《前夫跟鬼一样缠上来了[修文中]》无糖椰子

10、烦躁 婚约会按约

　　“别动。”诺瓦手臂微收，揽过娜塔莉的腰侧，避开收拾残局的侍从。两人靠得极近，娜塔莉能嗅到他呼吸间淡淡的酒精气息，清冽又疏离。

　　她若有所思的低着头，像个安静的瓷娃娃。

　　“上校。”

　　诺瓦低头望着她。

　　他指尖摩挲着她的腰部曲线，无意识揽得更近了些，说不清是酒意上涌，还这该死的灯光，亦或是方才那场突如其来的混乱，无端搅乱了他平稳的心绪。
　　他只淡淡应了一声“嗯？”，漫不经心的，视线却不曾离开半分。

　　“我的礼服弄脏了？”她面无表情地推开他，无措地拂过身前的褶皱：“我去换一身吧。”

　　诺瓦偏头，抿了一口杯中的酒，喉结轻滚，没说话，只从鼻腔里发出一声冷淡的 “嗯”。指尖摩挲着酒杯，冰凉的触感漫过指腹。仿佛她只是去做一件再寻常不过的小事，与他毫无干系。酒水的涩意漫过舌尖，诺瓦的眉峰几不可察地蹙了一下，转瞬即逝。

　　“什么人在这里惹事？”

　　男人衣着华贵，看着人群自动让出过道，眼底闪过一丝倨傲，故作沉稳地扫过满地狼藉，端起了一副主事者的架子。

　　“霍华德公子，方才布兰奇小姐不小心撞到人，弄撒了酒盏。”有好事者向他解释。

　　乔森皱了皱眉：“布兰奇小姐眼部有疾，定然不是故意的。你们动作快些，仔细收拾干净，切莫怠慢了在场各位贵宾。”

　　侍从们手上动作一顿，他们本已经收拾得差不多了，眼下他这么一指挥，为了不拂他面子，只能装模作样地再收拾一遍。

　　乔森浑然不觉自己多此一举，反倒越发端起派头，举起酒杯，环视一周，这神态，配上他一身花花绿绿的装扮，活像只开屏炫耀的孔雀：“些许意外惊扰了诸位雅兴，是府中招待不周。我敬各位一杯，权当赔个不是。”

　　“对了，那位布兰奇小姐还好吗？我该亲自向她赔个不是，显我霍华德家的诚意。”。”

　　他说着，视线落在人群中的诺瓦身上：“卡林顿上校，您知道布兰奇小姐在哪吗？”

　　“怎么好意思让您道歉。”诺瓦微微颔首，语气平淡得听不出情绪。

　　“这怎么行。”乔森像是抓住了机会，立刻凑上半步，语气带着着急，“上校莫不是觉得我没有诚意？布兰奇小姐受了惊扰，我要是不能亲自致歉，心中难安啊。”

　　麻烦。
　　诺瓦眉峰微蹙，语气多了几分不容置喙的冷淡：“布兰奇小姐眼下并不在这里，若是霍华德公子真心致歉，由我代为转达便好。”

　　话说到这份上，再刨根问底反倒显得失礼，乔森只能不甘地应了下来。父亲让他找机会亲近布兰奇小姐，眼下的机会是错过了，他只能再想办法。

　　宴会渐渐恢复了的热闹，悠扬的圆舞曲重新流淌，舞池里男男女□□雅交错，裙摆翻飞，偶有小姐在舞伴的低语中红了脸颊，眉眼间满是羞怯的笑意。诺瓦立在角落，看了眼怀表，心底的烦闷愈发强烈，娜塔莉怎么还不回来？

　　没过多久，几个军队里的旧友围了上来。

　　“诺瓦上校，好久不见，怎么一个人在这里喝酒？”

　　“就是，平日也不见你联系我们，想见你一面可真不容易。” 有人笑着打趣，“多么悠扬的舞曲，怎么不去邀请一位小姐跳舞？”

　　诺瓦摇了摇头，浅啜一口酒。

　　事实证明，就算他不说话，对话也能进行下去。倒不如说，这才是他们习惯的相处方式。

　　“说实话，你长相条件一点不差，就算没我帅气，也不至于一直单身。”

　　“别往自己脸上贴金了。” 旁边人笑着拆台，“我看就是你性子太冷，不如他会哄小姑娘开心。”

　　诺瓦听着几人你一言我一语的调侃，只浅笑着，沉默不语。他背过他们的资料，眼下却还是第一次见，多说多错，诺瓦本就不爱说话，他这样表现反而是最合理的。

　　几人正聊着军队里的琐事，一个纤细的身影拘谨地走了过来，正是刚才故意栽赃娜塔莉的那位少女。

　　她已经换了一身新礼服，低着头不敢抬头看诺瓦，脸颊泛红，手指紧张攥着裙摆，声音细若蚊蚋：“卡林顿上校……我、我能请您跳一支舞吗？”

　　诺瓦淡淡扫了她一眼，发顶的蓝色缎带扎成漂亮的蝴蝶结，清爽的颜色衬得人娇小可爱。他不由得想起娜塔莉，视线偏向一旁，眼底没有半分波澜。他认得她，史密斯家小女儿，和娜塔莉差不多大，不久前的那一幕让他对这位幼稚又怯懦少女没有半点兴趣。

　　她在府上也曾做过这样的打扮，青春活力，像春日里蓝色蝴蝶。可惜大多时候，她都是沉默的，枯叶蝶一般了无生气。

　　史密斯小姐见他许久没有说话，心中忐忑，偷偷抬眼瞄他，却见他眉头紧皱，若有所思，又害怕起来。

　　“要是...要是您不方便...”她声音开始发颤，最后甚至带上了哭腔：“打扰您了，上校。”
　　少女提着裙摆跑开了，像受惊的蓝蝴蝶。

　　诺瓦皱眉，依旧沉浸在自己的思绪里，全然没意识到人是被他吓跑的。想到娜塔莉被污蔑时轻描淡写的模样，换做其他任何人，都不可能连一句辩解都没有。

　　她到底在害怕什么？那点小伎俩，她轻易便能戳穿，那个单纯无知的小姑娘，根本不是她的对手。

　　心底那股憋闷感又翻涌上来，连他自己都觉得奇怪，他这是在替她不平？
　　这又是何必呢，要是让她知道，不仅不会领情，还会觉得他是神经病。

　　该死的，她到底有没有感情？

　　他从来都懒得理会贵族圈这些无聊的流言蜚语，旁人怎么议论、怎么揣测，他一向漠不关心。

　　可落到娜塔莉身上，那些窃窃私语、若有似无的打量，就格外刺眼。她分明有维护自己的力量，
　　她宁愿撞向他的匕首也不愿屈服。

　　是什么让她这样畏首畏尾？

　　他觉得自己隐隐抓住了些什么，可仔细探究，又像沙一样，越攥越散。控制不住地心烦。

　　心中烦躁，他下意识抬起酒杯，却发现红酒已经见顶。

　　该死的。

　　他从过路的侍从端着的托盘中拿过一杯酒，低头啜饮。
　　她到底还回不回来！

　　这时霍华德公爵缓步踏入宴会厅，沉稳强大的气场瞬间压下全场所有喧闹。

　　诺瓦心不在焉地扫了一眼，仰头饮尽杯中剩余的酒液，将高脚杯随手放在一旁的酒台上。他搓了搓手套，后退两步，已然动了起身去找她的念头。

　　就在这时，公爵目光淡淡扫过全场，最终精准落在诺瓦身上，毫无避讳地当众开口，直言希望能自己儿子乔森迎娶布兰奇小姐，借此定下两家联姻的婚事。

　　宴会厅一片哗然，没人能懂霍华德公爵的心思。

　　人们下意识寻找布兰奇小姐的身影，最后齐刷刷将视线落在场上唯一和她有联系的、卡林顿上校身上。

　　他也被这个消息惊呆了，手放在门上，半天没有动作。他们都在想，卡林顿上校一定在暗自窃喜，能毫无负担的甩掉这个拖油瓶，能重新选择一门门当户对的淑女结婚。

　　有在场的夫人已经蠢蠢欲动，打算抢先找卡林顿伯爵说媒。

　　人人都沉浸在自己的猜测中，没有注意到，诺瓦此刻的表情，绝对说不上是高兴。

　　他胸口起伏着，积攒一整晚的怒气终于像气球一样，在它最脆弱的时候迎来了那根恰到好处的尖针，他从来没像此刻这样憋闷过，都是因为她今晚受了那么多该死的委屈。

　　他冷冷地勾起唇角，晚上一定要好好和她算算账。至于这些人...到底是什么让他们觉得可以自己随意欺辱她？
　　是他表现的还不够明显吗？

　　既然这样，那他就更直白一些。

　　他缓缓回身，人群自动为他让出一条道路，他语调不高，却带着极强的压迫感，清晰传到每个人耳中：

　　“公爵当着我的面议论我的未婚妻，未免太失礼了。”他望着对方，态度坦然，语气冷冽从容：“我和布兰奇小姐早有婚约在身，自然会如期履行。”