靠在路边的墙根下，嘴角破了，淌着血，左眼眶青了一大块，青衫上沾满了泥土和脚印。

　　他的书散落了一地，有几本都被踩烂了，纸业在风里哗啦啦地翻着。

　　“裴宴之！”

　　楚辞朝着他跑过去，蹲在他的面前，手忙脚乱地不知道该怎么办。

　　裴宴之抬起头来看着她，先是愣了一下，然后露出一个比哭还难看的笑容，“你怎么来了？这里不是你该来的地方，你不该出现在这里的。”

　　楚辞的声音都在发抖，“谁打的？”

　　“没什么，”裴宴之偏过头，避开了她的目光，“不过是几个地痞喝醉了酒，我不小心撞到了他们，他们便不依不饶，找茬罢了。”

　　“找茬？他们为什么要找你的茬？”

　　裴宴之不说话了。

　　楚辞伸手去扶她，他躲了一下，没躲开。

　　她的手指碰到他的手臂时，他倒吸了口凉气，楚辞下意识地轻轻捏了捏，隔着青衫都能摸到他胳膊肿胀的痕迹。

　　“你等等，我去找大夫。”

　　“别。”裴宴之一把抓住她的手腕，力气大得吓人，或许是意识到自己太过用力，又赶紧松开来，“别去，我没事，就是一点皮外伤，养两天就好了，你一个......你不能在外面抛头露面，街上的人瞧见了是会说闲话的。”

　　楚辞知道裴宴之说的是对的，他没忍心说出来的那句清倌人是为了护着她，她是倚翠楼的清倌人，是裴之珩名义上的外室，在大街上这样和其他的男人拉拉扯扯，传出去对谁都不好。

　　谁都不知道下一场这样的找茬什么时候会来。

　　可她还是蹲在那里，不想走，她想多看他一会儿，她想看看他的伤势到底严不严重，他嘴角都渗血了，看得出来他很疼，可她什么都做不了。

　　“你先回去吧，”裴宴之的声音放柔了一些，“我真的没事，就是有些累，靠着树坐一会儿。”

　　楚辞咬了咬唇，从袖子里掏出来一方手帕，替他擦了擦嘴角的血，手帕是白色的，血沾上去，立马洇开来，像一朵鲜红的花。

　　“是谁？”

　　她又问了一遍。

　　裴宴之沉默了一会儿，抬起眸直视着她，笑着说道：“辞姐儿不是已经猜到了吗？”

　　楚辞的手僵在了半空，“裴之珩的人？”

　　“不，不是裴之珩。”裴宴之摇了摇头，“是裴家的下人，他们......他们来警告我，让我离你远一些。”

　　“他们还说什么了？”

　　裴宴之苦笑了一下，“他们说，裴三爷的人不是我能肖想的，若是我再敢靠近倚翠楼，他们就打断我的腿。”

　　他说话的时候很平静，像是在转述一件与自己毫不相干的事。

　　“对不起，”楚辞的眼泪掉了下来，“都是因为我......”

　　“不用自责，不关你的事。”裴宴之打断了她，伸手替她擦掉了眼泪，他的手指有些粗糙，指腹上的茧子刮得她的脸颊微微发疼，“一开始我就料到了会有这么一天，裴家是京城来的大家族，在扬州可以说是只手通天，我一个小小的秀才，在他们的眼里连蚂蚁都不如。”

　　他顿了顿，忽然握住了她的手，“可我不怕，辞姐儿，你相信我，我说过的话不会改变的，我会中举，会中进士，我会来赎你，就算裴家他再厉害，也不能拦着我去参加科举。”

　　楚辞看着他，看着眼前这个嘴角带着血渍，眼眶发青，青衫上满是脚印的男人，心里莫名涌上一股巨大的酸涩和甜蜜，交织在一起，把她整个人都淹没了。

　　“你先回去，”裴宴之松开她的手，“回去好好待着，别和裴之珩提这件事，他是个君子，若是要做今日之事早些时候便就做了，不会等到今日，你如今还得靠着他，得罪不起，免得你受罪。”

　　“那你......”

　　“我无妨的，我搬去城外住几日，暂且先避避风头，等他们走了我再回来便是。”

　　楚辞点了点头，站起来，一步三回头地走了。

　　走出巷子的时候，她回过头，看见裴宴之还靠在墙根下，手里攥着她那方带着血的手帕，低着头，一动不动。

　　夕阳照在他的身上，把他的影子拉得很长很长。

　　那天夜里，楚辞坐在窗前，将那支银簪子拿了出来，放在掌心里看了一夜。

　　她需要想一个办法，一个既能够保护裴宴之，又能够让自己平安脱身的办法。

　　可是一夜过去，她什么都没想出来。

　　她只是一个清倌人，一个连自己的卖身契都攥在别人手里的人，没有权势，没有银子，裴之珩也算不得她的靠山，他们之间不过是各取所需罢了。

　　如今的她能做的，只能等，等到裴之珩大发慈悲还她自由，等着裴宴之金榜题名来赎她。

　　可她，等得起吗？

　　裴宴之，又真的会来吗？

　　裴之珩又会在扬州待多久呢？他走了之后，她的卖身契会不会直接就被转手卖给别的恩客？

　　柳妈妈会不会反悔，索性将她嫁给某个商户人家做小妾？

　　这些问题像一群乌鸦，在她头顶上盘旋着，呱呱地叫着，吵得她头疼。

　　天亮的时候，她做了一个决定。

　　她要去找裴之珩，要去和他摊牌，要将所有的事情就说清楚。

　　做这些并不是为了裴宴之，那样子真的太蠢了，她只是为了自己而已，她就是想问清楚裴之珩到底打算的，如何安排她，究竟何时还她自由身，让她有个盼头。

　　可她还没开口，裴之珩就先开了口。

　　那天下午，裴之珩来了倚翠楼，脸色比平时还要冷些，嘴唇抿成了一条线。

　　他进门的时候，身后跟着一个玄色衣服的随从，那随从手里拎着一个包袱，鼓鼓囊囊的，不知道装的什么。

　　裴之珩指了指对面的椅子，“坐。”

　　楚辞坐下来，心跳如鼓。

　　裴之珩在她的对面坐下，看着她，沉默了很久。

　　窗外的阳光照进来，照在了他的脸上，楚辞第一次注意到他的眼角有几道细细的纹路，他其实不年轻了，大概有个三十出头，只是保养得宜，看起来像是二十五六的模样。

　　“楚辞。”他忽然叫她的名字，声音里有一种疲惫感，“你有没有，想过离开这里？”

　　楚辞的心猛地一跳，“离开？”

　　“是的，离开，离开倚翠楼，离开扬州，去一个没有人认识你的地方，重新开始。”

　　楚辞愣住了，她不明白裴之珩为什么突然说这个，但她还是老老实实地回答，“我......想过。”

　　裴之珩点了点头，从袖子里掏出来一张纸，推到她的面前。

　　楚辞低头一看，瞳孔骤然收缩。

　　“这是你的卖身契，”他说，“我今天就可以将它还给你，从此以后，你便是自由身，但是我有一个条件。”

　　楚辞的手指攥紧了椅子的扶手，指节泛白，“什么条件？”

　　“跟我一起，回京城。”