《折月》土衛十一

60、谋划月中 夜色如墨，

　　夜色如墨，灵泉县早已沉入静寂。

　　街巷深深，灯火零星，唯有河畔争艳园内那处幽居，还亮着一盏昏黄的烛光。烛火透过糊着细纱的窗棂，在檐下、在廊柱上投下斑驳光影，像揉碎了的星子，轻轻散着，温柔地驱散了深夜的寒凉。

　　洛长离踏着夜露走近时，远远瞧见那一点暖光，连日奔波积下的疲惫与谋划时的焦灼，竟在那一瞬间散去了大半。

　　他放轻脚步，推开那扇虚掩的木门。

　　门轴轻轻一响，细微得几乎要被夜风吞去。

　　屋内，白曜正坐在窗边的软榻上。

　　她身着一袭月白素裙，长发松松挽在脑后，几缕碎发垂落在颊边。手里捧着一卷书，指尖缓缓划过泛黄纸页。烛火在她白皙的侧脸上跳跃，勾得轮廓柔和，眉眼清润得像月下初融的雪。

　　洛长离一见她，便什么也顾不得了。

　　他快步走到榻边，俯身便把脸埋进她颈窝里，深深吸了口气。那熟悉的清雅兰香顺着鼻尖漫进心口，像一阵轻风，把他这些日子积攒的沉闷都吹散了。

　　“我好想你。”

　　他握住白曜那只微凉如玉的手，声音都不自觉软了几分，像在撒娇。

　　白曜放下书卷，转过身来，抬手抚上他的脸颊。她指尖带着一点凉，却又很轻，沿着他眉宇间的疲意缓缓拂过，眼底浮着浅浅笑意。

　　“不过才一日未见，怎么就这般黏人？”

　　洛长离索性整个人都倒进她怀里，像个寻求庇护的孩子，蹭了蹭她衣襟，手臂紧紧环住她的腰。

　　“一日不见，如隔三秋。”他低声道，“我想时时刻刻都待在师傅身边，一刻也不想分开。”

　　白曜无奈地笑了笑，伸手替他理了理发。

　　洛长离忽然抬头，眼睛亮晶晶地望着她：“师傅，这几天我外出办事，你是不是悄悄跟在我后面？”

　　白曜的玉颊微微泛红，像染了一层极淡的胭脂，过了片刻，才轻轻点了点头，声音细若蚊蚋。

　　“嗯。”

　　洛长离眼神一亮，立刻坐直了些，撸起袖子，露出线条分明的手臂，还故意绷了绷肌肉。

　　“师傅放心，徒儿如今可厉害了。你看，我现在身手越来越强，寻常危险根本伤不到我。以后你就安心在家歇着，不必再为我操心了。”

　　白曜看着他这副孩子气的模样，眼底温柔得像一汪春水。

　　“无妨。”她道，“我只是想多看看你。”

　　这样一句平淡得不能再平淡的话，却像一股极暖的热流，猝不及防撞进洛长离心口最深处。

　　他怔怔看着她，眼眶一点点发热，连呼吸都慢了下来。

　　下一瞬，他再也抑不住心底翻涌的情意，伸手将她紧紧搂住，低头吻上了她的唇。

　　白曜身子微微一僵，随即缓缓闭上了眼。

　　烛火摇曳，屋内暖意渐起，交织的呼吸声与窗外夜风融在一处，连时光都像慢了下来。

　　许久之后。

　　洛长离起身穿好衣裳，又重新点了一支蜡烛，屋内顿时亮了些。他走到案前坐下，眉头微蹙，似是陷入了沉思。

　　白曜披了件素色外袍，轻步走到他身后，伸手替他揉按肩颈，替他松开这些日子奔波积下的紧绷。

　　“在想什么？”她声音轻柔，像羽毛轻轻擦过心尖。

　　洛长离忽然反手握住她的手腕，轻轻一拉，便把她揽到自己腿上坐下。

　　白曜脸颊一红，伸出粉拳轻轻捶了下他的胸膛，嗔道：“才安分片刻，又要作乱？”

　　“我可是要作乱一辈子的。”洛长离低头，在她额间印下一吻，随即拿起案台上的舆图展开。

　　那舆图是他亲手绘的。

　　月中道、灵苍道、永月道，山川河流、县城关隘、道路驿站，全都以不同颜色的墨迹标了出来，旁边密密麻麻的注解，更显得他这些日子下了多少苦功。

　　他脸上的嬉闹收了去，神色沉静下来，连声音都低了几分。

　　“师傅，你觉得通定大运河出事，背后的推手会是谁？”

　　白曜的目光落在舆图上，纤指轻轻点了点运河那一线，沉吟片刻，才缓缓开口。

　　“通定大运河纵贯南北，是天乾输送盐铁、粮草的命脉。如今这里覆船事故频发，月北盐铁断绝，赋税必然锐减。这样关乎国运的大事，天乾朝廷却迟迟没有动作，确实反常。”

　　她顿了顿，神色淡淡，却一针见血。

　　“此事背后，恐怕牵涉朝堂党争。天乾左相与右相之争已持续多年，两派势同水火。盐铁专营、户籍赋税，皆由左相麾下的户籍台掌管，如今盐铁出事，户籍台首当其冲，难辞其咎。右相一派，定不会放过这个机会，必然借机发难。”

　　洛长离听完，眼底微微一亮。

　　“天乾朝堂怎么斗，我暂时没兴趣管。”他指尖在舆图上轻轻一按，声音里多了几分锐意，“可这对我们归月军来说，却是千载难逢的机会。若能借运河变故搅动风云，趁机拿下月南剩余三道，届时月南六道尽归我们掌控，便可与天乾南北相抗。日后择机北伐，复兴神月，也就不远了。”

　　白曜轻轻抚了抚他的脸颊，语气柔和，却也带着一丝告诫。

　　“千里之行，始于足下。来日方长，不可贪功冒进。依我看，目前最稳妥的，还是徐图月中道。月中道使令杜复文病危，他手下几个副将为了争权，早已蠢蠢欲动。若能暗中联络其中一派，争取他们支持，便有机会兵不血刃收复月中道全境。”

　　“英雄所见略同！”

　　洛长离眼睛一亮，立刻握紧了她的手。

　　“所以我打算亲自去月中道查探情报，联络可以争取的势力。师傅，你意下如何？”

　　“我和你一起去。”白曜几乎没有犹豫，直接说道。

　　“不行，绝对不行！”洛长离立刻把她抱得更紧，连连摇头，“此去月中道凶险万分，各方势力盘根错节，我不能让师傅冒险。再说，师傅容貌冠绝天下，这般绝世容颜，只能我一个人看，绝不能让其他人亵渎。”

　　他说得霸道，像个守着珍宝不肯松手的孩子，连脸都埋进了她颈窝里，语气里满是占有欲。

　　白曜听得失笑，抬手轻轻拍了拍他的后背。

　　“红颜皆是虚妄，韶华终会逝去，不过皮囊而已，又有什么值得这般珍惜的？”

　　“对我来说，师傅的一切都最珍贵。”

　　洛长离认真看着她，忽然想到什么，眼睛一下子亮了。

　　“对了！我怎么忘了师傅会易容术！”

　　白曜瞥他一眼，眼底带着点淡淡的揶揄。

　　“现在才想起来？”

　　“师傅，你能不能易容成‘金眼神医’？”洛长离兴致勃勃道，“就是你从前在益县扮过的那个老先生。有这个身份掩护，咱们查探情报也方便些。”

　　“好。”白曜抬手，指尖轻轻点了点他的鼻尖，“那你呢？打算扮成什么？金眼神医的徒弟？”

　　“不是。”洛长离一本正经地摇头，随后朝她拱了拱手，笑得像个得了糖的孩子，“我要扮成金眼神医的孙子。爷爷好。”

　　白曜被他逗得噗嗤一笑，随即清了清嗓，喉间微动，原本清甜的声音顷刻间变得沙哑低沉，竟真像一位年迈老者。

　　“乖孙儿。”

　　两人相视而笑，屋内原本略显肃然的气氛，也随着这一声戏谑，重新变得温软起来。

　　这一夜，灯火长明，两人彻夜未眠。

　　翌日清晨，天刚蒙蒙亮，洛长离便顶着一双浓重黑眼圈，带着一身困意去了都指挥使衙门。

　　他一进大堂，便见李晓月和魏凌来已在等候。

　　魏凌来是他的箭术老师。

　　当年见洛长离在箭术上天赋惊人，便倾囊相授。后来又见他箭术已然青出于蓝，便放心把归月军弓箭营都交给了他。如今除了洛长离直属的一百二十八人神射营，连同另三营共四百多名弓箭手，也都归他调度。

　　洛长离理了理思绪，将昨夜与白曜商议好的月中道谋划，一五一十地报给了两人。

　　他语速平稳，条理清晰，从运河变故的影响，说到月中道如今局势，再说到自己打算潜入查探、联络可争取势力的计划，讲得明明白白。

　　李晓月认真听着，指尖一下下轻敲桌面，半晌才抬头。

　　“长离，关于攻取月中道这事，我去年就开始准备了。目前我们能灵活调遣的精锐有五千人，元朴也已经提前备了半年的粮草用度。依我看，不如趁杜复文病逝、月中道大乱之际，直接出兵强攻。这样更稳妥，也不必让你身陷险境。”

　　她语气里带着显而易见的担忧，显然还是不愿他去冒险。

　　魏凌来也点了点头。

　　“昭明说得有理。月中道群龙无首时，正是我们出兵的最佳时机，强攻可行，胜算也大。”

　　洛长离轻轻摇头。

　　“两位有所不知，如今月中道的局势，远比我们想得更复杂。除了我们，天乾朝廷也一直盯着月中道。谁也不能保证，杜复文那几个属下里，没有人暗中与天乾勾结。毕竟月中道治下县城，名义上仍属天乾。”

　　他顿了顿，继续道：“若我们强行攻取月中道，天乾朝廷定不会坐视。到时，很可能会变成我们与天乾的正面交锋。而月中道境内并无发达河网，我们的水师根本派不上用场，只会徒增伤亡。与其如此，不如我先潜入查探，联络可争取的势力，里应外合，才更有把握以最小代价拿下月中道。”

　　魏凌来听完，眼中闪过一丝赞赏，抬手重重拍了拍他的肩，哈哈大笑。

　　“好小子！年纪轻轻，却有这般沉稳心思和长远眼光，敢行险，又懂审时度势，比我年轻时强多了！”

　　“魏大人过奖了。”洛长离有些不好意思地挠了挠头，“您年轻时在朔关道抗击大周，那才是真正的英雄气概，我可比不上。”

　　提起朔关道，魏凌来眼神明显黯了几分，脸上的笑也淡了下去。

　　他沉默片刻，嗓音带着些沙哑。

　　“在你这年纪时，我还只是白忠将军手下一个小卒。那时候的朔关道，常年风雪弥漫，耳边只有大周胡马的嘶鸣和蛮子的嚎叫，日子苦得很。”

　　洛长离还是头一回听他这般说起旧事，不由问道：“魏大人，大周真有那么强吗？”

　　魏凌来慢慢回忆，过了好一会儿才开口。

　　“神月还在时，我们边军与大周交锋不断，从没真正吃过亏。大周铁骑的确是天下一等一的精锐，拓木尔氏麾下还有许多名不见经传的高手，他们的路数和我们不同，刚猛霸道，马术精湛，体魄也强，正面硬拼，我们确实常吃亏。”

　　他顿了顿，眼底掠过一丝自豪，又重重叹了口气。

　　“可即便如此，百年来，我们还是死死守住了边关，没让那些胡人踏进疆土半步。只是陈氏篡位、天乾立国之后，与大周的几次交锋，败多胜少……真是丢尽了神月旧部的脸。”

　　洛长离见他神情激动，便抬手轻轻拍了拍他的后背，低声劝了几句。

　　李晓月适时打断了两人的话。

　　“长离，你的行动，我批准了。”

　　她拿出一枚虎符将令，递到洛长离面前。

　　“你可持此令，调遣五千精锐前往岚县待命。你在前方查探，我们保持联络，一旦局势有变，你可随时下令出兵。切记，务必保重自身，不可让自己陷入险境。”

　　岚县位于天泉道东部，是前往月中道的必经之城。

　　洛长离双手接过将令，紧紧握在掌中。

　　那将令冰冷沉重，却像是捧着归月军的信任与期望。

　　他对着李晓月深深一礼。

　　“多谢昭明姐信任，长离定不辱使命。”

　　“拿下月中道并不急于一时，你不必急于求成。”李晓月仍不放心，继续叮嘱，“我会让柳姐在天波道做好策应。一旦你那边出事，她可立即率兵北上，直接威胁月中道后方，为你解围。”

　　洛长离心里一暖。

　　自从去年白穆去世后，天波道下辖七县便由“红娘子”柳红绡统管。她坐镇归月军发家之地南凌县，将天波道治理得井井有条。

　　从南凌县码头乘快船沿洪江北上，最快十日便可抵达灵泉县，联系极其方便。

　　辞别李晓月和魏凌来后，洛长离立刻回到神射营，着手安排潜入月中道的事宜。

　　他令神射营全员前往岚县待命，自己不在期间，营中大小事务皆由副统领祁苓冬做主。

　　同时，他挑了阿瑶、方勇、常林、铁牛四人，让他们换上便装，随自己一同潜入月中道查探情报。

　　祁苓冬双手捧着那枚将令，指尖都微微发颤。

　　这枚将令，可调遣五千多名精锐将士。如此重权落在手里，她既紧张，又兴奋，心脏怦怦直跳。

　　“怎么？”洛长离见她这模样，忍不住笑了，“我们天不怕地不怕的祁副统领，居然也会紧张？”

　　“谁紧张了！”祁苓冬连忙把将令收好，脸颊微微泛红，凑近他，语气里还带着一点委屈，“我只是想陪着你一起去月中道嘛。”

　　“后方更需要你坐镇。”

　　洛长离神色也郑重起来。

　　“岚县是去月中道的门户，一旦那边有变，岚县就是重中之重。你要守好这里，盯紧粮草补给和兵力调度，能不动兵就尽量不动兵。毕竟战火一开，最苦的还是百姓。只是月中道局势变幻莫测，我也没有十足把握。”

　　“那你为何还要孤身行险？”祁苓冬挨着他坐下，眼里满是不解与担忧。

　　洛长离望向远处，眸光一点点沉静下来。

　　“机会转瞬即逝。”他道，“如今运河生变，月中道内乱，正是我们扩张的最好时机。我有自信，也有底气，抓住这个机会。”

　　祁苓冬看着他，忽然甜甜一笑，点了点头。

　　“韧之，你放心去吧。我就是喜欢你这股敢闯敢拼的劲儿，特别叫人着迷。”

　　洛长离一听，立刻起身，拉开了两人之间的距离，神情有些不自在地咳了两声。

　　“苓冬，抱歉，我已经有喜欢的人了。”

　　“我知道呀。”祁苓冬却半点不在意，耸了耸肩，嘴角依旧带笑，“可这妨碍我喜欢你吗？”

　　洛长离看着她那副执拗模样，只觉得一阵无奈。

　　祁苓冬的性子向来要强又古怪，一旦认准了事，便很难轻易回头。他只得又反复叮嘱了几句后方事宜，这才匆匆离去。

　　翌日清晨，天色尚灰，洛长离便率领神射营全员，以及五千精锐，将士们浩浩荡荡朝岚县出发。

　　夏渊听闻后，也主动率领麾下三百步营随行。

　　这三百人是归月军里少有的全甲士兵，人人身披厚重铁片鳞甲，手持大盾长刀，身形魁梧，气势悍勇。洛长离曾见他们操练，见其作战如虎，便为其取名“虎步营”。

　　队伍行至岚县时，洛长离勒住马缰，抬眼望向月中道方向。

　　天边阴云低垂，厚重黑云正缓缓压过来，像有一场风暴，正悄无声息地朝月中道逼近。

　　洛长离握紧缰绳，眼底闪过一抹锐利的光。